沂马山顶太阳刚刚冒红，王金山就带着藏大槐、白云鹤去忙新校舍的布置了。汉向明趁着大家忙得不开开交，就丢下小卖部的活计偷偷地来到了白玉洁的房间，见白玉洁满脸憔悴的样子，心疼地劝着：“马书记才走几天，就想成这个样子？”
“我在想他该回学校一趟，带我回马家过对月来。”白玉洁说。
过对月是大槐树的一种婚俗，月老安排这个礼俗，是想把新娘和新郎离开一段时间，这样便于保胎。天天黏在一起，不易坐胎是一回事，为保护男人不至于因女人透支是另一回事。“对月”这一天是新娘在娘家或亲戚家的最后的日子，也是女人家选择自由的最后机会。从这一天回婆家开始，自己的工作、生活中种种权利就要听从男人或公婆的了。
“马书记连对月都忘了？”汉向明故意问道。
“或许他太忙！”白玉洁还是理解丈夫。
“还替人家想？说不定他们正搂着呢。平平淡淡才是真，傻儿巴叽才是爱。嫁给我吧。我会永远对你好。”汉向明劝着要去抱白玉洁。没料到白玉洁见汉向明进来，早将一根木棍藏下，见他图谋不轨朝他的背后就是一棍。
汉向明一跳躲过，喊道：“嫂子来！你看王金山、藏大槐、白云鹤，还有马书记，谁有闲暇理你？就兄弟还想着。兄弟就抱一下……”
“你滚！我现在是马奔腾的女人！”白玉洁又要去打，泪水已盈满了眼圈。
“别！别！真的是马书记让我来。”汉向明说着解开自己的大裤腰带，在里摸索了一阵，摸出一件信封大的东西就往白玉洁褂子的下兜里揣。
“你要死！摸什么！”白玉洁愤怒了，“再不走，你看我，打死你！”
汉向明一把将棍子握住，不敢再开嫂子的玩笑了，“我要想，我早就把你收拾了，何必等今天挨打？”汉向明见白玉洁还追着打，大声喊：“别打了！打死了兄弟谁给马书记和嫂子送信啊？”说着汉向明从衣兜里摸出信，故作生气的样子说：“谁让我这次去县里开表彰会遇上马奔腾呢？他太忙了，就写了这信让我捎给你！”
“他，根本不想来！写信的功夫就来了。”白玉洁把信抛在桌子上说，“汉村长，你还是没有说马奔腾不来接我的真正原因啊！你和马奔腾合起来欺负我。我白玉洁怎混到这地步啊！”
汉向明见白玉洁抹眼泪心疼了，干脆把汉他去县里开表彰会的事说了，“我们槐树林在大槐镇率先脱贫，又建起如此规模的新校。他为了答谢我们，就把我们几个乡镇典型留下来。是他的秘书何玉萍请去的。昨晚，他就留下来了。”
“他去何玉萍家了？”白玉洁打断了汉向明，泪水就出来。
汉向明惜香怜玉，那经得起她这般折腾，就安慰白玉洁，“马书记还是个男人，看着那么漂亮书生气的何玉萍，竟然没有动心。何玉萍连饭都准备了，马书记还是走了。这事儿你不要怪马书记，但何玉萍不得不留心啊！一个漂亮、有才气的女性白天跟着，夜里还请到家里吃饭。”
白玉洁扑哧一笑，那笑容就像雨过天晴的彩霞一样诱人，她说：“其实，何玉萍妹子，我比你熟悉多了！”白玉洁生气地拍了汉向明的后背说，“你别拿她气我！汉村长，要是你们男人不坏，女人家谁没有个人格和尊严啊？”
“信给了。”汉向明装作要走。
“别走，好兄弟，帮我聊聊马奔腾在县里怎么样？干什么？”白玉洁没有别的意思，就是更关心马奔腾。
“都在信里了。一读都知道了。”汉向明说。
“还是你来！”白玉洁想连马奔腾都相信他让他捎回来家信，她干脆让他读。其实她早就知道，汉向明一定看过信了。
对汉向明来说，让他读信，这是他最骄傲的时候，不仅可以显示他的才华，而且也是一次与白玉洁交流的机会。于是抑扬顿挫、声情并茂地的念信：
玉洁，请原谅我直呼你的芳名。我觉得喊你的名字比任何称呼都要亲切。其实早在卧虎岛小学认识那一天起，我似乎感觉到你不是一个普普通通的教师，尽管你是两个孩子的母亲，但你在我的眼里是一位最年轻、最漂亮的女人。从你的言谈举止，你看我的眼神，我知道你喜欢我。但作为一个干部的道德，一个做男人的良知和人格尊严，那个时候，我无论如何都不能也不敢接受你的爱！这不仅仅是因为你年轻，而是因为你是我龙马县的一个公民，我不能靠手中的权利获取你的爱情。然而，王金山等教师们的大胆撮合，我们还是走在了一起。也许王金山说得对，最为一个男人要对自己的作为敢于担当起责任，我虽然无法弥补过去的错，但我从今天起给予你的关爱和呵护！
玉洁，实在对不起，请你原谅我不告而别；也请宽恕在我们在回门的日子里，让你在校园里独守空房，昨天是你过对月的日子，我没能回去。我确实太忙，脱不开身，我县王金山试验的沙稻，农校推广的小麦、红薯、玉米和花生、大豆，让大槐镇解决了温饱问题和吃水问题。我知道，在这些方面，你在卧虎镇做出了不少贡献，但王金山的贡献和付出比你要多多少倍。你是县委副书记的女人，你应该理解；我作为县委副书记更要把王金山这个经验推广到全县去。
王金山的贡献不仅仅在带动当地农民解决了温饱，发展了农校和夜校，将他们和小学都联合起来，夫教妻、妻教夫、子教母、孙教祖，弟教兄、媳教婆、姑嫂互教、邻里互学……在那样艰苦的条件下，不仅仅义务教育走在了全县的前列，而且青壮年文盲工程搞得扎实。然而，有些人向我推举马奔驰和你，都被我否定了。不是因为你们都是我的亲人，更重要的是王金山功不可没。县委书记听到我的汇报哈哈大笑：“了不起啊！一个王金山能做出这样的而成绩，值得推广啊！”我估计近两天，我要去你们的学校。所以，近两天不能回去，我不能为了夫妻间的恩爱，让人家说我天天去学校见女人吧。
玉洁，我想你现在可能住在家里了，娘不可能让你住在学校。这样最好。如果没有就搬走吧。学校是刚刚建成，但用途多着呢，要搬进小学，还要搬进农校；要办公室和各种仪器室，房子必然紧张，再说农村的风俗，一个媳妇最好住在婆家。希望麻烦一下，回老家准备准备。夫子庙学堂要当好龙马县的第一面旗帜，你也不能托王金山和学校的后退。
你迟到的爱！马奔腾。
汉向明读到这里又归纳了信的内容，然后将重点再逐字逐句的推敲，俨然一副文化人的模样。
“信读得好，解释得又明白。”白玉洁赞扬汉向明。
“是，嫂子！我怎么好，难以和一个副书记比啊！”汉向明后悔马奔腾抢占为先了。
“兄弟，对不起你。嫂子的心早就被你马奔腾偷去了。你是我们的好兄弟。嫂子怎配得起你啊！”
“嫂子对我这么好，嫂子叫我办我就办！只要你决定（撅腚）兄弟马上……”
“怎么又来了！嫂子对你说正经事。御龙河骚浪艳美的媳妇像河边的鲜花遍地香，就是白嫩嫩、水灵灵的处--女地到处是，不由你开垦啊？”
汉向明没想到白玉洁这麽厉害，又怕被王金山他们看到不好，就要离开。临走的时候，汉向明再三劝告：“马副书记不好意思要房子，王金山也不可能把你撵出去吧。房子，咱住着。”
汉向明刚刚离开，白玉洁坐在床沿上左思右想，从马奔腾想到汉向明，又从汉向明想到王金山，最后从藏大槐想到白云鹤。实在太累了，刚要躺下就听门“咚咚”地拍得正急，“你算什么村长啊？不忙着村务，又回来干什么？”急忙去闩门，就听噗通一声，白云鹤皮笑肉不笑地跟了进去。
“白云鹤！你又来民宅干什么？”白玉洁喊道。
白云鹤得意洋洋地在白玉洁面前晃悠着，说：“这是学校的房子，不应该是民宅吧。”白云鹤往前近了一步，盯着白玉洁说：“你也算是姐姐，不能自个儿住着舒服，忘记你兄弟了。”
白玉洁十分得不解，问道：“你……你一个住在家多方便啊！何苦到这里住？”
“现在是一个人，过些日子就两人了。”白云鹤想到蒙香莲向他要学校的房子。
“到时候再说。你现在不是一人吗？”白玉洁问道。
“到时候就晚了。现在趁着分配房子的使用。等分配晚了，就没这个村这个店了！”
白玉洁解释：“听王金山说，学校的房子很紧张。”
“紧张什么？王金山让姐住可以理解，因为姐夫在县里；可是藏大槐和蒙雪莲不应该吧。他们能住，为何不能？我就不明白了，王金山为何喜欢蒙雪莲和姐姐住了……”
白玉洁问道：“你说为什么？今天说不出个理由，以后不要在姐面前说三道四。”
“我看王金山对姐姐和蒙雪莲还有色……”白云鹤话说了半截，只听啪地一掌，他的脸被白玉洁扇了一耳光子。
白云鹤以为白玉洁没有听明白，继续为虎作伥：“凭我姐夫是县委副书记，我不能被人家欺负。我和藏大槐都是跟着王金山一起创业的。凭什么，就不给我分房子……”又是啪地一记耳光，白云鹤像一匹刚找到羔羊遇上竞争的对手一样，本希望白玉洁能站在他和蒙香莲一边，看在马奔腾的面子上，找王金山给他留一口房子，却没有想到被白玉洁打了两掌，也就不客气了。他要挟说：“你不知道蒙香莲因为房子要死要活的。她有个三长两短，我们分不到房子，谁也别想在学校住下。”
白玉洁见白云鹤气得要走，赶忙喊住：“停下！”见白云鹤转身，接着吩咐：“刚才是姐不好，不该打你。姐知道你和藏大槐、王金山拜过把子的，王金山待你们像亲兄弟一样。没有你的自然有他的道理。姐也知道，云鹤兄弟也会念及兄弟情。只是有些事你不能老听蒙香莲的。现在还公开恋爱关系，就这样的，将来还不知道她会怎样？”
“忙不能忙，请不要指责她！”这时候白云鹤还护着蒙香莲。
“你就不能像个男子汉？学习学习王金山。”白玉洁想拦住白云鹤劝劝他，不说王金山倒也罢了，提起王金山白云鹤气冲冲地要走。
“姐走！你回来！”白玉洁心疼姐姐忙着去收拾包袱。