自上次内阁会议以后，时间又过了好几天，最终，海贸司那边，将正式举行拍卖会的时间定下来了。
而今天便是正式举行拍卖会的日子！
此刻，拍卖会的现场，可谓是热闹非凡，凡是有资格来参加拍卖会的，都是颇有家资的豪商巨贾。
甚至有人不惜将自己名下的产业全部变卖，方才得到了这么一张请帖，如此才拥有了参与竞价的资格。
由于此次拍卖会是由朝廷所组织的，因此，现场的保卫工作分外严密，门口便有神情严肃的士卒，负责核查来人的身份，稍有异常便直接拿下！
此外，还时不时有一队官差从旁巡逻而过，无半点规律可循。
而这，仅仅只是明面上的安保，在暗地里还有无数双眼睛在盯着这里。
现场的保卫工作，自然而然地落到了顺天府尹丁世昌的头上！
此刻，他正在怒声呵斥下属。
“告诉本官，五城兵马司的人呢？”
丁世昌颇为恼怒地看向自己的下属，询问道。
“报……报告府尹大人，五城兵马司的人先前送来消息，说他们已经在路上了。”
被呵斥的下属见丁世昌发怒，摆出一副敬小慎微的表情，回应道。
“还在路上，也不看看现在是什么时辰了！”
“哼，要是耽误了事情，本官绝对饶不了他们。”
丁世昌说完，随即怒气冲冲地走到一旁，开始打量着过往的商贾。
而就在这时，大批侍卫逐渐向拍卖会的所在地靠近，而与之一同的，还有颜色各异的三顶轿子。
丁世昌见状，心想，这是来了大人物了，说不定就是内阁的阁老！
随即，丁世昌连忙率领手下，恭敬迎接。
片刻后，三顶颜色各异的轿子在拍卖会的门口停了下来。
高拱、张居正、严世蕃三人，从轿子中下来。
“下官顺天府尹丁世昌，见过几位大人！”
丁世昌见状，强行按捺住内心的激动之色，随即向三人恭敬行礼道。
“嗯，现场的情况如何？”
只见高拱停下脚步，向丁世昌询问道。
“报告阁老，现场的情况一切正常，没有发现任何可疑人员！”
面对高拱的询问，丁世昌当即打起万分精神，回答道。
“嗯，做的不错。”
高拱听完丁世昌的汇报，点了点头，随即跟随张居正和严世蕃的步伐，进入了拍卖会现场。
“府尹大人，他们已经进去了！”
在高拱已经进去很久后，丁世昌仍然保持着先前的那个姿势，脸上的谦卑之色不变，一旁的下属见状，轻声提醒道。
“咳咳，本官当然知道，还用你来提醒本官？”
丁世昌见状，清了清嗓子，以缓解尴尬。
随即，只见丁世昌用一种颇为倨傲的神色看向一旁的下属，缓缓道。
“你们的道行还不够，得跟本官再多学学。”
“是是，府尹大人教训的是，我们是该跟您再多学学！”
一旁的下属听闻，脸上满是谄媚之色，随即恭维道。
“你们几个，再去那边看看……”
……
拍卖会的现场所占面积极大，分为上下两层，下面一层，负责接待那些普通的商贾，而上面那一层，不仅装饰豪华，还有专门的侍女殷勤服侍。
在那里，可以将整个拍卖会现场一览无余，而上面那一层，并不对外开放。
高拱等人，一进入拍卖会现场，便有专人在前面引路，随即将他们带到了上面那一层，视野最为开阔的地方。
三人随即在座位上坐下，旁边有一张小桌子。
从他们所在的位置，可以俯瞰整个拍卖会现场。
一旁的侍女见状，在面带微笑的同时，分外殷勤地为三人倒上热茶，整个过程分外流畅，没有出丝毫的纰漏。
“这里的视线倒是不错。”
严世蕃将目光收回，开口道。
“是啊，这里的视线，可以算得上是最佳了。”
一旁的张居正见状，也紧跟着搭话道。
而一旁的高拱，则完全没有想要交流的欲望，从坐上座位的那一刻，便开始闭目养神。
时间就这么一分一秒地流逝，当在场的所有人都有些不耐烦的时候，负责主持本次拍卖会的老者现身了，而在他身后，还跟着一位容貌与气质都颇为不俗的侍女。
只见老者轻咳两声，将所有人的注意力都集中到自己身上后，方才不紧不慢地说道。
“咳咳，让大家久等了！”
“众所周知，凡是与海贸沾边的行业，必然是暴利行业。”
“此次拍卖会，是由朝廷组织的，目的便是拍卖首批三十张的出海凭证。”
“本次拍卖会，由朝廷作担保，因此，诸位不必担心安全问题！待拍卖完成后，将会有专人，将您安全护送出去。”
“废话那么多干什么？直接开始吧！”
“对啊，就是，别废话了！”
而正当老者讲解规则时，台下已经有人坐不住了，紧接着催促道。
“好，既然大家都如此急切，那么我宣布，拍卖会正式开始！”
“现在开始拍卖第一张出海凭证，底价一万，上不封顶！”
老者说完，随即让开了一个身位，让台下的人能够更清楚地看见，出海凭证的模样。
“我出一万五！”
老者的话音刚落，便有一位大腹便便的商人，举起了手中的十号牌子，叫了价。
“十号，出价一万五，还有没有更……”
老者的话还没有说完，便被一个声音给打断了。
“我出三万！”
老者循声望去，只见一名精瘦的老者，举起了手中的号牌。
“十五号，出价三万，还有没有……”
老者的话还没说完，便又被打断了。
“我出八万！”
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“我出十二万！”
“我出十七万！”
而老者本就是说书人出身，因此现场的气氛很快便被炒热，只见那些商贾神情狂热地举起手中的号牌，从口中报着一个个令人惊诧的数字。
一般来说，竞拍进行到最后，其性质就已经变了！
从竞拍物品，变成了单纯的赌气，秉承着我不好过，你也别想好过的想法。
双方疯狂加价，最终将物品的价格抬到一个令人望而却步的地步！
眼下，这第一张出海凭证便是如此，最终以四十二万两的价格成交。
只见那位成功拍得第一张出海凭证的商贾脸上，是掩饰不住的喜色。
随即他将目光转向先前那位一直与自己竞价，并且竞拍失败了的对手，做了一个嘲讽的表情。
而这番举动，成功让后者恨得牙痒痒，恨不得当即冲上前去，进而开展一场无限制格斗大赛。
第一张出海凭证，就拍得如此高价，这让老者信心倍增，随即将目光转向台下的诸多商贾，提醒道。
“诸位，本次拍卖会，只拍卖三十张出海凭证！现在，只剩下二十九张了。”
而老者的这番话，成功让在场的所有商贾心中，都生起了一股莫名的危机感！
让他们暗下决心，一定要拍到下一张出海凭证。