江西的华盖山，昔时兴匡庐齐名，但因较僻，今人知道的已经不多。
华盖山高峻而秀，上有三仙庙，道家说是王郭二仙遇浮丘公之处，明代祠观极盛，又有三茅祠，紫贤洞、时见金登，大如斗升、小如明星，遍照岩壑、光彩动摇，较峨眉尤奇。
华盖山知道的虽然不多，但江湖上人只要提起听涛山庄，却无人不知，无人不晓。因为听涛山庄的主阮松溪，是当今九大门派中形意门的掌门人。
形意门的祖师是岳武穆，宋室南渡，武穆以“形意拳剑”傅授乡曲子弟，以御金兵，井为之著普，遂发扬光大，形意门遂成为大江南北的一个大门派。
阮松溪在大江南北，声名之隆，足可兴少林、武当鼎立而三，尤可贵的是这位阮掌门人淡泊名利，十年前，九大门派集会，公推他担任武林盟主，他再三谦辞，坚不肯就。也正因他坚辞地位崇高的武林盟主，而使得到武林同道对他更推崇，更景仰。
阮松溪已经六十一岁了，膝下只有一子，取名天华，今年才十九岁，生得玉树临风，聪慧过人，加以家学渊源，不但拳剑功夫，自幼扎下根基，如今已有五六成火候，就是经史子集，也下过十年寒窗的苦功。
阮松溪时常告诫儿子，读书明理，不作猎取功名的进身之阶，练武防身，不作呈强斗狠的匹夫之勇。
这位掌门人，本来崇奉儒学，也可以说是一位道学先生；但五十以俊，因晚年丧偶，动了慕道之心，时常和一些玄门中人往来。
听涛山庄就在华盖山麓，山上就有不少道观，阮掌门人闲居无事，就经常到山上去，和他认为有道之士论经谈道．有时就在山上一住两三天，也是常有之事，后来经常十天八天的不回家了。
好在他早巳家务全交给四师弟范叔寒掌管。范叔寒今年不过三十六、七，是他小师弟，最后几年，还是他代师傅传艺，自然可以信得过。
这是四月初旬，阮掌门人又上山去了。
因为他经常上山访道，家里的人早就习以为常，并不在意。但这回却只去了三天，在第三天的傍晚时分，就匆匆回来，一脚进入书房。
范叔寒听说大师兄回来了，就跟了进去．叫了声：“大师兄。”
阮松溪一手摸着他垂胸黑须，微微笑道：“四兄弟，你有什么事么?”
范叔寒站着道：“小弟正有一事，要向大师兄禀报……”
阮松溪含笑抬抬手道：“有什么事，你坐下来再说。”
“是。”范叔寒在他下首一把椅子坐下，欠着身道：“这个月二十八日，是六合门徐掌门五十大庆，他们已派专人送来请柬……”阮松溪笑道：“你要二师弟去就是了。”
范叔寒道：“他们也有请柬给二师兄，小弟觉得大师兄应该亲自去一躺才是。”
“好！”阮松溪点着头，抬抬手道：“到那时再说吧!”
范叔寒又道：“寿礼……”
阮松溪笑道：“二十八还早哩，这些琐事，你准备就是了。”
范叔寒觉得大师兄和六合门徐掌门人有数十年深交，人家五十初度，不该如此淡然视之，但听大师兄的口气，似乎已有不耐之意，也就不敢多说．起身辞出。
阮掌门人自从夫人去世，就一直住在书房里，尤其他好道之后，性喜清静，不准有人惊扰，一晚过去，到了第二天中午，书房里间卧室门仍未开启。
一向侍候他的老管家阮福，从早晨到现在，至少已经到房门口来过五六趟了，只是不敢惊动。
现在厢房里已经开饭了，老爷子还没起来，阮福觉得事情有些反常，平常老爷子都是天一亮就起来了，他从小跟随老爷子，这是数十年来从未有过的事，他逡巡了一回，忍不住只好举手叩门，一面口中喊道：“老爷子，句以吃中饭了。”
房中并没有答应。
阮福觉得事有蹊跷，以老爷于的内功修为，别说叩门了，就是自己只要走近门口，就会听到。怎么会连叩门都不答应的?他心头不由得升起一丝不祥之兆，手指用力叩了两下，叫道：“老爷子，已经中午了，你老怎么还不起来?”
房中依然没有动静。
阮福一颗心不禁往下疾沉，他不再叩门，急匆匆奔出书房，穿过走廊奔入东首厢房。
范叔寒和阮天华已经在那里等着，看到阮福气吁吁的奔入，范叔寒问道：“阮福，你是慌慌张张的做什么？”
阮福道：“四爷，老爷子他……”
范叔寒心头一凛，急忙站起，问道；“大师兄怎么了?”
阮福道：“小的去请老爷子用饭，敲了两下房门，老爷子都没有答应，所以来请范四爷去看看。”
范叔寒身躯一震，问道：“你敲了门，大师兄没有答应?”
阮福举手拭了拭额上汗水，说道：“小的也大声喊了，老爷子都没作声。”
范叔寒回头道：“天华，我们快去看看。”
说完，急步往书房行去。
阮天华、阮福跟着他一脚赶到书房，里首房门依然开着，阒无人声。
范权寒走近房门，举手拍了两下，叫道：“大师兄……”
房门还是没有动静。
范叔寒心头一阵颤栗，右掌吐劲，“喀”的一声震断门闩，房门应手而启。目光一注，北首床上，帐子低垂，床前还端端正正放着一双双梁布鞋，正是大师兄之物。
范叔寒一个箭步掠近床前，举手撩起帐子，不由心头猛地一紧，他猜想到的事情，果然发生了，大师兄直挺的躺在床上，面如死灰，已无一点生气。
“大师兄……”
“爹……”
两声悲切的叫声，听得阮福当头如中巨杵，跟着抢了上去，扑地跪倒床前，泪如雨下，叫道：“老爷子，你怎么这样就走了?”
阮天华只叫了声“爹”，扑在床上．已经昏了过去。
范叔寒为人精明，他又是大师兄代师传艺，名虽师兄，情同父师，看到大师兄直挺的死去，心头自是极为悲痛，但他强忍著悲痛，先要查看大师兄是如何死的？
此时眼看小师侄一恸昏去，急忙举手在他背上轻轻拍了一掌，叫道：“天华，你醒一醒。”
阮天华被他一掌拍醒，又悲呼了声：“爹……”
范叔寒拭着泪水，说道：“天华，人死不能复生，大师兄只有你一个儿子，你要节哀顺变，坚强起来。愚叔觉得大师兄年岁不大，内功精湛，不该去得这样快，尤其昨晚还好好的，不可能说走就走，所以愚叔先要查看大师兄的死因……”
阮天华神情一震，睁目道：“四叔，你说爹是……’范叔寒追随大师兄二十多年，见多识广，一眼就已看出大师兄面色有异，只是此时不便对小师侄多说，只是淡淡的道：“不，愚叔只是要查看大师兄是如何过世的?”
一面转身朝阮福道：“阮福，你立即派人去请二师兄，三师兄尽快赶来。”
阮福答应一声，转身往外就走。
范叔寒转过身，仔细在大师兄头脸发际查看了一遍，然后又解开大师兄衣衫，在项颈、胸腹、背脊等处，极细心的看过，身上丝毫不见伤痕；心中不禁暗暗起疑，就用手拨开牙关，凝目看了一眼，心头止不住一阵惊栗，迅速把牙关闭上，暗暗忖道：“大师兄会是服毒死的?这简直和大师兄为人大大的不符，大师兄根本没有服毒自戕的理由，为什么要服毒自戕呢?”
阮天华一直站在旁边，泪眼望着四师叔，问道：“四师叔，爹是怎么死的呢?”
范叔寒微微摇头道：“愚叔还不敢断言，且等二师兄、三师兄来了再说。”
说罢，放下帐子，又道：“天华，我们还是到外面一间去坐。”
阮天华眼看四师叔方才很伤心，但现在好像戚容已减，精神已经振作起来，心中暗暗钦佩四师叔果然是一个很能干的人，口中应了声“是”，随着他身后，退到书房。
范叔寒在一张椅子上坐下，说道：“天华，你也坐下来，休息一回，人死不能复生，务须节哀，流泪痛哭，哭坏了身子，於事无补，一切要等二师兄来了，才能作主。”
刚说到这里，瞥见书案踏脚下，跌落了一本书，这就起身走近书案，俯身把书捡起，那是一册史记，把书放到桌上，又回身坐下。
只听一阵急促的脚步声从走廊传来，阮福已急步走入，朝范叔寒道：“回四爷的话，小的已要长根、荣生两人，骑马赶去报讯，大概再有一个时辰，二爷和三爷都可以赶到了。”
“好。”范叔寒目光一抬，问道：“你昨晚是什么时候去睡的?”
阮福道：“晚饭之后，小的给老爷于沏了一壶茶送来，老爷子挥挥手，就说‘没你的事了，你去睡吧。’小的就去睡了。”
范叔寒问道：“你今天一早进来的时候，书房里可有什么异样么?”
阮福一呆，口中哦了一声道：“四爷不说，小的倒忘了，小的第一次进来．天亮不久，平日老爷子就是这时候起来的，小的看老爷子房门还开着，就不敢惊动，后来看到书案上，书翻得很乱，还有几本书掉在地上，大概昨晚老爷子书看得很倦了，才会掉在地上的，是小的捡起来，放到书架上的……”
范叔寒没有作声，站起身．走近书案，拉开抽屉，只见几个抽屉里面都翻得很乱，好像大师兄昨晚在找什么东西，心中更觉疑团莫释，大师兄平日为人精细，收放任何一件东西，都有一定的地方绝不会乱放，而且自己收藏的东西，也不可能在书本中，抽屉中乱翻?这和大师兄服毒自戕，究竟有什么关连呢?
阮福看他望着抽屈出神，不觉问道：“四爷，少庄主都还没用饭，小的要他们搬到书房里来，少吃一些，总也要吃一些才好。”
范叔寒道：“这时候我和天华如何吃得下饭?”
阮福道：“那么小的去沏两盅茶来，水总要喝一些。”
说完，返身走出，一回工夫，就沏上两盅茶送来。
阮天华抬头问道：“四师叔，你看爹昨晚会在找什么呢?”
范叔寒道：“这个愚叔也想不出来，但从种种迹象看来，大师兄在临终之前，在找一件东西，而且这件东西，显然和书本有关，这真叫人百思不得其解……”
一个时辰之后，阮福领着两个人直奔书房而来。
走在最前面的是一个浓眉紫酱脸矮胖老者，身穿蓝布大褂，手里扳着两枚铁球，他就是形意门的二师兄端木让。
第二个是中等身材，脸色微见苍白，是个沉默寡言型的人，他就是三师兄夏鸿晖。
两人一脚踏进书房，范叔寒立即站了起来，说道：“二师兄，三师兄来了。”
阮天华赶紧跟着站起来，拜了下去，含泪叫道：“二师叔、三师叔，小侄给你们叩头。”
端木让一把把阮天华拉起，口中说了声：“天华你起来。”他目光已经转向范叔寒，问道：“大师兄过世了，他究竟是什么病症去世的?愚兄怎么从未听说过?”
说到最后，神情已极凄怆。
范叔寒道：“二师兄、三师兄远来，先请休息一回……”
端木让目含泪光，说道：“不用休息，愚兄先得拜瞻过大师兄遗体。”
夏鸿晖道：“大师兄遗体可是在卧室中么?”
范叔寒道：“二位师兄请。”
端木让、夏鸿晖不待多说，快步奔入里间，端木让已经忍耐不住，大叫一声：“大师兄，小弟来了……”
一手撩起床帐，看到大师兄直挺挺的躺着，忍不住悲从中来，扑的一声跪倒床前，放声大哭。夏鸿晖、阮天华也跟着跪下，流泪不止。
范叔寒悄悄走上，在二师兄身边说道：“二师兄，大师兄已经去了，哭也无用，小弟认为二师兄、三师兄先查看一下大师兄的死因，然后可以共商善后。”
端木让听得身躯猛然一震，一手拭泪，双目乍睁，问道：“四师弟，你是说大师兄不是病故的?”
不是病故，那就是他杀，教他如何不猛吃一惊？
范叔寒道：“小弟就是等二师兄、三师兄来了，才能鉴定。”
端木让看了范叔寒一眼，心中暗道：“小师弟是大师兄一手带大的，大师兄去世，他应该比谁都伤心，可以脸上没有丝毫戚容，只是紧攒着眉，似有极大心事，此中莫非有什么蹊跷不成?”
心念转动，口中“唔”了一声，站起身来。
范叔寒就伸手挂起了帐子，好让二师兄，三师兄查看。
端木让，夏鸿晖两人．站在床前，仔细查看了大师兄遗体，最后自然也拔开牙关，查看口腔。
端木让目光一注，身躯猛然一震，失声道：“大师兄会……”
他底下的话还没出口，只觉得四师弟手肘轻轻碰了自己一下，立即就没往下说。
范叔寒道：“二师兄、三师兄请到外面坐。”
端木让，夏鸿晖退出卧室，在书房落坐。阮天华则垂手站在四师叔身边。
阮福早已沏了两盅茶，放在几上。
范叔寒目光一抬，说道：“阮福，你站到走廊上去，没有我吩咐，任何人不得进来。”
阮福答应一声，回身走出。
范叔寒道：“你把书房门带上了。”
阮福随手带上了书房门。
端木让目光注视四师弟，问道：“四师弟，你自小跟随大师兄，又在这里担任大师兄的管事，咱们先听听你的意见。”
范叔寒就把大师兄三日出门，昨天傍晚才回来，一直说到中午还不见大师兄起来，自己赶来，才知道大师兄业已去世，以及后来自己发现书案下有一本书，经阮福说出早晨进来，地上散落了数册书，自己检视书案抽屉，也翻得极为凌乱，详细说了一遍。
端木让道：“你还发现了什么?”
范叔寒道：“大师兄遗容脸色灰黑，小弟检视口腔，喉舌均已腐烂，显系服了极烈毒药致死……”
阮天华身躯剧抖，哭道：“爹他老人家会是……”
范叔寒一摇手道：“天华，愚叔和二位师叔正在商量重大之事，你且听下去，不许哭。”
阮天华拭着泪水，强忍着伤心，点了点头。
“唔!”端木让道：“还有呢?”
范叔寒道：“二师兄，三师兄总还记得，小弟十四岁那年，大师兄传授小弟剑法，会说；学剑要身法灵异，尤其咱们形意门剑法，须有六合，那就是心与意合，意与气合，气与力台，为内三合，手与足合，肘与膝合，肩与胯合，为外三合，所以使剑之时，神存乎中，意乃外达，才能指挥如意，敌均在我意中。无法伤我分毫。小弟那时年纪还小，心想大师兄既说敌无法伤我分毫，一定是刀剑不入了，我很想试试，有一天。我拿着长剑，走进练武场，大师兄正在场中俯着身子用白粉画第一路剑法的脚印，我一看机不可失，立即举剑从大师兄身后朝他的右肩刺去……”
端木让听得不觉脸上有了笑容。
阮天华心中暗道：“四师叔怎么说起他小时候练剑的事情来了?”
只听范叔寒续道：“大师兄蹲着的人，自然不会有什么准备，何况我那时又是刚学了起手式，更不防我会用剑刺他，这一剑自然刺上了，我被师父打了一顿，说我薄情寡义，差点被逐出门墙，还是大师兄跪地请求，说我只是一时好奇……”
夏鸿晖一直投开口，点头道：“你发现大师兄右肩近腋处没有剑创?”
范叔寒道：“是的，只是事隔二十几年，大师兄右肩下剑创，已经只有极细的一条白痕，不知内情的人，绝不会注意。”
端木让道：“但大师兄颈上左耳下有一颗黑痣，痣上有一长一短两根长毫，此人也有，又作何解释呢?”
范叔寒压低声音道：“此人既然假冒大师兄而来，大师兄身上有的．他自然也要有了。”
阮天华听得惊骇的道：“四师叔……”
范叔寒朝他摇手道：“你不要岔嘴，且听下去。”
“四师弟说得不错。”夏鸿晖道，“但此人脸上既没有易容，也没戴面具，怎会和大师兄有如此像法呢？再说，他既然和大师兄如此肖像，已是十分成功，又何用服毒自戕?”
范叔寒道：“这就是小弟百思不得其解之处，要等二位师兄来了，才能……”
话声未落，突然身形飘动，快如闪电，一下飞掠到门口，迅速的拉开房门。
端木让心中暗暗赞道：“四师兄一直追随大师兄，果然获益良多，这式身法，轻灵快捷，轻功之佳，已不在自己和三师弟之下了。”
范叔寒这下拉开房门，实在太快了．只见阮福手提水壶，弓着身，作出倾听之状，一时竟然来不及直腰。
范叔寒脸色一沉，喝道：“阮福，你在做什么?”
阮福弯着腰陪笑道：“回四爷的话，方才春兰提着一壶开水，来冲茶的，小的因你老吩咐过，不准任何人进来，小的就要她把水壶交给小的，正待进来冲水，四爷就发觉了。”
范叔寒脸色稍霁，点头道：“好，你进来冲吧！”
阮福提着水壶踉跄走入。
范叔寒转身之际，右手突然振腕一指朝他背后点去。
阮福似是早有准备，身形疾转，把一壶滚水连壶朝范叔寒掷来，壶中滚水随着泼出。
范叔寒急忙闪身避开，口中大喝一声，双手齐发，扑了过去。
阮福一下闪到了端木让身后，大声道：“四爷，你要杀我灭口么?”
范叔寒听得一怔，沉喝道：“你胡说什么？”
端木让道：“四师弟，这是怎么一回事?”
范叔寒道：“他是奸细。”
阮福冷笑道：“四爷，你做了什么事，心里明白，难道还怕我抖出来吗?”
范叔寒气得脸色发青，怒声道：“好个恶贼，你居然还敢血口喷人，二师兄，先让小弟把他拿下了。”
端木让道：“谅他也逃不出去，四师弟好好的问他不好吗?”
阮福站在端木让身后，大声道：“我阮福追随老主人几十年了，这里就是我的家，为什么要逃？明明是四爷作贼心虚，怕我把事情抖出来，所以不让我进来，小人一进来他就骤下杀手，要杀我灭口。”
这下当真使人是非莫辨，阮福说得极是，他追随大师兄几十年，早已把听涛山庄当作了自己的家，他一向忠心耿耿，不可能会是奸细，但四师弟是大师兄一手教养长大的，情同父师，更不可能有什么不对。
夏鸿晖平日很少说话，此时开口道：“阮福，你不准胡说，四师弟不是这种人，他为什么要杀你灭口?”
阮福道：“小的也不十分清楚，只是小的昨晚送茶进来，听四爷在问老爷子手录的一本形意真解，老爷子不肯给他……”
范叔寒全身颤动，厉声喝道：“阮福，你胡说什么?根本没有这回事。”
夏鸿晖回头道：“四师弟，你冷静一点，听阮福把话说完了。”
一面回头道：“阮福，还有呢?”
阮福道：“小的只听到这一点，就退出去了，当时好像师爷子很生气，今天早上，小的进来打扫书房，看到有几本书掉在地上，抽屉也打开了，翻得很乱，后来直到中午，才知道老爷子已经过世，方才小的在门外听说老爷子不是病故的，是中了剧毒，才想到一定是有人觊觎那册形意真解，才……才毒死老爷子的了，小的冒死说出来，要请二爷，三爷作主……”
说着扑的跪在地上，连连叩头，放声大哭起来。
夏鸿晖回头问道：“四师弟，形意真解是怎么一回事?”
范叔寒道：“三师兄相信他说的是真话吗？”
夏鸿晖道：“他说的就算不实，也可能有部份不假，他只是一个下人，如果不是四师弟跟大师兄提起过形意真解，他怎会知道形意真解的?”
范叔寒道：“所以小弟觉得阮福可疑，只有把他拿下，才问得出实情来。”
阮福在他们说话之时，悄悄往门口退去。
范叔寒喝道：“阮福，你给我站住！”
阮福早巳一个箭步，身法极为快速往门外窜了出去。
范叔寒喝道：“快追，他不是阮福。”身发如风，追踪飞射出去。
端木让、夏鸿晖双双跟踪掠出，只见范叔寒脸色铁青，站在转角处发楞。离他不远的地上，直挺挺倒卧着一个人，那正是阮福。
夏鸿晖道：“四师兄把他杀了吗?”
范叔寒气愤的道：“这贼子好生狡诡，很可能早巳把阮福点了穴道，定在这里，才假扮阮福在书房门口窃听咱们谈话，等到被小弟发现，又捏造事实，混淆视听，等他进出书房，才在阮福身后拍了一掌，小弟堪堪追到此地，阮福及时倒下，他就脱身逸去……”
夏鸿晖道：“事情会有这么巧吗?”
范叔寒道：“这是早巳布置好的，就说不上是巧合了。”
端木让道：“四师弟怎知有人假冒了阮福了？”
只听有人接口道：“二师伯，阿福伯只会几手粗浅拳脚，方才那人纵身掠出书房，一下就掠出三丈多远，可见轻功极高，绝不会是阿福伯。”
这说话的是阮天华，他从小就跟阮福在一起，当然知之甚详。
范叔寒没有作声，俯下身去，嗤的一声，撕开阮福背后衣衫，回身道：“三师兄请看，阮福背后这一掌该是外门功夫黑煞掌一类阴功所伤，小弟没练过这类阴功，你现在可以相信小弟不是杀人灭口了?”
阮福后心，果然有一只黑色的掌印，那是“黑煞掌”。
一点没错。
夏鸿晖冷声道：“四师弟，你这话什么意思?”
范叔寒道：“因为三师兄方才怀疑阮福是小弟杀的了。”
夏鸿晖冷冷哼了一声，道：“方才阮福说的话，任何人听了都会心存怀疑，这也是人情之常，听四师弟的口气，似乎对小兄甚有不满之处了。”
范叔寒道：“这个小弟不敢，小弟只是证明人不是小弟杀的罢了。”
端木让道：“其实咱们既已发现死的并不是大师兄，阮福说的话，就不可信了，只是他方才一番危言耸听，一时使人不易察觉，连愚兄都差点被他蒙住了，走，咱们还是进去善后。”
范叔寒提起阮福尸体放到阶下，道：“阮福，你安心去吧，范某会把凶手找出来的。”
阮天华也含洎道：“阿福伯，我会给你报仇的。”
四人回入老房，夏鸿晖沉吟道:“二师兄，小弟觉得方才那假冒阮福的人，虽然临时捏造了一番话，但其中倒有一件事似乎可信。”
端木让道：“你说的是那一件事?”
夏鸿晖道；“形意真解。”
端木让道：“形意真解?”
“是的。”夏鸿晖道，“既然大师兄老房中书籍、抽屉都被翻过，可见贼人是在书房中找寻一本书籍，此人即是贼人一党，当然知道他们要找的是什么了，临时编造的话，要说得动听，无意中就把形意真解说了出来。”
端木让道：“但本门并没有什么形意真解。”
夏鸿晖道：“也许是大师兄在最近才发现的，传说中咱们形意门有以气驭剑之术，因年久失传，形意真解可能就是本门失传的一册秘笈。”
端木让沉吟道：“如果大师兄找到了本门失传的秘笈，事为贼党获悉，那么毒死的应该是大师兄，他们毒死了大师兄，才会在书房中到处乱翻，可以死的并不是大师兄，他们又何以要毒死假冒大师兄的人呢？”
范叔寒轻轻叹息一声道：“假如方才二师兄、三师兄听了小弟的话，先把假冒阮福的人拿住，不但阮福不至送命，此一迷团，也大致可以揭开了。”
夏鸿晖怒声道:“四师弟，你还对我心存芥蒂吗?”
范叔寒道：“三师兄原谅，小弟是以事论事，事情本来就是这样，不过据小弟推测，三师兄认为大师兄可能得到一册本门失传的一本形意真解，倒也大有可能，此事大师兄或者秘而不宜，以至咱们一无所知，但可能已有不少人知道，后方才有人假冒阮福窥听咱们谈话，这一点看来，此人和假扮大师兄的人，应该不是一夥的人……”
端木让道:“何以见得?”
范叔寒道：“假冒大师兄的人，是因大师兄出门，才假冒而来，志在找寻这本形意真解，而假冒阮福的人，并不知道此人是假冒大师兄的，故而暗中使毒，毒毙了假冒大师兄的人。但他也找不到真解，所以二师兄，三师兄来了，小弟要阮福站在门外，他以为咱们一定会谈到形意真解，故而要在门外窥听。”
端木让矍然道：“四师弟这分析—点不错，只是……大师兄会去了那里呢?”
范叔寒道：“目前最重要的还是找到大师兄，据小弟推测，这两拨人在书房里找不到形意真解，就会去找大师兄，古人说得好，明枪易躲，暗箭难防，咱们有分头找寻大师兄，才能使大师兄有所防范。”
端木让点头道：“四师弟这顾虑极是，咱们就这么办。”
夏鸿晖道：“大师兄行踪不明，咱们如何去分头找寻?”
端木让道：“这个容易，大师兄近十年来，一心向道，他去的地方，当然以道观居多，本省几座名山，差不多都有道观，咱们就以这听涛山庄为中心，愚兄和你负责北部，北部地方较广，咱们两人可在分东西两个方向，四师弟和天华贤侄负责南部，可以两人同行，不必再单独行动。”
范叔寒道：“小弟遵命。”
端木让站起身道：“三师弟，事不宜迟，咱们这就走。”和着举步往外就走。一面回头道：“不论有没找到大师兄，一月之后，咱们仍在这里会合。”
夏鸿晖跟着二师兄身后而去。
阮天华道：“四师叔，咱们什么时候走呢？”
范叔寒道：“愚叔还有一些琐事需要料理，今天只怕走不成了，咱们明天一早再走吧!”
说完，匆匆走出，招来阮绿，要他吩咐壮丁把假冒大师兄的尸体，用麻袋装了，送去后山掩埋，又吩咐阮绿厚殓阮福，等诸事办妥，然后吩咐阮绿，命他担任听涛山庄管事，在自己和少庄主未回之前，一切由他负责。
这一阵工夫，天已黑，庄丁把晚餐送到书房里来，范叔寒和阮天华一天未曾进膳，现在确定死的不是大师兄，心情就宽慰多了。
两人吃过晚誓，范叔寒因明日一早就要动身，就要阮天华早些回房休息，他一个人坐在书房里，筹思着明日出发找寻大师兄的路线?一面也思索跟今天发生的事，有人假冒大师兄、假冒阮福，这些人究竟是何来历?到底是不是为了“形意真解”?
突然一道劲急的亮光穿窗而入，“夺”的一声，钉在书案之上!
范叔寒为人机警，反应极快，“夺”声入耳，人已从椅上一跃而起，目光一注，只见桌上钉一支纯钢小箭，箭上穿着一张白纸，上面有一行潦草字迹，那是：“收到端木让、夏鸿晖二名”，下面没有具名。
“收到端木让、夏鸿晖二名”，那不是说二师兄、三师兄已落入人手吗?
范叔寒看得不觉大怒，一个箭步，掠近右壁，伸手从壁上抽出长剑，(此剑是阮松溪的．他一心向道，出门时自然不会带剑)身形如风，一下穿窗而出，再长身掠起，纵上屋脊．纵目四顾，只见夜色之下，正有一条黑影起落如飞，朝南奔去．少说已在二三十丈外。
“好个贼子，今晚让你逃出手去，我就不姓范了。”
范叔寒脚尖一点，凌空越过几幢房屋，朝南首追下去了。
形意门是正宗内家功夫，以练气为主，轻功一道，必须有内功作基础，才能提气轻身，纵掠如飞。
范叔寒这一展开轻功提纵，当真快得有如浮矢掠空，衔尾疾追。
不过盏茶工夫，和前面黑影，已由二二十丈距离，渐渐拉近，前面那人发现范叔寒紧随不舍，立即加紧奔行。
轻功之所以必须有内功作基础，就是在奔行之际，仍能保持体力平衡，不会气喘如牛，后力不继。因此较长时间的奔跃，就可以看出双方内力的强弱来。
范叔寒的轻功，显然高出对方，因此任他如何发足狂奔，双方的距离还是在越拉越近，现在差不多已只有十来丈距离了。
范叔寒舌绽春雷，大声喝道；“朋友给我站住。”
前面那人自知轻功不如范叔寒，再奔上一段路，还是会被对方追上，这就一下回过身来，站住身形，望着范叔寒冷声道：“阁下是什么人，一路追踪在下，究竟有什么事?”
在他说话之时，范叔寒业已掠到他身前，目光一注，是个头藏黑色毡帽，中等身材的黑衣人，经过这一阵急奔，胸口还在起伏不停，这就冷然道：“朋友是代人送信，还是你自己的主意?”
黑衣人道：“阁下在说什么?”
范叔寒道：“朋友夜入听涛山庄，难道还不知道自己做了什么?”
黑衣人怒声道：“阁下找错人了。”说完，回身就走。
范叔寒朗笑一声道：“朋友不把话说消楚，就想走么？”嘶的一声，一道人影，从黑衣人头顶掠过，落在他面前，拦住了去路。
黑衣人怒声道：“你要待怎的?”
范叔寒目光逼注，冷然道：“朋友只要说出是什么人支使的，我二师兄，三师兄人在何处，我就可以放你走了。”
黑衣人冷笑道：“朋友可曾把你二师兄、三师兄交给我吗?如果没有交给我，怎么要问我人在何处?阁下这话说得岂不可笑?”
范叔寒长剑一指冷喝道：“朋友这是逼我动手了。”
黑衣人冷笑道：“原来你是要和我动手，那就不用多说了。”
刷地从身边掣出一条软鞭，随手一抖，说道：“你可以出手了。”
话声甫出，软鞭随手打了半个圈，就呼的一声，朝范叔寒斜砸过来。
范叔寒没想到他说动手，就动手，手法奇快，不竟沉喝一声：“来得好！”
长剑往上挑起，使了一个“粘”宇诀，嗒的一声，架住了鞭梢，再含劲一吐，把软鞭直荡开去。
黑衣人也不是弱手，鞭头受震；他却随着荡出之势，画了个弧势，由上而下，又朝范叔寒激射而来。
范叔寒长剑再发，迅疾往下削出，那知黑衣人手腕连振，一支软鞭忽而自上而下，忽然自左而右，手腕转动极速，软鞭也随着上下左右飞舞，变化繁复，令人不可捉摸。
范叔寒浸淫形意剑法，二十余年，深得以意使剑的诀要，这一展开剑法，只见他剑发如风，身形飘忽，开阖回环之间，身剑如一，倏忽进退，轻灵已极！
两人出手均快，不过片刻工夫，鞭影，剑光，已经交织成一片，两条人影，宛如兔起鹘落，难分敌我。
范叔寒眼看对方武功居然不在自己之下，口中大喝一声，长剑陡然扬起，剑蓄内劲，当的一声，接住对方软鞭，向外封出。身形侧进，左手一记劈掌，朝黑衣人右肩劈去，右手紧接着一震，把对方一支软鞭震得脱手飞出。
黑衣人大吃一惊，急急后退了两步。
范叔寒一击得手，岂肯放过，跟着挺剑追上。
黑衣人左手朝外一格，当的一声，架住了长剑，原来他手中已经多了一柄尺许长的短剑。
不，他右手也有一柄，左手一下架住长剑，身形疾进，右手匕首就朝范叔寒心胸扎来，出手之快，如同电闪。
这下却是大出范叔寒意外，被逼得脚下往后连退。
黑衣人得意不饶人，双匕连发如轮，攻势绵密，连珠不断，一口气攻出了十几招之多。
范叔寒长剑被他封出门外，记记都是贴身急攻，那有你封架、还击的份儿?只有步步后退，左右连闪，才算避开了对方的双匕的威力，口中大喝一声，长剑也随着挥出。
他被逼连连后退，心头自然怒极，这一下长剑出手，登时气势为之一盛，剑光如练，同样一剑紧过一剑，回环刺出。
黑衣人手中虽有一对匕首，总究不过尺许长的短剑，利于近攻，不利于速战，范叔寒长剑连挥，剑光缭绕全身，你无法冲近身去，就未免落了下风，除了拨挡对方剑势，根本没有你还手的机会。
激战之际，范叔寒一剑撩过，黑衣人但觉寒锋拂面划过，赶紧低头疾退，一顶毡帽已被剑光劈落，盘在帽内的头发，登时披散开来！
黑衣人口中一声尖叫，身形闪动，一溜烟朝右首一片树林中飞掠进去。
范叔寒一剑削去对方毡帽，耳中听得尖叫之声，不禁为之一怔。他没想到黑衣人竟会是一个女子，既是女的，人家已经逃入林去，清夜，清林，自己就不好再追进去了。
一念及此，只得循着来路回身就走。
方才他是衔尾追踪，提气疾掠，为的是要追上前面的人，现在是回转听涛山庄，虽然还是一路疾行，但用不着奔掠如飞。而且心中也在一路盘算着，不知这黑衣人究竟是何来历?
以她一身武功而言，和自己也仅在伯仲之间，以二师兄、三师兄的功力，不可能会落在她手里。尤其她一直矢口否认是她劫持了二师兄和三师兄，那么会不会当真是自己追错了人呢?
他一路思索着，后悔自己方才没有问问清楚，不，是自己太急躁，不容人家多说……
就在此时，忽然听到一声极轻弱的呻吟，传了过来，此刻夜虽不算太深，但这一路上，都是荒山野地，万籁俱寂之际，这一声呻吟入耳，虽然不响，却也极为清晰。
范叔寒不觉停下步来，目光朝声音来处注去，却又不见人影，要待举步，又觉得这声呻吟，不会太远，此人若非生了重病，便是身负重伤，自己既然遇上了，岂可不顾而去。
正待向四处找寻，又听又是一声呻吟传了过来。
方才只是在经过之时，偶然听到，现在他正在注意，听来就更清楚了，那呻吟之声，是从数丈外一片疏林下传来，这就举步走了过去。
疏林，树木当然生得不密。范叔寒跨入这片疏朗朗的树林，走了不过五六步，就看到一株树下，蜷伏着一团人影，又是一声低沉的呻吟，从那人口中发出。
范叔寒走近过去，问道：“朋友……”
他只说出两个字，就感情形不对，这人的身形，看来极熟，心头猛然一震，急忙一惊而至，目光注处，这蜷伏着的人，不是三师兄夏鸿晖还有谁来。急忙俯下身去，把三师兄扶起，口中急急问道：“三师兄，你怎么了。伤在那里?”
夏鸿晖脸色苍白，双目神光极疲，只是张了张口，呻吟着用手指指胸口，似乎说不出话来。
范叔寒看得心胆欲裂，急道：“三师兄是中了贼人一掌，伤在胸口么?”
夏鸿晖点点头，伸出一只颤巍巍的右手，五指抓动，好象要拿什么东西，突然间勾曲的五指朝外疾吐．扑的一声，插入范叔寒胸口！
范叔寒只觉胸口一阵剧痛，他总究为人机警，趁势往后一仰，倒跃出去，惊怒道：“你不是三师兄。”
三师兄是形意门的人，自然不会使出如此阴毒的爪功来。
夏鸿晖一跃而起．狞笑道：“不管我是谁，今晚你是死定了。”纵身急扑过来。
范叔寒左手掩胸，只觉鲜血从指缝中流出，显然伤得极重，右手长剑直竖护胸，凛然道：“就算范某死定了，我也要先劈了你。”
喝声出口，疾然一剑，劈了去。
这一剑他含愤出手，一道剑光有如匹练飞卷，势道极为凌厉，但也因这一剑用力过猛。突觉胸口一阵剧痛，两眼一黑砰然一声，往前栽倒。
夏鸿晖看他剑势凌厉，不觉后退了二步，此时突见范叔寒扑倒下去，不由狞笑道：“原来你已是强弩之末!”
右手掣出刀来，正待举步劈下！
忽然刷的一声，从斜刺里飞出一条软鞭，朝夏鸿晖横腰扫到。
夏鸿晖一怔，慌忙跃开，大喝一声道；“什么人?”
软鞭象灵蛇般收丁回去，在两棵树身间出现了一个黑衣人，冷冷的道：“是我。”
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夏鸿晖狞笑道：“好小子，你敢挡夏某的横。”
黑衣人冷笑道：“你戴着面具，揭下来给我瞧瞧。”
夏鸿晖应道：“好！”
话声出口，刷的一刀直劈过来。
黑衣人身形一晃，软鞭往上挥去，左手寒光闪动，一支锋利短剑迎面刺出。
夏鸿晖急忙向旁跃开．黑衣人右手一振，鞭影划着弧形又向他卷去，鞭影甫发，左手短剑又斜刺过去。
夏鸿晖一柄朴刀无法封挡黑衣人的两件兵刃，被逼得连连退了两步。
黑衣人停步不追，左手短剑忽然收起，冷笑道：“凭你还不配和我动手。”夏鸿晖眼看机不可失，正待挥刀扑上，突觉双足膝盖象被针刺了一下，两条腿登时一软，再也站立不住，砰地一声跌坐下去。
黑衣人连看也没再看他一眼，软鞭一收，俯身抱起范叔寒，往林外走去。
夏鸿晖黑暗之中，看不到自己膝盖上中了人家什么细小暗器?口中大喝道：“小子，你敢和咱们作对，你是活得不耐烦了。”
但他站不起来，只有眼睁睁的看着黑衣人走去。
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天色已经大亮，阮天华一早就盥洗完毕，佩好长剑，兴匆匆赶到四师叔房里，只见壁上还挂着四师叔的长剑，但四师叔已经不在房里。
再赶到书房，也没见四师叔的影子，正待退出，瞥见书案上钉着一支铁箭，箭下还有一张白纸。心中觉得奇怪，不觉举步走近，目光一注，才看清白纸上写着一行潦草字迹：
“收到端木让、夏鸿晖二名。”
这是什么意思?收到二师叔、三师叔?哦，不好，这是贼人留的柬了，收到二师叔、三师叔，那是把二师叔、三师叔掳去了。
这字条四师叔不知看到了没有?再一抬头，看到爹挂在壁上的长剑，已经只有剑鞘，长剑业已被人取走。
这一情形很显然发生在昨晚自己走后，四师叔还留在书房里，有人射进箭来，四师叔看到纸上字迹，就拔取壁上爹的长剑，追了出去。
四师叔直到此时未归，他会不会出了事呢?
阮天华这份焦急，简直有如热锅的蚂蚁，一时不知如何是好?自己还是等四师叔回来呢?还是立时动身先去找四师叔?
问题是四师叔如果出了事，自己等在家里，岂不耽误时间?如果自己去找他，又不知四师叔是往哪一条路去的?走错了方向，岂不背道而驰?
他在书房中来回走了几圈，兀是拿不定主意。最后他想到二师叔，三师叔临走之时，和四师叔约好了，他们负责北部，四师叔和自己负责南部。
从这张纸上写的：“收到端木让、夏鸿晖二名”这句话看来，二师叔和三师叔是朝北方去，被人掳去的，由此推想，四师叔看了字样，自然也是朝北赶去的了，那么自己当然也要朝北去才能找得到四师叔。
他越想越觉得自己这想法不错，救人如救火，这就决定立时动身，伸手拔起桌上铁箭和那张字条，一起收入怀中，转身跨出书房。
就在走廊上遇上阮禄匆匆走来，一眼看到阮天华，就道：“少庄主，四爷一清早不知上那里去了?小的已经给四爷和少庄主准备好了盘川、马匹，小的先前还当四爷没有起来，方才……”
阮天华道：“四师叔昨晚已经走了，我也立时要走，四叔如果回来，就说我是找他去的，不论找得到找不到他，两天之内，我一定会回来的。”
阮禄遭：“少庄主怎么不等四爷回来再走呢？”
阮天华道：“我要赶时间，快去给我准备马匹。”
阮禄道：“少庄主不吃早餐再走吗?”
阮天华道：“要赶时间，吃早餐来不及了。”
阮禄看他神色很急，就应了声“是”，陪着他朝外走出，一面说道：“马匹已在外面侍候，另外小的也准备了两百两银子，钱袋就挂在马鞍上了。”
阮天华道：“我一两天就回来，用不着这许多银子。”
阮禄笑道：“出门一里，不如家里，少庄主既然出门，多带一些总是好的。”
说话之时，已经跨出大门，只见阶前果然有一名小厮牵着两匹马在伺候，阮天华走过去从小厮手中接过一匹青鬃马的缰绳，就翻身上马。
阮禄躬着身道：“少庄主路上小心，早些回来。”
阮天华随手一抖缰绳，马匹就希聿聿一声长鸣，放开四蹄奔了出去。
他既不知道四师叔是往那里去的？他只是凭着自己猜想一路往北驰来，因为没有目的，只是任由马匹循着大路奔行。
中午时光，赶到崇仁。这一路上毫无岔眼人物，心中不禁大为焦灼，看看天色已近中午，就在城外临路的一处面摊松棚前面下马，把马匹拴好，走入松棚，找了一张临路的桌旁坐下。
临路的面摊多半兼卖酒莱，茶水，由一对老年夫妇所经营。这时正当中午，食客都是些过路的贩夫走卒。敞开衣襟，翅起二郎腿，满口粗话．只有阮天华这么一个文质彬彬的少年公子。
他刚一坐下，那花白头发的秃顶老头，赶紧倒了盅茶送上，巴结的陪着笑道：“公于爷要些什么?’阮天华道：“老丈给我下一碗面来就好。”
秃顶老头道：“公子要卤肉面、鸡丝面、还是三鲜面?”
阮天华道：“我要清爽一点，还是鸡丝面吧!”
秃顶老头目光神光一闪，连连应“是”，忽然凑近了些，压低声音说道：“公子爷时间还早，你老吃完面，请到三山庙西首老槐村一户农家休息，到了那里，自会有人招呼。”说完，匆匆走开。
阮天华从没出过门，他听了秃顶老头这几句话，心中暗想：莫非是四师叔留下的话?要待问问清楚，只见老夫妇两人下面的下面，切卤莱，端茶，送酒，正在忙得不可开交，只好待回再问。
等了好一回工夫，秃顶老头才端着一碗鸡丝面送上。
阮天华问道：“老丈，方才你说的……”
秃顶老头投待他说完，目光迅速左右打量了一眼，低声道：“公子爷去了就会知道。”
阮天华看他生似被人听到，心想：这一定是四师叔交代他的了，否则用不着这么神秘。当下点点头，就拿起竹筷，自顾自吃起面来。
这种路边摊有一个特色，就是食客们吃完就走，阮天华吃完面，从身边摸出十文制钱．放到桌上，刚站起身，那秃顶老头巴结的赶了过来，陪笑道：“公子爷，太多了，鸡丝面一碗只要六文钱就够了。”
阮天华道：“多的就算小帐吧!”
“谢谢、谢谢。”
秃顶老头哈着腰，陪笑道：“公子爷，大槐村很好找，从三山庙过去，不过三里来路，那里只有一家农户。”
阮天华道：“多谢老丈。”
走出松棚，解开栓着的缰绳，就跨上马鞍，朝西驰去。
平整的石板路，五六里路，不过盏茶工夫，就到了三山庙，再往西，已是乡间的泥巴小路，也不见村落。
骑了一二里路，远远看去，一座小山脚下，果然有一棵参天大树，敢情就是大槐树了，高大树不远，有一座孤零零的茅屋。
阮天华一夹马腹，朝着小山骑去。
小山渐渐近了．大槐树也渐渐大了，那是一棵高达十数丈，数人才能合抱的大树。
阮天华还没驰近茅屋，短垣的竹篱笆门已经开了，迎出一个头挽双譬的红衣少女，笑吟吟跑上来，拢住了马头，娇笑道：“公子来了，快请里面坐。”
阮天华看她不过十六七岁，一张白里透红的脸上，有一双灵活的眼睛，眉弯嘴小，笑靥如花，好像对自己极熟，不觉问道：“姑娘……”
红衣少女咭笑道：“公子不认识小婢，小婢却认识公子呢！”
阮天华跨上马背，红衣少女道：“公子请到里面坐，这马交给小婢好了。”
她既然这么说了，阮天华只得把缰绳递了过去。
红衣少女牵着马匹俏生生绕着篱笆往屋后走去。
阮天华听红衣少女说，要自己先进去，而且听她口气，她只是一个使女。当下也就举步走入。
竹篱笆内是一片小小的花圃，中间是一条铺着卵石的小径，迎面就是茅屋了，大门敞开着，雨扇半截摇门．也朝外敞开着。
阮天华跨进堂屋，屋中寂无一人。堂屋中间放着一张板桌，两把木椅，边上还有一条长板凳，陈设很简单。
阮天华因那红衣少女是拴马去的，马上可以回来，也就没有作声，在椅上坐下。
过了一回，还没见红衣少女回来，心中感到奇怪，她去。拴—匹马，何用这许多时间？又过了一回，依然没见红衣少女进来，他忍不住站起身，走近门口眺望。
就在此时，只听身后响起一个娇脆的声音说道：“公子怎么不请坐呢?”
阮天华急忙回过身去，只见红衣少女已从屋后走出，手中托着一个银盘，盘中放一盏茗碗，她把茗碗放到桌上，含笑道：“公子请用茶。”
阮天华道：“姑娘怎么从里面出来？在下还当姑娘没有回来呢！”
红衣少女抿抿嘴笑道：“公子耽心小婢牵着牲口去卖了?”
阮天华觉得她很俏皮，朝她笑了笑，又回到椅子坐下，一面问道：“姑娘，这里是……”
红衣少女道：“这里只有大娘和小婢两个人。”
阮天华问道：“大娘是谁?”
红衣少女轻咦道：“公子连大娘也没见过?”
阮天华觉得自己可能弄错了，这就站起身道：“姑娘，对不起，可能是在下找错地方了。”
红衣少女道：“公子没有找错，这里只有我们一家人家，公子只管请坐。”
阮天华道：“这也许是误会，在下是找四师叔来的。”
“没错。”红衣少女着急道：“四爷待回就会赶来的。”
阮天华听她这么说，只好又回身坐下，问道；“姑娘，你叫什么名字?”
红衣少女抿抿嘴道：“公子瞧不出来?”
阮天华笑道：“姑娘脸上又没写名字，在下怎么瞧得出来？”
“名字写在脸上，那就丑死啦！”
红衣少女笑着瞧瞧自己衣衫，才道：“小婢的名字，就在衣衫上咯！”
阮天华哦了一声道：“你叫红姑娘。”
红衣少女道：“那有名字叫红姑娘的?不过公子只说对了一半，小婢叫做小红。”
她望阮天华又道：“小婢听四爷说，今晚有很多人要和公子见面呢！”
“有很多人要和我见面?”
阮天华奇道：“我怎么会设听四师叔说过呢?”
小红道：“这是极端神密之事，四爷事前自然不肯告诉公子了，因为一旦泄露风声，公子很可能路上会遇上危险。”
阮天华深感诧异，说道：“会有这么严重?”
小红点着头，晤了一声，才道：“这么说，公子真的一点都不知道了。”
阮天华问道：“你还听到了些什么?”
小红道：“小婢听到的，也是零零星星的。”
阮天华道：“不要紧，你就把零零星星的说出来给我听就是了……”
话声未落，突听屋后响起一个冰冷的妇人声音道：“你要听什么，由我来说好了。”
小红喜道：“大娘回来了。”
阮天华站起身，抬目看去，只见从里面走出一个一身蓝布衣裤的中年妇人。
这妇人年约四十以上，五十不到，两鬓已见花白，瘦高个子，尖瘦脸，此时脸色铁青，双目之中隐射冷芒，盯注着自己，看她模样，似是极为盛怒，笼罩著一脸杀气。
小红刚叫了一声：“大娘……”
中年妇人挥手就是一记耳光，拍的一声，打在她脸颊上。
小红几乎被她打得摔倒在地上，她从未被大娘打过耳光，一手捂着脸颊，眼眶中含了一包泪水，没敢作声。
阮天华想不出中年妇人打小红的理由，最多就是怪小红不该多嘴，但其实小红对自己并没说出什么来?这时眼看小红受了委屈又不敢哭的神情，心中大是不忍，忍不住抱抱拳道：“大娘请歇怒，小红姑娘并没对在下说了什么?”
“还说没说什么?”
中年妇人冷冷的道：“说，你是什么人?假冒小主人，是什么人支使你来的?”
“你说什么?”
阮天华听得不由一怔，说道：“在下阮天华，几时假冒你们小主人了?”
小红本来只是挨了打，心里委曲，现在听了两人的话，一张脸不由吓得煞白!
中年妇人冷笑一声道：“你还敢狡赖，如果不是受人支使，何用假冒小主人，向小红口里刺探咱们的隐密?”
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