顾元白道：“滚进来。”
弹指间的功夫, 高大的城墙上就跳下来了一个人，守城的禁军下意识朝他举起了手中长.枪，又连忙朝顾元白看去。
顾元白揉揉眉心, 跟禁军道：“把他压到城门处, 让他从宫门进宫。”
等薛远重新见到圣上时, 已经是在宣政殿中。
圣上刚刚用完饭, 一会便要去沐浴, 此时瞧见薛远来了，眼皮松松撩起一下，又重新垂落在奏折之上。
薛远瞧着顾元白就笑了, 规规矩矩地行完了礼，“圣上, 上元节那日, 臣能不能先给定下来？”
他话音未落, 迎头便接住了砸来的一本书，薛远抬头看去, 圣上面色不改，又重新拿起了一本奏折。
薛远无奈笑了，“圣上，您怎么才愿意给臣一个机会？”
顾元白道：“先说说你今天为什么要来见朕。”
薛远闻言，将书合起来递给了田福生, 老老实实地道：“臣听闻了圣上前几日去了褚府的事。”
顾元白“嗯”了一声, 让他继续说。
“臣知道之后就去了褚府一观, ”薛远道, “发现褚卫大人手上的十指还完好无损。看样子圣上对褚大人的这一双手喜欢极了, 也是，这一双能给圣上画画的手, 谁不喜欢？”
顾元白突然问道：“你给朕雕刻的木像呢？”
薛远顿时卡了壳，咳了几声，道：“上元节那日给圣上。”
“两日又两日，薛九遥，你若是不会雕像那便直言，倒也不必如此拖延，”顾元白无声勾唇，终于抬头看了他一眼，“你心中遗憾那两只狼为何没咬掉褚卿的手指？”
薛远客气道：“哪里哪里。”
顾元白乐了，闷声笑了起来，只是笑了片刻就觉得手脚无力胸口发闷，他停了笑，不由自主皱起了眉。
薛远已经快步冲到了他的面前，双手不敢碰他，小心翼翼道：“圣上？”
顾元白握紧了他的手臂，慢慢坐直了身，“我近日不知为何，总觉得有些手脚无力。往常笑得多了也无什么事，现在却不行了。”
薛远心中升起一股恐慌，他回过神，强自冷静：“御医怎么说？”
“疲乏。”
顾元白道。
薛远将他耳边的发丝理好，顾元白闭了闭眼，觉得好了些，“朕每日觉得手脚无力时，都是在御花园散步回来之后，回到殿中不过片刻又恢复了力气，甚至精神奕奕。御医说的想必是对的，只是身子不走不行，一直坐在殿中，岂不是也要废了？”
“说的是。”薛远低声附和，但眉间还是紧皱。
田福生的事都被薛远抢着做了，老太监只好看看外头神色，道：“圣上，该沐浴了。”
薛远压下担忧，脱口而出道：“圣上，臣给您濯发。”
殿中一时静得不发一声，顾元白突然笑了，“那就由你来吧。”
*
泉殿中。
顾元白仰着头，一头黑发泡在泉水之中，随着波纹而荡。薛远握着他这一头如绸缎般顺滑的黑发，喜爱不已，“圣上的每一根头发丝在臣这里都价值万金。”
顾元白闻言，顺了一根头发下来，将这根发丝缠在了薛远的手腕之上，“万金拿来吧。”
薛远心道，小没良心的。
他从怀中拿出了一枚翠绿玉扳指，戴在了顾元白的拇指上，“圣上，这东西就是用万金买来的。”
没忍住多说一句，“您可别再弄丢了。”
这个“丢”字让顾元白有些心虚，抬手看了一下，玉扳指还是从前的那般模样，绿意凝得深沉，这玉扳指即便不值万金，如今也不同寻常了起来，因为它从皇宫滚去了北疆，又从北疆滚回了皇帝的手上。
既被鸟雀带着飞起来过，又见识到了行宫湖底的模样，见识了北疆淹没长城的大雪，万金，万金也买不到这些见识。
顾元白是个社会好青年，不白白占人便宜，于是又捡起一根脱落的发丝，缠在了薛远的另一只手腕上，“两根，赏你的。”
薛远乖乖让他系上，“圣上，上元节您就不想出去看看？”
顾元白闭着眼睛，躺在榻上不动，“说说外头有什么。”
薛远张张嘴，却也不知道说什么。他自幼离开家，常年征战之后该忘的都忘得差不多了，去年宫宴结束，直接就回了府，哪里知道闹市上能有什么。
但他担心这么一说，顾元白就不跟他出去了，于是含糊道：“很多东西，数不清。”
顾元白道：“什么？”
薛远更加含糊，“什么都有。”
“朕没听见，”顾元白蹙眉，勾勾手指，“到朕耳边说。”
薛远伏低身体，正要说话，热气却喷洒到了顾元白的耳边。他不由地看了眼圣上的耳朵，圣上平躺在美人榻上，只穿着一身单衣，从耳侧到脖颈，俱是一眼就能看得清清楚楚。
单衣遮掩在脖颈之下，修长的脖子泛着白莹莹的光，衣口有个微微的起伏，好似只要轻轻拨弄，就能再顺着看下去一般。
薛远想说的话全都忘了。
热气混着湿气，就如同那夜薛远品尝顾元白的耳珠一般，顾元白不动声色绷直了腿，打算让薛远也尝尝他那夜不上不下的罪。
“薛卿，”似笑非笑，“说话。”
“臣……”薛远张张嘴，身子低得更近，每说一个字都好像能碰到圣上的耳朵，多说一个字就能吃到嘴里一般，声音沙哑，“上元节的时候，街市上有许许多多的吃食，圣上上次吃的驴肉火烧也会有，我们可从路头走到路尾，想吃什么臣就给您买什么。”
顾元白被热气呵得难受，动了动耳朵，想要侧过头。
薛远掌住了他的头，让他不要动，闷声笑：“圣上，您还洗着头呢。”
顾元白又转过来了头，他的耳珠子在薛远眼里动来动去，好像故意一般吸引了薛将军的全部心神，薛将军没忍住，想要借着说话的机会“无意”品尝一口，但刚要凑近，顾元白就道：“说完了？”
薛远硬是噎在原地，闭了嘴，又琢磨起了说辞：“还有玩的，许许多多，臣给圣上刻了木雕，上元节应当还有做糖人的手艺人。”
顾元白闭上了眼，掩住了嘴角似有若无的笑意，“糖人，做得好吗？”
薛远又离得近了，唇瓣已经碰到了白玉一般的珠子，顾元白扭过头，懒洋洋道：“濯发。”
薛远：“……”
他深吸一口气，离开，去给圣上洗着已经泡透了的黑发。
圣上的脸上笑意一闪而过，又很快隐了下去。
*
上元节来临之前，西夏送来的东西先一步入了库。
“五千匹良马，一万头牛、羊，五百万两白银，三百万石粮食，”户部尚书道，“一分不少。”
顾元白闻言，沉吟一会，让人去请西夏使者前来面圣。
两刻钟之后，西夏二皇子李昂奕连同西夏使臣觐见，顾元白这时才看到二皇子的面容，他同七皇子有三分相像，但眉眼之间好像无时无刻不带有忧虑，偶尔和顾元白对上视线时，眼神闪躲神情畏缩，不见有分毫皇子派头。
殿中大臣们也因此只看了他一眼，就将目光投到了西夏二皇子身后的大臣身上，双方你来我往，在此途中，顾元白不发一言，西夏二皇子也埋着头不发一言。等到交锋结束，西夏二皇子才在臣子的催促中胆怯开口道：“大恒的皇帝，您现在能否放了我的七皇弟？”
顾元白看着他，缓声：“来人，将人请上来。”
软禁在鸣声驿中的西夏人早已被压在了殿外，侍卫们客客气气地将李昂顺一行人请到了殿中。一见到七皇弟，西夏的二皇子就连忙迎上去，急急忙忙追问道：“七弟，你这些时日过得怎么样？”
李昂顺甩开他的手，脸色阴阴沉沉，“你们怎么来得这么晚。”
两队人见面之后，二皇子便要带着人请辞，顾元白突然笑了，和气道：“过几日便是我大恒的元宵佳节，几位无需着急回去，待过了元宵佳节之后，再让朕宴请各位一番，各位也好看看我大恒的风情。”
二皇子正要说话，但李昂顺已经先一步答应了下来，他只好欲言又止，无奈地闭了嘴。
一行人告辞离开，顾元白看着他们的背影，端起茶盏喝了一口温茶。在西夏人即将踏出宫殿时，顾元白突然高喝一声：“李昂奕！”
李昂奕连忙扭头看向圣上，但他的身体仍然面向了前方，“是。”
顾元白又抿了一口茶，“朕很喜欢你们的国香。”
李昂奕放松下来，连说不敢，才小心翼翼地离开了。
等人不见了，顾元白垂眸，用杯盖扫去浮起的茶叶。
李昂奕有狼顾之相。
狼顾者，谓回头顾而身不转，性狠，常怀杀人害物之心。①
西夏二皇子不简单。