“这个堂主弄什么玄虚？”谢惭英大惑不解, 他本猜想兴许是这个堂主就是当初觊觎宁家秘籍的凶手，此次回到武林盟被盟主识破真面目，所以才将他杀了, 但紧跟着就推翻了这个想法。
师兄既然与此人交好, 那么他就一定不会太坏。
“师兄, 你怎么知道棋盘底下有暗格？”谢惭英问出了另一个疑惑。
宁拂衣像是想到了什么, 笑道：“这位堂主最爱下棋, 偏生棋艺不精，便在这棋盘上做了手脚，与人对弈时能神不知鬼不觉地吞掉那么一两子, 后来被我发现了。”
谢惭英撇撇嘴，收回了之前那句“不会太坏”的评价。
之后两个人四下里仔细搜检一遍, 再没有别的发现。宁拂衣隐隐觉得堂主的死兴许与宁家有关, 单凭这么一点线索也推测不出什么, 便对谢惭英道：“阿英，我带你去武林盟走走, 怎么样？”
“好啊，”谢惭英立刻答应，“我还真想瞧瞧那么武林盟主是个什么样的人。要我说，这武林盟主就该师兄你来做，要是这个盟主不合我心意, 我就替你把盟主之位抢过来。”
宁拂衣捏了捏他的脸, 哭笑不得：“孩子话, 走吧, 先回去。”
武林盟成立已有百年之久, 成立之初是为了对付当年几近屠灭中原武林的西域邪派鬼镜门。后经数十年发展壮大，如今反而渐渐更像是一个门派。但与其他门派所不同的是, 武林盟主仍由人推选产生，每一任盟主在位二十年，之后会召开武林大会，将位子传给全武林认可的英雄。
如今的武林盟主裴明当年以一人之力诛杀鬼镜门余孽——新任门主逢门舟等人，解救了当时被囚禁的数百武林人众，自此声名大噪，受万人拥戴。而后更是与三大世家交好，在他们的鼎力支持之下登上盟主宝座。
现如今武林盟在江湖上算得是一呼百应，各门各派有难以决断的恩怨，往往请武林盟出面决断。裴明在各大门派之间周旋平衡，也是颇有手腕。
孔藏花幼时被裴明救下，亲自抚养长大，因此对裴明算得上是真正的忠心不二。宁拂衣知道从孔藏花嘴里问不出什么，便想去武林盟亲自问问盟主，好歹要当面弄清楚他对此事的态度。
嵬山峰高势险，深秋时节，层林尽染，倒是一幅好景致。
宁拂衣带着谢惭英拾级而上，一路赏景闲聊，不多时到了山腰，两名劲装青年把守在石牌楼前，牌楼上“武林盟”三个字被深红的树叶微微挡住。
见到宁拂衣腰间的令牌，两个人微微行礼，并不多言。
过了牌楼之后，每隔一段距离便有岗哨。将至山顶时，谢惭英终于看见漫山红叶之中连绵不绝的碧瓦飞檐。
走到一座挂着“尚德崇义”牌匾的宅子前，一个身穿青色绸衫的人正巧出来，看见宁拂衣时十分惊讶，但立刻收敛神色，上前行了一礼，才热情道：“左护法，别来无恙。”
宁拂衣拱手还礼：“宋公子，宋堂主来了武林盟？”
宋公子点点头：“父亲有事想要面见盟主，但堂中忽然有事，让我先回去看看。”
宁拂衣猜想或许宋堂主此来也是为了济水堂的事，便道：“若宋堂主与盟主有事商议，那我稍候再来。”
宋公子却道：“不必了，父亲也没见到盟主。”
他微微压低声音道：“说是济水堂叛乱，盟主不慎被堂主暗算受伤，如今已经闭关了，不知何时才出关。父亲不多时也要回去的。”
“受伤？可知伤情如何？”宁拂衣忙问。
宋公子摇了摇手里的一支玉笛：“伤得应该不轻，否则何须闭关，幸而没有危及性命。眼见英雄宴之期不远，到时候盟主还要赶往金川主持大局，因此父亲不敢轻易搅扰了盟主养伤。”
谢惭英凑在宁拂衣耳边道：“我怎么感觉这个盟主是借养伤之名，对别的人避而不见？”
不知怎的，他总是对这个盟主没有多少好感。
宁拂衣悄悄在他腰后一拍，示意他不要胡说。但又不禁担忧，若盟主此时闭关，十五那天便不能召开九堂集会，兴许济水堂的事需得拖到英雄宴之后了。
来的路上他已经听说了此次英雄宴，是金川富商陈家出资，有意结纳江湖英雄，到时会有比武切磋，兴许也是为之后的武林大会做个准备，看看这些年来有没有在武学上有所造诣的年轻后辈。
既然见不到盟主，宁拂衣只进去向盟主的贴身管家问候了一声，随后带着谢惭英回了自己的住处。
左右护法在武林盟算得上是一人之下万人之上，地位比九大堂主还要略略高些。因此二人的住处都是独门独院、富丽精美。
但宁拂衣不喜奢靡，房间里就比外面显得朴素些。
谢惭英瞧见卧房里那张大床，忍不住感叹这才配得上师兄的身份，想到以前他总在沧浪山里和自己挤小竹屋，不觉有些愧疚，便道：“师兄，这里这么好，难为你跟我和师父过那样的清贫日子。”
虽然当初浮游老人口口声声把他逐出了师门，可他喊惯了，如今也没改过口来。
宁拂衣听见这话，笑道：“我也不常回来，大多数时候都是在四处奔波，沧浪山那样闲暇的日子对我来说才是享受。和自己喜欢的人在一起，再清贫也开心。你若是喜欢这里，咱们以后得了空常回来便是。”
谢惭英耳根微微发热，却和他玩笑：“你是喜欢师父呢？还是喜欢我？”
宁拂衣正收拾行李，闻言一愣，随即笑笑：“自然还是喜欢你，师父凶巴巴的，我怕他还来不及呢。”
谢惭英哈哈大笑，滚到床上，两只脚搭在床边晃来晃去：“我就知道，师兄，我们以后不回去了。等报了仇，你去哪儿，我就去哪儿。闯荡江湖、浪迹天涯，或者呢，你去做下一任盟主，我就在武林盟里陪你，谁敢不听你的话，我就一顿狠揍。最先揍的就是那个孔小草，师兄，你是要我当左护法，还是右护法？”
他在那儿信口胡言，宁拂衣竟也听得十分认真，应道：“当真吗？这一辈子都跟着我？”
“嗯。”谢惭英答应得十分坚定，似乎这对他来说是理所当然的事。
谢家当年也是富裕人家，谢惭英过的也是娇生惯养的锦绣生活，可他去了沧浪山之后，从未叫过一声苦，适应速度让宁拂衣暗暗惊叹，心知他虽然懵懂乖巧，很有点不谙世事，实则心志坚定。
因此这次回了武林盟，宁拂衣有意让谢惭英多住几天。但没想到，这次回来，竟然碰上了今年的初雪。
细软的雪花一团团砸下来，五彩缤纷的山林一夜之间消失不见，天地之间茫茫一片，从窗口望出去，只看见漫天飞雪，远处的天空压在地平线上，除此之外，什么也没有了。
谢惭英缩在屋子里不愿出去，前两天还兴致活泛地四处溜达，此刻却沉默寡言，坐在炭火边用匕首胡乱刻着一块木头。
宁拂衣心中酸疼，干脆提议和谢惭英一起学希声剑法的新招式。谢惭英当然不管那是不是楚家的秘籍，师兄让他练，那他就乖乖练。
两个人将屋子腾空，宁拂衣嘱咐心腹四下把守，不许人进来。
他们拿到的秘籍不光有剑招，还有内功心法。其中颇有高深精妙之处，常常不得不停下来钻研探讨。
谢惭英在武学一道上其实天赋极高，有时虽然无法理解秘籍里文字的意思，但招随心走，误打误撞解开了好几处宁拂衣疑惑难解的地方。
两人沉迷其中，转眼竟然已过了一月有余。
最后一次对招，两个人都已将招式练得纯熟，裴明却还没有出关。
宁拂衣知道此次英雄宴已经给烟波庄送了邀请帖，干脆和谢惭英商量着直接去金川，到时候有机会再交还秘籍，顺便打听一下萧茗的下落。
落了几次大雪后，天终于放晴，两个人换了厚衣，一路往东南方行。行了二十余日，眼见快到金川，盟主却忽然送来消息，让宁拂衣去西边助宋堂主裁决两个门派之间的争斗。
谢惭英顿时不满：“怎么偏只叫你做这些跑腿打杂的活儿，你是左护法，又不是饭堂伙计。两个破门派打就让他们打去，整天闲得无聊只会扯皮打架。必定是那个孔小草背地里说你的坏话，故意不让你去英雄宴，他自己好去出了风头，抢下一任盟主的位置！”
宁拂衣听得好笑，但自己虽然不喜热闹，英雄宴这种全武林齐集的盛会也还是想要见识一番，更想带着谢惭英去见见世面，便干脆给宋堂主去了一封信，仍旧和谢惭英往金川去。
谢惭英高高兴兴道：“等着，我去英雄宴上揍那个姓孔的去，到时候师兄你也不是左护法了，武林盟就你一个护法才好。”
学全了希声剑法后，二人内力大有进境，宁拂衣估计谢惭英如今要对付孔藏花已然有余，心下甚慰，但还是嘱咐他道：“希声剑法和踏月流星这两门功夫，咱们还是不要轻易显露，你只用师父教的功夫就行。”