“什么样的家族比宗门还强？”凛冬好奇的问。
牛强看着凛冬，表情极其严肃，语气也很认真：“这个家族内部根据血脉分为两系，算是表亲，占据着树林东西两侧，分别是东林与西林，这个家族的子女有很强的修灵天赋，分散在各个宗门修炼！”
“除此以外，家族还诞生了很多修灵天才，其中有一个还在天剑门担任核心长老之位！”
牛强沉了一口气：“得罪东林就等于得罪了整个北方的几乎所有宗门！”
“太阳神宗刚刚建立，就将自己处于这样的地步，实在不明智！”
凛冬听完牛强的话，也就明白发生了什么，他看着牛强问道：“你为什么不跑？”牛强耸耸肩：“我们这种人去哪里都一样，活一天算一天……”说完，牛强掀开自己的衣服，素衣之下，是成片成片的皮肤溃烂，他苦笑一声：“在这个世界，武夫是一个很尴尬的人，需求力量的时候，他就是一条不得不走的道路，但用过之后，就是一个累赘……”
凛冬大致猜到发生了什么事，别人的痛处便也不去详问，并且，此时的他对东林的兴趣更大：“与天剑门决战之前，灭了东西两林，研究一下他们的身体，对于修灵应该能有更多的认识！”
这时，通州镇的广播系统播放了第一关考核的任务：进入怒焰谷，获取一千灵石，任务时限：一个光时。规定时间内，获取灵石越多，考核积分越高。最终根据积分排名，排名靠前者有丰富奖励。
灵韵之州其时间计量方式与地球不一样，这里没有春夏秋冬，昼夜交替也极其缓慢，他们采用一种可以发光的石头来计量时间。
这种石头翻译过来也很直白就叫时光石。
冬至经过分析，是一种稀土元素组成，在这个世界很普遍。修灵者注入灵力便可让发出一种五彩斑斓的微弱荧光，随着时间推移荧光会逐渐消失，且呈一种固定的线性关系。他们利用这种元素的特性制造出时光石，长期应用后，并约定俗成形成了一套计时标准。
他们定义标准体积的时光石是一个边长一厘米，高十厘米的长方体，这样的时光石从满灵力发光到彻底失去光芒消耗的时间定义为一个光时，转为地球时间约72小时，也就是三个地球日。
随着他们能力提升，时光石的制造也更为精确，他们在其上刻了十个刻度，一个为一个光分，一个光分再分为十个光秒，这就是他们最小的时间单位了。所以，这个世界的人如果跟你说，他几秒钟就到了，意味着，实际上他还要几个小时才到。
五个光时便是十五个地球日，是天上两个太阳环绕一圈的时间，他们称为一个光轮，再往上，十六个光轮为一个白天，三十二个光轮也就是一个昼夜交替便等于一个光日。一百个光日就等于一个轮回，这是因为，这里的人如若不修灵，其自然寿命大约便是一百光日，约等于地球一百三十一年。
他们计量时间，便是以灵韵之州第一宗门门主登位时间为纪元。目前便是第四十二纪元，一轮回七十三光日，第七光轮。换算的意思是，当下是第一宗门第四十二代门主在位，第一七十三个白天，如今，天上太阳已经转了七圈。
听到通知后，冬至与牛强同时离开客栈，镇上其它参加考核者，大约有一半收拾行李离开，一半选择留下，他们纷纷朝着怒焰谷而去。
怒焰谷是铁掌宗领地内的一个宝地，这里处于一个地质断层，如同一个稳定喷发的活火山，常年喷出大量熔浆，同时喷出的还有大量的灵石。
通过对这里的调查，冬至认为，在这个星球内部应该是蕴含着大量的灵力。灵力在星球内部的高温下往物质态转移，但又不足以启动灵石聚变，否则，这个星球就成为恒星了。物质态的灵力在内部高压下聚合为各种品质的灵石，随着地质活动被喷出地表，怒焰谷就是这么一个地方。这也是这个星球灵石产出的主要方式。
冬至准备在此地开采灵石，但面临着一个巨大的问题，就是这里充斥着一种未知的射线，修灵者将他称为灵压，他们一进入就会受到强大的压力，灵体的提炼会受到极大干扰，随着修为增强，对这种压力的抵抗也增强。
然而，冬至的战斗步兵对这种称为“灵压”的射线却十分敏感，一旦进入内部电子元件会被击穿，狄拉克发电机没有用。防辐射屏障也只能抵抗外部射线，无法抵抗来自内部的辐射。如若给每一个战斗步兵安装小型防辐射屏障，以目前的微型核聚变为能源是可行的，但成本太高，得不偿失。
为了采集灵石，他便想出了让修灵者前来开采的方法。这个考核就是一个尝试。
凛冬作为特制机器人，自然是装备了微型防辐射屏障，他随着大部队一同进入怒焰谷。怒焰谷越往中心走，灵石越多，其“灵压”也越强。参加考核的武夫基本都只能停留在外围，连中间区都不敢进入。
僧多粥少，争斗在所难免。
这里已经是熔浆的世界，天空不停下着岩浆雨，混杂着无数灵石，低品灵石较轻，飞得远，高品灵石较重，飞得近。凛冬就被一个五品灵石砸到了头。地面也流动着岩浆河，河里无数的灵石就如同河沙一般多。
凛冬的机械身体已经出现了不同程度的损坏，但还在可控范围内，人造皮已经破损，露出了内部的灵钢身体。
这里已经无人进入，他也不用担心暴露自己，一个指令后，凛冬顶着压力继续往前。