此时，李泉已经和琳一起登上了天鹅舰队最大的母舰旗舰。
早在联合国和平接触失败后，他就立刻动身。潜入之后他发现，天鹅舰队使用的科技，至少还领先人类几百年之多。先前估算有所出入。这让他想起了一个词：技术爆炸。
地球社会在他的推动下，几乎是在25年走完了正常情况需要五百年以上的科技攀爬。多项技术原本已经领先了天鹅舰队。但他忽略了一点，己方在进步，对方同样也在发展。
显然，在2300光年距离的漫长航行中，天鹅舰队内部也产生了一次、甚至多次“技术爆炸”。科技实力再次远超了人类。
联合国舰队在天鹅舰队攻势下一触即溃的场面，他亲眼目睹了。联合国舰队仅仅只是有能力给对方造成些微损失，随后便被各艘母舰所发出的那种红光逐个摧毁，全军覆没。
他不是科学家，他不清楚那种红光究竟含有哪种科技。他只知道，从拼科技已经不可能胜利。人类最后依然只能靠他独自一人，从敌人内部展开攻击。
于是他来了。
然而，结果给他大出所料，还有点啼笑皆非。
母舰内部是个独立地下世界般的迷宫。当他终于找到了藏匿其中的外星人，先不说对方外貌非常奇特，原本他以为会大战一场的。
结果，他哭笑不得的是，这些外星人在看见他和琳，就立即提出了，希望能和他和平谈判。
李泉能感受得到，这些外表就像直立行走的乌贼一般，通体黑黝黝发亮的外星生物，面对他时似乎很忐忑。
对方发出的是一种奇怪的细碎声音。语言交流不是问题，琳替他翻译了对方发出的怪异声音。
出现在李泉对面的，是一大群外星生物。每名个体看上去都一样：身体表面黝黑发亮，好似一层融化了的沥青。身体形态好似用触足直立行走的海洋软体乌贼，身高普遍有两米。
“请问您是？”
“我是这个星球的人类守护者。”李泉回答说。
“请恕罪。我们并不知道，这个世界有着高级生命庇护。”
高级生命？李泉闻言一愣，忍不住回头看了琳一眼。
“那你们……”
“我们希望能投降。”
“投降？”李泉强忍住了脸上的惊讶。而且就算他做出惊讶表情，对面恐怕也不知道是什么意思。
他惊讶的是，这些外星人不战而降的表现。他都准备好在这艘超级母舰里种几片森林出来了，结果没想到是这种结局。
“你们愿意投降？”
“是的。”
“嗯……这很好。”
“……”
李泉仔细想了想，说道：“首先，停止攻击。然后，说说你们的来意吧。”
“地面进攻就在刚才已经终止了。”
“很好，就说说你们为什么要千里迢迢来攻击人类？”李泉质问道。
“我们为铁而来。”
“铁？”
“请容许我们向您展示一副图景。”
得到李泉肯定的答复后，也不见这些外星生物有什么动作，周围环境就立刻呈现出了一副3D立体投影。
投影画面无比的真实，让李泉一瞬间仿佛已经来到了一颗陌生星球。他知道他还身处这艘超级母舰内。
接下来的十多分钟里，李泉见证了一个伟大文明浑厚悲壮的繁衍史，让他心情颇为复杂。
这个同人类有着截然不同的生理构造，甚至连物质基础都有所差别的异形文明，竟有着令人敬佩的文明史，辉煌而漫长，可歌而悲壮！
“屠”是它们的名，就像“人类”。
屠的母星，是一颗在人类看绝对来不宜居住的地狱般的寒冷行星。一种泥浆、硫化物与强腐蚀气体的混合物覆盖着整个地表。从宇宙角度看上去，就像宇宙里的漆黑石头。
屠经历的文明最初比地球人艰难得多。
深藏于泥浆下的自然资源，严重拖累了文明进程。在历经了远比人类漫长、久远得多的石器时代，初生出文明火花的屠，又经历了数次剧烈的星球灾害的文明毁灭，才终于得以发展成最原始的部落文明。
恶劣的星球环境，让屠在每一个文明发展阶段，都要比地球人类和其他文明花费更多时间。
然而纵使这样，这个勤劳、不屈的屠文明还是一步步发展到了科技巅峰，共计耗时：39万年。屠终于成为了像地球一样，在宇宙中璀璨的文明之花。
屠文明的坚韧，让李泉肃然起敬。
而它的结局，则让他替之悲哀。
战争！
任何文明也许都无法避免的最终结局。屠同样没能免除。
“一万年前，我们的母星终于迎来了它的终结——资源彻底枯竭。为了抢夺为剩不多的最后的资源，我们的文明内部爆发了一场令人羞愧的战争。核的力量焚烧了一切，星球最终四分五裂。我们的母星，消失了。”
李泉沉默了。
核战争！
人类是否能够避免同样的毁灭结局？
“战后，从数千亿人口仅余下了七千万的我们，不得不成为一支流浪文明。我们利用了剩余的资源，建造了七艘移民舰，开始了漫长的星际航行。但，这仅仅只能拖延我们文明注定的灭亡。”
“直到你们发现了我们？”李泉问。
“是的。或许是宇宙之神的赐予，我们在寂静又冰冷的宇宙空间里，偶然间听到一个微弱的信号。是你们人类很久以前发出的。我们从未想过，其他文明原来离我们如此接近……”
“很久以前？”李泉觉得这应该不是这一代人类文明的行为。至少以这一代人类短短5000年的文明，还没那个能力发出让屠接收到的声音。
也许是远古灭亡的文明吧。李泉猜测。
“更难能可贵的是，针对地球生命进行了简单的生理推论，我们惊讶地发现，对于屠而言，一种无比稀有的资源，竟然在地球上异常丰富。”
“你是说……铁？”李泉有些疑惑道，“可据我知道的，铁是一种基本金属，在宇宙里应该十分常见才对。”
“是的。普通的铁元素，在宇宙空间里非常常见，在我们的母星也是如此。稀有的，是呈现游离状态的铁原子。那是我们生命的基础。离开了它，屠将无法生存。”
“游离状态的铁……”李泉摸着下巴若有所思。
“失去了母星的流浪文明，为了文明维续，只有一条途径，那就是，在星际间寻找生存所需的资源。在一次次反复验证之后，我们决定孤注一掷，抓住这仅有的希望。于是开启了我们伟大的远征！社会形态，资源倾斜，科技方向，一切都为这场伟大的远征做出了最大让步……”
在琳的翻译过程中，李泉从这些异形生命的精神中感受到了一段悲哀的情绪。
“但是，也许，宇宙之神从未眷顾我们屠。我们的种族，从诞生之始从未有过坦途。这次远征，我们知道，也不会有。灾难很快就出现了。
“航行途中，在距离这里还剩余一千光年的距离，我们遭遇到了宇宙空间里一片隐藏的引力暗礁。那是宇宙航行最大的阻碍，是无形的暗物质魔鬼。远征舰队损失惨重。那一次，我们失去了三分之一人口。”
“原本，我们以为一切都过去了，屠又一次度过了难关。但在随后来到的20年里，一场可怕的瘟疫毫无征兆的在舰队里爆发了。后来我们得知，那是受到暗物质影响，在基因层面给我们屠造成的损害，使我们无从察觉。这一次，我们损失了剩余的二分之一人口。”
李泉沉默着。
三分之一，二分之一，这些冰冷的数字，背后是一个文明的不断凋零。这个文明饱受灾难摧残，无法想象他们历经了多少苦难，还能生存下来。
“大瘟疫总算过去了。族人们日渐死去。出发前我们尚有七千万人口，接近太阳系十光年时，我们还剩下百分之三。
“随后，我们又经历了舰队因时间漫长的星际旅行，舰体出现的难以挽救的物理损害。中途不得不降下了速度。让原本计划的航行时间增加了一倍。屠第一次在寂静又冰冷的宇宙里体会到了全种族的绝望。我们以为，一切就要到此结束了。”
“后来发生了什么？”李泉问。他不知不觉对这个堪称悲壮的文明远征有了由衷的好奇。
“这个词，您一定不陌生：技术爆炸。是的，我们遇到了千年不遇的技术进步。也许是所有的生存压力，终于转换成了我们种族最后的释放。突然出现的技术进步，解决了所有出现的问题。我们修复了飞船，维持住了濒临崩溃的舰内生态圈。我们再度启程，怀着新的希望。随后的，您都已经知道了。很可惜，屠证明了，宇宙之神真的没站在我们这边……”
李泉长长叹了口气，点了点头。
“如果您容许，我们希望能离开。我们会退出这片星区，保证不再回来。在来之前，我们丝毫不知道这里是有高级生命庇护的。”
是做决定的时候了。
李泉足足考虑了一刻钟。他已经接到了来自环印城的消息，此时地面上的攻势已经停止，天鹅舰队之前的确放弃了攻势，同时也释放了捕捉到的人类。
此刻，地面上的人们也发现了那些蜘蛛机械停止了脚步，原地呆立不动了。虽不知发生了什么，但无数人已经欢呼了起来。军队开始趁机重整，收缩防御，掩护民众们向郊外进行撤离。
来自天鹅座的这些外星人似乎很诚实。李泉沉吟了良久，终于重新开口了。
他说道：“我接受你们的投降。不过，我有个要求。你们必须做出补偿和道歉。毕竟是你们发动了入侵，还杀死了那么多无辜的人类。”说到这，李泉声音一冷，语气中带着不容置疑的威势。
谈判比他预想的顺利。
“当然，我们愿意补偿。这很合理。“对方立刻回复了，“但是，我们不会道歉。”
“哦？为什么？”李泉微一皱眉问。
对方回答：“两个文明间的战争，是不分对错的。唯有胜者，才得以生存。”
……
没人知道母舰上具体发生了什么。
民众们只知道，地球人类是在灭亡的边缘走了一圈，是森林之心公司拯救了所有人。是李泉使用他的个人力量，让外星文明向人类投降了。
无数人都在欢呼：救世主！
这个称谓不再浮于表面。它成了事实！
天鹅舰队向人类投降的消息如风般传遍了全球各地。外星人主动提出希望赔偿对地球造成的损失，更让所有人精神振奋。具体赔偿事宜，重组的联合国希望能召开全球大会，补偿方案要由各国提出，由各国民众共同来执行。这是所有逃出生天的人类都应该拥有的平等权利。
李泉答应了联合国的请求。具体补偿方案将会在数月之内讨论完毕。
外星人投降的这一天，被民众自发认为是“地球独立日”。人们每天都在疯狂地庆祝，庆幸着劫后余生，也缅怀那些不幸逝去的生命。
虽然代价巨大，可人类终究还是迈出了那一步。
相信，将来的不久后，人类便能凭借外星人的补偿恢复元气，迈进大宇宙时代！
回到环印城，李泉一连几天心事重重。
他不知为什么，心里隐隐总觉得，这件事应该还没完。
……
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