这部评书的故事发生在距今一千三百年前的隋朝。这一天，在通往北平府的大道上，走来三个人。仔细看是二差一犯。两个解差都是二十来岁，前边这个解差生着张黑脸，身后背着手铐、脚镣、脖锁、刑枷各种刑具，腰中挎着黑裤儿弯刀，走得满头大汗。后边这个解差生着张白脸，肩上扛着水火无情棍，后边斜背着一个沉甸甸的大包袱，也是走得满头大汗。再看当中这个人，身高过丈，细腰-臂，双肩抱拢，面似淡金，眉分八彩，目若朗星，准头端正，英华满面，微微有点短胡须。头上戴六楞抽口硬壮巾，周身穿青，遍体挂皂，一派英雄气概。这个人姓秦名琼字叔宝，外号人称“小孟尝”。秦琼家住山东济南府历城县，为人正直，事母至孝，济困扶危，侠肝义胆。故此有人说他交友似孟尝，孝母赛专诸。
秦琼自幼曾受高人传授，枪马纯熟，武艺精通，骑一匹黄骠马，马踏黄河两岸，使一对熟铜锏，锏打山东三州六府半边天。只可惜秦琼空有一身本领，英雄无用武之地。当时他仅在历城县当了一名马快班头。头年二月，秦琼受历城县知县徐有德所差，到山西潞州天堂县送一份公事，万万没有想到在皂角林误伤人命，被定成死罪。多亏他的好友赤发灵官单雄信从中周旋，不惜万金运动官府，终于把死罪买成活罪。问了个响马犯，充军发配北平府。
送秦琼的这两个解差，黑脸的叫金甲金国栋，白脸的叫童环童佩之。别看他俩身在公门，都是秦琼、单雄信的好朋友。在起解的那一天，单雄信写了一封信交给金甲、童环说：“北平府我有个朋友叫张公瑾，在王府任四品旗牌长。你们把这封信交给他，叫他替秦二哥打点官司，早日还家。”就这样哥儿仨起身上路。一路上金甲扛着刑具，童环背着包袱，秦琼逍遥自在，谁也看不出他是个配军。兄弟三人一路上游山玩水，走了三个多月这才来到北平府。哥儿仨刚要进城，见对面来了一伙人，原来是几个官人押着一个人游街。这个被押的是个矮胖子，三十多岁。只见他头上戴满了花，脸上搽遍了粉，还抹着红嘴唇，手里边拿着个小铜锣。当差的官人喝道：“站住吧！你对大伙说一说为什么叫你游街？”“是！”这个被押的人手敲铜锣“当，当”响，说：“诸位乡亲们！我叫王三愣，是个摔跤的，因为我会几招武术，谁也瞧不起，昨天我跑到擂台上去打擂，被擂官把我打倒。按打擂的规矩，我应该游街示众，我说乡亲们哪，你们可别跟我学呀，游街示众这个滋味可不好受啊！”“当，当！”“别说了！走，往前去。”“哎！”当差的官人押着王三愣往西去了，老百姓也一哄而散。
秦琼和金甲、童环忙于进城，也没有详细打听这是怎么回事，随着人群进了北平府的东关，先找了座店房住下，梳洗已毕，又吃了点东西。金甲道：“秦二哥，咱们总算来到北平府啦。今儿个咱先不去牢军营报到，您在店中好好休息休息，我们哥儿俩先去王府找旗牌长张公瑾，把我单二哥的信交给他，求他想办法打点您的官司，您看如何？”秦琼点了点头：“二位贤弟！让你们受累了，快去快回，以免愚兄挂念！”金甲、童环来到街上一看，喝！热闹极啦！真是店面林立，市井繁荣，车水马龙，行人拥挤。金、童二人来到王府一打听，门上人说：“张公瑾不在，到顺义庄镇擂去了，何时回府没有一定。”金甲、童环一商议，回店也没有事，不如到顺义庄找张公瑾去，同时也看看擂台的盛况。金甲问明了道路，哥儿俩出了城直奔顺义庄走去。
顺义庄离城不到五里远，是个很大的镇子，足有万户人家。三趟大街，市面繁荣。在十字街的中心有个关帝庙，庙前是个大空场，方圆有三十亩地那么大，擂台就设在空场中间。金甲、童环从人群中挤到擂台之下，留神观看，见这座擂台足有一丈五尺多高，上面有芦苇棚罩着，四周有二尺多高的木栏杆。左右的明柱上有一副对联，上联写“拳打南山斑斓虎”，下联写“脚踢北海金蛟龙”。横批三个大字“北平擂”，这时候台上空无一人，台下挤满了老百姓。金甲、童环四周观看，东西还有两座很大的看台，台上也坐满了看打擂的老百姓，台上还卖茶水和瓜子。金甲、童环上了东看台，挤了两个座位，要了一壶水和两碟瓜子。工夫不大，见人群一阵骚乱，从关帝庙那边走过一群人来，有许多挎刀的官人尾随着一条大汉。这条大汉身高过丈，腰大十围，肚大体胖，方面大耳，二目有神，身穿古铜色裤褂，腰扎大带，精气神十足。此人来到台下，仰脸往台上看了看，双脚点地，飞身蹿上擂台。观众一阵掌声：“好功夫！好快的身法！”这大汉在台上转了两圈，然后笑嘻嘻地向四外一抱拳：“众位乡亲们！在下是北平擂的擂官，姓史叫史大奈，有个小小的绰号叫‘大肚子天王’。我是北平府的人，原来以贩卖马匹为生。只因去年我领着伙计到口外贩卖，与人言语不合，发生殴斗，是我一时失手，打死人命，按照王法应该以命抵命，多蒙北平王、燕山公罗王千岁开恩，叫我在顺义庄立擂百日赎罪。在百日之内有人把我战败，我就得依旧偿命打官司。如果在百日之内无人是我的对手，王驾千岁不但免掉我的罪名，还收留我在王府效力当差。现在九十九天过去了，蒙各位父老乡亲的爱顾，蒙天下各位英雄好汉手下留情，也是小子我的侥幸，还真没有打过败仗，今天是最后一天了，我史大奈再请一请，还有打擂的没有？如果没有打擂的，我可就拣着了。有没有打擂的？我再说一句，打擂可不白打，把我赢了，要官有官当，要钱有银子花。如果被战败也不能白败，要抹粉戴花，游街示众。”说完他哈哈一笑。
金甲、童环听完之后，有点不平，这叫什么事，这个姓史的太便宜了，打死人不但不抵偿，还要当官，这是什么王法？打不过他还要游街示众，这不是仗势欺人吗？再看看这个姓史的摇头晃脑，趾高气扬的样子，不由得火往上撞。这金甲、童环自幼也学过拳脚，功夫也不一般，平常就好斗，今天碰上这个场面，还能坐得住吗？金甲一捅童环：“兄弟！听见了没有？你看这个姓史的有多狂，把嘴撇得跟破瓢似的。这种人非给他点厉害尝尝不可，要不他就不知道马王爷是三只眼。”“对！大哥！你不去我也要去，应该叫他知道知道世界上有的是高人。”金甲下了东看台，从人群里挤到台下，往上一长腰，双手扒住台板，又一缓劲上了擂台，用手一指：“呔！打擂的来啦！”史大奈一看笑道：“朋友！贵姓？在哪行发财？”金甲把眼一瞪：“少说废话，等我把你打倒了再告诉你。你就接招吧！”说着往下一矮身，左手一晃史大奈的面门，右手一拳直奔史大奈的前胸打来。史大奈急忙往右一闪身，躲过了金甲的拳头，忙伸左手一捋金甲的手腕子，这一招叫顺手牵羊，跟着脚下使了个扫堂腿，喊了一声：“朋友！对不起，你给我趴下吧！”金甲也真听话，“咕咚”一声趴到台上。观众一阵大笑，把金甲臊了个面红耳赤。他双手一按台板刚要往起站，忽然从台下上来一伙官人，不容分说，给金甲抹了一脸粉，插了满脑袋的花：“起来！自己敲锣，围着擂台转三圈。”金甲这时候这个后悔呀，可有什么办法呢？他刚被众人拖到台下，就见童环大喝一声，蹿上擂台：“等一等，先别游街，我们俩是一块儿的。我要是胜了，你们就把他的游街免了；我要是输了，我们哥儿俩一块儿游街去。”说罢直奔史大奈扑来。史大奈往后一退：“朋友且慢，你叫什么名字？是干什么的？说清楚了再战不迟。”“少说废话，大爷有名有姓，就是先不告诉你，等我把你打趴下再说。”说罢一个单风贯耳，右掌直奔史大奈的耳根打来。史大奈急忙往下一缩头把童环的巴掌躲开，童环急撤右手，把左拳抡起来，泰山压顶似地直奔史大奈头顶便砸。史大奈往左边一转身子把拳躲过，还没等童环变招呢，史大奈的双掌可就到了，一个虎扑子直按童环的两个肩头。童环使了一个野马分鬃式，双手想抓史大奈的手腕子。可是他作梦也没有想到史大奈这一招是假的，为的是把童环的注意力吸引到上边来，然后抬起右腿直奔童环的小腹踢去。童环想躲可就来不及啦！“咕咚”一声，坐到台上。还没等他站起来，也被人家按倒，抹粉戴花拖到台下：“走！快走，你这个当哥哥的在前边敲锣，当弟弟的在后边跟着，围着擂台转三圈，要不是最后一天，非到大街上去游不可，这就便宜了你们。”在压力之下，金甲、童环只好按着人家的意思绕台三周，然后才放了他们。金甲、童环被放开之后，整理好衣服，粗脖子红脸地往台上一指：“呔！姓史的，你听着，你先别猖狂，等着我们去找我二哥来跟你算账！”史大奈哈哈大笑：“好好好！我等着，慢说你二哥，就是找你二大爷来我也不怕。”金甲、童环分开众人，撒腿就跑，回店房找秦琼去了。这一找，才引出秦叔宝大闹北平擂。要知后事如何，且听下回分解——
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