因为知道渠水不能弯身，他等她洗好脸后，便主动帮她脱鞋洗脚。
那个一直带着小山的妇人，被称为陶大娘的，便笑了：“瞧这弟弟，多懂事啊！”
渠水也欣慰的笑。
等躺下后，她问了小山的伙食，才知道她今天所在的厨房，压根是给那些头领、监工们准备的，陶大娘、小山这样的苦力，一天三餐吃的都是苞谷皮混了糠做的馒头，喝的是野菜粥，只搅进去一点点黄面，撒上一点盐，其他的全是野菜根。
因为现在天太冷，就是野菜根也极少，厨房才添了些萝卜片扔进去。
渠水十分不可思议。
那陶大娘便唏嘘出声：“咱们都是奴隶，奴隶能吃上一些野菜粥就不错了，前几年这里一天只给一顿吃的，饿死了不少人。也难怪，每天干的比牛马还多，却只给那么一点吃的，就是铁打的人也受不住啊！”
渠水双手紧握成拳，责怪自己粗心，她在厨房，虽然没吃上多少好吃的，但经手的吃食却不少，趁人不注意，稍微尝一些，也就饱了。帮厨们的伙食相比较他们来说，好得太多了，早晚是一碗黄面疙瘩粥，一道咸菜，两个黄面饼子，中午则是一碗加了腥的肉菜，与两个窝窝。
连带着帮自己干活的那少年也吃得不少！
“姐，陶大娘在这里已经待了五年了！”小山悄悄说道。
渠水便吃了一惊。
在这里她一天都觉得难熬，陶大娘竟然已经待了五年了，怪不得今天看她与那些监工们好像很熟的样子。
“陶大娘今年多大了？只一个人进来的吗？”渠水便问道。
对方沉默了下，便说道：“我今年三十三岁，来的那一年才二十八岁，我们是一家子卖来的，一个闺女，一个小子，还有孩子他爹…”
渠水更为诧异，三十三岁？但是如今的陶大娘看着都像是四五十岁的人，哪里是一个三十出头的妇人。
她忙歉意一笑：“那我们就不该称呼大娘了，该叫一声嫂子才是！”
小山也掘着嘴不吭声。
对方摆摆手：“都是这样称呼我的，你们也这样称呼吧。”
想了想，渠水便小心翼翼问道：“陶大娘，您的孩子呢？大伯在壮丁那边干活吗？”
煤窑里有一套严密的系统，谁做什么，谁负责什么，都分得清清楚楚。像陶大娘这些筛选煤炭的与那些搬运煤炭的几乎没有往来。
陶大娘沉默了好一会儿，才低声：“都死了！”
渠水已经惊呆得不知道该说什么才好。
而陶大娘也没指望听她说什么，只看了看小山，笑笑：“你这个弟弟，和我的小儿子就很像！”说完，她便又郑重嘱咐道：“今天我已经告诉小山了，渠水，你也要注意，这里的监工和头领都异常残忍，他们打人是家常便饭，你若是受不住叫出声来，那吃苦头的还是你…”
小山拉了拉渠水的袖子，在她耳边悄声说道：“陶大娘的小儿子，便是因为
挨了鞭子大哭个不停，才被人割了舌头，流血疼死的！”
渠水打了个激烈的寒颤。
她想到了今天那个白大厨的警告，还有那毫不留情落在小山身上的鞭子，她紧紧抱住他，抚摸着他肩上那烙人的骨头：“小山，记住我的话，无论什么时候，都不能低头，不能哭，不能叫…”
这么没煤窑这样安静，不是没有理由的。
小山使劲点头，反抱住她；“姐，你也是！”
…
时间过得很快，一眨眼，渠水与小山便在这里待了十来天了。
前几天，煤窑的主人甚至还允许他们这些奴隶过了年，也无非是每人一碗大杂烩，一碗鸡汤，外加两个黄面窝窝而已、
但对于常年只能喝野菜粥的苦工们来说，已经是天大的惊喜了。
这十几天，渠水与小山也学会了对那不时倒下来的尸体无动于衷，对那时不时挥下来的鞭子和拳脚打踢麻木不仁，学会了一些小技巧，让自己在繁重的体力劳动中稍微轻松一些。
可到底因为渠水在厨房帮忙的缘故，能偷一些吃食，姐弟两个比刚来的时候，还稍微胖了一些。
她也曾偷偷给陶大娘一些吃的，后者十分严肃的警告她：“如是被别人看见，他们可能会砍了你的手，所以宁愿少吃点，也不要贪这个便宜！”
渠水为此愤愤不平，她心里原本最怨恨的是韩雪，第二个是于家明，但这个时候，韩雪仍旧排在第一位，排在第二位的却变化了，正是这煤窑的主人！
这样多的苦力给他创造了多少的财富，他却连供给他们饱饭都不愿意！别说当成人了，就是牛马也不如，每天她都能看到一些人倒下来，再也没能站起来，也能看到有的新来的人不知规矩，惹恼了上面的监工，却被当场硬生生的割了舌头，或者是割下双耳，砍下双手…
然后任由他们自生自灭，坚强活下来的便成了苦工一员，有着繁重的活计等着他们，不幸死去的，便被拉出去扔到乱坟岗上去。
只是短短十几天，渠水就看到了足足六十多个人死亡。
这样一个数字，怎么能不让人心惊！
小山也在某一次夜里，咬牙切齿的对渠水说道：“姐，等我将来考官了，我一定要将全天下的黑煤窑主人都抓起来，让这些苦工都回家！”
这些苦工，很大一部分成员是被人拐骗卖来的，他们有的是天生缺陷，有的却是大户人家的主人卖出来的，因为掌握了一些家里的私密，主家又不愿意沾染上鲜血，便命下人先割掉他们的舌头，再卖到煤窑里去做苦工，干不了几年，便都悄无声息的死去。也不会给主家惹来任何一丁点的麻烦！
这些煤窑主人将当地官府都喂得饱饱的，所以他们都是睁只眼闭只眼，对这个人间地狱每日发生的惨剧，都佯作不知。
而渠水，其实如今在苦工们的地位算是高一些的了。
过年的时候，她向白大厨推荐了一道“大盘鸡”的菜，味道十分鲜美
，那二十多个头领都十分喜欢，纷纷来询问做法，还赏给白大厨一锭银子。
白大厨也是被卖到这里来的，但因为一手好厨艺，从而免了被做苦工的命运，从来的那一天起便在厨房里做活。所以，他也就只在渠水这些人面前充充大爷，在那些头领面前，也只是个奴隶一般的存在。
他一穷二白，能得到一笔丰厚的赏银，他当然十分高兴，而渠水又很有眼色的没有将这功劳揽了去，他便大方的分了二十个铜板递给渠水：“收着吧，总能用着的！”
渠水就摆手：“白大厨，我不要钱，我想求您个事儿，您也看到我这腿了，行走不便，做事必须有个小工帮忙才行，之前给我干活的长春生病后没了，不如就让我弟弟给我帮忙吧！他年纪小，在外面冬天雪地里实在是受不住，又不能做多少活，倒是我这里，他之前在家里的时候也是做惯的，很容易就上手了！”
她教给了他一道成名菜，又识趣的不揽功劳。
白大厨心里满意她识眼色，闻言便点头：“也行。”
当天下午，小山便调到了渠水身边。
小家伙在外面冻得脸和手都是青的，来到厨房里暖了好一会儿才算是缓过神来,冲渠水笑笑，便过来帮忙。
但渠水却另有打算。
小帮工不光负责厨房的一切杂事，还负责给那些头领和监工们送饭。
那些人吃饭的地方在煤窑外面，虽然也有人把守，但是绝对比这里面要松懈许多。
渠水告诉小山，一定要将路线记得牢牢的，一有机会，就扔下东西跑路，永远不要回头！
她第一次告诉小山她的打算后，小山便断然拒绝：“不行，姐，你也看到他们对待逃跑者的处罚了，一被捉回来便是当众打死！我--不怕死！但我怕连累你，我一跑，他们会将所有的怒火都发泄你身上，姐，你会死的，你会被活活打死的…我宁愿我们这样活着…”
小山说到最后，语气已经有着明显的软弱了。
他到底被这样的生活给打击怕了！
渠水冷冷的看着他，忽然就抬手给了他一巴掌，她没用多少力气，但小家伙的脸上还是留下了一个浅浅的巴掌印子。
小山有些吃惊，抬头看着她。
“你就甘愿在这里面，像只猪像只狗一样活着吗？这样的活，根本不算活，不如一死了之！刘渠山，你记着，你逃到外面，如果有机会，你还能来救我！但若是你不趁机会逃走，以后你就只能烂在这里！等你稍微长大一些，他们便会让你去做苦工，你看到那些十几岁的少年没有，哪一个能活下来！”她深吸一口气，伸手抚摸上那个浅浅的巴掌印，轻声：“我打你是为你好！你出去了，哪怕我真死了，你也有机会报仇，知道吗？逃出去，一有机会就逃出去，不要回头，不要挂念我！如果爹娘还在，他们会和我一样，这样保护你！”
小山的眼睛中充满了泪水，他直直的看着渠水，好半晌，才点点头：“我知道了，姐！”
（本章完）