凌家不尴不尬的招待着工部尚书父女之时，沈家也在小心谨慎的应对着五皇子。
满桌菜肴，众人却是拘谨的很，小意的很。注意力全部集中在说话上，哪里还有闲情逸致吃东西。
沈若尘本想坐在角落里，但是五皇子开口说让她坐到他身边去，她只好硬着头皮，坐在了五皇子和大老爷中间。
这是关系沈家生死存亡的事，作为沈家真正的当家人，沈若尘明白，有些事纵使有多少个不情愿，她躲不开也不能躲。
沈思越则不同，她早听说五皇子是个荒淫无度的，也知道自己这张脸惹祸，干脆称自己身体不适，闭门不出。
不过范知府可不想错过这个表现的好机会。上次送给五皇子的沈家女人，五皇子大为满意，暗中已经帮他打通了不少关节，找到了渝南织造这个肥差。很快，范知府就要走马上任了。
他深知，这一次，要是能把品貌双绝的沈思越也纳了过去，五皇子更是少不了他的好处。
虽然，善于察言观色的范知府，也发觉了五皇子对沈若尘的关注，但想来也只是一时兴起。待新鲜感一过，五皇子一定会把她弃如敝屣了。毕竟，一个嫁过人的妇人，容色尚不算倾国倾城的，终究不会像沈思越那样能让自己官运亨通的。
所以，范知府趁众人没开始谈正事的空当儿，似随意的问了一句：“怎的不见沈家的另外几位小姐？”
他这话刚一出口，大夫人和四夫人便微微皱起了眉头。
当时在大牢里，范知府是如何的巧舌如簧，鼓动那些沈家女眷自绝出沈氏的事情仍然历历在目，如今，他竟然又要故技重施，真真是贪得无厌，让人恶心。
坐在五皇子另一侧的沈涟茜则淡漠的扫了自家长辈一眼，心里说不上是喜还是忧。喜的是，如果真的能有沈思越或其他姐妹作伴，也许她的日子就没那么孤独，那么无助。忧的是，如果她们后来居上，更为得宠，那么，这姐妹，真的还能够继续做下去吗？
她虽不喜欢五皇子，可是，她这辈子，也只有跟在
他身边，才有出路。所以，会撼动她地位的女人，她一定会想办法解决掉。
几位老爷自然也明白范知府的用意。不过，这与当初四皇子来时不同，四皇子对女色一向都是清心寡欲的，府中只有几个皇上指婚的侧妃，他们的女儿若是跟了四皇子，即便是侍妾，那也是风光的，安逸的。
况且，那时四皇子监管皇陵的修建，他们需要巴结他，才能获得最大的收益。种种原因下，他们才会“推销”自己的女儿们。
可今时今日，经历了那般大起大落后，沈家早已经明白，家人之间的这种联系和情谊，要比金银这些身外之物贵重得多，又怎么会再把沈家的女儿推到五皇子那个火坑中？
这些想法说着复杂，其实也就是在大脑中一闪而过的事儿。范知府刚问完那一句话，大老爷就率先答道：“小女身体不适，其他几位侄女年纪太小，恐失了礼数，冒犯五殿下，草民便令她们待在房中了。”
范知府不死心的追问道：“是怕冒犯五殿下，还是心存他念，不愿现身一见？沈老爷……”
“范大人。”五皇子慢条斯理的抿了一口窖藏的百里香，打断了范知府咄咄逼人的问话，沉声道，“沈老爷有所顾虑，确是人之常理。一顿便饭而已，人多了反而不好说话。”
感觉到五皇子对自己的不满，范知府赶忙低着头，连声应道：“是，五殿下所言极是。是下官思虑不周。”
五皇子没有理会像是啄木鸟一般点头哈腰的范知府，而是转头看了一眼沈若尘，声音柔缓了许多，道：“方才所言之事，姑娘以为如何？”
他所说的，是他们从五皇子来到沈家开始，到晚饭前一直在讨论的那笔生意。
沈若尘见他直接开口询问自己，便推脱道：“兹事体大，我沈家元气大伤，恐不能胜任。”
这也是她和长辈们仔细商讨的结果。
五皇子似乎早就料到她会这么答，便叹了一口气，劝道：“姑娘可是想清楚了？我说的，可是皇城中全部有关衣食住行的店铺，统一交由沈家负责经
营。人手我出，亏空我补，我的要求只是，一年后，将整个盈利额度翻一番，除了这两倍的利润外，其余的全归你们沈家。”
这生意听着的确令人心动，如果所有店面都交由一家来妥善经营的话，不要说翻一番，便是两番、三番也不是难事。可是，五皇子无缘无故的把这么好的机会交给沈家，沈家人不得不冷静下来想想，这其中，可是有什么潜在的风险。
鉴于五皇子为人比较急功近利，沈若尘与众长辈还是觉得，不要应承较为稳妥。毕竟，谁也不知，五皇子大量敛财的目的为何，若是一个不慎，成为了帮凶，也就麻烦诸多了。
沈若尘没有松口，答道：“五皇子抬爱，我沈家上下均感到无上荣光。然，我沈家只做过些小本生意，无大刀阔斧之能，怕令五皇子失望了。”
五皇子刚毅的脸上表情一冷，转头慢慢的喝了一口酒。沈家众人都是全身绷紧了，汗毛倒竖的等着他发落。
范知府也是两股战战，他皱着眉头，暗自骂道：这帮不识好歹的沈家人！得罪五皇子，这是在给自己找不痛快！
沈涟茜更是火大，她怒瞪着沈若尘，指甲深深的扣进掌肉里，恨恨的想道：这个女人，根本就是存了害死自己的心！她一句拒绝说的轻巧，可想过五皇子会怎么对待从沈家出来的我？所有的怒火，他又会发泄在哪儿？
“也罢。”五皇子将将吐出这两个字，鹰隼般的眸子竟是一弯，他顿了顿，又看着沈若尘说道：“不过，我的身边，缺少一个懂得经商的幕僚，姑娘既精通此道，不若随我回皇城如何？”
沈若尘浑身一凛。
沈家人谁都不是傻子，怎么会听不懂，说是幕僚，实际就是要从沈家再带走一个女人！
而且，沈家刚刚拒绝了五皇子一个提议，如果，现在再拒绝，恐怕……
他们，再次没有选择了！
在沈家众人脸色风云变幻，眸底晦暗不明之时，沈若尘眨了眨纤长的睫毛，极轻柔的一笑。
这一笑，直是迷消雾散，云破月来！
（本章完）