六八零、余波
冷风夹着雪片抚起塞尔贝利亚的长发，宝石般的漂亮双瞳注视着这片雪白的大地。
在伯利恩的每一天都是无风无浪地度过，据说时不时来袭的焦土始终不见踪影。本来抱着警戒的心情而坐在城墙边缘的她，现在便变成观赏雪国风光的日常。
呆在这个地方什么也不做并不是她的风格，但是因为上级的指示她才守在伯利恩这个共济联的命运之地——而且，从委员会那边传来了令她心情复杂的好消息，这才是让她安心留在这里的主要原因。
格德里德委员长传来了那个女人——欧萝拉·布列塔尼亚大败，被重创后行踪不明的消息。就算知道委员长并不会随便发出这种消息，但她依旧一时难以置信，直到多方情报源传来焦土行军一时停滞的消息为止。
委员长没有做更多的说明，不过光这个消息就足以让塞尔贝利亚陷入沉思。
这便是数天以来她一直在想的事情。
总觉得有点心神不宁。
塞尔贝利亚每每想起那副满溢着狂气的表情，总是忍不住陷入仅有的数场战斗的回忆中，平静的心境如同清风吹过的湖水似地泛起阵阵涟漪。
听委员长这种说法，就像是欧萝拉很轻松地被虐杀掉似的，她不知为何感到一丝的不快。
“女武神阁下。”
一听到这种滑腻得令她感到厌恶的声线，她便知道那个其貌不扬的孟德斯鸠委员长来了。
“有何贵干？”
她将自己的不快隐藏起来，以公务式的口吻回应。
“又有新的问题出现了，总委员长让我代为传达。”
“请说。”
没有直视女武神的眼睛，拉什维奇·孟德斯鸠稍稍低下头，满脸笑容道：“北方边境的杜金卡那边，最近出现了凶残的吃人怪物，希望女武神阁下可以前往将其歼灭。”
“我的第一职责是守护伯利恩，委员长不是有足够将那个女人轻松击破的战斗力吗？”
“……实不相瞒，那只是一次性的措施，没有第二次，因此这次出现的怪物需要阁下处理。”
过于做作的笑容虽然有碍塞尔贝利亚的心情，不过对方将某些细节隐瞒下来而想要传达的指示却清晰地接收到了，她再次看了一眼拉什维奇。拉什维奇依旧是那副恭谦得过分的姿态，没有看出有什么不对劲的地方。
“什么时候出发？”
最后，塞尔贝利亚点了点头。
“现在，刻不容缓。”
拉什维奇指了指从城墙外缓缓升起的魔导战机“钢雀”，做了一个请的动作。
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坦克真是个好东西。
古德丽安轻抚着那冰冷的炮管，心里有点小陶醉。
被欧萝拉招了以后便正式成为了焦土的一员，带着军校的学生们毫不犹豫地投身于战场，数场大战后依旧保留着完整的编制。
能够在焦土里面以接近炮灰的位置活到现在，古德丽安就是有这种手腕的人物，这颗被埋没的宝石开始在风雪与炮火的雕琢下开始变得闪亮动人。
而目前，因为某种原因欧萝拉失去联系，焦土暂时停止行动，退守在要塞的北面等待进一步的指示。会选择在这个地方驻扎完全是因为整个高尔基和附近的地方都被夷为平地，在不知道事态如何的情况下不适宜轻举妄动，特别是在失去指挥官的情况下。于是要塞就变成了相对来说最安全的地方，进可攻退可守，当初委员会在这里丢下两架淡雪级也足以万无一失也是因为如此。
“真令人困扰啊。”
在东乡执行任务，狂三外出中的要塞里，要说地位最高的便是这位无聊地坐在她维护着的坦克上的金发少女。
京子·泰斯塔罗莎，因为名字很奇怪所以马上就记得了。
对于这个少女古德丽安了解不多，想必对方不是因为没有说话对象也不会找到自己吧。
“古德丽安啊，你为什么这么喜欢这些铁块？”
“不是铁块，是魔导坦克。”
忘记了这次第几次纠正了，古德丽安从那若无其事的表情里看不出对方到底是开玩笑还是真的记不住。
“明明妈妈只是将这些当做是高级炮灰而已，有必要这么细心地照顾吗？”
由于古德丽安的入队而一口气活跃起来的魔导坦克部队，配合自走炮的火力覆盖进行自杀式冲锋，往往能够一波冲垮目前共济联中几乎所有的部队，可以说是意料之外的收获。但是更多时候是倾盆而下的魔炮轰炸，冲刷而过除了坑坑洼洼的地面之外便什么也不剩，可谓是跟坦克冲锋相性差到难以用语言来形容。
在古德丽安看来，魔炮总是透着一股孤独的味道，因为除了魔炮本身之外根本没东西可以跟魔炮配合。
自从天启正式投入实战以后，几乎所有战损都是友军伤害造成的，因此古德丽安不得不事先做好战斗区域的划分和专注的指挥。要说追究责任的话那也是不可能的事情，因为魔炮在焦土里面优先度最高，坦克如同京子所说只是会动能射炮弹的铁块而已。
因此京子不理解古德丽安的行为。
京子是个可以畅所欲言的聊天伙伴，古德丽安对这位少女没有什么上下级的观念。这并不是古德丽安一个人自来熟，包括强制劳动的俘虏在内整个要塞都认识这个性格活泼的可爱少女。
“京子你知不知道一辆魔导坦克是怎么造出来的？”
“唔……”京子眨了眨迷茫的眼睛，显然她对此一无所知，“就跟积木一样拼起来？”
“不能说不对，但实际上比这个复杂得多。”
让京子从坦克上下来，古德丽安让她跟自己一起坐在冰冷的地面上。她敲了敲履带下的其中一个轮子，又问：“你想象一下，这个铁块由多少个形状不同的小铁块组合而成，其中铸造那些零配件的工艺，半自动化生产的工场所使用的机床，还有由一堆铁块组合起来的大铁块是如何自己动起来的……仔细想想，你不觉得这代表着人类文明的进步吗？”
的确，要是将这被看做是炮灰的大家伙拆开让京子装回去的话，京子是做不到的。就连为什么要做成这种履带包着一组轮子这种结构，也是一时想不通。
作为人造人出生的她只有这个世界基本的常识，比起几乎所有人类都能够记得清楚的历史当然也能够轻松地从脑子中检索到，然而对于京子来说那只是“知识”而已。
如同一本需要的时候才打开，平时连看也不看的工具书。
但是古德丽安所说的人类文明的进化，却是一种近乎狂热的崇敬，古德丽安对这些“知识”感到敬畏，为之着迷。
“从魔纪以来一直以人类精神为主导的文明，居然出现了这种如此复杂精妙的机器装置，唯一能够跟魔法扯上关系的只有那魔导核心，你不觉得这很不可思议吗？炼金术可以炼出这条履带吗？魔法可以制造出一组齿数相同的齿轮吗？魔法师能够在炮管里面刻出一条条螺纹吗？并非不可能，但一个农夫稍加培养就可以做到的事情，却需要多年修炼的偏门魔法师才能完成。”
古德丽安如同孩童一样双眼闪闪发光，每一句话都在着仿佛要融化身边积雪的热情。京子并不能完全理解这种感情，但是她感到非常羡慕。
仅仅是聊起这个大铁块就能够让她如此的开心，开心到忘我，开心到说个不停。京子却做不到，她唯一能够感到愉悦的地方便是战场，跟塞尔贝利亚的厮杀时那让她忍不住高潮的狂喜至今残留在心中，久久无法散去。
然而狂喜以后便是空虚，一份巨大的喜悦需要更大的喜悦来填充，最后内心的空洞变得越来越大，直到她再也感受不到半点喜悦。
她意识到了自己作为人造人的致命缺陷，她只是一个设定好的活动人偶，别说是自己的任意妄为的一举一动，恐怕就连现在的这份“心情”也是设定的一部分。
给地上的虫子随意挖一道痕迹，虫子便只能慢慢地沿着这条痕迹爬行，爬虫甚至没有意识到自己的不自由。京子就好像这条虫子，而她面前的是无数条早已设定，名为“自由”的痕迹，不管做什么都在设定之中。
这份寂寞感在她心中慢慢扩散，现在面对古德丽安的热谈让她忍不住心生羡慕。
说得忘我的古德丽安，并没有注意到京子眼神中的那一抹寂寞。
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斜插在雪地上的梭子只剩下了一半，旁边的地面散落着零零碎碎的金属碎片。欧密加型的队长机奥蕾带着十二个欧密加型漂浮在空中，她的面前投射出一个正方形的屏幕，里面是眉头紧皱的八神疾风。
“看现场的痕迹，应该是从内部被强行突破而造成的损坏，现场留下了模糊的拖行痕迹，往南方而行。”
“时间大概多久？”
“三天以上。”
梭子内部有数个类似培养管的装置，人造人可以在里面进行紧急维护，这个装置对目前失去消息的某个人来说也同样适用。
“我们迟了一步，应该尽快将她找回来，不然——”
“——不然拜占庭的惨剧会再次发生。”
八神疾风的话被梅西妮盖了过去。
“恐怕她受到了重创，现在应该处于失去理智的状态，你们应该最好遇袭的心理准备。”
“那就更加需要找到她了。”这次八神疾风发出了明确的指示，“奥蕾，马上把那个笨蛋找到，然后确认到底是什么情况。”
“是！”