从西安向西南，过了汉中，不久就到了四川地界。
自从进入四川地界，小七他们就三天两头的遭遇枪战，也不知道是谁打谁，反正就是打来打去，危险至极，原想着山野荒郊打一打也就算了，可是没想到，村庄和城镇里仍然是枪炮声不断，小七他们虽然有神功护体，但是，也不愿意在这种环境下继续西行，无奈之下，几个人一商量，决定改道南下，到广东那边去看看。
马车向东南方向出发了，这一次，长黑真的是信马由缰了，只要方向没有大的偏差，长黑基本上就不用鞭子鞭策大青马。
经过了高山，经过了平原，经过了城市，经过了村庄，一地又一地，一站又一站，兵荒马乱、世态炎凉，每天，小七的眼中都重复着相似的情景，每天，小七的心里都会产生相同的感慨：人生多苦难，只有修行方可得到解脱。
这一天，马车来到了一个波光粼粼的大湖前面，小七和桃爷、桃宝下车在湖边看了看，见此处天高云淡、风和日丽，便商量着在这里停下来，找个地方住上几天。
沿着湖边土路走了一段，道路的前方出现了一个镇子，进到镇子里，长黑向一个过路的中年人询问：“老哥，请问你们这儿哪里可以找到好一些的旅馆哪？”
中年人用手一指道路的前方，说道：“你往南面一直走，走到岔路口的时候就可以看见一个旅店，很多外地人都到那里去住宿。”
“多谢老哥。”长黑合掌谢过中年人，赶着马车，朝着中年人所说的旅店走去。
约莫走了十多分钟，马车来到了一个岔路口，长黑看见，就在岔路口的东侧有一个大院子，院子的围墙边立着一块牌子，牌子上书写着“洞庭旅店”四个大字，再往前看，隐约可以看见宽阔的湖面，长黑知道，这就是中年人告诉他的那个旅店。
说来也巧，此时旅店的大门前正站立着一个女子，走到近前，长黑才发现，此女子姿色颇佳，二十三、四岁的模样，一双妩媚多情的杏花眼顾盼生辉，一身水粉色的衣裳裹在身上，凸显出她玲珑有致的身形，如云的乌发在脑后盘成一个髻，发髻之上随意地插着一个波浪形状的木钗，女子的额边鬓角上，还颤巍巍地斜插着一只黄色野花。
见到长黑赶马车过来，俏女子立刻上前热情地招呼道：“哎呦喂，这位小哥是要来住店吗？快来快来，您住到我们店里就对了，我们店的条件在这一带那可是数一数二的哪。”说着，她走上前就要牵长黑手里的缰绳。
长黑以为当地人都这么热情，也就没太在意，他嘴里说着：“不用，不用，我自己来。“然后，跳下马车，手握缰绳，慢慢把马车赶到了院门旁边的大树底下。
小七和桃爷、桃宝下了车，拿上行李，跟随着粉衣女子走进院子，桃爷很好奇，这个店为什么会让一个女子出头露面，粉衣女子介绍道：“这个旅店是我自己家的，我就是这家店的老板，我姓桂，你们叫我桂老板或者桂娘都行。”
桃宝轻轻拽了一下小七的衣襟，小声说道：“这个女人不寻常啊。”
小七点点头，轻声答道：“的确不寻常。”
洞庭旅店坐北朝南，大门正对着浩瀚的洞庭湖，院子的占地面积很大，由前后两个小院组成。前面的院子里有四张石桌，石桌旁边各有四个石凳，很明显是招待客人吃饭的地方。后面的院子里有一口水井，水井旁边有一个石砌的水池，水池的西面和北面，各有一栋平房，每栋平房都有五、六个小房间，水池的东面，是一片菜地，菜地的一角，还有一个木板搭成的简易厕所。
桂娘把小七他们带到后院的平房前，让小七他们自己挑选房间，小七他们选了两个朝南的房间，然后把随身携带的东西放到房间里，简单洗漱了一下之后，小七他们又回到前院准备吃晚饭。
此时已经是傍晚时分，院子里又来了几位住店的客人，每位客人都和桂娘十分熟稔，桂娘前前后后地忙活着，脸上流露出兴奋的表情。
坐在院子的石桌旁，看着不远处浩瀚的洞庭湖，小七他们的心情十分惬意，吃完饭，他们又喝了些淡茶水，见天色已经完全黑了下来，几个人才回到后院洗洗睡了。
这一夜，长黑睡得非常不好，他居然做了一个从来都没有做过的春梦，在梦中，一个长相酷似桂娘的女人对他百般抚爱，长黑极力抗拒，但是，完全力不从心，最后，那个女人将长黑死死压住，硬生生夺走了长黑的一缕精魂。
第二天早上醒来，长黑浑身软绵绵的，就像大病了一场一样，一点力气也没有，他躺在床上闭着眼睛，恍恍惚惚地感觉着身边的桃爷和桃宝翻身起床，感觉着桃爷俯身看向他。
桃爷见长黑面色苍白，一脸病容，吓了一跳，他摸了摸长黑的额头，又抓着长黑的手腕感觉了片刻，桃爷的脸色阴沉下来，他没有说话，而是带着桃宝悄悄地离开了房间。
桃宝早上起来就看见长黑的脸色不好，见桃爷检查以后面色阴沉，就知道一定发生了什么事情，他乖乖地跟着桃爷，在前院和后院转了很长时间。
不一会儿，小七也走出了房间，她见桃爷和桃宝在院子里的水池边洗漱，感到很奇怪，平常的时候，她早上最先看到的都是黑哥啊，今天这是怎么了，她问桃宝：“宝宝，黑哥呢，怎么没见黑哥呀？”
桃宝看了看桃爷，小声说道：“黑哥病了，在屋里躺着呢。”
“什么？黑哥病了？什么病啊？严重吗？不行，我得去看看黑哥。”小七急了，她抬脚就要往长黑的屋里跑。
“站住。”桃爷异常严肃地叫住了小七：“你黑哥的病不算严重，只是，他的病一般人还治不了。”
“什么？”小七没明白桃爷的意思，她问道：“黑哥得的病不严重，但是，一般人还治不了，这就是说，黑哥得的是怪病，必须要用专门的药才能医治，是这样的吗？”
“是这样的，你理解的没错。”桃爷点头答道。
小七面露惊慌之色，问桃爷道：“师父，这是怎么一回事儿啊？黑哥的病是什么时候得的？昨天他不是还好好的吗？怎么今天就得病了呢？”
桃爷看着笑盈盈走过来的桂娘，缓缓说道：“长黑的病是昨天夜里睡觉的时候得的。”
“什么？“小七和桃宝更加听不明白桃爷的话了，他们只知道睡觉的时候会做梦，他们从来也不知道，睡觉的时候也会得病。
“桃老爷子，昨天晚上睡得可好啊？”身穿水绿色衣裙的桂娘笑盈盈地问桃爷。
桃爷意味深长地一笑，回答道：“昨天晚上我们睡得都很好，多谢老板娘关心。”
桂娘笑得更加灿烂了，她看了看院子里的三个人，忽然关心地问道：“你们那位赶车的小伙子呢，怎么没见到他呀。”
桃宝刚想说什么，就见桃爷不易察觉地对他摆了摆手，桃爷对桂娘笑着说道：“我们那位小伙子有些着凉了，现在还在睡觉，过一会儿还得劳烦桂娘烧点开水，我们那位小伙子要喝些开水才行。”
“那没问题呀，烧点开水还不容易吗？我这就告诉厨房，让他们马上就给你们烧水。”桂娘爽快地答应了一声。
这时，其他房间的客人们也都来到院子里洗漱了，他们见到桂娘都十分热情，纷纷向桂娘问早安，桂娘朝桃爷他们挥了挥手，转身去招呼其他客人了。
桃宝走到桃爷身边，问道：“爷爷，黑哥的病和这个桂老板有关系吗？”
“希望没关系。”桃爷低声说道：“如果有关系，那我绝对轻饶不了她。”
小七他们在前院吃完了早饭，用碗给长黑盛了一碗米粥和几样小菜，然后，拎着两壶开水，回到了客房，这时候，长黑已经起床穿好了衣服，他愣愣的坐在床上，一副魂不守舍的样子。