布尔多等响马,一开始怎么也不肯去劳作。身份角色的变幻,他们根本就适应不了。可耐不住肚子饿,他们只得乖乖就范。
他们最初干的活就是在葛青山脚挖掘墓地,树立英雄纪念碑。这里将成为英雄公墓,设计图纸已经画了出来。
可是,干这活儿,布尔多等奴隶很是抵触。
“谁也不许挖!饿死也不干!”带着手铐脚镣的布尔多命令道。他的那些伙伴纷纷响应,把原本拿着的锄头、铁锨都丢到了地上。
“啪”的一声响亮的鞭响,布尔多被古勒吉斯抽了一鞭。他身上立时出现了一道血印。
“不干这活儿,信不信我抽死你!”古勒吉斯怒道。
布尔多闷哼一声,怒道:“妈的,有种你打死我吧!我宁可被打死,也不要被你们如此侮辱!”
古勒吉斯大怒,扬起鞭子又要继续抽,却被黄炎止住。
“你是响马的头儿吧,脾气还挺大。”
“是又怎么样!”
“怎么样?我看你不怎么样。”
“哼!我们只不过是一不小心中了你们的圈套而已!若是在大草原对垒,你们一定不是对手!”布尔多自然知道这个男爵的意思。团体战和单挑等于都输给了这个男爵,自己相对于他,自然是不怎么样的。
“你以为我说的是这个?”黄炎笑道。
“那你什么意思?”
“你作为他们的头领,却不能带领他们合理地生活,跑来做响马,终于招致大败。你自己说,你究竟怎么样?”
听到这,布尔多觉得脸上发热,一声不吭了。
黄炎继续说道:“你们知道吗,我曾经也是个奴隶,一个竞技奴隶,经常直面生与死的杀戮。而且,还是在兽人国度的奴隶。我所受的苦,比你们多多了。”
黄炎这番话,一下子就引起了响马们的好奇,都静静地等着黄炎的下文。
“就拿鞭子来说,我当初被兽人奴隶主打,鞭子都是沾着盐水的。那滋味,爽得很呢!我到今天还记忆犹新。我们还没怎么打你们呢,还给你们疗伤,给你们饭吃。你们这算什么。”
“你给我们说这些干嘛?夸耀炫耀你过往的自己吗?”布尔多不屑地问道。
“哼!因为我为帝国立下了不少功劳,现在是帝国男爵了,还有了封地。我需要跟你们这些响马、你们这些‘奴隶’,炫耀吗?!”
“那你究竟想说什么?”
“我想告诉你们是,我当奴隶时,唯一能做的就是想办法活下去。因为,我知道,只有活下去才有希望。无论是面对奴隶主的鞭子还是在生死竞技场,都是这样的信念支撑我挺了过来。你们现在只是干点活儿,算的了什么?而且,你们也该为被你们杀害的人们做点什么来赎罪了。难道不是吗?他们可都是无辜的人。是你们的行为,导致了他们的死亡。”
布尔多细细想着黄炎的话,过了好一会儿,这才从地上捡起锄头来。其他奴隶也都没什么话说了,纷纷拿起了工具干活。
有了这七十多个成为奴隶的响马,男爵总共有二百七十多名劳作奴隶。这对郡子的开发来说可是一笔不小的财富。
郡内的陷阱又都填上了,并回复成畅通的道路。这次的响马来袭,使得黄炎更加注重郡子的防御工作。克罗泽和刘志远也抓紧了大型魔力床弩的研发和制造。
而城墙的建设更是紧锣密鼓地进行着。修建城墙的工人们、奴隶们、郡子里的居民们,都知道这是男爵自己掏腰包来保护大家的,工地上一派热火朝天,哪怕秋风已经有些寒意了。
男爵缴获了不少的草原骏马,他实在喜爱这些力量、耐力、速度俱佳的马儿,便让有经验的牧民蓄养,以繁殖更多。如此,不仅将来可以武装更大的骑兵部队,多余的也可拿去销售。只怕这些马儿,要比从内陆强盗那里缴获的骏马贵不少。
兵营里的士气空前高涨,新入伍的新兵们更是激情勃发。训练场上,不仅留下了他们挥汗如雨的身影,还经常传来他们嘹亮而慷慨激昂的军歌声。
训练内容很是丰富。二百名骑兵们经常会分为两队进行阵型演练和冲锋厮杀,有时又与六十名步行弩兵对练。
两百名骑兵中,男爵也进行了细分。队伍被分为两组,各一百人。一组以骑射掷矛为主,一组以长枪冲锋为主。这是为了适应更复杂的战斗而准备的,如此,战斗内容也更加丰富全面了。训练中,所用的武器、箭支当然都是训练专用,以保证不会随便受伤。
战士们不仅要练习马下的烈焰剑技,古勒吉斯和辛巴还专门教授战士们修炼斗气。这些原本主要是牧民的战士,在两人的带领下,有些人也开始系统地修炼斗气了。
男爵的“身体训练”也是训练的一项主要的科目,骑兵弩兵都要练。强悍而敏捷的身体,无疑能在战场上有更大的生存几率。
战士们的娱乐项目主要是踢足球,以锻炼他们的团队配合意识,正可寓教于乐。
仅三天的时间,简易的英雄公墓已经建完。出殡的日子让大家很是伤感。那些亡者家属更是泪流成河。
黄炎也很伤感,却没说什么,也没有滴一滴眼泪,只是默默地看着出殡的全过程,又为英雄纪念碑默默敬献了花圈。
葬礼结束时,一些亡者家属强忍泪痕,纷纷来到男爵的身边。
“唔~男爵,谢谢您!”
“谢谢您男爵!”
“男爵,谢谢您的慷慨!”
黄炎摇了摇头,说道:“大家莫太伤心了,应该谢谢的是我。是咱们死去的英雄们和活着的英雄们保护了我的封地,保护了大家,保护了沙田郡。咱们不应忘记他们,尤其是死者。你们生活上如果还有什么困难,便到府衙来找我。”
众人又是一阵痛哭,却也有些欣喜。大笔抚恤金他们早已拿到,他们为能有这样仁慈、勇敢的男爵而欣喜,而自豪。
“男爵,让我杀几个响马吧,我要为父亲报仇!”
“不行。孩子,逝者已去,你要好好成长,支撑起家庭的重任,这样才能对得起你逝去的父亲。还有,不要被仇恨蒙蔽了心灵。没有人能跟仇恨过一辈子,那只会使自己心灵闭塞,甚至影响本该正确的人生道路。那些响马,他们已经成了劳作奴隶,有的是苦头吃,总比一刀杀了他们强,留着他们还能为沙田郡做些贡献。听话啊,孩子,在学校要好好学习、修炼,将来好好工作,成为一个真正的男人!”
“嗯!男爵,我明白了,您放心吧!”听了黄炎的话,坚定瞬时写在了那孩子的脸上。
书记官乔治那里,不仅记载了打击响马的全过程,还把英勇牺牲的人们的英雄事迹记录到了郡志中。男爵吩咐了,以后只要为沙田郡做出巨大贡献者,其事迹都要收录到郡志中,无论从事的是哪一行。
今天,在帝都,在御林军特种部队军营中,也迎来了重要的一天。前兽人竞技场奴隶、黄炎的生死兄弟托马斯一行人就要离开帝都前往隔离带了。
虽然托马斯他们都经历了长达半年多的特殊训练,但他们此行,还是让宰相辛格和亨利大帅放心不下。
这批将赶赴隔离带的特种兵,在这小一年的训练中,各方面的能力都得到了长足的提高。他们训练学习的内容非常丰富,除了斗气魔法武技,还要学习文化、地理、历史、经商、算数和待人接物,甚至盗匪们该有的匪里匪气也要练习。
托马斯在训练中的收获是巨大的。在亨利元帅把脉诊疗下,知道了托马斯修炼上无法突破三阶的原因。原来,托马斯的经脉被修炼时产生的一股浊气所阻碍,所以他的修炼一直毫无建树。随后,亨利元帅亲自运气帮助托马斯打通了阻碍的经脉,并把浊气排出体外。
而后,托马斯的修炼突飞猛进。这小一年的修炼,他竟然连续突破,斗气由开始的三阶高级升级到了五阶初级水平。如此,再遇到些什么难以预料的困难,他的自保能力肯定也有所提高。
在系统的训练、修炼和刻意栽培下,前兽人竞技奴隶们进步飞快,有几个的斗气已经达到了六阶高级水准。
要前去隔离带的特种兵总共有二十人。除了托马斯等前兽人竞技奴隶,亨利元帅还补充了五个人。这五个人以拉易为首,斗气魔法全是七阶水准,其中还有个叫沃克的牧师。亨利之所以也派他们前往,是因为这次的行动实在太重要了,风险也非常大,没点实力可不行。
好在经过细致训练,大家在个方面都有所提高,亨利就准备让他们开拔。
“战士们,今天是个值得纪念的日子。因为,你们就要去完成一个可以说是几乎不能完成的任务了。大家有信心吗?”
“有!请大帅放心!请宰相放心!”托马斯他们整齐地高声答道。
“此去,不求有杀多少兽人的功劳,却以完成主要任务为首,明白吗?”辛格也叮嘱道。
“明白!”
“你们就要走了,此去危机重重。但无论如何,莫忘帝国重托!在此,我敬你们一杯酒。如果他日你们凯旋归来,届时咱们不醉不归!来,都端起酒杯!干!”
战士们整齐地端起酒杯,齐声说道:“请元帅、宰相放心,一定完成任务!干!”
说着,大家把杯酒一饮而尽。
辛格又说道:“希望你们对任务的困难性有足够的心理准备,要善于随机应变保存好自己。哎,陛下亲**代,如果,如果你们出意外身死,那么,仍是帝国的英雄,将受到帝国英雄的待遇。你们的家小,也是英雄的家属,帝国一定会照顾好的,请你们放心!”
“一切为了帝国!一切为了陛下!帝国万岁!”战士们再次整齐地大声应道。