“怎么？被刚才那一炮吓到了？”妮可低头望着天烈：“在想如果被轰到的是自己会怎么样么？”
“没什么好吓到的。”天烈摇了摇头：“实战当中，可没有那么多站着不动的靶子让你打。我承认它的威力确实很可怕，就算是我的身体，也未必能吃得住一炮。但如果这东西真那么好用的话，之前在东京的时候，你早该对我用上了。”
“白痴，如果东京一战的时候我有这玩意，你早就死了。”妮可轻轻呸了一声，但心中对自己说的话也并没有十足的把握。
“少废话了，新的敌人又来了。”天烈伸出手，指了指妮可的下方：“你不想死在这里吧？”
“来了又怎样？”妮可扫了一眼脚下，刚才爆炸所留下的深坑不知何时已经重新复原，被瞬间填平，就像是从来没有变过样子一般。
而余下的木人之中，又有八个缓缓走向了红圈内。
妮可瞄准了新的木人，仔细计算着爆炸范围，试图一炮同时干掉八个对手。而炮口中的光芒也开始了闪动。
复活之后，妮可曾经一度隐藏了身份进入零城。这门RX87反物质湮灭炮，就是那时在西区的跳蚤市场里淘到的宝贝。
那摆摊的觉醒者是在一次副本之中，击毁了一辆“应龙”对地支援战机得来的。因为相关联的火控设备都已经损毁，所以这门炮几乎就相当于半个垃圾了。妮可并没有花上多少代价，就把它买了下来。
反物质湮灭炮的威力确实极大，相对应的问题就是无法作为单兵武器使用，以及开火需要的充能时间太长。
但前者在配备了浮游的妮可眼里，根本就不算是什么问题，唯一制约了它使用的，就是那开火时间了。
但现在对着这些只能当靶子的木人……
“闪开！”
天烈的怒吼突然响起，妮可手中的反物质湮灭炮还没有充能完毕，却突然看见了一道耀眼的剑光，向着自己扑面而来。
妮可骇然发动推进器，向后飞速闪避，但人虽然闪了开来，那道剑光却结结实实地斩在了反物质湮灭炮上。
巨大的炮管外面还覆盖了浮游装甲，却在那剑光之下被轻松地如切豆腐一般分成了两截。
而紧跟在后面的，还有第二道第三道剑光。
天烈皱眉看着红圈之中，妮可已经左支右绌。
那八个木人在走入红圈，鞠躬之后，就立刻纵身而起，向着妮可拔剑斩来。
因为之前的木人都没有跳跃的动作，妮可浮空的高度并不高，只有二十几米而已。猝不及防之下，竟然险些被木剑斩中。
失去了反物质湮灭炮，妮可飞快地召回了浮游，重新回到身上成为了装甲，而右臂上的离子震荡剑也重新亮起，挡住了另外两个木人的剑光。
那木人看起来并没有飞行的能力，只能靠着双腿蹬地，跳到空中攻击妮可。但八个木人轮番跳起，始终保持着至少有一人留在空中。
妮可的剑术只是平平而已，凭借着那一柄离子震荡剑左右招架，勉强护住了自身，但那八个木人的配合却是精妙绝伦，每一剑的刺出不求击中，但轨迹却逼得妮可无论是招架还是躲闪，都无法向着上空的方向。
每跳起一次，刺出一剑，就将妮可逼得更靠近了地面一些。不过十几剑的功夫，妮可就从原本距离地面的二十几米变成了十几米。
天烈的眉头皱得越来越紧。
妮可距离地面越近，那八个木人跳起对她攻击也就越是容易。原本妮可还算是能够勉强支撑，但渐渐地已经落入了下风。
每一次妮可挥动离子震荡剑，格开木剑，想要重新逃回高空，那八个木人都会一齐出手，封堵住所有向上的路线。
这简直不是战斗，而是——狩猎！
“别动。”
零似乎看出了天烈的心思，在他身旁淡淡道：“挑战者进入红圈，击败木人或是被木人击败，是这一关的预设程序。在挑战进行的过程中，不可以被打扰。”
“谁告诉你我要过去救她了？”天烈翻了翻白眼：“不过听你这么一说，我倒是很好奇，如果我进去的话，会怎么样？挑战归零，重新开始？”
“我也不知道。”零摇了摇头：“虽然是通往零城核心的守护关卡，但它们的设置者并不是我。我可以触及到一些表面的讯息，比如迷宫的通过方式，与这个剑术试炼的运行规则。但打破了规则之后会怎么样，我也没有了解的权限。”
“那么说，你原本也不知道这些木偶会进化了？”天烈看着场中：“从最初只会站在原地挨打，到主动攻击，再到群体狩猎……才八个木头人就已经这样了，到十六个的时候，岂不是更麻烦？”
“应该是这样吧。你对自己没有信心？”
“只是对她没有信心而已。”天烈冷笑一声：“虽然不是没有近战能力，但面对这种战斗场面，靠着浮游打起来还是太吃亏了。就算能过得去这关，等到最后那一批十六只木偶进来的时候，只怕还是要输。对了……”
他直到此时，才把脸转过来，望了一眼零，轻描淡写地道：“看你那么淡定的样子，这个试炼就算输了，也没有什么生命危险吧？”
“只要离开红圈的范围，试炼就会终止。但如果在红圈内被击杀……当然就是死。”零的回答很平静。
“哦？”天烈挑了挑眉毛：“如果她死了，那就只剩下我一个人了。让我得到零城的权限也没有关系么？别忘了，我可是荆棘花团的前任成员。”
“没关系。”零摇了摇头：“就算你是现任成员也无妨。我得到的指令，只是不让辰夺取权限而已。只要满足了这个条件，是其他的什么人得到权限并不重要。虽然浮游天使身为零城天使军团的前成员，由她来获取权限会是一个更好的选择，但如果失败了，你也一样可以作为替补。”
“你倒真是不挑嘴。”天烈笑了笑，重新望向红圈中的妮可，叫了一声：“出来吧！别打了！要是死在里面，可就真的死了。”
她终于被木人逼得落到了地面上，除了右臂上的离子震荡剑之外，左臂也由浮游形成了一面巨大的盾牌。
正是靠着这面盾牌，妮可才能够苦苦支撑那么久，没有被斩杀。但即便如此，她的身上也已经出现了三处血痕。
而那面盾牌上，也已经布满了一道道剑痕。
离子震荡剑这样的能量武器只要有着充足的能量供应，就能够始终维持形态，但金属的盾牌却经不起包裹了银芒的木剑斩击。
好在妮可现在的位置，离红圈的边缘倒是不远。如果全力护住自身，将推进器开到最大的马力，拼着再受上几处伤，倒是不难冲出来。
但妮可却仍旧死死咬着嘴唇，招架着八个木人的围攻，对天烈的话充耳不闻。
不仅是右手的离子震荡剑与左手的盾牌，她身上的能量炮口也重新翻开了装甲板，用光束的炮击不时对周围的木人近距离轰击着。木人虽然尽数挡开了这些光束，但相应的，出手也被牵制了几分。
“你在做什么？跟你说了快点出来！”天烈的眉头越拧越紧。光是刚才这一刻，他就已经至少看出了三处空隙，能让妮可有机会冲到红圈之外，但妮可却一次也没有动过。
相反，她的身上却又多了几处剑伤。
“该死！你离开红圈，这场试炼就结束了！你真的想死么！”天烈的脸色终于有些变了。
“少废话！跟你说了这一场我来，就是我来！”尽管在激烈的战斗中，妮可无暇回头看天烈，却仍旧高声叫道。
“你这白痴！”天烈咬着牙：“你跟我在这赌什么气？”
“我乐意，不行……”妮可的话刚说到一半，就听见身后砰地一声。
随着一阵劲风，一个拳头擦过了她的脸庞，重重地轰在了一只木人的胸膛上。
“烦人的娘们。”天烈的那一拳打得那木人飞了出去，斜眼瞟了一眼妮可，却竟然紧接着一脚踹在了她的胸前。
幸好有着浮游铠甲的保护，天烈的这一脚并没有直接触及到妮可身体上的某个柔软高耸的部位。
这一脚踢得并不算重，妮可只是被向后远远踢飞而已，却并没有受到什么伤害，落在了零的身旁。
妮可一个翻身跳了起来，还想要再冲入红圈之内，抬眼间，却看见原本地上的红圈已经消失。
而零仍旧背负着双手，静静站在原地，脸上没有丝毫的表情。
“红圈……怎么消失了？”妮可飞快地问道。
零只是看了她一眼，微微摇了摇头：“你们打破了规则。”
“打破了规则？”妮可犹豫了一下：“那会怎样？”
“我也不知道。”零淡淡道：“接下来会发生什么，你们自己看吧。”
自始至终，零始终都是这么一副不喜不悲的样子，语声平淡单调。但这一次，妮可却感觉到了一丝他的无奈。
天烈刚才的那一拳只是打飞了那木人，在它的胸前留下了一道裂纹而已，攻击却并不致命。
那木人不过是在地上翻滚了几圈，就立刻一个鱼跃弹起来，重新握着剑冲了上来。
而其余的七个木人，在妮可被天烈踢飞出红圈之外的那一刻起，就将天烈围在了中央。
刚才天烈的一条手臂就被妮可的离子震荡剑切了下来。面对这裹着银芒的木剑，明知它能够硬扛离子震荡剑而不落下风，天烈自然不会蠢到选择硬接。
“这个空间没有金属，真是一件讨厌的事情。”天烈黑着脸，脚下以敏捷到与体型不符的速度不停闪过木人刺来的长剑，右手中飞快地凝聚出了一柄黑色的长剑来。
黑剑在凝聚成型的同时，天烈的右手也以一个极其刁钻的角度刺向了一个木人的左胸。那木人甚至还没有来得及招架，已经被天烈一剑刺穿。
黑剑鸣响了一声，低低的声波从剑身上扩散向周围，将那只木人震散成了碎末。