变革的风在矮人的王国刮过，划作风暴在各个城市中席卷。
若要细究这一切的缘由，不得不提起那个神奇的木石氏族，由于其各种远超时代的发明创造而被国王所召见，卡夫六世热情地招待了氏族的族长与长老们。
据说在接见当日，那位国王将世代相传的锤子拿出，并恩赐族长与长老们一个可以光耀祖辈的荣誉——亲吻王室的锤子。
这莫大的荣誉落在了一个小小的木石氏族身上，一时间让王城的各大工匠氏族为之震动。
在矮人这个崇尚锻造的种族间，锤子是山与工匠之神的伟大恩赐，同时也是一个家族历代相传的宝物。
对于矮人们而言，锤子有着至高无上的意义。
有一句流行与市井街头的俗语，可以很形象地诠释这种意义，那便是——宁要好锤子，不要命根子。
家族世代相传的锤子不仅仅是锻造用的铁器，更是祭祀赫里斯的礼器，同时也是一个家族乃至氏族血脉相传的铁证。
而亲吻世代相传的锤子，这个礼仪便意味着“你们得到了我氏族的信任”。
卡夫六世如此以礼相待，让木石氏族的众人们受宠若惊，尽管他们早已想过国王会极为重视他们，可木石氏族终归是一个以砍伐狩猎为生的低贱氏族，任他们如何作想，也不会想到国王会如此注重。
而在接待之前，卡夫六世还为木石氏族安排了上好的居所，那里的家具皆是与人类国家贸易而来，光是床铺的精细与柔软，便让那些族长和长老们怀疑活在天堂。
除此之外，在接待晚宴前的一夜，卡夫六世还安排王城的神殿妓女们去宽慰木石氏族一行人的身心，让他们在王城中享受矮人的神圣婚礼，种种厚待，让没怎么见过世面的木石氏族一行人为此感激涕零，族长更是在晚宴上发誓子子孙孙都效忠于国王卡夫。
卡夫六世就是通过这种怀柔的手段，换得了木石氏族的全部信任。
而族长也向这位国王揭露了，木石氏族有史以来最大的秘密。
“机械之书？”
卡夫六世略显错愕。
书房之中，唯有族长与卡夫六世二人，接连的厚待与恩宠，让族长深受感动，并绝对地效忠于国王，当后者邀请其来到书房之时，族长毫无怀疑地答应了下来。
“是的，国王陛下，正是那本机械之书，给予我还有我们的族人几乎取之不尽的富贵。”
族长顿了顿，补充道：
“那简直像是赫里斯的恩赐，我们靠着冶炼、制造里面的机械，从而一鸣惊人，无数的氏族登门拜访，只为了我们的机械。”
卡夫六世听到之后，感叹道，
“老族长，这真是…让人难以想象。”
这位英明的国王原本天真地以为，木石氏族之所以出产这么多的机械，并且籍此一鸣惊人，乃是因为氏族内出了几位不世出的天才。
他从没想到，原来木石氏族崛起的原因会这么简单，不是依靠自己的努力，而是依靠一朝的幸运。
简直就像捡到了天掉的馅饼。
“正是那本机械之书，国王陛下，否则靠砍伐狩猎为生的我们，又怎会通晓那么多的机械结构呢？”
族长之所以这么说，一是因为他极有自知之明，二是因为他对于国王的绝对信任。
卡夫六世听到之后，先是微微错愕，而后流出了意味深长的笑容。
“老族长。
机械之书出现在你们的手中，或许并不意味着，赫里斯与祂的父拣选了你们。”
族长听到这句话，有些懵然和不解。
而当他听到下一句话时，便直冒冷汗。
“我想，它的出现，大概意味着，赫里斯与祂的父要将它赐给这个王国，赐给我们所有人。”
卡夫六世说到这里，便不再说下去。
矮人这个种族不像诡计多端的人类与三眼猿人，他们性情直率，谈话中极少有旁敲侧击，无论怎么隐藏，都会赤裸裸地表露自己的目的。
而卡夫六世已经说得很明白了，他的话并不难懂。
“这、这怎么能…它可是我们一族的宝物…”
族长一阵惊慌，颤声说道。
卡夫六世见此，决定讲得更清楚一些，
“老族长，伱们留得住这个恩赐一时，难道留得住一世吗？
迟早有一天，机械之书将会真相大白，这只是时间问题。
倘若到了那一天，谁又知道，你们木石氏族是否已经被碾为尘土了呢？”
卡夫六世顿了顿，继续道：
“将它交给我吧，因我是你们的王，是整个王国的代表。
而我将赐予你们氏族贵族与工匠的地位，自此以后，你们氏族的子子孙孙都将与木石无缘，而是将以冶炼黄金白银为生。”
国王的威胁与许诺都落在族长的耳畔，到了这时，这位族长才为自己对国王的信任而追悔莫及，他远比其他人更清楚，一旦机械之书公之于众，木石氏族没有守护它的能力。
与其如此，倒不如接受卡夫六世的条件，那条件不可谓不丰厚。
要知道，千百年来，几乎没有一个低贱的氏族，能够在一朝间跃升高位，成为贵族与工匠们的一员。
前后思索之后，族长艰难地点了点头，
“我可以答应你，我的陛下。
我会尽力去说服其他长老们…”
卡夫六世对这个回答还不够满意，他开口道：
“明天我会在私人宴会厅招待那些长老们，到那时，老族长便尽力而为吧。”
族长吞了口唾沫，小鸡啄米般点了点头。
卡夫六世英明、果断，充满着一位国王的威严，而他的雷厉风行，给这位族长带来了极大的压力，让他甚至有些喘不过气来。
咚、咚。
房门外，响起一阵急促的敲门声。
“进来吧。”
卡夫六世开口道。
见国王的注意力转移，族长有些如释重负地吐出一口气，他抖抖索索地看向门外。
只见那是一位衣容华贵的矮人，身上的衣服，按做工应该是出自于人类之手，那些长得比矮人高、比巨人矮的凡人们，其手指比矮人要纤细很多，正因如此，人类缝衣匠制作的衣服往往品质优良、裁剪合适，远胜矮人们的手艺，矮人的统治阶层们常常以穿戴人类或三眼猿人制造的衣服为荣。
那位走进书房的矮人看上去很年轻，胡子乌黑乌黑的，眉宇与卡夫六世有些相似。
“这是值得让我骄傲的儿子，穆拉。”
卡夫六世笑着向族长介绍道。
族长恭恭敬敬地行了一个礼，那是他不久前学会的。
“父王，我找你，是想请你特批一下我老师的研究经费。”
王子穆拉直接开口道。
“那光吃金子不吐银子的狗东西！又想来要钱！”
卡夫六世当着穆拉的面痛骂道，矮人间没太多的弯弯绕绕。
“求你，父王，他很需要这笔钱来完成接下来的研究，你知道，古言的研究本来就困难重重，经费都只算是最简单的一关。”
穆拉王子以恳求地口吻说道。
卡夫六世深深叹了一口气，揉了揉眉头道：
“好吧、好吧，让他再上交一份申请，我会亲自签字。”
听到之后，穆拉王子面露喜色，
“谢谢你，父王，我的爷爷果然给我生了个好父亲！”
卡夫六世骂道：
“他妈的，这算什么赞美，快滚回去。”
眨眼之间，穆拉王子的身影便消失在书房里。
族长有些尴尬地站在原地，像是不知如何是好。
卡夫六世转过身来，亲昵地拍了拍他的肩膀道：
“让你见笑了。
虽然不愿承认，但穆拉就是我的继承人。
他偶尔会不务正业，不过相信我，他有足够的能力去继承这个位子。”
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王子穆拉的老师，名为贝尔凡，那是一位正值中年的矮人，他在一个工匠氏族中出生，并在机缘巧合之下，去到过人类的丹斯切尔帝国进修，由于两国间的友好关系，贝尔凡得以在千城学院中修习五年。
自那时起，他便热衷于古言学，而在取得学位返回到矮人王国卡尔隆德以来，便作为宫廷教师一直为王室服务。
贝尔凡不似一般的矮人，尽管他在冶炼上的天赋颇高，但他对于古言却抱着更大的兴趣，他将其视为能够付诸一生和全部智慧的工作，他常常在自己的学生穆拉王子面前说，赫里斯与祂的父给予自己生命，便是为了让自己干这行。
穆拉王子觉得，有一个称呼很适合贝尔凡——炼金术士。
当第二天一早，穆拉王子将这个父王同意特批经费的好消息带给贝尔凡时，后者正在调试用来观测星空的望远镜。
“这真是如有天助。”
贝尔凡大喜过望。
穆拉王子走近到贝尔凡的书桌，为他的老师稍稍整理各种各样的书稿。
整理过程中，穆拉还会草草掠过一眼，以便清楚老师研究的进展。
“这是…什么？”
穆拉的动作停滞下来，有张写满文字的书稿引起了他的注意。
背面有些图画，绘制了几颗星辰的走向图，旁边的文字注释描述着这些星辰的规律，以及与古言之间的联系。
“新成果，一点点新发现，不足为道，但很值得研究。”
贝尔凡摆弄着望远镜，调试着它的角度，
“我曾告诉你，古言虽由主所造，但其力量不少都源自于那些星辰，也就是诸神。
古言相当于一个运用神灵伟力的工具。
而我发现…一些古言联系起来，似乎跟星辰运转的轨道能够一一对应。”
穆拉微微一惊，瞪眼道：
“这可真是大发现。”
贝尔凡则不慌不忙，
“这只是一个大胆的假设，它很可能不是真的，只有极少的可能才会是真的。
研究古言就像是发明机械，往往要走很多弯路，而仅有少数几条才是正确的道路。”
听到老师的话，穆拉才发觉自己有些一惊一乍，他这时记起，对于像贝尔凡这样的炼金术士来说，失败才是常态，成功只是偶然。
贝尔凡大抵是调试好了望远镜，他转过身，从穆拉王子手中拿过书稿，仔细地又看了两眼。
“话说回来，这些古言之间的联系…可真是奇妙，
就好像…一条条道路，通往着某个神圣无比的方向。”
说着，贝尔凡顿了顿，
“或许我的前人们已经注意过，可他们都不约而同地失败了。
穆拉，你说，我会是其中一员，还是说，做出丰功伟业、超凡脱俗？”