01 美良川（上）
01 美良川（上）
武德二年，冬十二月，美良川。
北风呼啸，卷起地面雪片翻飞。
这是一个冷得呵气成雾、滴水成冰的冬日。斜斜挂在西边山岗上的太阳，有气无力地把余晖洒落在覆盖着白雪皑皑的山地上，反射出耀人眼目的寒光。
这里是美良川，构成了东边的中条山脉与中部的峨嵋台地之间天然的分界线。美良川就在汤王山脚下，远古时商汤王就是在此讨伐夏桀的，故有此名。河岸两边冲刷出来、相对平缓的地面，则成为勾连着夏县与浍州之间的交通要道。
在这严冬之际，美良川自然已经完全冻结成一条冰道。两岸之侧原是崎岖起伏的沟壑，这时也因填上了厚厚的积雪而显得异常平坦——但这是表面看来如此而已。住在附近闻喜县的当地居民就知道，冬天时分的美良川是处处陷阱，凶险万分。因为平日看得见的沟壑起伏，现在都被白雪覆盖成平地，对地形不熟悉的过路之人，很容易一不小心就会掉进比人马之高还要深的雪坑里，就此无声无息地消失。
这时，除了北风呜呜的刮过，这片冰河雪地之上，静悄悄的似是全无声息……
忽然，天边出现一线的黑色。渐渐地，这黑线扩大成一队两三千之众的人马，人喧马哗，热闹非凡。队伍里是兴高采烈的步骑兵，或扛着□□，或挥舞着刀剑，有人在高声唱着军歌，有人在开怀地说笑叫喊。队伍之间夹杂着的，却是一批盔甲不整、垂头丧气的俘虏，两臂反剪于后，踉跄而行。
显然，这是一支凯旋而归的队伍。
确实如此。
武德二年的下半年以来，河东道境内，唐军与被突厥封为“定杨可汗”的刘武周的军队之间的争战就一直没有休止过。最初，刘武周总兵二万，追随突厥悍然南下侵扰太原。突厥人性子急躁没耐性，打了几下，讹得唐室进贡了些许钱帛美女就鸣金收兵而回了。刘武周却没有死心，继续进军太原。以他那点子兵力，本来是不可能攻克得了太原这样的坚城的。没想到唐室派去支援的裴寂在介休打了个大败仗不止，留守太原的齐王李元吉还因此慌了神，竟然领着本应守卫太原的精兵拔腿就跑，逃回长安去了，以致太原重镇兵不血刃就落入定杨军手中。而其后裴寂大搞坚壁清野的政策，更是弄得当地百姓天怒人怨、民变四起。
一时之间，河东动荡，皇帝李渊甚至一度下诏“贼势如此，难与争锋，宜弃大河以东，谨守关西而已。”竟是打算放弃整个河东道了。在此眼见狂澜将倒之际，秦王李世民上表反对：“太原，王业所基，国之根本；河东殷实，京邑所资，若举而弃之，臣窃愤恨。愿假臣精兵三万，必冀平殄武周，克复汾、晋。”于是唐室悉发关中兵马授予李世民抵御定杨军，这时已经是十一月了。世民乘坚冰渡过黄河，屯兵于柏壁，自此与驻守浍州的刘武周麾下大将宋金刚所统率的定杨军主力相持不下。
唐军主力在柏壁坚壁不出，而在世民出战之前就已经来到河东战区的另一名唐室宗亲永安王李孝基，则在夏县平定此前因裴寂的乱政而激起的民变。宋金刚遂遣出麾下两员大将尉迟敬德与寻相前往救援夏县，二人与夏县县城之内的变民首领吕崇茂里应外合，不费吹灰之力就大败围困于夏县之外的唐军，甚至把统领这支唐军的首脑李孝基也生擒活捉了。现在正要穿越美良川的这一支凯旋而回的队伍，就是他们。
这支欢天喜地的队伍慢慢地走进了美良川的深处……
忽然，明明净是一片白雪的地面竟“波涛汹涌”起来。什么？波涛汹涌？这美良川不是只是一条溪流么？哪来的波涛汹涌？再说，现在是冬天，不是都结冰了吗？再看清楚些，波涛汹涌的可不是美良川，而是河岸靠近山脚的边上。定杨军一时都愣住了，呆呆地看着一片平坦的白雪上冒起了一个又一个的……不，不是波涛，是人，是穿着白衣如雪的……
“嗖嗖嗖……”那些白衣如雪的人，像变魔术一样从地下钻出来，也像变魔术一样手上忽然都拉开了弓箭，箭如飞蝗地向着怔立当地的定杨军士卒射去。很多定杨军士卒甚至来不及呼叫出声，就已中箭倒地而亡，鲜血喷涌，在雪地之上绽开朵朵的血花。
“是唐军，是敌军！快，快，稳住阵型，反击，反击！”一名黑黝黝的骑兵大将，一边双手挥动铁鞭抵挡箭雨，一边狂呼怒叫着策马于定杨军队伍的前后左右飞奔，驱赶警醒着定杨军士卒回过神来，排列阵型，举起兵器反击。
一轮箭雨过后，定杨军死伤零落。但趁着唐军换箭的当儿，仍然幸存的定杨军士卒终于能缓过一口气，列好阵型、互相呼应。
这时，忽又听得一声尖锐的唿哨响过，山坡上喊杀之声连天，蹄声隆隆，埋伏着的唐军骑兵呼啸着冲突而下，毫不留情地向着定杨军步兵刚刚好不容易才列成的阵型践踏了过去。霎时之间，狭隘的山道上又响起乒乒乓乓的兵器撞击之声、死伤士卒的哭爹叫娘之声、军官将领的呼喝怒骂之声、马匹坐骑的嘶叫哀鸣之声……交织成一片震天动地的杀伐之声。
定杨军中那名黑黝黝的骑兵大将，继续策马左冲右突，双鞭挥舞所及之处，中者无不轻则筋断骨折、重则立时毙命。他杀得眼红，偶尔一抬头间，却见在这一片杀伐声之外，有一骑黄骠马肃然立于高岗之上，马后竖着一面帅旗，上书斗大的一个“李”字。他心头一凛，想：“难道这是唐军主帅李世民？没想到他居然亲自领兵来伏击我们，这次我们全无防备，恐怕是凶来吉少了……”
他正想着，忽听得远处传来一个熟悉的声音的惊呼。他心头猛的一跳，转头向声音来处看去，果见与他一同率领定杨军的副将寻相被不知哪一个唐军将领扫下马去，好几名唐兵一拥而上，把他按在地上，七手八脚的捆了起来，抬上一匹马，直向山岗竖着帅旗的所在赶过去。
“哇也也……”那黑黝黝的骑兵大将口中怒叫着，铁鞭一挥，扫开身前挡着的唐兵，双腿一夹马肚，向着山岗就直冲过去。
山岗上李世民身边一左一右各有两名唐军大将，见状忙都一起护在世民身前。世民却挥了挥手，道：“不要挡在我身前，我要好好的看一看这斩杀我唐军无数军士的‘黑炭头’是何方神圣。”
在李世民左首的是老将屈突通，道：“元帅已经认得此人是宋金刚麾下最骁勇力雄的尉迟敬德了吗？”
李世民还没有回答，他右首的程知节已经开口道：“那还不容易吗？贼军之中就数他那黑黑实实的样子最好辨认了，否则怎么会有‘黑炭头’这样的外号？”
眼见尉迟敬德越奔越近，李世民却仍是我自岿然不动的安坐马上，似乎半点都不担心这让唐军士卒闻风丧胆的“黑煞神”会冲至近前威胁到他的性命安危。屈突通与程知节却已焦急得双手捏着兵器的部位都浸出了冷汗，不住地看看飞奔而来的尉迟敬德，又看看神色悠然安定得有如正在自家花园中赏雪的李世民。
作者有话要说：后记：
1、撒花庆祝～～～～《凌烟阁》新部《相敬以德》在这Boxing Day里火热出炉鸟～～～这算是让支持偶的读者朋友们在这个西方传统的“拆礼物日”里拆到的一份礼物吧～～～
2、真实历史中，其实唐军伏击尉迟敬德与寻相的兵马有两次，第一次是“美良川之役”，第二次是“安邑之役”，李世民有到场亲自指挥的其实是第二次的“安邑之役”，而且也是这第二次才是彻底地打得尉迟敬德大败，最后只有他和寻相二人“仅以身免”。第一次的“美良川之役”只是挫败了他，但连他所俘虏的李孝基都未能救出。小说这里是把两次战役合并成一次来写，以第一次的地点，写第二次的战果～～～～
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