“玉帅，我们可否留存一部分兵力抵抗国防军的攻击。然后集中主力先消灭东北军一路，然后再逐个消灭他们。”吴佩孚的参谋长何家劲建议道。
“这是唯一有效的方法。如果我们不能用最短的时间，干掉国防军一路，我们看似坚固的防线就会变的千疮百孔，对于接下来的作战非常不利。”吴佩孚面沉如水，心中充满了凝重。东北军一路大军就包含十万精锐，岂是说消灭就消灭的。
“玉帅，如果我们要行动，应该选择攻击哪一路？”何家劲问道。
“我们对面的敌人。虽然他们夹杂了国防军第一军，战斗力非常强悍，但他们的统帅胡景翼却是籍籍无名之辈，如果我们能够集中力量对其全面攻伐，将其击溃或者消灭，我们在战争初期就会从劣势中摆脱出来。”吴佩孚眉宇间透漏出一股自信。在东北军四路大军中，有两路大军的统帅皆不出名，那就是左路军统帅胡景翼，和右路军统帅郭山虎，之所以吴佩孚认为右路军郭山虎部最弱，那是因为左路军有国防军第一军这样的精锐，而国防军第一军又是从东北军时代就有名的老牌劲旅，战斗力非常强悍。
吴佩孚现在感到很庆幸，自己将指挥部设立在洛阳，正面北洋军右路，凭借自己手中的兵力，只要运作得好，再不计牺牲，绝对可以用最短的时间击溃国防军左路军。然后顺势东进，从侧翼攻击国防军第二集团军禚振部。说实话，禚振虽然因为对日战争而名动天下，但是在吴佩孚的眼中，禚振也只是有些本身的小鬼，如何是它这样百战老将的对手。再加上国防军第二集团军攻击目标是河南现在的首府郑州，郑州有直系重要将领孙传芳镇守。手中也有精兵两万，新兵近十万人。如此兵力，攻城野战或许不行，但短时间内阻击国防军前进的脚部却是没问题的。正是对孙传芳能力的认可，吴佩孚才会制定先击破当面之敌，然后再挥师东进，联合孙传芳夹击国防军第二集团军的作战计划。
郑州让吴佩孚放心的原因还有就是曹锟正派遣一路十万人的大军赶赴郑州，其中有三万是精锐，目的是协助孙传芳加强郑州一线的防御力度。现在一开战，国防军四路大军齐进，北洋原本的作战计划也随之发生改变，曹锟的部队一分为二，其中一小部分进入河南，加入郑州一线，阻击国防军第二集团军。剩下的主力东进，进入江苏境内，准备阻击国防军第四集团军。至于由张作霖率领的第三集团军，则由张孝准新军进行作战。北洋三大战斗集群中，张孝准的部队最弱。
张孝准手中可战之兵只有八万人，还远远不如北洋其他战斗集群的兵力。就是和孙传芳相比，在兵力规模上都有很大差距，之所以出现这样的原因，是和北洋内部的斗争有关系。
再上次平定张勋叛乱的作战中。为了保证战争的胜利，张孝准对手中新军进行了全面整编，北洋各系大佬按插入其中的心腹被张孝准扫地出门，各部统领全部换成自己的心腹，完全彻底的掌控了新军。并且在击破张勋的过程中，大规模的吸收张勋的残军，兵力一扩再扩，短短一个多月，整个新军这个体系的兵力从两万多人扩充到八万多人，这还不算哪些没有选上变为地方保安团的部队。新军这个体系在张孝准不断提高的威名和精心控制下，已经成为让北洋针插不进，水泼不进的半独立势力。正是因为这样，北洋疯狂扩军之时，近百万新兵大都补充到其部队，张孝准的部队没有得到一兵一卒。
面对这种形式，张孝准曾经致电北洋总督陆军部，要求其按照总督的战略部署分派兵力。张孝准的新军作为两个犄角之一，兵力应该得到大大的加强。而北洋陆军部以此为条件，向张孝准的新军中安插北洋将领。想要分化瓦消弱孝准在部队中的权威，面对这种情况，张孝准在暴怒的同时，将这些来捣乱的北洋将领全部赶出去，同时致电冯国璋，要求其主持公道。
这一封电报一下子将冯国璋架在火上烤啊！老冯也不容易啊。他是北洋领袖，却不是传世人，现在北洋政府有些人的权威就是冯国璋也要顾及，而且论资历，曹锟也是北洋的老人，在军政双方都有很高的威望，而且曹锟会做人，在北洋上下口碑很好，隐隐有冯国璋之后北洋下一代领袖的架势。再加上曹锟有心的经营，这种威势越来越明显。
另外，北洋另一个统兵大将吴佩孚又是曹锟的心腹将领，可以说现在北洋大半兵力已经控制在曹锟的手中。如果张孝准不抗拒北洋势力的渗透，有着哪些不事战斗的官僚子弟在，张孝准的日子会好过很多。但是张孝准毕竟是张孝准，整个北洋中他只认冯国璋一个人，因此他从新军编练的时候就对这些被安插走后门进来的“将领”有所警惕，否则又怎么可能在战时受挫，一次性将这些人全部揪出来赶走，并快速的更换了自己的心腹将领。正是因为他的果决，让北洋上下都看到了张孝准的野心，在加上他统兵作战的能力，隐隐然让北洋老人看到了第二个军事强人的崛起，而且这个军事强人还不是北洋出身，一旦其得势，北洋的百年传承也就到了终结的时候。而且这段时间，冯国璋的身体又不太好，自然让人愈加关注北洋继承人的问题，整个北洋上下都看好曹锟，对张孝准自然就大加排斥。
对于这些政治斗争的事情冯国璋很清楚，但是正因为清楚，他才很难处理，政治和军事不同，政治是妥协的艺术，各方势力相互妥协，相互依存，相互对立，没有永远的敌人，也没有永远的朋友，只有永远的利益。这才是政治。但是军事上就不同了。军事上对就是对，错就是错，没有模糊的概念。
曹锟早有从政之心，在军中又很有威望，确实是下一代龙头领袖的不二人选。以现在这种形式发展下去，一旦冯国璋仙去或下野，下一任北洋领袖非曹锟莫属。但是那是在冯国璋下野之后，现在的冯国璋虽然身体并不太好，但是一颗心却是雄心勃勃。就像是一个有野心的皇帝想要做出一番大作为，偏偏自己的太子实力强大到已经影响到自己的权威，为了保证自己的统治，扶持一方势力牵制太子，保证自己的权威就是最好的选择。而张孝准就是冯国璋培养起来牵制太子的手段。
当然，不管张孝准做的多好，对他多么忠心，北洋这方势力将来还是要交到太子的手中。为了北洋，冯国璋会扶持张孝准，但却不会真的让他威胁到曹锟的地位。因此，对于张孝准的电报，冯国璋感到难以决断。新军已经八万人了，在加上其在安徽的影响力，已经非常强大了。以张孝准的能力，已经出现尾大不掉之势。如果在继续加强下去，就真的在北洋中扶持出一方新的势力。
张孝准是日本留学生，日本和北洋总督府现在表现的很亲密，日本人越来越多的“退役军人”担任北洋新军教官。同时日本派遣到北洋的军事顾问团代表和张孝准是陆士同学，两人交往密切。这些都让张孝准在冯国璋这里丢掉了不少印象分。张孝准的能力冯国璋非常欣赏，否则也不会力挺他上位。但是对于他和日本人的亲密接触让冯国璋很不舒服。现在的北洋接受日本人的援助，那是为了对抗北京。冯国璋要谋求北洋长存，日本要看到中国动乱，有势力来牵制和消弱北京。双方一拍即合，双方之间的亲密合作其实只是相互利用罢了。在本心上，冯国璋是抵制日本的。这也是为什么日本不断的支持北洋，北洋总督府丝毫没有出卖国家利益来“表示表示”的原因。
基于这些原因，冯国璋电告张孝准，让其可以在皖北自由募集两万士兵，将兵力扩充到十万人。同时，冯国璋督促财政部向张孝准的部队加拨一批军事物资和饷银，用来安抚张孝准。
在北洋内部忙于调整军事部署，层层阻击东北军的时候，东北军各部队势如破竹，在短时间内攻下数个县城，北洋军虽然不能说一触即溃，但是其败退的速度依然让人瞠目。
国防军四路大军，前进速度最慢的就是第一集团军，因为他们的对手是吴佩孚，而且吴佩孚的指挥部就在洛阳，距离和黄河不远，因此，在洛阳周边地区，北洋兵力异常雄厚。国防军过河之后，前进速度减慢，行军作战异常谨慎，就算是这样，北洋的防线依然一道一道的被国防军突破。国防军第一集团军以无可抵挡的锐气兵临洛阳城下
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