李奕入得节度使幕府，门子和当值军士没有任何阻拦他，他在整个府邸畅行无阻，甚至内宅都随意进出。他问了程千里的去处，便径直过去拜见。
程千里正在厅中指点那买来的卖唱破落户弹琵琶，他这手握重兵的节度使，刀枪棍棒一样不会，琴棋书画反倒样样都有涉猎。节度使节制各州军权，但确实是文官，和兵部那些官儿一样虽然管兵但多有进士身份，全是文人。程千里属于关陇武将集团，但从小就习文，程家武夫们死完了，独他能活着翻身。
李奕见他又和那小娘呆一块儿，心下不怎受用：妹子知书达礼身材脸蛋一样不缺，难道还比不上这破落户？
程千里见李奕进来，便坐正了身体，端起案上的茶杯，从容不迫地问道：“见着薛郎了？”
“见了，我与他已算熟人，见面倒是不难。”李奕作揖道。
程千里看了一眼李奕，其目光犀利，仿佛能直接看穿人心一般，看得李奕身上一阵不自在。
“他没有听进去劝诫？”
李奕道：“主公明察，卫国公早已打定议和谋取吐谷浑人纳币的主意，前后都有布置，看样子没法轻易改变了。”
程千里皱眉道：“议和？慕容氏不过是受迫于形势才肯服软，这种墙头草两边倒，根本靠不住！我却是瞧瞧，他怎么向朝里交代……迟早是要被调回长安，可惜了一个建功立业的大好机会。我本来以为他会因此而恢复王位的。”
“卫国公也说鲜卑人靠不住，不仅慕容氏，连灵州内附数十年的那些人也靠不住。”李奕一边回想，一边说，“我没有多劝，便是看出他有一整套打算：因有对夷族的态度主见‘非我族类其心必异’，再有此基础上的对策。绝非一朝一夕的权宜之计。”
“听你的口气，你倒是很赞成薛郎的做法？”程千里不动声色地说，“‘华夷之辩’多年都也个结果，咱们没必要在上边枉费心思。”
李奕道：“我赞同卫国公对夷族的态度，但做法实在不敢苟同……”
程千里点点头：“为眼前之利而放弃陇右长治大略，朝里肯定不会同意。他要按自己的想法办事，至少得过两关：获得政事堂的支持、构筑可靠的北线防务。既然人不听劝诫，咱们就拭目以待好了。”
“主公英明，一切都在您的预料之中。”
程千里摇摇头：“言过太早，薛家大郎我才接触几次，而且他在这里也没做什么能让人瞧出门道的大事，暂时还不知道究竟是个什么样的人，这回倒是正好瞧瞧。若是他是一拍脑袋觉得议和好便要议和，结果朝里直接把他调回长安闲置坐享富贵，唉……只可怜我那侄女所托非人，迟早悲凉。”
李奕不解道：“薛郎贵为皇亲，又是河东大族长子，就算坐享富贵，也胜过庶民千百倍，主公何出此言？”
程千里冷笑道：“我问你，武三思最后什么结局？他要是如此孟浪办事，完全没个预算，比武三思还不如！”
李奕沉吟道：“我看不像，如果薛郎真过了那两关呢？”
程千里品了一口茶，淡淡道：“要是过了两关，也是个麻烦事。他自己没事，却是捅了个大马蜂窝，朝野那帮吃饱了白饭没事干的文人非得把‘华夷之辩’重新翻出来，不吵个天下沸沸扬扬是收不了场的。”
李奕虚心求教道：“您所言之‘华夷之辩’既然是文人们耍的把戏，于庙堂朝事有何关系？”
“关系大了。”程千里翘首观窗，“我一直把你当作亲子一般看待，便多让你明白一些道理。‘华夷之辩’虽是文人们的争论，但谁对谁错直接影响国策！正如国家曰仁政，究其缘由是自汉以来独尊儒家，既有大道佐证，国策便要符合其道。武帝之时，尊王攘夷大行其道，故帝大举北伐匈奴；但如道家的无为而治大行其道，便不会有削藩、不会有大战匈奴。”
李奕点头道：“门下受教。”
程千里满意地说：“孺子可教，再跟我几年，我荐你入朝为官。”说罢又叹息，“是非若如黑白，天下垂拱而治。”
就在这时，奴仆来报：“罗将军求见。”
程千里召其入内，听完军务上的事忽然笑道：“听说罗将军这几日常出入酒肆，想淘个小娘过去，看中了没有？”
那汉子摸了摸脑袋，有些不好意思地说道：“末将实在没有节度使的眼力呢。”
程千里指着一旁怀抱琵琶的卖唱女道：“那我把她赏你好了。”
汉子脸上一喜，转瞬又不好意思地说道：“可小娘子已是节度使的人，俺怎好夺人所爱呢？”
程千里看了一眼李奕，似笑非笑地说道：“我一百五十匹绢买的，不是什么要紧事物，罗将军无需客套。”
这时那小娘坐不住了，忍不住说道：“阿郎，是不是奴儿太笨，学了多日都学不会曲子，您嫌弃奴儿了，要赶奴儿……”
“这里有你说话的份？”程千里冷冷道，“我买了你，想送人便送人。”
汉子大喜，忙抱拳弯腰鞠了个深躬：“末将多谢节度使厚爱。”
那小娘子忍不住拿眼瞧向自己的新主人，五大三粗的汉子笑道：“小娘子无须担忧，俺会好好待你。”
小娘忙低下头默然无语。
程千里一拂袍袖：“你现在就跟罗将军去罢，琵琶送你们了。”
小娘站起身来，低头哽咽道：“是。”
汉子兴高采烈地一把抓住她的手腕，又谢了一声程千里便往外走。走到门口，抱着琵琶的小娘忽然回过头看直视程千里：“阿郎从来没喜欢过我么……那些轻言细语都是骗人的？！”
程千里本不想说话，但张了张嘴还是冷冷道：“你不过是我买的一件可供把玩的物事，连妾室都算不上。”
幽怨的眼神，有如那门外飘扬的雪花儿，那般轻柔。