卯时一刻，大雪。
天地一片黑暗，黎明将至。马蹄声由远及近，雪光映照中，渐渐地能辨别出一骑白马在官道上飞快奔驰，疾如流星。
西方被白雪覆盖的山脚下，忽然亮起一片火光，将一片天空映得通红，密密匝匝的飞雪在火光中消融。
马上的人一拉缰绳，马儿一声长嘶，偏转了头，朝着火光处奔去。
山脚下，原本精致华美的宅院已渐被大火吞噬。门口写着“谢府”二字的牌额被劈成两半，歪歪斜斜插在雪地里。
宅院的大门紧闭，院里门旁躺着一具尸体，胸口被一刀洞穿，涓涓流出的热血在雪地上化出一个红色的浅坑。
自院门至内几进的院子里，横七竖八躺倒着丫鬟仆人的尸体，后院之中传来兵戈相击和人的呼喝声。
一名只穿了里衣的中年男子正在几人围攻下奋力死战，周围护院和弟子大都衣衫不整。
来袭者是在他们睡得最熟的时候攻进来的，谢家家主谢逢肩头中刀，终于体力不支，四肢无力跪倒在地。围攻他的人当中，戴着一只黑色皮制眼罩的独眼人走上前来，将大刀架在他脖子上，恨恨道：“谢逢，我说过会报伤眼之仇，今日便是时候了。”
谢逢双眼死死盯着他，怒道：“你要向我寻仇，我谢逢绝不退避，可你为何连府中下人也不放过？既是寻仇，男子汉大丈夫堂堂正正打一场，却使下药夜袭这种卑鄙手段。”
“哈哈哈，”独眼人嘶声长笑，“卑鄙又如何，你夺走我心爱之人，比我卑鄙百倍！”
后院小门，谢夫人站在门内，将一个青年和一个十四岁的少年推出门去，道：“你们快走！”
“娘，我不走，我要和你在一块儿，我要去找爹爹！”少年抱住谢夫人的胳膊，哭道。
“姐，我能保护你们，跟我们一起走！”青年亦拉住谢夫人的手。
谢夫人急道：“没有时间了，我回去或许还能拖住他片刻。他邀了这么多江湖好手，你打不过他们。阿尘，保护好阿英。”
掰开儿子的手，谢夫人捧着他的脸，擦去他的眼泪，道：“阿英，我的孩子，你是男子汉了，不能哭。要活下去，一定要活下去！”
她最后用力一推，双手将小门关上闩住。药力让她步伐不稳，但她仍一步步朝着卧房的方向走去。
房门外，谢逢躺在院子里的雪地上，胸膛已经没了起伏，脖子上一条狰狞的刀口，鲜血还在缓缓向外流淌。
“逢哥……”谢夫人扑过去，将谢逢抱在怀里。
独眼人命人将二人分开，厉声道：“那小孽畜去哪儿了？”
谢夫人抬头看向他，双眼迸发出仇恨的目光，似要将他生吞活剥。
独眼人一惊，心软了两分，道：“雪妹，我知当初你嫁给这姓谢的是迫不得已，只要你今晚跟我走，我可以放过那小孽畜，如何？”
谢夫人闭上眼，摇头道：“我嫁给逢哥是心甘情愿，我早已跟你说过了，是你自己执迷不悟。”
独眼人握紧长刀，手背青筋凸出，咬牙道：“你就这么爱他，全忘了我们之间的情意！”
谢夫人看着他，目光坚定道：“我当你是兄长，是朋友，从无男女之情。你若当真顾念这份情谊，就放过我的儿子。”
独眼人眸子逐渐变得冰冷，呵呵冷笑道：“兄长？朋友？雪妹，你就这么狠心……那也休怪我无情！把她带回去！”
旁边两人过来架谢夫人的胳膊，却见她从袖中抽出一柄匕首对着自己心口，独眼人一挥手，示意两人退下去。
“好，雪妹，”独眼人眼中映着雪光和火光，道，“我可以放过他，你先把刀放下。”
谢夫人缓缓垂下握刀的手，扭头看了一眼不远处的谢逢，眸光一闪，忽而柔声对独眼人道：“你过来，我有些话要跟你说。”
独眼人心神一荡，走近几步，俯身下去。
谢夫人手腕翻转，刀口向着独眼人心口直直刺去……
萧和尘带着谢惭英疾步穿过后院花园，向花园边的另一扇小门奔去，出了门，便是后山。往常他常与谢家人来这山中玩耍，山里道路崎岖曲折，通向后面连绵的山峦，只要能躲进去，那些人就找不到他们。
利箭破空而来，萧和尘挥剑斩去了一支、两支，然而第三支、第四支短箭源源不断射来。终于后肩上中了一箭，短箭没入身体，只剩下尾羽。
萧和尘一个踉跄，转而带着谢惭英躲入了花园里一间小屋。
短箭变成了火箭，咚咚咚声音不绝，涂了火油的箭矢钉在门窗上，渐渐带得整间屋子燃烧起来。
谢和尘感觉到后肩中箭出一阵麻痒，紧接着便是刺痛，知这箭上带了剧毒，将小屋里的一张陈旧木榻掀开，露出床底一块活门板。
他将门板提起，把谢惭英送了下去，又解下腰间一块玉佩塞在他手里，道：“阿英，顺着密道出去，是咱们常去的那片空旷林子，你记得吧。那里不好藏人，你一出去就要快些跑，一定要快些，不能给人追上，这是你父亲的剑，一定不能丢，拿好了。”
谢惭英揪住萧和尘衣袖一角，哭道：“舅舅，我要留下来和你一起，我也能使剑！”
萧和尘握住他的手，道：“记得你母亲的话，你拿着这块玉佩，去富陵县，会有人来接你，他们会保护好你的。”
谢惭英终于忍不住，道：“舅舅你和我一起走，我害怕……”
火势渐渐大起来，火舌已经扑向木榻边，萧和尘眼中闪过一抹痛色，目光在那块玉佩上眷恋般地看了一眼，才道：“好阿英，活着，替我们活着。”
他狠心将活板门关上，隔绝了谢惭英那双无措慌张的双眼，随后将木榻搬回原处。
大门破开，有人冲了进来。
谢惭英站在黑暗的密道里，一手紧握玉佩，两只胳膊把长剑紧紧抱在怀中，仔细听着外面的动静，不一会儿有东西倒塌的闷响传来，他尝试着去推活板门，门却十分烫手。
母亲和舅舅的话在他耳边响起：“活着，阿英，活下去。”
他深吸一口气，沿着密道飞奔。
不知跑了多久，谢惭英停了下来。这条密道他走了无数次，即使是在完全的黑暗中，也仍旧能够辨别方向。
他伸手摸了摸，抓住门环往上推去。
细微的光从门缝里透了下来，紧接着积雪大团大团地坠下，冷风扑面而来，割得人脸颊发疼。
门外静悄悄的，大火燃烧的毕剥声远远传来。谢惭英被冷风吹得直抖，强打起精神从门后爬出。
稀稀疏疏的银杏林已经完全被大雪覆盖，雪花遮挡了他的视线，雪帘后，只能隐隐看见一团火光，像是烧在天上似的。
他忍住眼泪，跪在雪地里朝家的方向磕了三个头，随后站起身来，拔足便奔。
黑暗里辨不清方位，他只能朝着火光相反的方向而去。
然而不多一会儿，身后传来人声：“这里有足印，这个方向，快！”
“那小子武功不好，逃不了多远。”
积雪已经深没及小腿，谢惭英一颗心在静夜里砰砰直跳，雪花扑在脸上，随着急促的呼吸被吸进嘴里。
追赶的人渐渐近了，谢惭英筋疲力尽，速度慢了不少。最终他停了下来，仰头看着漫天飞雪，心想自己绝不能要葬身于此，可是该怎么办，怎么办？
十几个人围了上来，个个目露凶光。
谢惭英拔剑在手，视线在来人身上一一扫过，这里面武功最弱的是谁？自己有没有机会突围出去？这些人服色各异，是否各怀鬼胎，能不能挑起他们内讧？
诸般念头在谢惭英脑中飞速掠过，强自不让握剑的手颤抖。
其中似乎领头的人粗声道：“好一个漂亮的小家伙，杀了真是可惜。”
旁边一人嘿嘿笑道：“庞二哥一看见漂亮小相公就走不动道，要真是心疼，不如带回家去养着，反正大哥不在乎这小子的命，享用完了再杀不迟。”
姓庞那人果然色眯眯地打量了谢惭英一番，道：“喂，小家伙，想活命吗？跟爷走，爷保你一命。”
谢惭英虽还不通人事，但这人的目光让他直觉感到恶心。然而活下去的欲.望却让他在心里权衡，要不要行权宜之计，若身边只剩下这一个人，自己反而有机会逃走。
他还未思考清楚，一个手拿双钩的人不耐烦道：“大哥说了，要他的脑袋，啰嗦什么，快快削了脑袋带回去。”
谢惭英对姓庞的人道：“我……我跟你走，你就得保护我。”
姓庞的人笑道：“啊哟，小家伙挺聪明。”
拿双钩的人却道：“庞二哥不要只顾自己快活，兄弟需得回去交差。不如这样，砍下这小子一条胳膊来，反正庞二哥也用不着他的胳膊。”
其余人纷纷大笑，姓庞的人眼珠转了几转，显然不愿意轻易得罪那位大哥，便对谢惭英道：“小家伙，你忍一忍，一条胳膊而已，和命比起来值不了什么。二爷以后好好疼你，保管你连另一条胳膊也用不上。”
“不……”谢惭英一句话没说完，拿双钩那人已经挥动铁钩自下而上朝他右臂削来。