“皇上，臣有一事相求。”董紫枫等到皇帝说完，终于可以开口说话了。
“爱卿尽管直说。”皇上此时正期许董家重任，和颜悦色地说。
“听说皇上要把小女嫁给单于这件事，臣认为皇上是不是需要再考虑考虑？”董紫枫调整一下焦躁的心绪。
皇上一怔，还没来得及开口，却听见如意语气十分不满地说：“你那个养女，真是个祸害。前次刺伤马腿，险些祸及皇上龙体。如今又大逆不道刺伤自己的叔叔，如果将这灾星留在身边，早晚会再闯下弥天大祸的。”
“爱妃说的不错。”皇上对她报以亲昵一笑，转对董紫枫说，“朕也认为，这样的女子留在身边真是恐怖，爱卿是大汉最英勇的将军，切不可有丝毫差池。”
“正因为如此，臣才认为将蒋何凤嫁给单于，非常不妥。”董紫枫冷冷瞥了如意一眼，向皇上解释。
略微一顿，得到皇帝愿闻其详的表态：“与匈奴和亲本是为了两国休战，百姓平安。蒋何凤还是个不懂事的孩子，只会调皮闯祸。如果在匈奴无意中再伤到单于，岂不重新挑起两国争端，届时必然兵戎相见，生灵涂炭。故臣认为切不可冒险。”
“你说的有道理。不过这名女子两次闯祸，更险些令大汉损失一名大将。实在是令人气愤。”皇帝思忖，轻声呢喃，“女子犯下这样的罪行，该受到如何惩罚？”
“先帝曾下令，犯下非常恶劣罪行的女子，应该贬入女营，随军从征。”如意见董紫枫有心偏袒蒋何凤，心生早就十分妒忌，于是柳眉微挑，向皇上提议。
“你是说，将她贬为‘营妓’？”皇帝惊异的目光望着如意，没想到她会有这样的主意。
“皇上，万万不可——”董紫枫左腹伤口一阵裂痛，因胸腔一股真气突然郁结，脱口而出。
如意从她的姑母口中，听说了董紫枫甘心代蒋何凤受过的事，原先除了替他心疼外，也没有什么特别的想法，可现在却有酸妒的感觉，阴阴地说：“算了吧，到时候，那三十军鞭还不是落在展将军身上。”
皇帝一脸不解。
“娘娘请放心，老臣定秉公执法，毫无情由。”董严担心被皇上知道代罚一事，难免有欺君之嫌，立即承诺。
“上次犯错，大司马虽然体罚了她，可是她好象并没有改悔噢。既然这样，不如将她送入宫来，罚服劳役，由本宫亲自代董家好好管教管教她。”如意不着声色地瞪了他一眼。
董紫枫立刻反驳：“皇上，小女乃化外之民，怕坏了宫中规矩。臣愿将她贬为奴婢，留在府内严加管束，请皇上恩准。”
“本宫会教她懂得规矩！”如意还要强夺。
“董府罪婢，当由董府管教，不敢惊扰娘娘。”董紫枫也不甘示弱。
“好了，好了，朕命你将她贬为奴婢，罚在董府充做苦役，不得徇私，否则以欺君论处！”皇上被他们吵得头晕。
如意怨毒嫉恨的眼神瞪视着董紫枫，皇上埋头伏案，没有看见。
董严父子相觑谢恩正准备退出，听见太监急切禀告：“皇上——启禀皇上，蕙辰长公主她——”
“皇姐怎么了？”与蕙辰同父异母但从小一起长大，感情深厚的皇帝喝断。
“长公主她、她晕倒了，不醒人事。”太监一口气还没说完，眼前一晃，皇帝已经从书桌边飞快走向大门。
“宣太医，快去宣所有的太医！”皇帝急于前往，在路过董家父子时，听见董严奏请：“那老臣先——”打算先行告退。
皇帝匆忙的眼色，撇了一眼虚弱的董紫枫，立即扬声吩咐：“备轿，送展将军去华颐殿，大司马请回吧。”说完人已头也不回的冲了出去。
待太监用软轿，将重伤无力行走的董紫枫，送到华颐殿时，蕙辰长公主的寝室里已经跪满了一溜太医。个个垂落着脑袋，不停地抬手轻擦虚汗。
“说啊，你们谁能给朕一个交待？皇姐怎么会好好地就昏迷不醒了？”皇帝又气又急，不住地盘旋踱步。无人敢应答。
“方辅士，你回答朕！”他指着跪在地上，脑袋垂得最低的太医令，怒气冲冲。
“回、回禀皇上，臣把过长公主脉象悬若游丝，飘忽不定……”
“够了，朕不要听你这些唧唧歪歪，救不了皇姐的性命，朕让你的脑袋也飘忽不定！”皇帝真的很生气，为养着这一帮白痴庸才而气恼。
“皇上饶命，皇上饶命……”一溜耷拉到地上的脑袋，纷纷鸡啄一般磕头。此时董紫枫忍着腹部伤口的撕痛缓缓上前，狭长的眼眸匆匆扫过，垂挂红纱的凤床，隐约看清蕙辰在里面安静地躺着。
“皇上请息怒，听微臣的意见。”董紫枫大伤未愈，明显地力气不足，“太医们已经尽力了，如果有任何办法，他们一定会不惜一切代价来救治长公主。如果已是用尽了所有办法，皇上就是杀光了太医，也救不了长公主的。”一长段话语说完，虚弱的身子竟有摇摇欲坠的危机，额头泌出细密冷汗。
皇帝伸手扶了他一下，侧身对旁边的太监怒斥：“给展将军赐座！”看着小太监忙不迭地将董紫枫，扶坐在铺上软垫的紫檀椅上，才又转身找太医麻烦，“谁，谁还有办法，快点说出来啊！”
“皇上，皇上，微臣真的尽力了，真的无力回天。长公主她……她……”太医令大概是提着脑袋也要说了，不然也难逃一死，“长公主身有顽疾，和、和当年的闵柔公主是同一症状，别说是臣等无能，就算将沙太医请回来，也是无药可救的。”
“你说什么？你说朕的皇姐——”他不想说出一个死字，怒颜已接近失控边缘。
“皇上，展将军应该了解，可以问问展将军。”太医令已经是汗如雨下，将残存的活命希望寄托在董紫枫身上。毕竟那十八年前所发生的事情，皇帝还没有出生呢。
董紫枫看见皇帝面向自己，一双冰冷中含着焦虑的眸，不觉心颤，不得不回忆当年那场痛楚：“皇上，闵柔公主是先帝第七公主，下嫁于董家长子，成为我大嫂。婚后第二年，公主旧疾突然急剧恶化。宫中御医全都束手无策，只有沙太医想尽一切办法，也仅维持了半年，最后仍然……”
“不，不行！朕不会让皇姐就这样离去，朕要想办法救她，一定要救她！”身为天子的他，竟然也有无能为力的恐惧。他转身倾伏床沿，执着蕙辰毫无知觉的手，轻声呼唤：“皇姐，皇姐……”
董紫枫的目光透出敞开的窗户，落在湖边的漾辰轩上。想起几天前，他们被皇上软禁在内时，还是健康鲜活的生命。只消几日时间，竟是一伤一弥留，还真是一对苦命鸳鸯。
那个端庄高雅的蕙辰，真的将随她的姑姑，闵柔公主的命运一样吗？一瞬间，董紫枫突然想起，她喝剩一半而被倾倒的药液。曾经提醒过她剂量不够，有损药效。她却毫不在意地说，她已经在三个月前只喝一半。可是现在她却突然发病，会不会与她减半的药效有关？
“方太医，请问长公主平日所饮用的是什么药？”董紫枫询问已经瘫跪在地的太医令。方辅士一惊，恍惚的神情悠悠凝聚，心中感激刚才董紫枫还为他们太医求情，见他提问连忙回答：“那药方是沙太医开的，长公主一直在服用，虽不能根治，但多年来病情稳定也不见恶化。而且自三年前车骑将军，从云南带回来的一小瓶圣水，每日严格按照剂量，在长公主的药汁里掺上一滴。臣觉得，长公主的病情有越来越好的趋势，可谁料到这突然之间，竟……唉！”
董紫枫心里有了浅浅地猜测坦然说道：“那么长公主昏迷前后，是否灌服过药呢？平日负责长公主药膳是谁？”
“是，是小人！”跪在方辅士脚边的一位年轻太医赶紧承认，“长公主今日该服用的药，下午已经服过了，不到一刻时辰，却突然晕倒昏迷不醒。自长公主昏迷，还未曾催服过任何药液。”
“快去太医院将长公主的药端来，记得平日仅掺一滴的圣水，今日加倍。”董紫枫沉稳地语气，给了在死亡边缘徘徊的太医们，一线生机，慌不择路地退出，奔向太医院。
众人虽不能理解他的用意，但此时除此之外并无他法。
等到小太医端捧装着褐色药汁的玉瓷碗，匆匆返回，所有人的眸光，都集中在这一碗救命水上。长公主的贴身侍女接过瓷碗，小心翼翼走到床边，更是谨慎胆怯地请示：“皇上，让奴婢给长公主喂药吧。”
皇帝愣了一下，起身坐在床头，轻轻托着蕙辰的背将她扶起，半依在他身上，以便侍女喂药。
可怜的侍女，在皇帝灼灼目光注视下，手执木勺抵近公主唇边时，竟开始发抖。又害怕遭皇上责骂，抖抖缩缩的，终于用勺启分开她的双唇，将药一点一点地喂了进去。
等到碗里的药液喂完，皇帝已经累地满头大汗：“方辅士，过来把把皇姐的脉象。”太医令立即上前，低首敛目避而不视，用一帕薄如蝉翼的锦帕，覆盖在蕙辰的玉腕，这才敢将两指按压在脉络上。
沉思片刻，脸色终于有了缓和起身道：“启禀皇上，长公主脉络比刚才清晰了很多，脉象也平稳正常。”却在皇帝不注意的角度，朝着董紫枫一瞥，那眸中有难以明诉的隐情。
“这么说，皇姐没事了？”皇帝轻嘘一口气，一直紧绷的态度也趋于缓和。此时一直守侯不敢上前的太监快步走近：“皇上，中书令求见，在昭阳殿等候多时。”