齐白山，外院。
一座幽静的小院。
“啪，啪。”
锈剑笔直地挥下，一节柴火劈成两半。
叶炎擦了擦额头上的汗，将柴火捡起扔到后面的柴堆之中。
呼了一口气，叶炎盘坐在地，开始运用清虚教给他的吐古纳新的呼吸之法。
叶炎在这里修炼已经有一年了，每天无非是无端重复着劈柴的杂事和这简单的呼吸之法。
通过清虚的教导，叶炎才知道修仙主要分为七个阶段：炼气、筑基、结丹、元婴、化神、大乘和渡劫。
几个月前，叶炎便是依靠着日夜勤奋的修炼这套呼吸之法，终于成功脱离了凡人的范畴，达到了炼气阶段。
在这一年的时间内，清虚也是因为叶炎的努力而对他十分器重，要知道，尽管天赋有异，后天的努力对修仙来讲更加重要。
“嘶。”
叶炎深深吸了一口气，闭目养神，体内慢慢运转功法，全身毛孔微张，只觉肌肤之上覆盖着一层淡淡的冰凉，无形的气流渐渐渗入叶炎的体内。
此时叶炎才明白了道家所说的吸天地之灵气。
这时，一个小道士跑进了院中。
“师弟，内院来人了，师傅让我们先去接待一下。”
来者正是当日在幻月洞府带叶炎二人上山的小道士，这个小道便是外院的大弟子，张磊。
看到张磊，叶炎也是亲切一笑，这些日子里张磊也是对他照顾有佳。
“张师兄，内院和外院一向不合，如今来人作甚。”
张磊摊开手掌，“谁知道呢，我们去会会便知。”
叶炎随张磊来到外院的主院——静事堂前。
静事堂内已经等候着两个外院弟子。
叶炎一愣，那两人竟然就是秦川和凌冰。
凌冰依然还是一袭白衣，倾国倾城的面容冷然如霜，叶炎永远也忘不了那一幕，那个白色的身影在自己的身前缓缓跌落，留下一抹殷虹。
“怎么会是他们。。。”叶炎不禁喃喃。
张磊在一旁看出叶炎的神情古怪，道：
“咦？叶炎，你认得他们？那男的可是内院大弟子，秦川，是齐白山第一高手啊。那女子也可是仅次于秦川的内院弟子，是齐白山出了名的冰美人，凌冰。啧啧。”
叶炎发现，张磊在提到秦川的时候，眼中闪过一丝不屑。
凌冰和秦川也看到了两人，迎了上来。
凌冰冰冷的面容也是闪过一丝惊讶，但稍纵即逝。
叶炎看着她，想要说些什么，但是千言万语的措辞都埂在了喉咙口。
她，是内院的精英弟子，而自己，不过是外院的一个过门弟子。而当时的叶炎，不过是一个什么也不懂得乡野村民。
她救自己，或许只是出于责任，亦或是同情。
自己又在多想些什么。
挣扎了许久，叶炎才干巴巴地挤出了一句问候：
“你。。没事吧。”
她的脸还是苍白的，有一种让人心生怜惜之情的憔悴，点了点头，道：
“已无大碍。”
似乎想到了什么，凌冰对叶炎道：
“王影子本来也是要来，不过他近日就要突破结丹期，师傅对他严加看管着呢。”
叶炎点了点头，心中对王影子也是欣喜无比，没想到这小子已经早早要跨入结丹期了，看来自己也要抓紧修炼了。
这时，秦川走了上来，带着一抹嘲讽和讥笑道：
“哼哼，一开始我师傅收王影子为徒我还感到吃惊，更没想到你这小子也在外院。”话语之中是一种傲慢的轻蔑。
叶炎也是冷哼，叶炎永远也忘不了这副嘴脸，这个漠视自己的生命，践踏自己的尊严的男人，秦川。
毫不退避秦川嘲讽的眼神，叶炎直视着他，咬着牙道：
“总有一天，我会超越你的。”
话音未落，秦川便是哈哈大笑：
“口气倒是不小，虽然我不知道你为什么有资格拜入齐白山，但是我告诉你，你我的差距，就如同麻雀跟凤凰！”
叶炎不想反驳，他知道，只有自己的努力和成果，才能让这种傲慢的小人闭嘴。
凌冰自然不知这两人的过节，赶忙问向一旁的张磊。
“张师弟，我们有要事禀报师叔，还请你通报一声。”
张磊恭敬地回答凌冰：
“师傅有事不能出来相见，师姐有什么事，就同我们说便是。”
秦川突然一声冷哼，道：
“你算什么，还是快点让你师傅来见我们吧！”
看这语气，显然是来找茬的。
张磊身为外院大弟子，被这般羞辱，可不想当回软柿子。
“秦川！你叫嚣什么，这里可不是你的内院！”
秦川眉头一挑，两人眼看就要打了起来，这时，一个浑厚的声音从静事堂传来。
“秦川，这里是外院，不得放肆！”
清虚道人的白影一掠，便来到了秦川和张磊的中间。
凌冰和秦川皆是心中一惊：好快的速度！好浑厚的修为！
秦川冷冷一笑，随意行了个礼，道：
“师叔，我们奉师傅之名，前来通知师叔，十日后，掌门将举办齐白山的比试大会，还望外院到时，一定要参加啊。”
听得出，秦川的话语中大有激将之意。
清虚眉头一皱，“掌门为何要举办比试大会？”
秦川微微一笑，但在旁人看来是一种嘲讽。
“师叔向掌门提议，为了促进外院和内院的交流，举办一场比试大会，也可以促进众弟子的修炼积极性。”
清虚原本慈祥的脸有些阴沉，冷哼一声，看着秦川道：
“哼，清田这家伙明知道内院和外院的弟子有所差距，这是故意让你们来看我外院笑话吗！”
秦川本身性格傲慢，见清虚对自己的师傅指名道姓，更加无礼。
“哼，外院无人，与你清虚也是分不开关系的吧！”
凌冰在一旁沉默已久，见秦川如此说话，赶忙上前阻止。
但话音已落，为时已晚，清虚的脸已经黑的极点。
叶炎发现，清虚的手，已经从袖口之中伸了出来，他还从没见过自己的师傅如此动怒过，叶炎知道，清虚可以容忍别人羞辱自己，但绝不会容忍有人羞辱外院，即使是内院第一大弟子，也不行！
“黄口小儿，今日，我便代你师傅好好教训你！”
铮——
一道响亮的龙吟，一把金光宝剑出现在清虚的手上，万丈光芒，整座小院为之绚烂。
秦川目中无人，不甘示弱，红色长剑祭在胸前。
见到那红剑，清虚脸色更黑。
“好，好啊，清田竟然将赤焰剑传了给你，怪不得你会如此叫嚣，但今日，我要让你知道，山，到底有多高！”
哗啦，一阵瀑布般的剑影，两人同时飞至高空。
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金色光剑一离地，气吞山河的气势铺天盖地，立刻压过了秦川身上的红色光芒。
秦川心中一紧，毕竟对方是自己的师叔，实力差距比自己想象的大上许多，一开始便落得下风。
清虚冷笑一声，“结丹期的小儿也敢在我外院放肆！”
说罢，白袖在空中无风自鼓，长剑在身前挥出小半个圆，闭眼，无形的威压让一旁观战的叶炎直不起身。
“斩月剑法，剑舞！”
秦川一上来便是挥出齐白山的最上层功法，斩月剑法。
只见秦川手中的长剑化为无形，变成一团燃烧的赤色火焰，在空中跳动，火红色的火龙将天空化为一片火海，无数红色的剑影直指清虚。
下面传来凌冰的惊呼，“师兄！不可！”
声音被天空中的爆裂声淹没。
“哼，小子，你太嫩了！”
清虚长袍一挥，人剑合一，纵身火海。
“剑舞乾坤。刀斩离魂！
无相有形，破空斩月！”
“斩月剑法，第四式，斩月！”
剑影在空中轮转，化为一轮新月，竟是瞬间将火海尽数扑灭。
“怎么可能！”
秦川剑招瞬间被破，胜负已分。
然而清虚铁了心要教训秦川，毫不留情，金光包裹着长剑当头挥下，仙气弥漫。
秦川面如死灰，后悔自己高傲自大，竟然敢公然挑战师叔。
“师叔手下留情！”
铛！
凌冰自然不能看秦川白白被伤，冰蓝色的长剑与金色长剑在空中碰撞。
清虚见自己的攻击被凌冰抵挡，心中一惊，随后眉头一竖，右手五指屈伸，口中法诀念念有词，身前的长剑金芒大放，向着两人直直刺了去。
砰！
蓝剑瞬间光芒大盛，一层厚实的冰墙结在凌冰身前，硬生生抵挡了清虚的一剑，冰墙破碎，化为无数冰晶散落。
凌冰救下秦川，头也不回，御剑离开了外院，声音破空传了过来。
“多谢师叔手下留情！”
清虚怔怔望着那两个身影，喃喃自语：
“好大的手笔！竟然是将寒冰剑传给了凌冰，看来，齐白山第一弟子的称号，是要移主了！”
小院之中，地面之上此时已经覆盖上了一层薄冰，凌冰的修为，可见一斑。
叶炎在一旁诺诺地问道：
“师傅，这次比试。。。”
清虚一挥衣袖，将袖口的结冰甩尽，向静事堂内缓缓走去，丢下一句话。
“这十日，你们好生修炼，十日后，可别给为师丢脸！”
方才的那一战，让叶炎触目惊心，不知自己何时才能达到如此境界，不过听到清虚的话，叶炎暗自咬牙，总有一天，自己会超过那秦川，为外院，为尊严，出一口气！
至于十日后的比试，叶炎自然没什么底，毕竟自己刚来齐白山一年。
这时，张磊跑来叫叶炎。
“师弟，师傅在堂中等你。”