今日跟昨日却不相同，没有了叮叮当当的锤击铁砧的声音，也没有铿锵豪放的打铁歌。严准的少年徒弟，严准的女儿也都不在。就严准一人坐在槐树下。
见到吕布和秦同过来，严准马上站了起来，很是高兴，拍着吕布的肩膀说：“我就思量你们会来！已经备好酒菜，也邀了两位好友，专候于此！”随即指着对面的屋子说：“进去坐吧！他俩已经在那里了！”
“严大哥今日怎么不打铁了？”吕布问道。
“多谢奉先兄弟关心！严准平生两大爱好，一为饮酒，一为打铁！昨日虽说打铁高兴，后来又与兄弟重逢，更加高兴。可是昨日严准没有准备，兄弟呢又急着要回军营，所以未曾饮酒，终是憾事。因此严准今日就备了酒专候兄弟！既然饮酒，就不打铁了！”
“吕布以为大哥既可以打铁放歌，也可以饮酒畅怀嘛！”
“兄弟说得是！不过今日大哥确是有意暂罢打铁。徒弟大黑突然把脚崴了，就让他回家歇着。还有也因为锻造完成了一大兵器。所以……”
“兵器？”吕布一听到“兵器”两个字，那神情禁不住，一下子就兴奋了起来。
“严哥，是我们军营里的人，来打的兵器么？”秦同也来了劲。
“看来你俩对兵器特别上劲哪！进去再说吧！”
走进打铁铺，里头靠外边的只是一间破房子，屋子正中放个大炉子，炉边架一风箱。要是在寻常，这炉中炭火正旺，风箱一拉，风进火炉，炉膛内火苗直蹿。所以屋里是很热火的。
至于到了黄昏，遇上是晴天，严准就把大火炉和风箱等一干打铁工具，搬到槐树下。若遇上友人，也就搬个案子，一起对酌。
不过今日严准已经事先掩好了炭火。所以屋子里却还清爽。再进个过道，屋子就比较齐整，厅堂那边案子后边，已经坐了两个男子，看上去都跟严准的年龄相仿。
于
是相互行了揖礼，而后坐下。严准给他们作了引见。然后就转到厅堂后面，不一会儿就端来一壶热酒，还有一盘熟牛肉。
他一边给四位斟着酒，一边说先吃牛肉，菜肴且容后慢慢上。便也入席而坐。
饮酒三杯之后，这时吕布忍不住，便问道：“大哥又给谁打造兵器了？”
“不瞒兄弟，严准通常主要是打些如犁、耙、锄、镐、镰之类的农具，兵器一般是不打的。虽然也有破例，我就给表侄打了一把白龙刀，这你是知道的。唉！因为这兵器总是要沾血的！所以老哥打造的时候，实在是热情不高！再说朔方这里东门那边，还有一家铁铺子，就是专门打造兵器的。”
突然指着秦同说道，“是了，这位秦兄弟刚才问及，是不是军营里的人要求打造兵器的。兄弟猜得真准，确实是军营里的人。他本来可以找东门的铁铺子，我也跟他说不擅造兵器，可是他就是不信，还非要我给他打造不可。”
见众人都在听，严准就又往下说：“他说开铁铺子，打兵器才赚得来银子！他说他是军官，往后要是打仗，这兵器就不可缺，那时他可以让我接手打造大批量兵器。还笑着说，到时候老兄就发财了！”
这时坐秦同身边的一个颇是儒雅的男子朗笑着说话了，先前引介时已知道，他叫冯泰，在郡府里当一名抄写的文官。
“燕雀岂知鸿鹄之志！他又哪里知道严兄意不于此！打铁不是为了营生，却是为了遣怀！”
这笑声对吕布颇有触动。吕布自小习武多于习文，因而常与武夫莽汉一起，对文人少有交往。眼下经这冯泰一说，又感于严准的为人态度，便多少体会了严兄钟情打铁的情志，却是别有风格。也由此感染了乐观的精神。
“严哥，知道那军官是谁吗？”秦同又问道。
“他说他叫窦通！”
“窦通！”秦同的眼睛看着吕布，吕布笑着点点头说，“他是我俩的百夫长！”
“果真是军官！看来他并没有吹牛呢！
”
严准说着，突然又皱了皱眉头，“嗯，他这人好像有点古怪，先前差不多隔两日就会来铁铺子看看，说说话，问几时兵器会打好，但有时又说没关系，打多久都可以，不急的，他手头上还有旧兵器，可以用。还要在一边看我打铁，说他也曾打过铁。我说要不要亮几手，他也不客气，就抡了一会锤，真不错，确是打过铁的。嗯，不过这两日一直没看到他。”
这时女孩出来了，她是出来端菜的，今天打扮又是一番模样，好是齐整。她平日不事妆扮，一张俏脸常为铁灰所蒙，眼下细看，才发现面白如玉，眉眼清秀，美不胜收。
吕布和秦同都不由得看呆了。
严琼脸上飞起了红晕，低着头，回身进去了。
严准又继续说那窦通，问是不是真有本事，那一双铁锤却也有七十二斤重，挺沉的呢。吕布便说此人确有一身蛮力，是也有些本事，也有可能是一员勇将。
说到这里，严准一时兴致大好，便又说到表侄魏续，说他颇有勇力，这才给他打造了重六十斤的白龙刀。又说他在乡里早有名声，后奔并州投军，在骑都尉丁原部下。看来严准对这魏续是寄予了厚望了。
喝酒到高兴时候，见秦同身上带着那把笛子，冯泰旁边的叫做殷晋的男子便说道：“这位秦兄弟随身带着玉笛，定是身负绝技，就不知能不吝赐教，奏乐一曲以助情兴吗？”
此说众人都以为然。严续和吕布也都劝秦同再奏一曲。原来昨日后来秦同，竟然以笛音相和严准之打铁歌，确也传扬特别之美韵。所以他们对秦同笛技特别欣赏。
于是秦同又一次将那梦中的江南春日美景，用笛音来抒写了。那温情的春风绿过的，草长莺飞的江南；那日照下的湖光山色，江花红火，江水如蓝……一腔怀乡之绪油然而生。
酒喝到酣处，吕布不知为何，却有愁绪漫起，也许是与严准相聚，让他想到了那个可怜的小貂蝉，也想到了九原情缘，就不知何时能与张援和杜鹃再得相聚。
（本章完）