茫茫洪水已经将这片地区变为一片汪洋。虽然现在长江流域不是梅雨季节，长江数量不大，但是这片湖泊地势本就远远低于长江水道的高度。只是因为原本注入这个湖泊的河流断流了。于是人们堵住了出水口，使得这片湖泊慢慢的干枯。最终成为一片肥沃的平原。这次被蔡锷利用套住了北洋数万精锐大军。可以称得上是用奇记了。
“将军，是大帅，大帅来接应我们了！”陪在吴佩孚身边的亲兵激动的喊道。
站在竹筏上的吴佩孚脸色阴沉到了极点。北洋军队虽然竭尽全力，但最终还是没有突破新军的第二道防线。因此抢到的竹筏也就有限。数万大军，能够上竹筏的不到一万人。其他的不是趴在一些漂浮物上苟延残喘，就是被水彻底吞噬。
“该死的蔡锷！”吴佩孚看着坐着竹筏渐渐远去的西南新军。脸上出现噬人的光芒。战争使得新军损失不小，剩下的竹筏却也勉强够他们使用。只是在看到曹锟带人前来支援，蔡锷不得不放弃痛打落水狗的机会。
没想到自己千小心万小心，还是着了蔡锷的道。
“向大帅靠拢，咱们迅速靠岸，然后派遣竹筏回来搜救咱们的人。”吴佩孚吩咐道。这里毕竟是一片居民区。居民家中的木质家具和栽倒的树木都悬浮在水面上，称为北洋士兵很好的保命之物，只要他们搜救及时，就可以将北洋军的损失降到最低。
曹锟带来的救援队伍有渔船，有竹筏，有木筏，虽然看起来很仓促，但是准备的还算充分。
“子玉，子玉，你没事吧！”隔的老远，就听到曹锟焦急的喊声。声音里面的关切让吴佩孚这样的七尺铁汉有忍不住鼻子一酸。
“大帅，子玉对不起你，咱们的大军完了！”吴佩孚痛苦的说道。
“子玉，现在不是说这个的时候，当务之急应该竭力搜救咱们的人。至于和西南的仇恨咱们早晚有一天会找回来。”曹锟看着远去的西南新军只能徒叹奈何。现在他们这样的“船队”勉强能够运人。打仗是想都不要想了。用这种东西在水面上打仗，恐怕战争还没开始，这些竹排木筏就先散架了。
“大帅……”吴佩孚有些感动的说道。
“子玉，你先回去休息吧！这里的事情交给我了！”进川这一路吴佩孚的努力曹锟都看在眼里，而且这次失败也不是吴佩孚的错。说起来他自己还有原因，要不是他老想着和蔡锷打一仗，给北洋直系长长脸，吴佩孚绝对不会做出进入这片低洼之地和敌人决战的决定，也不会被敌人抓住机会炸毁长江大堤，引洪水倒灌，水淹北洋大军。
西南新军临时驻地。
蔡锷已经换下了那身湿衣服，整个人的精神状态好了很多，虽然他的身边有险难最下金的医疗队辽阳，但是限于先天体质的愿意，蔡锷的身体还是不很好。远不如正常人健康。
这一战，新军牺牲的加上被洪水吞噬的达到了近三万人，蔡锷手中的七万大军在这一战缩水一半。虽然剩下的都可以称得上精锐。但是近半的淘汰率还是让蔡锷心疼到了极点。他知道北洋肯定也损失惨重。但是具体的数字却不明确。不过北洋这数万大军的装备肯定是全完了。尤其是北洋重金装备的重炮团。更是被洪水彻底吞噬。要想回收只能等到大水退去到污泥中去找了。或者开进战船来打捞。只是这里是西南的地盘，打捞的话也会白白便宜了西南新军。而且重炮这种东西短时间内压根不可能重新装备。毕竟以现在世界军火的价格，想要装备一个重炮团的花费是惊人的。国内的军阀大佬们未必肯花这个钱。毕竟这些钱可以让他们轻松装备两个师的步兵了。反正民国的人口众多，步军装备的价格也比较低廉。西方国家的武器装备搞不到。国内兵工厂还是能够生产的。虽然质量和耐用性差点，但是价钱上可以能够便宜一半。
随着东北兵工厂大型项目接连不断的投产，东北的军工产能已经完全达到了自给自足，甚至还向外出口。当然，卖给国内的基本上都是东北军替换下来的老式装备。反正国内的军阀并不识货，只要将那些军火修理一下，擦拭一下，就能卖一个好价钱。但是流入国外军国市场的则是东北的制式武器中华十六式步枪。当然对象主要是西方小国。目前西方军事大国基本上都使用美国的武器，美国武器虽然价格贵，但是质量有保证，另外日本的武器也比较受西方人的欢迎。虽然日本的武器杀伤力小点，但是价格方面却也比美国低。至于小批量出口的东北，在世界军火市场上连小虾米都算不上。而且东北军火交易非常秘密。甚至很多卖武器的国家都不清楚和他交易人的身份。
蔡锷水淹北洋军的消息传出去，举国哗然。一时间风流将军蔡锷名声大阵，甚至有人将他和历史上水淹七军的武圣关公相提并举。当然，这些只是那些小报纸的花边文章，国内各大报纸更看重北洋这次失利对整个民国局势的影响。这已经是北洋开战以来第四次大规模的失利了。虽然期间也有小胜利，但这并不能扭转北洋战斗力下降的事实。
北京。一时间繁华落尽的北京城竟然出现一股迟暮的气息。和原本北洋失利时的表现不同，这次腿脚勤快的冯国璋副总统没有再去总理府，整个副总统府直接闭门谢客，什么人都不见。
副总统府中，冯国璋整个人怔怔的呆在电报室中。已经三个时辰了，冯副总统已经神色阴沉的等了三个时辰。
滴滴答答！电报机响起。
冯国璋脸色一震。
“总统，西南曹帅急电！”
“快念！”
“是！总统阁下，职部所在部队与民国五年十二月三日在林村发现蔡锷统帅新军主力。吴佩孚副帅亲自率领五万大军奔袭而去。在双方交战正酣的时候，新军突然炸毁长江大堤。引洪水倒灌。在这种危机时刻，吴佩孚副帅当机立断，发动了对敌人的全面冲击，抢夺了数千架西南新军秘藏的竹筏。保住上万将士性命。后本人率领援军赶到。对整个水域进行搜救。截止目前为止，整片水域已被搜索完毕，落水幸存的士兵也已经全部救起。此战职部损失兵力一万八千八百余人，其中一万人左右是在和西南新军开战的时候战死，八千多人判断是负伤被洪水吞噬而失踪。职部现以整顿兵马。统计具体损失。此次失利，非战之罪，实乃西南蔡锷太过狠辣，引洪水倒灌，淹没上百村庄，村中来不及逃走的老百姓也多葬身洪水中。此种人神共愤之事，蔡锷当为民族之耻！……”
一番声情并茂的电报听的冯国璋直皱眉。
“损失两万大军！重武器全部失去。武器十不存一。弹药也基本付诸流水！哎！幸好大军没有全军覆没，否则北洋可真的要出大乱子了！”冯国璋幽幽的叹道。
总理府！
段祺瑞感到眼前一阵发黑。又是大败，这已经是第几次了。难道北洋真的是流年不利？从地方督军处抽调的乌合之众失败也就算了，北洋的精锐大军也同样失利。这让对北洋给予厚望的段祺瑞情何以堪。
如果在没有东北这样的猛虎在身后虎视眈眈的情况下，段祺瑞或许会为北洋的这种损失而感到开心。毕竟皖系和直系本就不对付。双方在扫灭一切外敌之后早晚会有一战。
“总理，这件事情怎么办？”
“等！”段祺瑞神色阴沉的说道。
“另外加紧和日本人联系。山东不可能给他们。但是除了奉天省之外的东三省都可以作为谈判的条件。不过我也有一个条件，那就是让日本尽快出兵。”危机，危机。现在段祺瑞满脑子都是危机意识。毕竟北洋不断的失利，实力被严重消弱了。此消彼长之下，北洋就会慢慢的和东北拉开差距。一旦北洋消弱到一定程度，接下来面对的肯定是东北雷霆万钧的攻击。段祺瑞可是深知这些地方督军对中央全力的觊觎。有这么好的额机会，冯庸绝对不会放弃的。
“报告总理，西南发布全国通电！西南总督府和两广的桂系公开结盟了！”
“什么？”段祺瑞震惊的站起来！
“你确定是两广和西南结盟了？”段祺瑞不可置信的问道。
“是得，两广少帅陆裕光亲临西南总督驻地成都，和西南总督府副总督刘云峰洽谈。最终双方达成了协议。就在三分钟前发布这则通告。”侍从官说道。
“知道了！命令陆军部发布命令，将徐树铮部和曹锟部调回驻地！”这句话说完，段祺瑞浑身的力气好像被抽空了一样。他这道这个命令一旦发布，就意味着他的西征西南的计划彻底破产，西南获得这场战争的胜利。这对北洋的打击是沉重。
“总理，需不需要和冯副总统联系一下？”
“去吧，办利索一些！哎！北洋以后的日子要艰难了！”段瑞转身进入书房，发泄心中的愤懑去了
（）