眼下已经入了冬天，天气开始转寒。伍封和楚月儿为南郭先生的事忙了七八天，
无暇拜访老子，现在南郭子綦也敛葬了，离天子的大寿还有两个多月，无事可做，便
想到大典之府看看，只望能见到老子。
二人也不用车，只是缓步往大典之府而走。来往途人见这少年男女气宇不凡，男
子俊朗高大，女子美丽动人，无不侧目。
伍封和楚月儿到了大典之府时，见门外那扫叶老人依然扫着落叶，府内那修剪竹
叶的老人仍然在剪叶，除了那些僮儿外，仍然是并无他人，过了这七八天，府内毫无
变化。伍封仔细向那些僮儿询问，小僮儿依然不知道老子去了哪里，也不知道何时能
回来。
楚月儿细心，问道：“这几天老子是否在府中？”
那叫庄周的小僮儿道：“老子天天都在府中。”
伍封奇道：“既然老子在府中，你们为何又说不知道他去了哪里呢？”
庄周道：“因为不知道他在哪里，所以不知道他去了哪里。”
伍封和楚月儿哑然失笑，心想这些话都是白问了。不过老子既然天天都在府中，
自然没有出外游厉，只要时时来，未必见不着他。
二人缓步在府中走着，伍封道：“既然老子不在，我们不如找几册简籍看看。”
楚月儿笑道：“月儿很少看籍，若看不懂时，夫君可要教我。”
伍封也笑道：“月儿聪明得紧，说不定我还要你来指教！”
二人随便走入一室，细看那些竹简上的字头，见是《黄帝书》、《金人铭》、《建言》、
《三坟》、《五典》、《八索》、《九丘》等等，伍封随手从木架上拿了一卷竹简，简头上
写着《说命》二字，在臂上摊开，只见上面写着若干文字。字迹并不古旧，想来并非
原本，而是另行抄出来的。
伍封看了数行，道：“月儿，你看这上面说‘礼烦则乱，事神则难’，很合我的心
思。”
楚月儿道：“‘礼烦则乱’容易明白，‘事神则难’又是何意？”
伍封道：“这多半是说，侍奉鬼神，干什么事之前都要请太史卜巫，事情反而难
办。”
楚月儿点头道：“这也说得是，那日孔子曾说，命为先天，运为后天，命固能影
响运，运也能改命。若是全靠天命，便少了志气。”
伍封道：“所以孔子说‘知其不可而为之’，不语怪力乱神，便是因此。”
楚月儿又拿了一册《旅獒》翻开，道：“夫君，这上面说‘玩人丧德，玩物丧志’，
‘不作无益害有益，功乃成；不贵异物贱用物，民乃足。’很有道理！”
二人翻看简籍，时而说话，时而苦思，均觉大有所获，也不知道过了多久，便听
鲍兴在门外道：“龙伯，小夫人，已是午饭之时了。”
伍封便觉果有些肚饿，与楚月儿放下手中竹简出来，随鲍兴回府用饭。
饭后，伍封与楚月儿又到大典之府，虽然仍未见到老子，却又看了一下午典籍。
一连十余日都是如此，展如等人见他们每日痴痴呆呆一般往大典之府去，均觉讶
然，不知他们都是武勇之人，怎会喜欢在文字简籍上下功夫，连剑也不练了。
这日伍封与楚月儿又到大典之府去，按例先向门外扫叶的老人问候一声，再入府
中。伍封入府之后，感觉有些怪异，但一切又与平时相似，伍封心中甚有些狐疑，只
道自己感觉错了。
二人看了一会儿籍，楚月儿道：“夫君，月儿今日入府，便觉得略有不同，至于
何处不同，又看不出来。”
伍封吃了一惊，道：“原来月儿也有此感觉，我只道自己搞错了。”
二人放下竹简出来，站在室门处四处看看，楚月儿指着那剪叶的老人道：“夫君，
你看看这位老丈。”
伍封看时，只见老丈空着一双手不再剪叶，却在用手整理竹叶和细枝，不认真细
看，还以为他仍在修剪枝叶。
伍封“咦”了一声，道：“原来他今日未拿花剪。既然没有花剪，又如何去修剪
枝叶呢？”与楚月儿走过去，施礼问道：“老丈手中无剪，何以修叶？”
老丈并没有转身，缓缓道：“枝叶本不须剪，小老儿只不过剪惯了，改剪折为理
顺。”
二人对视一眼，均觉这老丈说话大有玄机。
伍封道：“这个晚辈就不大懂了。”
老丈叹了口气，道：“那日小夫人曾说，修剪花木有违自然之道，小老儿想了这
许多日，觉得大有道理。”
伍封和楚月儿都感到愕然，原来这老丈看起来木然，什么事情都不理，但他们的
说话却尽数听入耳中，牢记在心。
老丈又道：“不过这枝叶若不剪它，必定茂盛且杂乱，各自随心所欲地生长，小
老儿原来是想用剪为这些枝枝叶叶理出个次序规矩来。”
楚月儿道：“老丈说的虽是枝叶，却好像指的是人。”
伍封心中一动，点头道：“若由得人无拘无束，想干什么就干什么，那么就没有
上下尊卑、君臣父子了，老丈这剪就好像是律法，而次序规矩就好像是礼。以律而护
礼，政事之道。”
那老丈叹道：“小老儿对政事可不大懂。龙伯说它是政事，那便是政事吧。律是
什么？那是告诉人哪些事做不得。礼又是什么？那是告诉人哪些事必须去做。天下列
国皆是如此，那么每一个人的自然之道又在哪里？”
伍封和楚月儿都思索起来。
老丈又道：“如果小老儿不去剪下竹叶，应是符合自然之道了吧？这么一来，又
大生弊处。譬如眼前这株矮竹枝叶甚密，不免遮住了许多日光，竹下的这些花被迫往
旁边往长里生长，花茎想长一些，从土中吸水又多了。花根比草根要深，花取水多了，
那么花下的的小草所用的水便少了。如此一来，强弱便分辨了，竹最强，花次之，草
至弱。”
伍封点头道：“老丈剪竹叶叶，是为了减强而益弱？”
老丈道：“前些日小老儿竹叶剪去些，日光能多透入花上；花得了日光，便不用
拼命生长，这就少了许多吸水；小草水多了，便生得繁茂。但那日小夫人一说，小老
儿又有些迷惑了。”
楚月儿问道：“老丈迷惑的想必是何谓自然了。”
老丈点头道：“老夫一直以为，天生万物，自当一体相代。今竹强草弱，强者多
光、多吸水，弱者少光、少吸水，似不公平。既便同样是竹，光和吸水也有多少之别，
按理是光水均之，以为自然，此之谓为公平。公平者，人与物均所求之，乃是自然。”
伍封摇头道：“老丈请恕晚辈直言，晚辈以为，公平当然是自然之法则，然后光
水均之绝非公平，仅是平均而已。譬如竹大草小，若光水均之，则竹不以为生，草肆
加兹长，反失公平之道。同样是竹，因地处不同，光水自然有异。草木如此，人亦然。
譬如说晚辈生得高大些，制衣布帛便要广些，若授以与月儿同样大小的布帛，不免衣
不裹体。又如孪生兄弟二人，一人勤而富，一人惰而贫，强要平均，则对勤者不公，
对惰者怂恿。”
老丈点头道：“龙伯言之有理。那日听小夫人说过之后，恍然大悟，明白了其中
的道理，知道万物顺其争竞，方为生化之道。然而人喜争竞，如若顺之，强者益强，
弱者益弱，如何是好？”
楚月儿道：“如此就需要礼和律了。”
伍封道：“人有贪念，礼者教人因势利导，律者惩人非份之举，这都是使人趋向
自然。只不过礼和律都是人定的，未必全部合乎自然，是以不尽公平。正因不尽公平，
便显得不尽自然。不过这是因礼律制定不善所至，而非以礼律约束是不自然的。”
楚月儿道：“接舆师父曾说老子教人不争，常被人笑。曾有人说，人无争竟之心，
何以自强？人人皆弱，则不复存天地之间。月儿原来总想不明白，今日才知道老子教
人不争，并非不要人争竞，而是不要人贪图不属自己之物。”
老丈笑道：“小老儿以前也是这么想，以为退而无为，才是不争，才是自然，才
合于道，现在才知道想错了。老子曰：‘天之道，利而不害；人之道，为而不争。’那
是说明了要有所为，但不要过份。竹、花、草各有生长之道，各有所为，才有其强弱，
若是竹杀花、花残草，那便是争了，但小老儿从未见过如此情形。今日想得明白，便
无须以剪修枝叶叶了。”
伍封问道：“老丈见识过人，晚辈不才，敢问老丈名讳？”
老丈缓缓转身，道：“小老儿名喜，官居西城关尹，守成周西门，故人称为关喜
或关尹喜。”
伍封和楚月儿连忙见礼，楚月儿道：“原来是师伯，先师是接舆先生。”
关喜微微一震，长叹道：“接舆死了么？”
楚月儿垂泪道：“师父是被董梧所伤，逝于晋国。”
关喜点了点头，道：“接舆曾来见过我，说话古怪，现在想来，才知道他已经决
心去找支离益和董梧了。”
伍封道：“原来老丈是老子高弟，怪不得谈吐见识不凡。”
关喜还礼道：“不敢，我这点学问，比龙伯和月儿差多了，若非你们二人指点，
我至今还不知道何谓自然哩！接舆说过并未行过收徒之礼，月儿无须叫我师伯。”
他叹了口气，又道：“我拜师数十年，学而不得其道。因而想辞官，王子仁却不
许，只好告假在此请师父指教。师父让我修整花草，其实是想让我借此悟道，可我却
浑然不觉其中真意，竟以刀剪修叶，以致连月儿也一眼就看出不合于道。那日你们随
口说话，我却大有启发。既明此道，我明日也该回西门城关去了。”
楚月儿道：“月儿和夫君多番前来，想求见老子，却总是不得，是否我与夫君甚
不成材，老子不愿意一见？”
关喜摇头道：“见未必好，不见也未必不好。能见时自能见到，强求不得。”
伍封点头道：“是极，我们若是强求一见，便是争了，不合于自然之道。”
关喜点了点头，道：“不过师父曾传我一文，名曰《道德经》，共五千言，可教给
你们。此文你们时时相诵，必有所得。”
当下就在花径之下，关喜将《道德经》诵了出来：“道可道，非常道；名可名，
非常名。无名，天地之始；有名，万物之母。……”
伍封和楚月儿暗暗默诵记忆，关喜教了三遍，见二人已经能背下来，点了点头，
缓缓转到后面去了。
伍封二人见他行事独特，知道他不喜欢人打扰，不敢追上去，只是施礼相谢。
次日再到大典之府时，关喜不在府中，僮儿说他已经回西门城关去了。
伍封与楚月儿自去看些简籍，又互研一下《道德经》，都觉得这些日子来，学问
见识长进了不少。
这些天单骄、刘卷常使人来请伍封赴宴，但伍封一早就去了大典之府，展如等人
知道伍封不喜欢应酬，每次都推托了。
这日，伍封与楚月儿正想又到大典之府去，王子姬仁到了齐舍来。
姬仁道：“这些天父王身有微恙，不能下床，在下在宫中服侍了多日，未能看视
龙伯，请勿见怪。”
伍封道：“王子比不得我这个闲人，在下怎会见怪？天子眼下大好了吧？”
姬仁道：“好了一些，父王说龙伯来了多日，今日身子好了些，特在宫中赐宴，
款待龙伯。在下此来是请龙伯赴宴。”
伍封道：“天子赐宴，在下怎敢推辞？”与楚月儿一齐随姬仁入宫。
与上一次相比，周敬王果然身子好了许多，伍封在偏殿觐见施礼之后，坐在左手
席上，姬仁在右席对坐。
周敬王问姬仁道：“厚儿怎还未来？”
姬仁道：“一早已经去请，想是就来了。”
伍封想起自己到了成周许多日了，却还未见过王子姬厚，正想着这人比姬仁势大，
被人视为下一个周天子，不知是否贤明时，姬厚与刘卷、单骄一并入宫来。
三人向周敬王施礼后，坐在伍封对面，姬厚坐在姬仁的下首，刘卷和单骄又坐在
姬厚的下首。虽然姬厚势大些，但他是姬仁之弟，眼下天子未立太子，自然要按年齿
而坐。
刘卷笑道：“龙伯这些日里天天往大典之府跑，是否将府内典籍都看了个遍？”
伍封笑道：“哪能看完？只是看了几册，且不甚明了。”
单骄叹道：“成周附近颇有美景，龙伯居然不出外看看，在下设宴相邀也不愿意
来，看来真是好学之人。”
周敬王听他们这么说，笑道：“原来龙伯的性子与梦梦相似，都喜欢钻研学问。”
伍封道：“其实微臣是个粗人，与学问二字拉扯不上，只是到了这了天子脚下、
文秀之地，不敢不看几册简籍，免得说起话来出丑。”
姬厚在一旁淡淡地道：“龙伯过谦了，听说前些天龙伯与关喜长谈了半日，关喜
便回了西城关上去，想来是龙伯的学问惊天，将关喜吓跑了！”
伍封心道：“那大典之府没几个人，我们谈话你怎知道？想是这成周上下你多有
耳目。”笑道：“定是因为在下俗不可耐，偏又死赖在大典之府中，关老哥不忍卒睹，
索性来个眼不见为净，一走了之。”
众人听他说得有趣，都笑起来，姬仁笑道：“龙伯名满天下，想不到如此谦虚。”
姬厚问道：“听说龙伯在晋国大展神威，先后打败了梁婴父和智瑶，连董梧也死
在龙伯之手。龙伯的剑术想来是惊天动地了？”
伍封摇头道：“只不过是随便试几招剑术，无甚胜败。董梧也非在下所杀，而是
自杀的，在下这点剑术不足为道。”
姬厚心道：“传闻定是有误，这人说话如此谦下，想来本事不大。董梧之死另有
其它原由。”
姬仁亲眼见过伍封与董梧一战，知道他的厉害之处，却见他如此谦虚，略有些不
解。
其实伍封本来不喜自夸，何况成周之中有老子在，也不敢自夸，因而才会如此谦
逊。若在成周谈剑，就好像在曲阜说礼一样，显得太过不自量力。
这时候殿下编钟鸣响，丝竹奏动，寺人宫女捧案托俎，来往不绝，鼎中肉烂，壶
里酒醇，伍封捧爵向周敬王相敬，又与姬仁等人一一对饮。
酒过三巡，周敬王道：“齐人向来尊王，当年恒公尊王攘夷、九合诸侯，有大功
于王室。前年又派右司马田盘来为寡人练兵，此次再遣龙伯来，足见齐侯尊王之心，
寡人每念及此，心中大慰。”
伍封道：“四海之内，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。天下奉王是理所当然，
寡君使微臣贺寿，正是应该。”
这几句话正好说在周敬王心上，周敬王十分高兴，道：“龙伯说得甚是，若是人
人都像龙伯这样想，天下便能安定平和了。”
他高兴起来，忍不住多饮了两爵酒，一时呛住，咳嗽起来。伍封放下酒爵向他望
去，只见周敬王咳了好一阵，胀得面红耳赤。
姬仁道：“父王是否去安歇一会儿？儿臣和小厚代父王向龙伯敬酒便是。”
周敬王点了点头，叹道：“寡人这身子实在不行了，龙伯请安坐，由王儿代为陪
饮。”
伍封起身施礼道：“天子尽请安歇将养。”
周敬王退殿之后，众人继续宴饮，但姬仁有些心不在焉，不时向殿后望去，想是
记挂周敬王的身体。
伍封心道：“天子有病，我们欢饮不当。”起身道：“王子、刘公、单公，在下酒
力不胜，想先行告辞。”
姬仁等人知道他为何退席，一齐起身，本来这天子赐宴，臣下一般都是尽量节制，
免得饮多了失礼，众人大有此体会，自然也不会强留。
伍封一走，刘卷和单骄也告辞出宫。