福宁宫中，韩师业与黎心児早早便在殿外听候。
“吱——”宫门渐开，浓重的药味扑鼻，高皇后亲自出来迎接二人，心系皇帝的她又是一夜未睡，面容泛黄，嘴唇干裂，双眼微红。
“高姐，皇上他目前情况如何？”
“唉，一言难尽。”高皇后垂头叹气，转头看向韩师业，“这位一定就是安湖王了，听人说起过不少关于你的事情，今日一见，端的是一表人才，心児的眼光很不错。”
韩师业目前并不明白黎心児与高皇后之间的关系，不过听她们的交谈，显然两人的交情很不错：“草民给皇后娘娘请安。”
“妹夫不必多礼，心児的父亲与太后渊源颇深，算起来，你也应该叫太后一声姑姑才对，若不是太后这层关系，你以为历朝历代哪个皇室放任黎家这样的天下巨富安然无恙？”
韩师业瞪大眼睛。
高滔滔见韩师业欲言又止，心知肚明：“安湖王，我知道你想说什么，黎世琛被李乘云逼死，这件事太后的确说不过去，当初赵跖是在太后的计划之内，这也是先帝遗命，都是为了让赵跖能够成长，太后也是有苦难言。”
高滔滔说着抓起了黎心児的手：“心児，这样说或许太自私了，不过我还是希望你能原谅太后知情不作为，太后身在其位，有些事身不由己。”
“李乘云我已经见过了。”对待父亲被逼死的这件事上，黎心児一直觉得有猫腻，现在才发现是在先帝的计划里，又牵扯到了太后，但为人子女，杀父之仇怎可不报，“高姐，如是以后便宜，还请将赵跖交给我处置。”
“这个——”高皇后略带犹豫。
“高姐，杀父之仇不共戴天，李乘云我可以放，赵跖必须死，如果皇后娘娘连这个都答应不了，那么今日我也不必不进福宁宫。”
“心児！不得无礼！”韩师业在开封有些日子了，深知伴君如伴虎的真谛，若是黎心児现在把皇后逼急了，他二人恐怕难以脱身。
“心児，不是高姐不帮你，只是赵跖如今——如今可能脱离了我们的计划了，昨日太后宣他进宫，他竟然打死了那位传唤的公公，派人在太后面前示威，待会儿你们二人切不可提及此事，触犯太后凤颜。”
韩师业觉得现在确实不宜提及赵跖的事，示意黎心児不必深究，以大事为重，催促她俩进宫查看皇帝病情，但自己列入武将一方，不可随意出入皇帝寝宫，自觉在殿外等候。
黎心児跟着皇后，步入福宁宫的一刹，一种莫名熟悉感油然而生。曾经，先帝仁宗一样病重，她那时年幼，却以莫大的天赋将宫中的老御医挫败，为先帝续命长达十月之久，一举成名。
高皇后将黎心児拖至赵曙床前：“心児，这次实哥的病比先帝还重，我们无能为力，麻烦你了。”
“高姐，我观皇帝面相，这病怕是有一段时间了，而且皇帝内颊泛白，耳垂僵硬，气息甚小，指节殷红，您亦是宗师修为，有些事情我不必与你详说自会清楚。”
“心児，你尽力就行。”高皇后语气诚恳，她自己也知道这里的难度。
“我尽力吧，高姐，但药医不死病，乃亘古常理。”
黎心児端坐床边，轻轻扣住赵曙的右腕，丝丝内气慢慢渗入，能明显感觉到赵曙的经脉中有一股极其柔和的内力还在守护着，不多想，这是高皇后做的最后努力。
内气继续向前，经脉愈行愈阻，行至肺脉，黎心児明显感觉到赵曙的气息有一丝骤停，不敢拖沓，立刻撤出内气。既然肺脉不行，那么从另一端开始，黎心児抓住了赵曙的脚踝，从另一个方向探查。
内气缓缓前行，花了很久行至半周天，再一次来到肺脉，这一次是在彼端。
“咳咳——”赵曙突然起身剧烈咳嗽。
“实哥你醒了？”高皇后见赵曙有了反应顿时一阵欣喜，“啊！实哥你没事儿吧。”高皇后看到赵曙同时口吐巨大的血块，又是一阵担忧。
“高姐，您出去吧。”黎心児起身，只是高滔滔，“表哥他情况比我想象的还要厉害，你在场我不好发挥，而且，你有可能不会让我发挥。”
高滔滔一听黎心児这话，又惊又疑：“心児，你这是什么意思？”
黎心児略加思索，有了对策：“高姐，我能叫醒他。”
“真的吗？那你快叫醒他。”
“高姐，你可能没听清楚，我能做的也只是叫醒他，表哥现在的状况很不好，比当初姑父的状况还要差，所以——高姐，你最好回避，忌投鼠忌器之祸。”
“心児，我——”
“叫醒他！”正在此时，福宁宫的大门被打开，晨曦中，曹太后庄严的面容夹杂着无比威严的气势，“心児，你放手去做，不用有任何担心，出什么事我担着！这是姑姑说的，当朝太后说的，无人敢忤逆！”
“可是姨母，这样做实哥是不是——？”
“滔滔，你真觉得这样做就是对他好？堂堂一国之君躺在这儿像活死人一样！现在天下大乱，由不得他这般清闲！”曹太后的话掷地有声，传遍整个寝宫。
“心児，高姐问你，你叫醒他是不是会加速他死亡？不要骗我。”
黎心児看着眼前人，此时凤披霞冠的俏人哪里还有一点一国之母的仪态，睫毛松搭着，眼如病蚕，青丝杂乱，满脸的愁容让她苍老了十岁，可嘴角咬得紧紧又在期待最后一点希望，如果自己救不了，赵曙必死无疑。
“高姐，表哥他虽然未成五衰气象，但这毒迅猛霸道，下毒的手段也很高明，表哥的脏腑千疮百孔，脓血四溢，以脾胃最为严重，周身经脉郁结，显然非寻常药毒所致。”
曹太后听出了苗头：“心児，你知道皇帝的病由？”
“姑姑，表哥的足少阴经最先断碎，毁肾脏，毒不能排；再者阻股上肝经，肝肾俱损，五行大缺，但这种方式却不会让表哥一下子病入膏肓，可千不该万不该，不该服用天秋子这味药材。”
“天秋子？”曹太后疑心大起。
“天秋子只有一个作用，就是加速蛊的繁衍，若是表哥倒下的第一时间让我前来，我有绝对的把握用药排除他体内所有的蛊物，但现在，他体内已经成了蛊虫的天下，心児无能为力。”
或许众人还有所疑惑，黎心児内气轻轻探出，天香决独有的生命气息传开，这蛊内气慢慢包容了赵曙突出的那摊血，慢慢地将血蒸干。病血干涸，果然血沫中有了一丝点点白沫。
“这是？”高滔滔凑过去，突然这些白沫冲天而起，在空中滑行出一根根白色丝线，直指高滔滔，它们想在高滔滔体内寄宿。
“嗤——”黎心児的极阴真气瞬间冻住了这群白色蛊虫，蛊虫顷刻死亡，落在地上化成了齑粉，高滔滔作为八品高手也被吓了一跳。
“姑姑，高姐，就是这些蛊虫，但我有一事声明，表哥体内全是子蛊，没有母蛊，如果有母蛊的存在，子蛊不会这样猖狂，这般急切地繁衍从而使宿主难以承受重负加速死亡。”
“蛊！蛊！赵跖还真是狼子野心！”曹太后不用想，整个开封城能使出如此出神入化的蛊术的，只有一人，“来人！立刻！给我将赵跖带到我面前来！”
“姑姑不可！”黎心児及时叫住了曹太后。
“为何？”
“您是否真的觉得只有表哥一人中蛊？”
“什么意思？”
“蛊不可怕，可怕的是这天秋子，蛊只会使人虚弱，所以必须找出天秋子的出处，否则，一旦病源不控制，我怕整个皇宫都会遭殃。”
“轰——”整个福宁宫的器物全被曹太后的内功震碎，黎心児也从来没想过自己的姑姑会有这般高深莫测的武功，这已经是八品高级无限接近于巅峰了。
曹太后强压着愤怒，深吸一口气问道：“呼——，心児，你有什么办法。”
“我要去宫中的酒窖，天秋子于你们来说难以辨别，对我来说不是难事，可在去酒窖之前，姑姑，您和高姐商量一下，表哥是躺着活，还是？站着死？”
高滔滔整个人恍若雷击，站立不稳，跌坐在床边。
“表哥目前昏迷不醒的原因，是有人用一道剑气挡在了表哥的肺脉上，肝肾的损伤容易蔓延，保住肺脉至少可以吊住一口气，刚刚我触动了肺脉，这些蛊虫立刻朝肺部钻去，表哥这才呼吸不顺呕吐血块。”
“剑气？怎么可能？实哥是在福宁宫病倒的，之后便一直由我亲自照顾，这期间一个生人都不曾接触，怎么可能会有剑气？”高滔滔拼命地摇头，却又恍然大悟一般惊叫，“难道是他？”
“剑气？应该就是他！”曹太后心中立刻浮现出一个人来，能悄无声息地横行皇宫，在皇后眼皮底下灌一道剑气为皇帝吊住最后一口气，这等轻功和手段，整个开封城，能做到的只有先帝的那位臻至人间极境的御前护卫——展昭。
“高姐，为救表哥，劳烦你去将展护卫请过来，他施手的剑气，我们难以抗衡，解铃还须系铃人。”
“好。”高滔滔转身离开福宁宫。
曹太后随后也出了福宁宫，看着坐在台阶上的韩师业，轻轻摆好下摆，坐在了台阶的另一头：“韩少侠进来在开封城可有烦心事？”
韩师业的实力比不上曹太后，这才没有注意到太后已经坐在了自己身边，赶忙起身，恭敬行礼：“太后贵安，这石阶寒冷，望太后保重凤体。”
“我没你想象的那么虚弱，不打紧，心児正在里头为皇帝安养伤势，我便出来与你说会儿话。”
“臣洗耳恭听。”
“不用那么拘谨，过来坐。”曹太后为人亲近，与先帝美名如出一辙，仁爱宽厚，韩师业也不好再三拒绝，坐了下来，不过却低了三个台阶，不敢直视太后的坐姿。
“心児的父亲是我爹的婢女所生，虽然我爹过意不去想纳那婢女为妾，可是婢女深明大义，怕给曹府蒙羞，以死相逼让我爹不得不放弃这心思，可还是于心不忍，将所有的补偿都放在了琛弟身上，琛弟早年在汉江营业，我派人暗中帮衬了不少，算是曹家对他父女俩的歉意吧。”
“原来如此，想必这也是皇上与先帝对如此巨富还抱以善意的原因吧。那太后如此屈尊降贵与我共坐一阶是？”
曹太后叹一口气：“韩少侠，琛弟一家孤苦，如今只剩下心児一人，我准备收其为义女，算是对她的一种补偿。”
韩师业听出来了，双手不断揉搓，一时间不知道该如何回答。太后的意思不难猜，她收了黎心児为义女，这是人家家事，韩师业与黎心児并未有正式的礼数流程，现在依旧是外人。
“太后，您与心児说过此事吗？”
“不曾，但我想她不会拒绝，毕竟认祖归宗是琛弟心中的一道执念。”
韩师业现在真的是头大：如果心児变成太后的义女，那么自己就成了大宋的驸马，这并不是什么殊荣，一旦有了这重身份，神威堡与朝廷之间的纠葛就说不清了，祖父的努力付诸东流不说，还会引来大辽与西夏，可是如果自己脱离了神威堡，那么整个神威堡的现在，完全没有一个扛得住大旗的人经得住江湖上的风雨，只是太后金口玉言，唉——
“韩少侠，哀家或许让你为难了，安湖王的身份只是一个虚名罢了，皇帝并没有给你任何权力，想必这其中有你自己的理由，什么理由我也猜得到，如果心児变成我的义女，神威堡就必须参与这场宫廷争斗。”
韩师业无法抉择：“自古以来，宫廷争斗的两方都没有好下场，或许我与大皇子关系不错，可是，后世的人将再无前途。”
“韩少侠，这是赵家的自私，我向你道歉。”
“太后言重了，黎伯至死都不能跟随父姓，这对他而言过于凄惨，若是心児能够借此机会让黎伯认祖归宗，想必也是一桩美事，太后，让我和心児再考虑一些时日吧。”
“也好，强人所难不是我皇家的作风，滔滔也快回来了。”曹太后站起身来看向不远处，果然看到两个人影，其中一个凌厉异常，踏步云空如履平地，止水不惊已是返璞归真的境界，确是展昭无疑。另一人凤冠提在手，脚步有些凌乱，神色匆匆，正是那为君担忧的高皇后。
两人落定。
“太后。”展昭与曹太后老熟人了，举止间多了不少自在。
“展兄弟不必多礼，多谢你救皇帝一命，否则这天下就真的乱了。”
“太后，赵跖的事虽然超乎了你的计划，但依然在先帝的算测之内，而先帝的底牌不只有我，还有一张，具体是什么我也不知，您且宽心。”
“展兄弟，先帝所说的大危机究竟是什么？可是指现在？”
“太后，并不是臣刻意隐瞒，有些事情我也只能猜出大概，隐隐中有一丝猜测，不过还是有很多地方想不通，或许真的只是时机未到吧。”
“唉，也罢，即是先帝遗命，哀家也不深究，先替皇帝稳住病情吧。”
“是。”展昭转头看向韩师业，双眼如炬，隐隐有一丝剑气悄然闪烁，拍了拍韩师业：“你很不错，昨日百鸟林中我看到了，你的枪法独辟蹊径，应该是与你精修的日月同生有关，枪法中有剑法的踪影，我看好你。”
“蒙展前辈谬赞。”不得不说，展昭对韩师业的评价还是很高的。
“嗯，你的枪法虽然很独特，可是你在持枪的过程中双手过紧，收放之间过于僵硬，你的枪法虽已超脱了兵器的本身，却仍然过分注重兵器的招数形式，形意不搭前后松散，是不是你在练习的时候受到过袭击？”
韩师业倒并没有在意过这些，不过展昭说了出来，那么自己就一定有这样的问题，难道？韩师业心中有了计较：“前辈，或许是晚辈练功的方法有误，晚辈一定有所改进。”
“嗯，孺子可教，言尽于此，你的武道得由你自己走，大悲赋给你了超乎常人的内力和天赋，却并不代表你一定能站在世间之巅，福宁宫向来不许武将出入，你继续留在外面吧。”
“是。”
说罢，曹太后与展昭连带着高皇后三人再次步入福宁宫。
宫内，黎心児正在用极阴真气慢慢抑制着蛊虫的增长，整个人竟有一些虚脱。
“起！”展昭探手，虚空一指，一道剑气冲天而起，直直地钻进赵曙裸露的前胸内，随后一声暗鸣，原本横在赵曙肺脉的剑气悄然散去，体内的蛊虫立刻如潮涌一般钻进肺脉，幸亏黎心児极阴真气冻住了不少，“镇！”
展昭虚空一按，莫大气势间十八道剑气钻进赵曙十八处大穴之内。这十八道剑气入体，便在经脉之中窜行，不断绞杀在经脉中发难的蛊虫。
“咳——噗——”赵曙吐出一口血，这血的颜色很淡，因为血沫中有无数白色蛊虫在翻涌着。
“天医姑娘，看你了，我能做的只有这些。”
“展前辈，您做的已经很了不起了。”黎心児客套话也不多说，在展昭刺入的十八处大穴扎上十八根七寸长针，天香决猛地调动，一股浓厚的生命气息顺着长针蔓延进赵曙体内。
一个时辰过去，看着黎心児的内气依旧绵延不断，展昭不禁感叹如今江湖后辈的内功深厚。
“滔——滔滔——”
一直抓着赵曙的手的高皇后听到一个虚弱的声音，顿时两行清泪哗哗而下：“实哥，你终于醒了。”
“表妹——不用——了，我的身体——我很清楚，收手吧。”
“是。”黎心児缓缓收功，两鬓不知何时紧贴在面颊上，“姑姑，高姐，前辈，天秋子之事我即刻去办，我先退下了。”
“展兄弟，我们也走吧，把时间留给他们吧。”太后也是习武之人，自然看出赵曙此刻虽然醒了，但是人却更加虚弱，五衰之相不可避免，命不久矣。
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无乐庄，赵跖与李大正在喝着酒。
“大伯，恕跖儿不孝，这么长时间都没来看您，您莫怪啊，跖儿自罚三杯如何？”说着连饮三杯。
“哈哈，你小子，武功精进不少，酒量也不错啊，怎么今日突然想起来看我这个糟老头子？”李大也将杯中酒一饮而尽，水寒霜轻提酒壶，为他斟满。
“大伯说笑了，难道无事就不能与大伯叙叙旧吗？”
“哦——哦——哈哈哈，跖儿说得对，是大伯我说错话了，我也自罚一杯。”李大现在对赵跖在宫中所做的事并不知晓，曹太后还没未告知他，遂很快便与赵跖喝成一片，酒过千盏，醉了。
“跖儿，你现——现在的——武——武功有高级了吧。”李大舌头果然大了，与侄子喝酒哪有用内气的。
“得大伯教诲，确实，昨日刚刚精进。”
“那跖儿，小五庄的生——活如何？”
“托您的福，一切安好，跖儿在小五庄也混出了一点东西。”
“哦——酒——给我酒——”李大从水寒霜手上抢过酒壶，直接往嘴里灌了起来，“霜儿，你的武功也不错，看来——看来——已经和我差不多了吧。”
“大伯说笑了，霜儿与大伯您想比还差得远呢。”
“呵呵——我就喜欢你这姑娘，嘴——嘴甜！要是你将来能与跖儿成婚我一定赞成！”
水寒霜倒是被李大这话说的有些不好意思，想到地牢中赵跖那对自己近乎霸道地索取，脸上一阵羞红：“大伯不许说笑。”
“哦——？我的霜丫头脸红了？”李大调笑道。
“大伯您喝多了，而且公子已经有喜欢的人了。”
“混账！臭小子！”李大抓起酒壶指着一根柱子骂道，“当初是你把霜丫头骗过来的，她这丫头太过于善良，背上师门的骂名留在你身边，你要是胆敢辜负她？我定——”说着李大朝那柱子飞起一脚。
“唉哟——”李大抱着脚一阵惨叫，模样甚是搞笑。
赵跖也没想到自己一向正经的大伯喝醉了竟是这般模样，走到他身边：“大伯，您喝醉了，我扶您回房吧。”
“臭小子，你竟然敢还手？”李大说着说着哭了起来。
“大伯，您哪儿不舒服吗？”
“呜——小翠，小翠，我也喜欢你啊。”李大像个孩子一样哇哇大哭。
“大伯，小翠不是二伯的？”
“二弟？是啊，小翠喜欢的是二弟，二弟，你怎么突然就失踪了，大哥找的你好辛苦啊，整个世上，我的亲人只剩下你一个，连你都不要我了，呜呜呜——”李大越想越伤心，泪流满面，一个六十多岁的汉子，竟哭得这般稀里哗啦。
“大伯，伤心事儿不想了，来，咱们喝酒！”赵跖不知从哪又拽来两壶酒，与李大一人一坛。
“咕咚咕咚——”李大虽然想到了不少伤心事，可对酒还是没有抵抗，大口大口喝了下去，“哐当——”，李大把手中的酒坛摔碎了。
“大伯？大伯？”赵跖伸手摇了摇李大的肩膀，得到的回答只有李大粗重的呼吸声，“霜儿，扶大伯回房。”
“是，公子。”
水寒霜正要去扶起正在憨憨大睡的李大的时候，赵跖叫住了她，从怀里取出一块白布。
“霜儿，这块白布是新婚男女洞房花烛夜的时候放在床上的，你今天就留在大伯的房里吧，明天我希望看到白布上有东西。”
水寒霜整个人愣住，赵跖的话如雷霆震耳，她的所有似乎在这一瞬间被赵跖的一句话全部粉碎，两眼不自觉地流下泪。
怔住片刻，水寒霜咽了咽那种发酸的痛楚，努力地让自己冷静：“公子，霜儿可以问一下为什么吗？”
“我要成事，凭小五庄完全不够，小五庄有的只是一些框架，却没有足够的武力去补充，而无乐庄现在在江湖上只手遮天，有了无乐庄的武力，我的大事才能真正握在手中。”
“公子，霜儿对你来说，就真的这么不重要吗？”
赵跖轻轻走到水寒霜跟前，轻轻吻去水寒霜眼角的泪，双手摩挲着她冰冷的脸颊，微微一笑：“我自然知道你对我的感情，正因为知道，所以我才将这件事交由你去做，因为，你是绝对不会背叛我的，是吗？”
水寒霜抬起头，看着赵跖英俊的脸庞，在他幽深的双眸中又一次浮现出那个夜晚，那片月夜下，东越万顷花海在一夜之间化为灰烬，无数芳魂含恨刀下，她不想再一次看到自己的姐妹们受到迫害，或许下一次，就不是简单的囚禁了。
“是，霜儿是绝对不会背叛公子的，公子放心，明早，我一定让公子看到你想看到的东西。”
“这才是我的好霜儿。”赵跖在水寒霜的粉唇轻轻点了一下便离开了，在水寒霜手中多了一块白布，“酒中我下了情药，约莫一个时辰后便会毒发，现在是申时，明日辰时，我自会来取。”
“是——”水寒霜抿着冰冷的嘴唇，将这个字咬了出来。
“春宵一刻值千金，我不打扰你们了。”赵跖的身影慢慢从屋内淡去。
水寒霜看了看在地上睡得很沉的李大，一时间，无数的委屈在这一刻全部爆发，她哭了，蹲在地上哭了，很孤独：梁知音不理解她，皇甫璇不理解她，整个天香都没有人理解她，这不重要，可是赵跖却将她那颗炽热的少女的心，细心地端起来——然后狠狠地撕碎，碎地那般彻底。
良久，水寒霜停止了哭泣。
殊不知在今晚，在一处房顶，赵跖身边摆了无数的酒坛，而每一坛酒，他都下了情药，下了很多——很多。
“哐——”赵跖起身将所有的酒坛砸碎，他终于接受了这个事实，无论多么猛烈的情药，对他都已经不起作用了，他不知道这是为什么。
一个男人，一个身怀绝世武功的男人，当对女人不再感兴趣，那么——只剩下权了。