飞利浦大惊，他没想到黄炎的斗气已经升到了七阶中级，比自己好像还要强一些！看着纷至沓来的气刃，飞利浦辗转腾挪，不仅极力闪避，也运起了土斗气于周身以及护盾上。
“嘭嘭”两声，还是有两道气刃命中了飞利浦的盾牌上，竟然使他有些站立不稳。黄炎的气刃，怎么那么怪异？看似金斗气，却有很多火的成分，而且，还夹杂着其他斗气的成分！自己引以为傲的土斗气防御，在这样的气刃攻击下，却有些无力感，同时还有部分斗气被击溃！难道，他会了比自己还多的斗气？这怎么可能？！
还在飞利浦惊骇间，又一道气刃飞来，与此同时，一条迅捷的身影也突了过来。飞利浦再次凝结土斗气防护住那道气刃，同时，凝聚着火斗气的长剑向那条身影劈去。
黄炎灵活地闪过他的长剑，拧身挥出大剑无名，向着他的腰身横扫过去。飞利浦赶忙后撤，避过大剑的攻击，随即，又快速上前，长剑递出，直奔黄炎的胸口。
黄炎不等招式用尽，便举剑防御。两剑相交，火花四溅。两人都从剑身上感受到了对方的力度。黄炎信心大增，而飞利浦更加震惊于黄炎的成长速度之快。
短暂的交锋，双方大致都知道了对方的斤两，更加谨慎地展开了近身的搏击。飞利浦不愧是荣耀骑士，长剑护盾攻防有度，配合默契；而黄炎身形灵活，无名大剑挥舞起来，并不笨拙。
随着黄炎感悟越多，他对招数的运用越是灵活。从无名大剑运行的轨迹来看，时而有奥斯卡仿佛无孔不入的饮血剑法，时而又有洛克大开大合的虎贲杖法，时而还有以柔克刚的至柔特性。
“校长，你怎么不管管他们？真出了什么意外怎么办？”一旁的伊莎贝拉焦急地问道。
从打斗开始，麦卡锡和就斯特尔斯来到了附近。他们对于学生间这种私下斗殴，原本是要出手制止的。但看到打斗双方是飞利浦和黄炎，校长阁下和地理老师都很默契地选择了静静旁观，也好看看这段时间被他们看好的这两个年轻人的进步幅度。
对于公主殿下的问话，麦卡锡笑道：“年轻人，互相切磋一下没准能更健康呢。我们既然到这里了，怎会让他们出什么意外？伊莎，你就放宽心吧。依我看来，你还是好好想想怎么协调好他们的关系才是，哈哈。”
伊莎贝拉见麦卡锡半开玩笑地指导自己，不禁又羞红了脸。协调好黄炎和飞利浦哥哥的关系，好像还真的很困难呢。。。。。。
还在伊莎贝拉不断遐想时，突然传来两声大喝：
“咦？停！”
“住手！”
这两声大喝使她惊醒过来。再看场中打斗的两人，只见飞利浦的右手已经空空如也，仅剩左手持着严护周身的盾牌。他的目光中，有些惊骇，有些不可置信，有些懊悔，还有些不甘心。
而高举无名大剑的黄炎，在用自己自创的“大招”卷走飞利浦的长剑后，便要挥剑斩下，却被校长和斯特尔斯喝止。
“你们两个的‘切磋’，可以到此为止了。”麦卡锡笑道。
黄炎依言把无名收好，默默地走到伊莎贝拉身边，牵起了她的手。伊莎贝拉有些害羞，心头鹿撞，却心满意足。
看着沮丧到极点的飞利浦，伊莎贝拉有些不忍心。她放开黄炎有力的大手，走上前去，对这位儿时的玩伴说道：“飞利浦哥哥，我想问你一个问题。”
“嗯？什么问题？”飞利浦的目光中，尽是迷茫。
“哥哥，你苦学武艺十余年，为的是什么？”
看着伊莎贝拉诚挚的目光，想起她以前鼓励自己的话语，飞利浦突然间恍然大悟！
“伊莎贝拉，我明白了。”脸上的潮红转瞬即逝，飞利浦的内心，此时变得更加的坚定。是的，我飞利浦苦学武艺，不是为了争风吃醋，不是为了显贵于世，师傅早就对自己说过的，要普济众生！
他默默拾起掉落在一旁的长剑，收入剑鞘中，带着灿烂如阳光一样的笑容对黄炎说道：“谢谢你。不过，你小子可别骄傲哦，或许，我随时还会来找你切磋的。”
黄炎哈哈一笑，说道：“随时恭候。”
麦卡锡和斯特尔斯见状，都露出了会心的笑容。伊莎贝拉也十分高兴。
三天后，整个探险队出了双星森林，又淌过一条河流，便进入了神迹大隧道所在的楠木森林。这片森林，以富产楠木著称于世，因而得名。在高大阔叶林中，很容易就能找到笔直高耸的各种楠树。
行进于这样的森林中，虽然偶尔还是能遇到一些野兽、魔兽，但这支探险队的实力实在是强劲。很多时候，老师和长者们根本不出手，却在一旁指导学生们互相配合以让他们能得到更多的锻炼。
在森林中渡过了两天，其间“安营扎寨”的工作，主要由佣兵团的成员负责。斯特尔斯这个冒险家又在一旁进行指导性工作，使得“营寨”在夜晚时更加安全。圣斗学院的学生们，在这个过程中，也学到了不少野外生存的知识。
这段时间，鲁德也总是卯着劲要找黄炎比试，却被飞利浦制止。他很坦然地告诉鲁德就连自己都败了，让鲁德还是抓紧时间先提高再说。
鲁德一开始不太相信，但他也知道骄傲的荣耀骑士在这方面肯定不会撒谎。调整了心态后，他又开始了潜心修炼。
在与野兽、魔兽的对抗中，黄炎注意到巴恩斯和保尔这段时间虽然有提高，但幅度相对还是低了些。巴恩斯现在已经有了六阶初级的斗气水平，保尔也有了五阶高级的水平，就半年时间来说，在圣斗学院的收获也算不错。但黄炎怎肯眼看着两位出生入死的伙伴掉队，闲暇时，斗气间的五行理论，没少提示他们。
两人在这些提示中，好像渐渐开悟，对斗气的特性，乃至五行理论都有了更深的理解。
天色刚蒙蒙亮，探险队就出发了。麦卡锡校长说，今天就能到达神迹大隧道，为了使队伍能在大隧道中进行更多的探险活动，必须加快行进的速度。
不少学生都是第一次去神迹大隧道，在到达前，他们围着老师问这问那。可老师们好像已经达成了默契，对于这些问题根本不予回答，只说到时便知。
在丛林中走了近两个时辰，眼前是一座不算太高的山。山上也是郁郁葱葱，可是，山下那是什么？怎么有一块不大的区域雾气蒙蒙的？
麦卡锡也看到了，不过，他却笑道：“哈哈，真的是今天！”
“校长，什么今天？”黄炎问道。
“好吧，既然到了这里，关于神迹大隧道的一些事情，也该跟你们说了。这神迹大隧道每年开放一次，每次持续六十天。每个国家综合实力在前两名的学院，可以派出总计八十名学生进入神迹大隧道探索。国内第一名的学院有五十个名额，第二名有三十个名额，其余每个学院只有五个名额。每人一生最多能进入三次，每次最多三天，从进入的那一刻开始计时。在里面，可能会找到装备、金币等宝物，也可能什么也找不到。”
“真的啊！这些规矩是谁定的？”巴恩斯兴奋地问道。
“这是在十年前，大陆上各个国家的皇帝、国王，几乎在同一时间做了一个这样的梦。他们互相通信询问，并派人探索，在这里发现了梦中的神迹大隧道。然后他们又让学生进入，果然，有不少学生在里面获得了宝物。当然，有些装备不一定非常好，有些人，也会空手而归。在里面，除了大厅完全安全（无宝物），有些通道危机重重，也有些通道几乎一路坦途，却都可能会得到宝物。能进入大厅的人，可以随时退出大厅，却不能随意进入连接大厅的那些通道。那些通道开启后，好像是给年轻人历练而用的，我们绝大部分老师都不能进去。而且，每次进入那些通道，据历年来的经验，里面的场景都会不尽相同。按顺序，咱们学院今年是第一个来神迹大隧道的，所以大家在里面要抓紧时间探索。”
听后，黄炎心说，这么有意思啊，问道：“校长，国内的学校排名如何确定？”
“真不知道你在学院那些天都干嘛去了！每年年底，国内的各校都有一次学生间的大比试，你不知道吗？去年年底，咱们学院不仅在斗气魔法上独占鳌头，而且，其他学科成绩也都不错，加上在一些学问上的创新和发展，综合实力比赛逊城的焚天学院高，如此才确定了今年的排名顺序。”
“哦，原来是这样。”黄炎说着，又大致数了数人数，问道：“可是咱们这些人，仅学院的学生，数量明显已经超了啊！再加上我们的佣兵团，人数超的太多了吧？”
说到这个问题，麦卡锡叹了一口气，说道：“头两次，我们只带了校内选拔的最优秀的五十人来，结果，有时候有些人根本就进不去！不得已，我们每次都会多带一些学生前来。”
“怎么会这样？不是定好人数了吗？”
“是定好人数了，但进入这道门，可能会有一些不为人知的条件。以前，我们带的都是斗气、魔法、武技相对更好的学生来，可是，有些斗气魔法武技水平高的学生却进不去，而一些水平相对较低的学生却进去了！这让我们十分费解。后来，我们干脆又带了些不会魔法斗气的学生，也就是一些专门学习律法、历史、地理、语言等学科的学生来，没想到，他们之中，竟然也有人能进入。而且，有些人，得到的宝物还不错呢！”
“啊？怎么会这样？！”
“经过若干次摸索，我们也找到了一些规律。好像意志力、精神力和心性好的学生相对很容易就能进去。所以，现在我们每次来，都会多带一些学生来试试，省得浪费名额。”
“校长，会有什么样的宝物？”学生们围着麦卡锡七嘴八舌地问道。
“说不好啊。最常见的是金币，也有武器盔甲甚至一些特殊属性的首饰。这些装备，都是专属装备呢，只要穿戴上了，别人拿去了却也无用。”
黄炎觉得越来越有意思了，又问道：“校长，大陆现在总共八个国家，每个国家出两个学院的话就是十六个学院，每个学院进入三天总共才四十八天，剩下十二天为谁开放？”