萧兰因做出假寐的姿态。
“假设我躺在美人榻不知什么原因被迷晕了。这时有人割开了我的腹部，让油脂流出，点上火，火便会以油脂为燃料静静将我焚烧。”
萧兰因配合着动作绘声绘色，那一刻，她仿佛觉得自己真的与杀人者重合，脑海中，她逐渐梳理出了一个明确的的形象——
作为真凶的“她”缓缓起身，走出秋水宫。秋水宫是令人怖畏的地方，宫人避之不及根本无人会发现自己所干的一切。
祭祀开始，太极宫各处青烟升起。“她”知道时候到了，回到秋水宫点燃房屋，烧灼产生的烟雾混合完美地和祭祀青烟混淆，火烧的声响被人声和爆竹掩盖。直到火烧控制不住之时，“她”不紧不慢走到帝王的面前通报。
“‘到那时，我只需以天火为由便可圆过一切’——我猜你是这样想的，对吗，刘尚寝？”
萧兰因向着连连后退的女人走来。她感觉到对方的恐惧正在化为自己的力量，她喜欢她的恐惧。
“我、我，”刘尚寝看向李世民“陛下，我……”
“来人，将她的嘴封住，押回刑部候审。”帝王的拂袖冰冷决绝。
刘尚寝如遭雷轰，甩开旁人向着李世民冲去。李世民始料不及，还未来做出反应，一声空响，身旁两名卫士上前，抓住刘尚寝错骨一扭。
面目狰狞扭曲的女人发出撕心裂肺的惨叫，钻心的叫声回响未消，卫士早已封住她的嘴。
“刘尚寝包藏凶慝，行刺圣人未遂，罪加一等。”
李世民转身冷静道“吏部萧侍郎之女箫兰因，破案有功，赏蜀锦七匹。”
“兰因谢陛下，陛下万福。”萧兰因叩首作揖。
群臣被李世民下令遣散。退走的路上，几个年轻的官吏窃窃私语着什么，或惊恐或蹙眉，不久，暗夜吞噬了众人的面容。
“死了……没死……”
“可我的确听到她死了……”
如蝉鸣的声音传到萧兰因的耳中，秋水宫外一顶顶宫轿宫灯高举，最前方坐着的便是圣人的轿子。
明晃晃的宫灯随着人群摆动，许是灯火通红的缘故，她有些眩晕。
黑夜、焚火还有刺鼻的烧灼味——霎时脑中闪过无数动荡而混乱的光景，好像有很多大火，把所有的一切都染红，可她却怎么也捕捉不住画面。
一阵莫名剧烈的烧灼感传来，萧兰因惊得浑身一颤，环顾四周才发现自己不过出神了一瞬间罢了。身旁的人越来越少，她终于看清了破败的庭院。
刑部的人收拾着现场，那具尸体已经看不出人形，仿佛轻轻一吹便会化作灰尘消散与空中。据说那尹妃也曾是个花容月貌极首恩宠的女子，如今竟落得这样的下场，真是让人唏嘘。
生活在这样的宫里，死了、没死又有何分别？
一阵轻微的击打倏地从腿上传来，萧兰因不解地望去，精致的小球滚落裙下。
她拾起小球，拍拍尘土，身旁传来声音。
“女人，这里的味道如此呛人，还不走？”
她莞尔一笑，“你是在等我吗，小包子？”
“我只是觉得有人若是被呛晕了，收拾起来很麻烦罢了。”
这个魏叔瑜，分明口是心非。萧兰因不由得腹诽，将小球一抛。
“话说，没想到你还挺有两把刷子。”魏叔瑜接过小球。
“魏郎君谬赞。”
“我才没夸你。只是，你好像也不那么讨厌罢了。”
萧兰因轻哼一声，不再言语。
“萧女郎，刚才的推测真是妙啊。”一名小官驻足，语气中颇有几分嘲讽。
“你是何人？”
“好心人。”不知是不是此话连自己都不信，男子不由得嗤笑一声“女郎的确有巾帼不让须眉之势，可我想奉劝一句，做人有时不要太聪明。”
“这好像与你无关吧。”
“你真以为那些老狐狸般的大臣都不知如何破解吗？不是不知只是不敢罢了。”
萧兰因闻言不解，那人幽幽说道“枪打出头鸟。”
未等说完，一道身影横在了二人中间。
“颜员外，多谢员外劝告。但萧兰因她不仅有兰陵萧氏，还有本王，不劳员外操心。”
李治的话语一如磐石，稳稳地压落萧兰因所有的不安。
“晋王殿下都这么说了，看来还真是下官一时糊涂了。”
颜员外颔首，恭敬退去。
“很晚了，上轿吧。”李治回身。
“嗯。”她无比心安应着，李治的双眸清澈如泉，宛如无邪的韬玉。是啊，至少她还有她的家人还有他，何须惧怕未知的恐惧和荒谬的言论。
少年执手，将她送上轿方松开。
轿上，萧兰因打量着被对方执过的手，感受着些许余温，不禁轻轻破笑。
“女人，有什么好笑的？”魏叔瑜歪头。
“没什么。”萧兰因回应着同乘一轿的魏叔瑜，又接一句“说了你也不懂。”
“哼，就你懂得多。那你倒是说说，尹妃并没有薨，为何大家都说她薨了？你总不能说大家都记错了吧。”
“难道不是吗？”萧兰因一脸的理所当然，魏叔瑜措不及防反呛一口。
“这怎么可能！你要骗人，技巧也该高明些。”
“你不信？那我来考考你，‘天诛地灭’的上一句是什么？”
“‘人不为己’，是个总角之童都知晓。这和这件事有关联吗？”
萧兰因心下大喜，俨然有了几分长辈的态度“说得很对，可是有一点错了。‘人不为己’的‘为’其实是第二声而不是第三声。是修为的为而不是为何的为字。”
“修为的为？”
“没错，此语出自月氏国的《佛说海龙王经》，全话为‘人生为己，天经地义；人不为己，天诛地灭。’原意指人若不修为己身，天地不容。可是世人以讹传讹，才一音之差意思就天翻地覆，世人也逐渐忘记了原本的含义。人的记忆不可能永远都和事实一样。”
“尹妃的葬礼从未举行过，世人却传言她死了，想必是当年尹妃被关入秋水宫凶多吉少，加之长久与外界断绝联系让大家越发相信她死了吧。想想某一日若一个名震长安的文人忽然没有了下落，众人的反应恐怕也不过如此。”
长安城的月色无情地沉入湖底，宛若无言的观察者。也不知这盛世之下还有多少崎岖与黑暗。
萧兰因回望着离去的宫道，一片花团锦簇。她总觉得事情还有蹊跷，可秋水宫仿佛只是个不小心出现的幻影，早已消失无踪，一切一如不曾发生。
*****
甘露殿前，两名宫女正在守夜。
群臣夜宴方休，她们仍要从酒筵歌席上赶回来轮番值夜，早已疲倦不堪。
远处，通报传来，几名宫女如梦惊醒，识相地跪地。
“父皇找稚奴可有何事？”李治问到。
“今夜，真是让朕大开眼界。稚奴，看来萧氏很擅长这些事啊。”
“父皇过奖，萧兰因平日便喜着男装，心有炎凉古道热肠。”
“萧氏喜好着男装？”
李治不解，父亲听到此话好像在思虑着什么。只见李世民抚着缺角的玉玺，缓缓起身。
“萧氏有如此胆识的确担得起王妃之名。只是，‘阴阳殊性，男女异行。’既是拟定的王妃日后还要注意些。”
李世民的话语很轻，却如命令一般不容反抗。
一股无形的力量镇住甘露殿。父皇是不喜阿兰的性子吗？李治暗暗揣摩着父皇的告诫，半晌回道“稚奴知晓了。父皇放心，萧兰因看似张狂实则内心至善。”
闻言，李世民默然，自顾自地转向身后的架子取着书。
“今夜之事，你又如何看待？”
李治被突如其来的问话怔住，“父皇，儿臣愚见。”
“但说无妨。”
“是。儿臣此前也和众人一样认为尹妃已薨，并不知尹妃就在秋水宫。据载尹妃曾与息王交好，而最后一次记载尹妃的时间正好是十六年前息王死时，想必是息王身死更加让人确信与之有勾结的尹妃也必死无疑。故儿臣怀疑刘尚寝做此事并非本意，而是有人……”
李世民的手悄然一顿。
“儿臣失言！”李治意识到自己的话语，连忙止住。
“无妨。”李世民闭目长叹，不愿让眼中的真情被人窥见，哪怕一丝。息王李建成，兄长的名字，他已经很久没有听到了。无人不知十六年前那场玄武门下的血雨腥风，他弑兄夺位才有了今天的一切。
“你只需要记住，刘尚寝已定于明日弃市于东市，此案已结。”
帝王的话语冷静如常，李治却捕捉到一丝还未来得及隐藏的冷酷。
他不敢去细想，能有权力授意刘尚寝做这一切、了解宫内之事，又与息王有关联的人整个太极宫就只有一个。父皇一向是个事必追究的人，今夜却急忙忙堵住刘尚寝的嘴……在他的记忆中父皇永远是慈父般宽厚，却忘了能撑起大唐的男人绝不是一个父亲而是一个至尊的帝王。
对于帝王而言，哪怕是再小的威胁都必须斩草除根。
不，他还有一点不明白。父皇为何要特意把众人叫过来？
“昔日汉武帝杀母立子便是怕有吕后那样的女人乱政之忧，你的兄长皆是娶妻贤淑卑弱，你日后的王妃也必须是个谨言慎行之人。”
一双手拍了拍李治的肩头，那一拍，他却感到有千钧之重。
“其余的话，朕不多说，你自己思量罢。”
二更的暮钟敲响，龙池渐渐被淅沥的细雨点起波澜。李治望着殿外飘摇的御柳，愈发心乱。