中年太监正如惟功猜测的那样，是御前身份最高的大人物，也是现在内廷的实际掌舵人，赫赫有名的双林太监冯保。
司礼监掌印太监，提督东厂太监，掌御马监太监，兵权，特务权，内廷相权，三权在手，这是毫无争议的内廷第一人！
再加上与张居正政治盟友的关系，还有身为小皇帝大伴的身份，在内廷中，无人能在其上不说，在其在右当助手的资格都是没有。
此时奉命问张惟功话，冯保目光如刀，盯视着张惟功，沉声问道：“你识字否？”
“识字，三字经，千字文已经通读，亦读完了孝经。”
“哦？”
冯保稍觉意外，显然是张惟功的水平还是比他预料的要稍高一些。惊奇一声后，脸上的神色更加满意了一些。
“听说你每日开弓，练习刀剑，骑术也不坏，是么？”
“骑术是自幼学得，开弓练剑诸事，都是有的。”
“唔。”
冯保微一点头，话锋一转，突然问道：“你的身世，听来颇有叫人动容处。你生母，为北虏破边所害，今回到英国公府，感觉如何？”
“无非是父慈子孝。”
惟功没有直说，却是兜转而答。他没有提祖父，毕竟张溶对他没有好感，强他过继出去，这是很多人俱知的事实，提起祖父，未必无趣，但这个父慈子孝，意思就可堪玩味了。
“哈哈，答的很好。”
冯保笑了几声，赶紧也住了嘴，惟功答的巧妙，却是叫他差点在御前失态了。
不过他好奇心起来，想了想，又问道：“那么，诸兄弟之间如何呢？”
“那无非就是兄友弟恭。”
“妙，妙极。”
两问两答，虽不能说极尽机锋，但以惟功七岁小童的身份，这就足以叫人惊奇了。
“学问怕是寻常，七岁多在江南人家已经能赋能诗了，倒是身手想来不差，品性更加纯良。”
当面问完，冯保回转身，如此回奏。
万历也是一直在边上看着，在惟功对答的时候，皇帝一直打量着惟功，在此时也是笑着点点头，答说道：“大伴说好就必是好的。”
“那就先着他下去，回奏太后了，再说。”
冯保颇有担当，自说自话的代皇帝当了家，回转头，对张惟功道：“你先回去，稍后就会有旨意。”
虽然张惟功这个当事人在身边，但那边说话商量，看似与他有关，但却完全将他杜绝在外，根本不容他有什么意见。
这便是权势，惟功这般想道。
“臣告退。”
有人指点了一下，惟功站在原处，再次长揖，然后毕恭毕敬的正面而退，待到平台石阶时，才转过身下石阶。
此时广场上还有不少官员在，对答的时间并不长，一共也就这十几句话，待惟功下到石阶下时，回头一看，皇帝和随行太监们已经回转到皇极门内了。
……
“看样子是冯内相在其中起的作用。”
回到国公府邸之后，张元芳和惟功一起，来到上房，与张元功一起商量。
“应该是。”张元芳皱眉道：“小五毕竟年纪太小，我不知道，大内要他做什么？”
“怕是侍读？不过侍读的话，应该找文官家里的子弟才是。”
“宫掖深处，不是好地方啊。”
“此事容我再打听，现在来看，应该是好事大过坏事。冯双林虽然跋扈骄狂，权势熏天，但不是那种无缘无故同人为难的人。”
两个大人神色凝重，惟功只在一边静静坐着等候，今天的事现在还不是他能考虑取舍的，但看到张元功和七叔都是神色凝重，他便起身笑道：“现在议论不得要领，我看还是静观其变吧。”
张元功和张元芳对视一眼，齐齐苦笑一声，都是一起点头，叹息道：“看来也只能如此了。”
张元功自嘲一笑，又道：“我二人遇事还不及小五沉着，可堪一叹。”
“他不过是年纪小，不知道宫中风险极大，稍有一字吐露出错，就可能是一场大祸。所谓初生牛犊不怕虎啊。”
“哈哈，不过天子和内相都对小五青眼有加，毕竟是件好事。”
“小五的气质模样，还是平时苦练之功，你我二人，对他也是督导有功啊。”
两个中年人很没有节操的哈哈大笑起来，确实，惟功能有这样的际遇，还是这半年多来证明了自己的价值，名声在外，不然的话，也就不可能发生这样的事情了。
只是吹嘘自己督导有功，这实在是太没有脸皮了啊……
……
宫中的消息一时半会却没有过来，这令得翘首以盼的张元功和张元芳都有点失望。
不过一想也是释然，新年正旦，宫里比外廷又忙的多了，这个时候新春刚过，庆贺正旦时皇帝接见勋戚品官，内廷也是川流不息的命妇进出，这几天肯定消停不了，再者说过了新春就是元宵，在大明，对元宵节的重视可比后世要紧的多，是朝廷官府和百姓一年一度唯一一次在一起狂欢的节日！
唐宋之时，皇帝都会登临城楼，在万民的目光之中与民同乐，大明是到不了这样的地步，但在宫中扎灯山，内侍全穿灯景补子，赐大臣灯，金吾不禁，城中各处，到处都是勋戚百官缙绅之家扎成的灯山，百姓都是全家齐出，成群结队的上街看灯，这样的日子，当然比留在家里守岁的年三十更受百姓的喜爱和欢迎了。
这几天，就算是英国公府都是在预备灯山，年年此时，各勋戚府里都是使出全力，自己家的灯山务必要华美之余，更添新意，同时还要打探别家的灯山是什么造型，用什么材质，互相别苗头，争上风，此事年年都是张元德在负责，张元功也懒怠理会，这等锦上添花出风头的事，这个二弟向来是当仁不让，也由得他了。
到了初六这一天，对张惟功来说，却是一个可资纪念的大日子。
清晨时分，吴惟贤单人匹马，前来国公府教授张惟功。
“先来说说看，为什么要习武？”
数九寒天，师徒二人穿的都是十分落利，两人都是穿着短罩甲，没有戴帽，在国公府南侧小院外的一处空地上，吴惟贤劈头便问。
“先强身健体，再保家卫国。”
“屁话
，虚话，一听就不是实话。”
惟功挠了挠头……这个师傅，虽然不要师徒名份，但看来不是能随便敷衍的。
吴惟贤虽不是大将，名将，但亦是游击将军，领精锐兵马一千五百余人，常年在边境上与蒙古人交战，这样的人久历世情，想用虚话来哄骗，自然是行不通的。
“报仇雪恨，能快意恩仇。”
“这话他娘的听的象是真的。还有没有？”
“快意恩仇之余，如果能行侠仗义，就更好了。”
“差不离了。”
吴惟贤终是展颜一笑，捋了捋自己下巴上的胡子，点头道：“假话真话，一听就知道。你小子那天在那巷子里就是行侠仗义了吧？”
“吴叔说的是。”
“究竟不算是真的侠义！”
惟功等着夸，吴惟贤却教训道：“为大将者，约束十万虎贲，镇守千里边境，使虏骑不能南犯，保百姓生民平安，这算不算侠义？”
“这个，算……”
“为官员者，一道禁令，城中千万人为之效力，绣衣持斧，斩坊间游手无赖奸徒，这不比你想的侠义痛快？”
“呃……”
“小子你身处这样的地方，为官为将都是很轻松的事，我听说皇上都召见过你了，他娘的老子七岁时还在村子里滚泥巴，你这样的身份却想和人动手打架，真他娘的荒唐啊。”
“吴叔……”张惟功盯着吴惟贤的双眼，一字一顿的道：“一个人想出人头地，首先就是不能轻易改变志愿。吴叔如果是在试小侄，现在已经可以有答案了。”
“哈哈……”吴惟贤暴笑起来，转瞬又是笑止，这一次，脸孔上没有一丝笑意，整张脸已经冷若冰霜：“你小子要是被我一说就动摇，咱们今天这第一课就算上完。还好，你没有叫我失望！习武，就是要杀人，什么强身健体，谁他娘的和你扯这种骚？强身健体，不需要习武，咱们习武，就是杀人！”
这一番话，说的人热血沸腾，惟功怒声道：“吴叔，我就是要杀人！”
“听说你小子的娘亲是上年插汉部落那些狗怂破边时出的事？”吴惟贤慨叹一声，摇头道：“咱们蓟镇和大帅已经算得力了，可惜还是有漏网之鱼。”
“一条漏网之鱼对你们戚帅不算什么，对我来说，却是终身之恨。”
“浑小子说什么呢？”
吴惟贤闻言大怒，伸手巴掌在惟功头上一拍，怒道：“嘉靖年间鞑子还一路打到京城脚下，沿途杀了多少人，坏了多少人家，隆庆年间也有过一回，从我们大帅到蓟镇，小王子这几年来没有一次亲身犯边，过万人的战事也没有过一次，善战者无赫赫之功，你小子当此事是等闲？”
惟功默然，吴惟贤说的是事实，他到京城后，眼界高出许多，接触的人和事都不能和小山村比，所以知道吴惟贤说的是事实。
但就算如此，他也不能将心中的块垒全盘托出，他的娘亲和继父，还有很多的乡亲不是死在鞑子手里，却是死在大明官兵手中的！
这样的话，就算是生父和七叔他都没说起过，只有在他有能力复仇时，他才会将此事说出！
（本章完）