朱颜哭过之后精神短少，待心绪平静下来后渐渐睡着，脸上泪光融融，眼眶还带着未消退的红肿。
徐绸珍在听闻她睡下后才慢慢踱了进来，坐在一旁轻轻抚着她的额头，看了一会儿才开口，“她回京的一切事宜我已经安排，你们午后便启程罢。”
“这是虚园的门钥，我已修书同她几位叔伯商定，阿颜归京之后仍可居住虚园，只需由朱府派人照料即可。”
虚园，即是当年朱衡所居之处，因园内遍植翠竹，竹有虚怀若谷之德，故称之为“虚园”。
“这些年虚园空置，花木寂寞，不知是什么样子了？”徐绸珍转头望向窗外，当年的虚园也曾是花木葱茏，弦歌盛宴之地，却因战乱空置十余年，如今记得曾经盛况的人，也只剩了她一个了吧？
“……夫人不一同启程？”袁凛接过锁钥，淡金的铜色被磨得温润灿亮，这些年来，徐绸珍一直都将它带在身边罢……她有没有想过，有朝一日还会回去呢？
“阿颜近来怕是未必想看到我，等过些日子，我与阿忧结伴回京。”徐绸珍敛首，目光落在屋外廊下那一痕玄色的裙角上，压低声叹息，“阿忧到底也是个女孩子，一人回京不妥当。”
纾忧幼时也蒙徐绸珍照料过一段时日，她自小就表现得尤为刚强，与朱颜幼时那种柔弱的闺阁气根本就是两个极端，但徐绸珍明白，她越是显得成熟、不可侵犯，心中越是觉得孤单无依。
朱颜至少还有徐绸珍照料，纾忧却要担负起照顾幼弟的重担，还要时时刻刻防备身份被人察觉的危险，细思之下，实在令人觉得可怜可叹。
“纾忧先谢过夫人照拂。”纾忧听到了这句话，双手敛在腰间，挪着平缓的步子进来。郑重地向她施礼，拖曳的玄色裙袂在她身后延展，仿佛一道泼墨的痕迹，掩住了千言万语。
这是皇室的礼节。虽然不重，但举止看来尤为郑重高雅，纾忧既然已经决意回到京中，自然也意味着承认了自己的身份，这些东西自然都不必再遮掩。
袁凛很清楚她此行回京要面对什么。沉吟了一下，郑重告知，“与此相关的一切信件尚未抵京，纾忧公主尚可翻悔。”
“不必，我已决意如此，今日离开府中，已留书靖弟告知前后原委。”纾忧淡淡笑了笑，头上的凤钗轻轻颤动，折出几点明灭粲然的光彩。
她昨日彻夜未眠，将生活了十数年的地方都走了一遍。今晨离开故园的时候，就暗暗告知自己，从今往后，她再也没有机会回来。
目光转了转，眼见挂起的帘幕那边，朱颜睡得正熟，于他们的谈话自然不会知晓的，“此事，还是瞒着颜妹妹好。”
纾忧自然明白袁凛的安排虽然听来残酷，甚至有些相逼的意味在里面。但已是经过仔细的利害衡量之后，作出的最好的办法了。
当初父亲托朱衡将幼子带出京城是极隐秘之事，在场的不过她与靖，还有朱衡同抚顺王。过后也唯有徐绸珍、乾云、朱颜和袁凛知晓，朱衡和乾云已经过世，剩下的人中，她最不信的便是自己的父亲。
当日深宫托孤，怕是已经有让靖投身复国密谋，作为外应的意思在里面。若是抚顺王知道她和靖全都活了下来，那他是否按捺得住，继续安安心心地做一个如坐针毡的封王？不可能的，谁都知道不可能的。
成王败寇的感觉，谁都不喜欢尝后者。
这些她早已想明白了，但她觉得朱颜未必能够理解，当年朱衡用朱颜换下她一事，纾忧一直都是有愧的，现在朱颜出嫁在即，她不希望因为自己的事情再使朱颜有任何不愉快。
“趁颜妹妹未醒，尽早启程罢。”纾忧敛了眸子，“我先行去往南浦，代绸珍姑姑为你们送行。”
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朱颜这一觉睡得极沉，连梦都不记得有过，朦朦胧胧的时候就觉得身子微晃，等睁眼发觉自己长在车中，不禁惊得一愣，询问地看向袁凛，“怎会在车中？要去……何处？”
“自然是去上京，何必这样惊奇？”袁凛收起手头的信件，见她满脸茫然，只觉这样子十分可爱。
朱颜捂着额角，眸子眯成一条缝，“我睡了几日了？”
“不过半日而已。”袁凛更觉好笑，拉着她的手轻轻摩挲，“阿颜想睡多久？”
“既然只是半日，怎会急着去京中呢？”朱颜这回拧了眉，他怎么说走就走，别说同自己商量，根本连知情权都没有啊！
“不必担心，朱夫人为你打点好了一切，不会有失。”袁凛不知道她在纠结什么，从袖中取出一份单子。
这份云笺一叠为二，左侧记录的都是些书目、画册之类，应当是从江南带走的物事，右侧则更重于生活所需之物，多半是到了京中需要安排的东西。
朱颜草草看了一遍，虽然还有些生着气，但也不得不承认徐绸珍的确是管家的一把好手。
这样一想，心中也越加疑惑，这样一个可称得上“女强人”的角色，为什么要选择蛰伏十余年，伏低做小、看人脸色过活？
袁凛见她看着笺子不语，不知她转着什么念头，低声相劝，“阿颜，朱夫人所作所为，你终有一日会明白……下次同她相见，别再那般失态。”
他其实从来无意使她们母女反目，只是因为自幼同父亲不够亲近，理所当然地认为亲缘有时并没有那么可靠，更何况朱颜与徐绸珍并无血缘关系，当初怀疑于她，自然难免一些过度的猜忌。
“我知道了……”朱颜扁了扁嘴，其实她也说不上生气，只是在知道徐绸珍骗了她那么久的时候，心里真的万分难过，只想逃避这些。
片刻过后，车马就停在了白浪镇码头。
纾忧一袭黑衣立在近水的甲板处，远处是水天相接的碧色。映得她仿佛初临凡尘的九天帝子一般，纤尘未染，不食烟火。
但她的身边还有一人，浓烈的紫衣。姜黄色的锦缎边缘在午后的烈日下折出炫目的光彩。
朱颜看这个背影觉得有些眼熟，一时又想不起来究竟是谁，拽了拽袁凛袖子，“宣清，我们要过去吗？难道纾姐同我们一道去上京？”
“纾忧过些日子会来京中看你。今日我们二人先回去。”袁凛蹙着眉，也在犹豫到底要不要上前，朱颜没有认出来那是窦绥才不敢贸然上前，他却是在疑惑，分明所得的消息都说窦绥已潜入上京一月有余，怎会又出现在此地？
看来此人行事，着实深不可测，将来若是对上他，不知胜算几何。
“阿忧当真想好了？”微沉的声音被江风吹来，在空中回荡。
朱颜一愣。这一回她算是听出来了，这个声音是窦绥，可……他怎会与纾忧这般亲密？
纾忧听到了身后的脚步声，款款回身，每一个动作都做得悠然有礼，面色却是冰凉一片，“颜妹妹来了，平远先生，暂且失陪。”
“纾姐……”朱颜秀眉拧起，虽然纾忧一副很平静的样子。但她还是看到纾忧眸色中的一点扰动。
“颜妹妹，此去上京，万事须得小心。”纾忧握着她的手，朱颜只觉一片微凉的感觉传来。还带着点冷汗。
刚想出口询问，纾忧已经背转过身子，一头长发被江风吹得四散飞舞，头上凤钗垂落的珠坠也因相互撞击发出泠泠脆响。
“阿颜，走罢，船不等人。”袁凛带着朱颜离开。他相信纾忧会很好地处理这桩事情。
甲板上的两人仍是无言立着，直到那船化作一点细小的影子，逐渐消失在江天交汇处时，窦绥才低声开口，带着十二分的不甘，“阿忧为何答应前往上京？可是原来逼迫于你，嗯？”
“并未，是我自己的决定罢了。”纾忧抿着唇，掩在大袖中的手紧紧攥住。
她也不知道窦绥怎会在这时寻来码头，从徐绸珍那里听到的消息，他应当回到上京秘密参与谋划复国，不知有没有与父亲接触过，又知不知道靖还在世的消息。
不过……她认定连抚顺王都不能肯定靖还活着，窦绥更不可能知道此事。
眸子微闪，长睫覆下，忽然拉起袖子掩面，假作拭泪的样子，“纾忧这些年从不知晓，平远先生竟也在这江南小村……否则当初靖弟罹患重疾，若是能够求得先生相助，他也不至早早夭亡，枉费了朱四伯伯的一番辛苦。”
窦绥这些年虽然一直谋划复国，但终究远离京城，对这些贵女们拿腔作势的样子有些陌生了，纾忧又是一副持重的样子，见她忽然掩面根本没有生疑，还暗道抚顺王的担心果然不差，那么小的孩子在战乱中想要幸存何其不易。
幸好如今还有个纾忧在，虽然她于私心说来，并不希望纾忧前往上京。
“阿忧应当知道，你是前朝唯一一个公主，你父皇既是降了，你这一次回京，定然会被许与那谋逆之人……”窦绥说着，忽然低头看向她，眸中闪过一丝异样的神色。
纾忧对他的如意算盘了然，撇过头冷笑，她自然知道回京以后，自己会被父亲当做示好的礼物送进宫中为妃，但这事的决定权还是在她手中，难不成窦绥还想让自己在洞房之夜行刺？他定是想报仇想疯了。
杀妻弃子……这样的事情都做得出来，或许他真的是疯了。
但不论如何厌弃，纾忧仍是保持着淡然，向他微微颔首，“平远先生，再过一月，我亦要随绸珍姑姑一道回京，若有他事，那时再议不迟。”
转身离去之时，窦绥忽然开口，“阿忧曾是许与我的，不记得了吗？”
“我已不是公主，平远先生亦不是丞相之子，那份诏书，还做得数么？”纾忧冷笑，径自登车，低声吩咐车夫，“回到朱姑娘那里的田庄，从此往后，你就是她手下的人了……不可再回靖公子那里去，可知？”
“谨遵姑娘吩咐。”车夫跟了她多年，一听这话就明白事体重大，多余的一句不问。
纾忧缓缓舒口气，有些疲惫地靠在车壁上，无聊地玩着垂落到胸前的头发，也不知道窦绥今日究竟是什么意思。
他竟会提起许久之前的一道赐婚诏书，他想得还真够远的。
不过，就像她说的那样，那一纸诏书，不过是政治联姻的一份见证，如今一个不是公主，一个不是丞相之子，他们便再无瓜葛。
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前往上京的船中，朱颜缠着袁凛问纾忧和窦绥的关系，袁凛明显觉得，她在看到徐绸珍揭下面具之后，对自己的依赖程度变得极高。
真的如她所说，她现在只信他一人了吗？
“宣清，你说纾姐和平远先生是怎么认识的？”朱颜不解地霎眼，按常理来说，窦绥住在附近村中，纾忧则在自己手下的田庄里一住十余年，出门必覆面纱，躲于车内，他们应该没有机会认识。
“当年抚顺王为了笼络臣子，曾连下十余道诏书赐婚，分别为皇子聘娶重臣之女，让公主下嫁重臣之子，以求依靠姻亲关系稳定危局。”袁凛对此颇不以为然，“窦平远是前朝丞相窦渊之子，当时定下的，便是迎娶皇后所出的公主纾忧。”
朱颜霎了霎眼，随即又拧起眉头，“纾姐才和我一般大，可……”窦绥可是连孩子都那么大了。
“窦绥也不过大纾忧十一岁，很奇怪么？”袁凛握了她的手，轻轻摩挲，“若非极早就与阿颜有了婚约，只怕也逃不过赐婚之事。”
其实当年那一批被赐婚的少年男女中，不乏早已定下了婚约的，但一纸诏书下来，只能将那些揭过不提，幸好朱衡曾有意无意向抚顺王透露过乾云的真实身份，抚顺王又颇为仰仗朱衡，自然不好拂了他和乾云的面子。
“不过，就算赐婚又怎样？”朱颜不解地摇头，“十多年前许多人都还是小孩子吧？又不是立刻就要成亲的。”
“……一旦与皇室定了婚约，国破之时可是定要死节的。”袁凛顿了顿，“当然，像窦平远那般暗中逃出去的不算。”
朱颜咬了咬唇，她从来不曾想过，原来一纸赐婚的背后，竟然是那个抚顺王拉人一同下水的用心，可讽刺的是，当年那些臣子全都殉节身死，他自己却降了敌，做了个“抚顺”的闲王。