在罗马殖民星联邦社会秩序局，档案处理中心绝对不属于什么要害及有丰厚油水的部门，连部门负责主管都自认被打入了冷宫受人歧视，整天牢骚满腹，绞尽脑汁想着怎么调离到别的部门去，更别说底下的人了。
但二级主管老约瑟夫是一个例外，尽管他的职衔不高，薪水也不高，工作态度却非常的积极饱满，很受一些高层领导的称赞欣赏。最近有传言说，局里某位实权人物不满档案处理中心的现状，有意提拔老约瑟夫替换负责主管的职位。
原负责主管对此嗤之以鼻，扬言说，这么一个顶不了一块钱的屁大位置，爱坐谁坐，老子还不稀罕坐。
老约瑟夫对此也是嗤之以鼻，怪不得那家伙在社会秩序局熬了一辈子才勉强混上中层，就凭这种态度，过不了多久就可能提前被打发回家养老。
有眼光的人，在哪儿都能挖掘出金子。老约瑟夫一直笃信这句格言。
回想起自己前半生的成就，老约瑟夫无比地骄傲与自豪。四十年前，自己将近五十岁的时候，仍是一事无成，住在贫民区最破烂的房子里，没有钱，找不到女人，就像流浪汉一般穷困潦倒，一度只能靠捡垃圾维持生活。
好在一次偶然的机会，让老约瑟夫得到了社会秩序局的一个工作，虽然是最为低下的清洁工，老约瑟夫仍然万分珍惜，诚诚恳恳兢兢业业，一步一步走到今天。奋斗四十年到如今，不光当上了档案处理中心的二级主管，还娶妻生子成家立业，在罗马城，拥有了一家规模不小的公司，成为一名准上流人士。
这一切，对于一个没有任何*的普通平民来说，几乎就等同于奇迹。曾经有人请教老约瑟夫的成功秘诀，他非常诚恳地说：“上天是公平的，只要一个人能够脚踏实地，努力勤奋地工作，总会收获到应有的报酬。”
实情是真的如此吗？
老约瑟夫今天的下班时间比往常提前了一些，回到家里，儿子小约瑟夫也早就推掉所有的应酬等在家中。
说实话，对自己的这个儿子，老约瑟夫很有些恨铁不成钢的感觉。放在别人的眼里，以小约瑟夫三十出头的年纪，就当上总裁把一家公司经营管理得相当兴旺发达，怎么也称得上一位出色的青年才俊了。
但实际上呢，老约瑟夫是有苦难言。别人不知道，老子难道还不清楚？小约瑟夫别的本事没有，吃喝嫖赌倒是一把好手，一天到晚只顾着与酒肉朋友到处寻欢作乐，如果不是老约瑟夫咬紧牙关竭力扶持，恐怕几十年辛辛苦苦拼搏出来的家业早就被这个不肖子败光了。
“亲爱的父亲，您回来了。”小约瑟夫摆手让佣人退下，殷勤地亲自将老瑟约夫的提包接过来，迎进房内。失去了老子，自己也就什么也不是了，这一点，没有谁比他更了解。
儿子虽然不争气，但毕竟还是孝顺自己的，老约瑟夫心里多少觉得有点安慰。他一言不发，神色肃穆地走进书房。看见老头子的作派，小约瑟夫明白接下来将有一番重要的谈话，连忙跟了上去，将门牢牢关紧。
老约瑟夫从随身携带的通讯工具上小心取出一张指甲大小的数据卡，放入一台读取器中，终端上很快显示出几十个人的详细资料。这些人，全部是今年社会秩序局选聘见习执法卫士的参选者，无一例外，他们的考核成绩都非常的优秀。
“你来看看。”老约瑟夫招呼儿子到身边来。
小约瑟夫满怀疑惑地扫了两眼，突然惊声道：“父亲，您这是、这是……天哪，您想害死我们一家吗？”
这些资料属于保密级别相当高的联邦机密，决不允许在联邦社会秩序局总部之外出现，泄密者绝对会被判处重刑。小约瑟夫吓得面色苍白，怀疑老头子是不是忽然神经失常了。
“蠢材，有什么好大惊小怪的？”老约瑟夫恼火地瞪了儿子一眼，训斥道：“我冒险这么做当然是有理由的，也有办法处理好，你怕什么？”
“我也是为您担忧嘛，既然您已经安排好了，我也没什么好顾虑的。”小约瑟夫还不是很放心，讪讪地笑着说。
“我的事不用你来操心，你管好自己就行了。”老约瑟夫又狠狠地训斥了儿子一顿，才严肃地说道：“你是我的儿子，我的能力不会有人比你更清楚，我来问你，我今天的所有成就，到底是怎么样得到的？”
小约瑟夫一愕，思考了一会儿，才小心翼翼地说：“您不是早说过了吗？脚踏实地，努力地勤奋地工作……”
“放屁。”老约瑟夫粗暴地打断他，恼怒地冷笑起来：“我说的这些话，只有傻瓜才会相信，没想到连自己的儿子也相信……你真是太令我失望了。”
“那您为什么不直接告诉我？”小约瑟夫很有些委屈。
“混帐东西，你天天跟在我身边，难道就不懂得认真观察学习吗？”老约瑟夫本来想大发雷霆，但转念一想，要是儿子真能做到这一点，也就用不着自己替他这么劳心劳力了。叹了口气说：“算了，今天我就明明白白给你上一堂课吧……好好听着，会让你终生受益的。”
“好的，父亲。”小约瑟夫忙毕恭毕敬坐直身子准备聆听教诲。
“当年，我是一个没有一技之长，也没有任何势力可以依赖的普通人，单凭自身的努力，完全毫无希望出人头地。”
老约瑟夫感慨万端地回忆着昔日，语重心长地向儿子传授自己的人生经验：“我的成功，是紧跟在真正的成功者身后，靠着他们的提携才得来的，比如说，卓伦副局长就是其中一位……你知道卓伦副局长为什么会这么照顾我吗？原因是，在他发迹之前，我就跟他建立了良好的关系。呵呵，那个时候，他可连一名见习执法卫士都不是啊，谁想得到，他今天会成为这样的一位大人物？唉，如果我各方面的能力再强一点，也就不会限于现在的成就了。”
这段话总结起来，就是追随强者，以巴结讨好的手段换取施舍。老约瑟夫其实还想说得更透彻一点，但碍于做父亲的颜面尊严，终究难以出口。
“您原来……”好在小约瑟夫还不是那种蠢到家的货色，恍然大悟道：“您冒险拿出这些资料，原来就是想从里面选出一些值得投资的对象？”
“不错，你懂了就好，但不是我选，而是你来选。”老约瑟夫点头说：“即使卓伦副局长升到了更高的职位上去，但我限于条件，他看在这么多年的交情上，最多也只能再拉我一把了。而你的能力你自己也清楚，我扶你一时可以，总不可能扶你一辈子，人生的道路，总归是要自己去走完的。所以，我才会冒着风险带出这些东西来，选聘还要等一段时间才有最终结果，这里面都是考核成绩突出的参选者，不出意外基本上应该都会入选，你仔细挑几个合适的，找机会先跟他们打好关系。”
“这不是短期内就能获益的事情，以后，你得把心思放在事业上来，少跟那些只知道吃吃喝喝玩女人的混蛋鬼混。”老约瑟夫不放心叮嘱道：“还有，你千万要记得，不要吝啬投入，你的投资越大，到时得到的收获就会更大。”
“我会记住的，父亲。”小约瑟夫诺诺应声。
先大略游览了一遍这几十个参选者的资料，小约瑟夫忽然发现一张面孔似乎有点眼熟，忙放大图像仔细打量，神情不由一变，说：“这个叫狄长离的，我认识他。”
“哦，你认识，那就更方便打交道了。”老约瑟夫有些高兴：“看来你在外面结识的并不全是一无是处的狐朋狗友嘛。”
“他不是我的朋友。”小约瑟夫脸色阴沉下来，说：“父亲，这个家伙不能让他当上见习执法卫士，否则我就会有麻烦了。”
老约瑟夫坐直了身子，严厉地盯视他：“怎么？你跟他结了仇怨？”
“仇怨也算不上。”小约瑟夫不敢正视父亲的眼神，小声说：“您应该知道，我在追求特蕾西小姐，本来是很有希望的，但有一次碰见了这个狄长离，他跟特蕾西小姐的关系似乎不一般，所以我就请了一个私家侦探去调查他。不过那个私家侦探退了我的委托，理由是这个狄长离是警察，他得罪不起，不想弄砸了自己的饭碗。”
“哦，没错，他曾经是一名探长，这次选聘的推荐人是第九区五十二警察分局的马特局长。”老约瑟夫点开了狄长离的详细资料，缓和神色说：“这么说你们之间并没有任何的过节，最多只是有了一点小误会而已。唔，其实发生了这个小误会也不错，你正好借机会去找他道个歉，关系自然就能拉近了。”
“不，不，父亲，您没明白我的意思。”小约瑟夫急切地说：“如果他当上了见习执法卫士，在特蕾西小姐心目中的地位就会更重要，那末，我与特蕾西小姐的希望就不大了。再说，他可能已经通过那个私家侦探知道了是我在派人调查他，多半会对我产生不好的印象，以后说不定还会想方设法对我不利。”
“是吗？”老约瑟夫的眼神闪烁起来。关于特蕾西，他曾关注过她的情况，事实上也是他在鼓励儿子极力去追求她。一名既年青漂亮，有名气又非常有能力的女律师，无论谁能把她娶回家去，将来的帮助之大都是可以想像的。
“要是没有这个狄长离，你有把握吗？”沉吟了良久，老约瑟夫隐晦地问。
“当然。”对于女人，小约瑟夫一贯自我感觉比较良好，更没有忘记跟狄长离见面的那次所受的屈辱，强烈的妒忌心的作用下，他只想着如何狠狠地打击那个该死的情敌，尽管有些心虚，但仍然拍着胸脯信誓旦旦地保证：“特蕾西小姐对我非常有好感，只要没有这个狄长离插到中间来，我相信，我一定能够获得特蕾西小姐的芳心。父亲，您必须帮帮我，我爱特蕾西小姐，有了她，我发誓以后会努力奋斗，不再让您失望。”
“好吧，我来想想办法。”再深思了良久，老约瑟夫沉重地说。
虽然以他的身份职权，无法决定任何一位参选者入选与否，不过，有些事情，耍上一点小手段也能够顺利达成目的。这么做的风险不用说都非常之大，但事关儿子的切身利益及未来幸福，老约瑟夫别无选择。他同时也庆幸，还好狄长离的荐举人只是一个小小的警察分局局长，算不上什么了不得的人物，只要自己小心一点操作，应当不会出什么大漏子。
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“什么？”
马特局长的办公室里，甘比诺挥动着从社会秩序局总部传真过来的一份文件，惊讶地说：“芬德利通过了，而狄长离被涮下来了？这简直让人难以置信……抱歉，芬德利，你知道，我没有任何贬低你的意思。”
“没关系。”芬德利毫不介意，他已经沉浸在巨大的喜悦兴奋之中。实际上，他认为这是自己的运气，毕竟从各方面来说，不论是狄长离还是甘比诺，能力都要比他强。
“事实就是事实，没有道理可言。”马特局长也非常惋惜，他对狄长离可是极为看好，否则也不会抠出一个宝贵的指标来给他。“我已经向社会秩序局核实过了，狄长离的确被淘汰了，应该是他最后一关的考评分太差的缘故……好了，芬德利，在祝贺你之前，我先把这个糟糕的消息通知他吧。”
接到这个消息，狄长离颇为意外，不过相当平静地接受了事实。其实，对于能否当上见习执法卫士，他并不放在心上。
因为，这不是他自己选择的人生道路，他只是在为履行自己的承诺而去竞争见习执法卫士，过程中他也在尽力而为，做到了问心无愧。为此感到可惜的，应该是罗伯特。