“哈哈哈哈”,伴着一阵狂笑,十名蒙面人从树上跳落在四人周围,将他们团团围住。为首的一人道:“背地私下议论当朝要员是非,罪不容诛。王守仁,你准备受死吧。”
王守仁知道是刘瑾买人刺杀,见他们人多,断定逃脱不掉。便昂首说道:“王某首级尔等尽可拿去,只是请放过这三位小朋友。”
那蒙面匪首哈哈大笑,道:“你以为我会听你的吗?一个是杀,四个一样是杀,我不会介意多砍几刀的。”
东方芝珠嘻嘻一笑,道:“我看你们也没有把握胜得我们,否则也不用蒙上这片遮羞布了。”
匪首大怒,暴跳如雷,道:“好,我便让你们看到庐山真面目又能如何,死人是不会四处传话的。”言毕率领众匪将面上黑布扯了下来。
东方芝珠怒道:“原来是泰山五虎。尚礼、尤仁、蒋义、明智、杜信。原来你们竟暗地里干此龌龊之事,山东人真是以你们为耻。”
为首的正是泰山五虎中的尚礼,他脸色微微一红,道:“废话少说,纳命来。”
这泰山五虎绝非等闲之辈,况且还有五名帮手。东方芝珠见他们正要蜂拥而上,便道;“你们也是江湖成名人物,如此以多欺少,就不怕传出去遗笑江湖?”
尚礼道:“你以为你们还有机会吗?”
东方芝珠笑道:“你可真是猪脑子,你们一共十个人,你敢保证他们以后能够对今晚之事只字不提,便是一字不提,恐怕在心底下也鄙视五虎之名吧。”
尚礼怒道:“我便是一对一,也一样要尔小命。”使个眼色,一名匪徒挥刀而上。
东方芝珠知道叶轩博没有武功,王守仁这身功夫对付一般人物尚还可以,却定然不是这泰山五虎的对手。想到这儿,便要上前,叶轩博拉了一下她的衣袖,往那棵古槐的树洞处指了指。东方芝珠会意,点了点头。王守仁刚要上前阻止,却被叶轩博拉住。
那匪徒欺她弱小,竟不放在眼里,挥刀直劈。东方芝珠左躲右闪,并不出剑。她知道对方十人,开始一定不能拼劲全力,也不能让对方看出自己剑路,否则她们四人危矣。
那匪徒十几招下来,竟是少林刀法,东方芝珠心中郁闷,没想到这名门大派中竟会出此败类。当下心中杀意恣起,抽准机会,一个天女散花,那匪徒以为是飞针之类的暗器,扭头便躲,哪知东方芝珠左手只是做了个虚势,但听“嘡”地一声,右手宝剑竟剑不出鞘闪电般砸在那匪徒的太阳穴上,鲜血汩汩而出,扑倒在地,身子抽搐几下,便再也不动了。
众匪一阵骚动,尚礼道:“小妮子施诡计。大家不用担心。”接着又派一人上场。
此人是一老者,东方芝珠道:“为老不尊,你出来干这打家劫舍的勾当,就不怕你儿子给你生个孙子没**?”
老者大怒,手中宝剑上下翻飞,将东方芝珠逼得节节后退,叶轩博不禁暗暗担心。心中拿定主意,若她不敌,他便以身挡剑,或许能够激起体内灵明的抵御。其实东方芝珠已经成竹在胸。这老者使得正是武当剑法,哪能想到东方芝珠是武当派紫阳真人的关门弟子。所谓关公门前耍大刀,班门弄斧,即是如此。
东方芝珠却不用武当剑法制他,而是以剑作笔,大开大合,月白的剑芒如行云流水般倾泻出去。
叶轩博识得这正是父亲叶知秋开创的叶家行文刀法,不过东方芝珠将刀换成剑,以狂草替以叶知秋的行书,随着东方芝珠一声声娇喝“遥想——公瑾——当年——”,但见白衣飘飘,剑光闪闪,老者的武当剑法已被她“大江东去”的气势所迫,竟如小儿一样,再无招架之力。东方芝珠年他年迈,本欲饶他一命,忽然瞟见他眼中迸射出丝丝恨意,心底一沉,再也不肯留情,念一句:“一樽——还酹——江月——”月字尚未写完,老者已然僵直不动,直至东方芝珠收剑入鞘,才悄然扑地,鲜血自颈部喷溅而出。
她连杀两人,众匪再也不敢小觑他,五虎之中的杜信持刀上前,道:“我来会你。”
东方芝珠道:“好,五虎终于肯出手了。”
那杜信力大如牛,东方芝珠不敢与他钢刀相碰,虽然灵活有余,仍被逼到树下,杜信吼啸连连,几棵百年老树已被他拦腰砍断。东方芝珠不敢大意,使出了武当剑法中的“粘”字诀。
这“粘”字诀乃武当开山祖师张三丰从太极拳法中演化而来,其特点便是以柔克刚、借力打力、四两拨千斤,最是适合对付这种蛮力之人。
果然情况起了显著变化,那剑与刀几乎结成亲家,再也不肯离开,杜信似乎被东方芝珠牵着鼻子一样忽左忽右,忽高忽低,滴溜溜乱转,一会功夫便已头昏脑胀。杜信心中大急,却又摆脱不了,两人边打边往那个树洞而去。
尚礼急道:“五弟小心。”已经迟了一步。
那杜信一记黑虎掏心,被东方芝珠轻轻一带,竟连人带刀扑入洞里。“啊——”的一声,再也没有动静。
尚礼大怒,哪还顾得上颜面,“哇呀呀“咆哮如雷,道:“大伙一起上,杀死他们,为死者报仇。”
叶轩博手忙脚乱,肩头已中一刀,鲜血直流。他转身看东方芝珠,却也招架不住,手上已经流血。王梅腹部中剑,已经倒地,生死未卜。叶轩博只觉心底“啵”地一声,气血似乎逆流,体温急速上升,粗气直喘。东方芝珠大喊一声:“表弟。”奋不顾身地向他这边杀来。
此时叶轩博眼前再出幻像,那七人已不是黑衣匪徒,而是七条黑魆魆的鬼祟,青面獠牙,张牙舞爪,在这人世间飞扬跋扈。他双手握拳,高高举过头顶,心底的灰色灵明再次被唤醒。他“啊”地大喊一声,两名匪徒钢刀还未劈下,便停在空中再也动不了半分。随之一道青芒顺钢刀而下,击中二人身躯。只片刻功夫,二人如面条一样堆在地上。
其余匪徒一声呐喊,一齐向叶轩博发起凶猛攻击。又是两人,被抽了筋骨一样瘫倒在地。
余下的只有尚礼、蒋义、明智三人。尚礼咬牙道:“先杀王守仁。”
三人武功最强,叶轩博此时已经恢复清醒,虽然吸收四人功力,体力充沛,却不能灵活运用,东方芝珠看王守仁情况危及,纵身跃起,向尚礼挥剑砍去。尚礼无愧泰山五虎之首,东方芝珠体力已枯竭,只有招架之功没有还手之力。
叶轩博强忍体内生物反噬之痛,挡在王守仁面前。
蒋义、明智惧他邪功,竟不敢上前。
此时东方芝珠已是险象环生。叶轩博心头大急,如若去救,王守仁必死无疑,如若不救,表姐眼见不支——此时东方芝珠已被尚礼一掌击中,如断了线的风筝飞入黑漆漆的树洞中。“啊——”叶轩博双目圆睁,不管三七二十一双掌挥出,趁蒋义、明智忌惮后退之际,纵身跃进那树洞。王守仁抱起王梅,亦紧随其后,跟了下去。