绝望的情绪在哥兰王国蔓延。
当国王被俘的消息传遍全国各地，哥兰已经陷入到危在旦夕的境地之中。
没人能预料到，那些矮人们竟然有朝一日，能够打造出一支不可一世的军队。
矮人们的力量，也不仅仅震撼了哥兰，更震撼了周边的国家。
哥兰王国常常与外国的国王或领主联姻结盟，由此缔结友好关系，维护国家的昌盛和稳定，而当哥兰王国向邻国卡斯拉姆共和国请求援助之时，却得到了直接的回绝。
卡斯拉姆共和国乃是商业城邦共和国，他们以海上贸易为生，串联起矮人诸国与丹斯切尔帝国等地的贸易线路，其实一开始，共和国的元老院还有不少人主张出兵援助，但在得知哥兰国王被俘之后，共和国的商人们便主动选择了撕破盟约。
“哥兰王国被征服只是时间问题，莱恩德奥斯明显站在了矮人那一边。”
“与其出兵协助，破坏我们跟矮人们的关系，倒不如两不相帮，这样才能赚取最大的利益。”
“丹斯切尔帝国那边的使者在几天表示过，那个庞大的帝国将站在矮人一方。”
“连国王都被俘了，
他们是不可能战胜矮人的！”
哥兰国王被俘、矮人们的势不可挡、以及来自丹斯切尔的压力，让卡斯拉姆共和国在权衡利弊后，选择了回绝。
“你们的国王已经被俘了，你们已经没有一个能出来谈判的高贵血统了。”
邻国卡斯拉姆共和国给出了否定的回答，由于畏惧矮人的力量，他们选择了撕破盟约，不予出兵援助。
哥兰王国的使者只好狼狈地返回到王城之中，向以泪洗面的王后复述邻国的答复。
“那群唯利是图的商人！我就知道他们都是一群贱种！”
王后当然恼羞成怒，她无力地卧在王后座位上，不停地抽搐。
而派去其他邻国的使者得到的答复也不尽如人意，当那些与哥兰王国结盟的国王领主们得知哥兰国王被俘的消息之时，都纷纷犹豫不决，只有极少数人选择了履行约定，甚至有的国王领主直接劝说哥兰王国进行和谈或直接投降，接受调解，争取有利条件。
当从其他国家求得的援兵加起来不足四千人时，乃至王国的部分领主贵族们都选择坐壁上观时，哥兰王国的王公贵族们终于发现，自己正在吞下轻视矮人的苦果。
毕竟，谁让他们贸然出击，谁让他们的国王被俘？
在世人看来，神祗与国王就是王国存在的理由，是整个王国的象征。
这危急之际，王城诺朗上下都弥漫着悔不当初的气氛，而矮人的步伐，却不会因为哥兰人的后悔而停下。
被软禁的麦斯威尔清楚地感受到弥漫在王城诺朗上方的阴霾。
原本那些轻视他，怠慢他的王室仆人们，这几天也收回了此前的嚣张跋扈，对自己殷勤了不少。
麦斯威尔起初还很疑惑，而在稍作打听之后，便知道了为什么。
面对不可一世的矮人大军，国王败了，沿路的一个个堡垒与城市都被攻克，几乎没有任何人在面对矮人的兵锋时取得胜利，恐惧与绝望泛滥成灾。
而这时，王城中的民众们终于想起，麦斯威尔虽然丢掉了河隆山脉，却取得过一次胜利。
哥兰王国上下是多么绝望，以至于这一次不足以左右战局的胜利也显得弥足珍贵，开始被万人追捧。
“你们将我称呼为矮人杀手，矮人克星？”
麦斯威尔觉得好笑，
“不，那只是侥幸而已，而且我在等候审判，我是个罪人，什么都做不了。”
说完之后，麦斯威尔悲哀地叹了口气。
他的国王被俘了。
即便哈德森如此待他，将他软禁，可麦斯威尔仍然不由哀恸，他不仅为国王哀恸，更为脚下的国家哀恸。
而现在，他作为罪人被软禁，门外有日夜把手的卫兵，他什么都做不了，只能眼睁睁地看着王国沦陷。
经验丰富的麦斯威尔从堡垒的接连失守，以及矮人们快如闪电的行军速度可以推断，矮人们在屠杀，在掠夺，那位残酷的矮人之王，他不是为了统治哥兰而来的，而是为了征服哥兰，让哥兰人重新为奴而来的。
十几日之前，想到这些时，麦斯威尔还会为矮人们的残暴行径而攥紧拳头。
但如今麦斯威尔却心灰意冷，因他始终没有听到，王公贵族们决意释放自己的消息。
如今的王城群龙无首，有的人想要继续抗争，有的人却想着妥协，有的人拼命想要救回国王，有的人又主张让王子即刻加冕。
混乱的局势，那些王公贵族们，怕是没有几个将目光放在麦斯威尔身上。
有些时候，麦斯威尔会从噩梦中惊醒，不住地落下眼泪，将枕头沾湿一边——他梦到哥兰被摧毁了。
麦斯威尔是如此消极而绝望。
不过，有些时候，人世间总有一种命中注定，正值倾覆之际，有些人需要站出来，承担与生俱来的使命。
深夜之中，麦斯威尔听到了冬之神的呼唤。
“是你吗？斯卡蒂，冷冽的冬之神！”
麦斯威尔愕然道，他隐约看见，清冷月光下的虚幻身影。
“麦斯威尔，只剩下你了。”
斯卡蒂的话语是多么简洁，正如同历史上无数关于这位冬之神的传说一般。
麦斯威尔怔愣原地，他捉摸不透这句神谕的意思，当他想要追问时，斯卡蒂已经消失在了他的眼前。
“这是…怎么一回事…那是幻觉吗？”
麦斯威尔跌坐在椅子上，不住地低声呢喃。
就在麦斯威尔疑心那是不是幻觉的当夜。
王城之中，高压的氛围下，爆发起一场暴动，或者说起义，不知是谁的组织之下，民众们公然将宵禁的法律践踏，他们翻越街道，拥挤到王宫之外，要求王后释放麦斯威尔，由他来领导王国的军队，抵抗卡尔隆德的侵略。
如今的王公贵族们早已因群龙无首而一片混来，当民众们组织起来时，还有人以为矮人们打过来了，仓皇地准备逃跑，而民众们的喊声惊动了王后，这位养在深闺、胆小怕事的女子当即答应放麦斯威尔自由。
麦斯威尔对这一切几乎毫无准备，当卫兵们打开他的房门时，他还不明就里，直至他被带到民众们的跟前时，才明白那究竟是怎么一回事。
“你们解救了我，斯卡蒂解救了我……”
麦斯威尔不禁流出热泪，被软禁多日，他已经对局势绝望了，却没想到有朝一日还能站出来承担起一个国家的安危。
这是一场政变，由哥兰人自发行动的政变。
由于王城的混乱，王公贵族们争执不休，他们彼此的意见并不统一，没有一个人能站出来慑服众人，混乱一直在持续，导致王国在面对矮人的攻势之下，几乎一溃千里，而接连的失败，又导致了更大的混乱，这是一个恶性循环，好似直到哥兰毁灭，都不会停止。
而这场政变，犹如一个巨大的外力，由外而内地将恶性循环打破了，无可置疑的是，王城的哥兰人们选出了一个代表，一个从戎数十年的老将军，他们服从他的威望，听从他的指挥，民众们的信任正是权力的来源，因为他们齐聚一起，足以推翻国王，也足以拥立新君，而麦斯威尔得到了他们的信任，得到了他们赋予的权力。
换个角度来说，王公贵族间的混乱，让权力出现了空缺，而麦斯威尔填补了这空缺。
在几个月前，王公贵族们对这位老将军抱有轻蔑的态度，他们幸灾乐祸地准备观看一场好戏，整个王国都陷入到乐观氛围之中，他们估计，矮人们将在国王的亲征下望风而逃。
然而，卡尔隆德的猛烈攻势彻底打破了这一切。
当国王被俘，城市接连沦陷，国土被凌虐，百姓被欺辱，曾经的乐观转变为了绝望，卡尔隆德的矮人们战无不胜，巨大的阴霾压在王国的上空。
而现在，卡奥历317年，十一月十七日，一位将军重新领导他的军队，领导整个哥兰。
…………………………………..
被解救的麦斯威尔即刻行动起来。
老伯爵首先将一批老兵组织起来，那些几乎都是麦斯威尔从河隆山脉带出的亲兵，他们从国王被俘的战场上逃了回来，如今无比效忠于自己的伯爵。
第二天的正午，王公贵族们还在激烈的争吵，他们之中，有不少人希望将麦斯威尔重新关押起来，但麦斯威尔的行动远比他们迅速，他命自己的两个儿子领兵将王宫包围，然后在士兵们的护卫下走入王宫。
明晃晃的刀剑和长矛映照着殿中众人的惊慌，王公贵族们没有想到，这位伯爵竟然会这么大胆，刚刚结束软禁，就转身包围王宫。
王后更是在座位上打颤，士兵们锃亮的盔甲倒映着她美丽而面色发白的脸庞。
“王后殿下，届于如今的形势，我向您要求摄政之位，以斯卡蒂的头冠起誓，在解救国王之后，我必将摄政大权归还。”
麦斯威尔的嗓音冷淡，满是赤·裸裸的威逼利诱。
王后下意识地摇头拒绝，却顷刻遭到了老伯爵的呵斥。
“你在想什么？！愚蠢的女人，你在担心什么？！都已经到了这个地步，王城再这样混乱下去，整个王国都完了！
你担心我夺权之后会糟蹋你吗？啊？！你以为我是谁？我有我的妻子和情人，我宁愿看上一头母猪也不看上你！但如果你再不交出摄政的权力，那么糟蹋你的将是那群又老又丑的矮人！”
麦斯威尔的话毫无礼数，还夹杂着粗言秽语，被软禁了这么多天，受了这么多憋屈，他终于在此刻毫不留情地倾泻怒火。
而王后被吓得面无人色，她木讷地点头，一旁的士兵上前，夺走了王后的权杖，交到了麦斯威尔的手上。
就这样，麦斯威尔控制住了整个王宫，他行事果断，反手将那些想要和谈或投降的大臣们软禁起来，甚至将其中几个当场处死，留下了那些坚持解救国王的人，以此统一王城混乱的局势。
夺取摄政权利之后，麦斯威尔在王城施行戒严，关闭城门，防止他人进出，同时他组织起王城的军队，以及各地过来勤王的贵族，还有小部分其他国家的援军，他亲自领兵去城外开挖战壕，修建防御工事。
原本混乱不堪的王城，在麦斯威尔的雷霆手腕之下，逐渐变得仅仅有条，众志成城。
麦斯威尔在王城的库房里翻出了之前从矮人那里缴获的机械，显而易见的是，国王亲征前太过轻视卡尔隆德的矮人们，连麦斯威尔的建议都不听从，并没有携带那些攻城器械。
“这简直是不幸中的万幸。”
麦斯威尔叹了口气道。
以现在的眼光来看，如果国王没有那么轻视矮人，将这些新机械带了过去，那么王城的处境将雪上加霜。
找到那些机械后，麦斯威尔急忙招来工匠，将那张巨型床弩改装好安置在城墙上，而那蒸汽攻城锤则用来把守城门。
同时，麦斯威尔得知那个被擒获的矮人长官还在狱中，他急忙从后者口中了解更多神创道途之事，以求为抵御矮人们的攻势增添多一份力量。
麦斯威尔夺得摄政之位的翌日下午，前线传来了新的战报，回报的斥候告诉他，尔阿城、塞伦普思镇都已相继沦陷，卡尔隆德矮人们跟王城诺朗的距离，已经不足六百帝国里。
纵使早有预料，可麦斯威尔面对如此棘手的局面时，仍然不免垂头丧气，哥兰的彻底沦陷与灭亡，原来已经离他们这么近。
“这真是一场前所未有的危难.“
麦斯威尔昂天长叹，
“还有四十天时间…也只剩四十天时间…”
哥兰王国，仍然危如累卵，一旦王城陷落，整个王国便势必被卡尔隆德征服，守住王城，这是最后的机会。