黑夜中，天阙宫火光冲霄，几乎不分先后有七八处院落都燃起了熊熊大火。就像一滴水落进了原本平静的油锅里，灵烟峰上上下下登时变得沸腾喧闹。
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晋连暗自凛然道：“莫非是忘情宫的援兵杀来了？来得好快！”他对绿袍老妇低声道：“婆婆，我去看看外面的情形，这里便交由你来处理。”飞身掠出院墙，带着守在院外的弟子匆匆离去。
绿袍老妇扫视小蛋和楚儿，倨傲道：“看在楚望天的分上，我留你们一个全尸。”左掌从袖口内探出，赫然爆出一蓬碧光，直切楚儿胸口。
楚儿已见识过绿袍老妇的身手，不敢直撄其锋，娇躯侧转琥珀泪斩向对方枯瘦的左腕。绿袍老妇顺势一掌劈中琥珀泪，绝强的魔气，震得楚儿嘤咛低哼，身不由己飘飞而退，卸去余劲。
小蛋跨步出掌，想故技重施钳制住绿袍老妇，好为楚儿争取到片刻喘息之机。可惜绿袍老妇早有计较，身形一晃从小蛋侧旁滑过，右袖里的碧色环索铿然飙射，径自朝着半空中的楚儿锁去。
突然，楚儿身前褚色人影一闪，“砰砰砰砰”梅花间竹般一连四拳打在碧色环索上。环索颤栗弹起，那道人影乘势迫入，左手又是一拳中宫直进轰向绿袍老妇头顶。
绿袍老妇被人搅局功败垂成，凶性大炽，冷冷一嘿，左爪摧枯拉朽插向来人手腕。褚色人影临危不乱，左拳一顿，陡然变招，换作右拳后发先至打向绿袍老妇的左太阳穴。
其拳招之精妙，变化之莫测，令得绿袍老妇也不禁微微动容。
“啪啪啪啪──”一眨眼两人拳掌对攻，连换六招。
绿袍老妇竟在招式上占不到丝毫的便宜，嘎嘎低笑道：“好拳法，你是谁家的娃儿？”
笑音未歇，“哧啦”脆响，两人身影乍分。
在第七个回合上，她终究凭借强横的修罗煞功取得先机。褚色人飞旋退身，落到楚儿和小蛋身边，右臂的半截袖子已然不见，**的肌肤上现出五道惨绿色的爪痕，汩汩流出鲜红热血。
褚衣人俊挺的脸庞上面色稍显苍白，长吐一口浊气封住伤处，轻松地一笑道：“你这么老了，还喜欢脱人衣服玩儿，真是不害臊。”
绿袍老妇“啵”地将手心里抓着的半截衣袖震裂成粉，森然凝视褚衣人。
小蛋好不容易得着开口的间隙，对褚衣人说道：“小寂，原来你没走。”
小寂在绿袍老妇彷似吃人的目光压迫下毫不在乎，微笑道：“难得来平沙岛逛一圈，哪能空手而回。我四处转了转，捞了不少好东西。后来听见这里打起来了，便顺手放了几把火，给夜里巡山的弟子取取暖。”
话锋一转，他悠然笑道：“小蛋，你知道那老婆子为何一直盯着我，又不出手？”
小蛋摇摇头。
小寂道：“她在奇怪，我分明中了她鬼爪里暗藏的剧毒，却神色如常，还能跟你谈笑风生。有心问我为什么，又拉不下老脸，更怕我乘机损她。”
绿袍老妇忍无可忍，怒喝道：“小兔崽子！”如一卷绿云飘起，扑向小寂。
小寂弹身迎上，传音入秘道：“快走，我断后！”左拳右剑，与绿袍老妇二次交手。
可小蛋又岂能舍下他独自逃生，催动真气挥剑加入战团，叫道：“师姐，你先走！”
楚儿浑不理睬，胭脂灵鞭横扫绿袍老妇腰际，竟比小蛋的雪恋仙剑还快了一线。
三人形同走马灯般围着绿袍老妇全力厮杀，谁也不愿抛下同伴先走一步。
不一会儿，四个人在院子里已激战二十多个回合。绿袍老妇的修罗煞功逐渐提升到八成，双方在功力上的悬殊差距也慢慢体现了出来。
霸下伏在小蛋肩膀上，屡次吐火偷袭绿袍老妇，均被她不费吹灰之力地用口中翡翠叶片化解，气得它恨不能张嘴咬过那枚该死的叶片，嚼碎了吞进肚子。
斗到酣处，猛听绿袍老妇一记冷叱，碧色环索缠住小寂仙剑将他抛飞，又一掌迫开小蛋，揉身欺到楚儿近前，探出右手双指插向她的双眸。
楚儿仰身出剑，胭脂灵鞭回旋，反抽绿袍老妇背心。绿袍老妇背上衣衫一鼓，“砰”地硬接下胭脂灵鞭的凌厉一击，身子稍稍一晃旋即恍若无事，双指夹住楚儿剑锋，袖口内的环索射出，罩着她咽喉锁去。
楚儿祭出朱红小镜在身前急遽放大。“叮──”碧色环索击中镜面，爆起一蓬夹杂火星的绿烟。朱红色的镜子刹那蒙上一层翠色荧光，嗡嗡呜咽。
楚儿躲过一劫，尚未来得及喘息，猛然心头警兆涌起。绿袍老妇左爪居高临下，画过五缕诡异光丝插向她的胸脯。
“噗！”碧血飞溅，绿袍老妇的“破戮爪”深深扎入楚儿右胸。小蛋和小寂齐齐赶至，已然晚了半拍。绿袍老妇闪身抽爪，挡开小蛋的雪恋仙剑，再一松右手，双指弹击在小寂脉门上。
小寂右臂一酸，劲力全失，立即转攻为守左手揽住楚儿香肩，右腿闪电连环护持身前，朝着后方飘退。
小蛋双目喷火，丹田内时灵时不灵的圣淫虫精气浩荡奔涌汇入经脉，左掌“呼”地迸发出一团银白寒雾，崩云碎岳席卷向绿袍老妇。
却是蛰伏在体内的圣淫虫感应到小蛋罕有的滔天怒意，终于轰然发动，与他的溜火掌力水乳交融。
这一记奋然爆发，几近于大乘级高手，令绿袍老妇亦不得不全力招架。
“轰──”罡风横流，雾岚飞散，小蛋唇角溢血狠狠退出五步，但他已发了狠劲，不管不顾自己的内伤，纵声呼喝又是一连三掌。
“砰、砰、砰！”
绿袍老妇伫立原地，接下小蛋惊涛骇浪般的溜火掌力，身躯剧烈摇晃，暗暗骇异道：“这小子难不成是神魔附体，竟在突然之间变得如此厉害？”
绿袍老妇硬是咽下一口淤血，凹瘪的胸口起伏不定盯视小蛋，平复着激荡的魔气。
小寂也被小蛋这种不要命的打法惊住了，情急叫道：“小蛋，你师姐还有救，犯不着跟这老妖婆拼命！”
小蛋一省，隐约听到院外众平沙岛弟子在呼喊掌门，似乎晋连业已回返赶至墙外。他再退三步，回到小寂身边，望了眼面色幽绿昏迷不醒的楚儿，有了决断。
“呼──”几乎是榨出体内所有残存的真气，雪恋仙剑奋声龙吟光芒暴涨，照亮了周身凄清的寒夜，也照亮了凌空掠来的晋连和他手中的璇玉箫。“砰！”仙剑斩裂长空，在小寂身前开启出一道稍纵即逝的“虚空星门”。小蛋左掌用尽全力，推送小寂肩头，喘息道：“走，救活我师姐！”转身站定，封堵在星门前，无惧地迎向飞袭而至的晋连。
“小蛋──”小寂毫无防备，揽着浑身浴血的楚儿跌入星门。眼前璀灿的银光点点闪烁，犹如慢慢长夜里寂寥的星辰。仅是一转念间，星移斗转沧海桑田，小寂的身躯已飘荡在无垠浩瀚的黑夜海上。
他回首相望，百余丈外黑沉沉的灵烟峰矗立，却无法再看见小蛋的身影。怀里的楚儿气若游丝，肌肤泛起一片荧荧妖艳绿气，胸口的毒血兀自汩汩滴淌。
小寂出指如风，虚点楚儿伤口。哧哧指力凌空柔和射落，封住胸前诸处经脉，暂时阻住了流血。而后，再捏碎两颗红色丹丸，敷在楚儿伤处上。
“丝丝”微响，五个幽绿色的血孔里，冒出若有若无的腥臭血水，楚儿被这钻心的痛楚刺得娇躯剧颤，无意识地轻声呻吟。
小寂抱紧楚儿，咬破自己的右腕，将流出的鲜血滴入她失色的樱唇，心中默默道：“小蛋，我一定会救活你师姐。你也不要死，活着等我回来！”尽管他清楚，小蛋落入那个不知名的绿袍老妇手中，绝无生望。
平沙岛上，掠起一束束眩目的剑华，分成数路往岛外驰来，是追捕他们的弟子出动了。
小寂最后看了眼灵烟峰顶，恨不能翻身杀回，与平沙剑派和那个绿袍老妇拼个玉石俱焚。然而记起小蛋的嘱托，猛一咬牙驭动仙剑，朝着漆黑的沧海飞逝。
他一路御剑向东，披星戴月不作须臾歇息。
一面不停地把自己的鲜血滴入楚儿口中，助她抵御毒力蔓延；一面源源不绝从左掌将真气注入楚儿体内，镇住她不断恶化的伤势。只过了两个多时辰，便已头昏眼花、精疲力竭。
饶是如此，小寂依旧勉力催动真气，咬牙硬挺。到了后来，神志渐渐模糊，完全倚靠坚毅顽强的意志力，才没有栽落入波涛汹涌的大海中。
此时，他的身边空无一人，怀里的楚儿不醒人事毫无知觉。如果撤回左掌输入的真气，甚至将她遗弃在脚下的一片汪洋里，也不会有人知道。而他，完全能够轻松地返还家园，再见亲人。
然而这种念头，根本不存在于小寂的脑海里。他忽明忽暗的眼前，只来回浮现着小蛋将自己推入星门的那一瞬，满身的热血沸腾燃烧，支撑着他奋力前行。
又不知是多久，小寂丹田内的真气几近告罄，不得已开始耗损真元维持御剑飞行的状态。他的头顶水雾腾腾，却不愿停留喘息哪怕一刹，甚或不让自己的速度放慢一线，只因，怀中的楚儿奄奄一息；只为，小蛋最后的嘱托。
深深吸了口气，视线晃动而模糊，他用力紧了紧楚儿冰凉的娇躯，毫不吝啬地催动着弥足珍贵的仙家真元，喃喃心道：“兄弟，吃你一顿饭还真是要不得啊……”
浩荡的涛声回响在空旷的海上，凛冽咸湿的风吹拂过小寂的面庞，远方天际，有了启明星的光亮。他抖擞精神，拼命催快仙剑，唯恐在自己尚未抵达目的地前，性命垂危的楚儿便已香消玉殒，空负所托。
依稀里，他听见鸥鸟轻快的叫声；迷离中，他看见前方天幕里有了霞光。一座环绕在五彩云烟里的葱郁小岛，在眼帘里慢慢接近，慢慢放大。
“终于到家了──”小寂轻轻说道，嘴角逸出一抹愉悦笑意。突然，一股撕心裂肺的剧痛发作。他“哇”地狂喷淤血，眼前一黑连人带剑坠入海中，怀里仍紧紧抱住楚儿。
朦胧之间，听见有人呼喊道：“小寂──”
于是，他沉入了汪洋大海，随着波涛载沉载浮，飘荡向无尽的天涯。耳畔，隆隆的涛声轰鸣，没顶的窒息压迫着他每一根神经，让他无法喘息。
小寂挣扎着，奋力向上想探出海面。然而每一次的努力都注定徒劳无功，扑面的浪峰，一次次冷酷无情地将他重新打落回海面下。
遽然，他惊觉怀里空空荡荡再无一人。一身冷汗迸出，他惊呼道：“楚儿！”伸手抓向澎湃的海潮深处。
蓦然，他的手被人轻轻握住，耳边响起一声温柔的呼唤：“安儿──”
小寂一醒，吃力地睁开双眼，好一阵子才适应了屋内的灯火照耀，然后就看到眼前有一张熟悉而亲切的脸庞。而他举起的双手，正握在她温暖柔软的掌心里。
原来，刚才只是一个噩梦。小寂长长呼出一口寒气，感觉身心俱疲，低低唤道：“娘──”
床前的少妇一身红衣，容颜绝美，艳光照人，彷佛岁月在她身上并未曾留下无情的痕印。她缓缓将小寂的手放回被褥中，含笑道：“你已经到家，没事了。”
小寂点点头，却猛然弹身坐起，问道：“娘，楚儿呢，她有没有事？”
红衣少妇按住小寂肩头，扶他倚靠到枕头上，说道：“你说的是怀中抱着的那位姑娘吧？她也已脱离危险，只是还没有苏醒。”
小寂心头一松，才察觉母亲的笑容里意味悠长。他干咳了两声，道：“娘，你别误会。我和楚儿姑娘毫无干系，救她也是受人之托。”
红衣少妇笑道：“我可什么也没问，你何必急着解释。说来听听，这回又是谁把我的宝贝儿子修理得这么惨，我真该谢谢他又让你长点教训，好知道天外有天，人外有人的道理。下次，看你还敢胆大妄为，到处惹祸。”
她语笑晏晏，神态悠然恬淡，却不掩眉宇间的飒爽风姿，双目光晕流转间，更显示出一身精纯深厚的仙家修为。
想到生死未卜的小蛋，小寂一痛，苦笑道：“娘，这次我可真是遇上硬茬了。在漠北，我结识了一位新朋友，碰巧他的师姐──也就是那位楚儿姑娘，被平沙剑派的掌门晋连抓走。”
偷偷看了看红衣少妇的脸色，发现她唇旁隐含的不屑，小寂暗自一笑继续说道：“娘，您也明白，难得有机会去找平沙岛的麻烦，我岂能错过。所以，就陪着那位朋友一路追着晋连，赶到东海。”
接着，他将其中过程简略叙述而过，却着重描绘了绿袍老妇的容貌打扮，和她神出鬼没的恐怖修为。果然，红衣少妇的眉头不经意地微微蹙起，似乎是在记忆中搜索与儿子的形容相符合的魔道人物。
当小寂提及楚儿身中“破戮爪”，小蛋慨然舍生劈开星门，将他和楚儿送出平沙岛的时候，红衣少妇不由轻声唏嘘道：“这孩子很好，不枉你跟他相交一场。”
小寂的眼圈也红了，久久沉默。藏在被褥里的双手抓紧了床单，手背上的青筋也激越暴起。
“噗喇喇”，窗外响动飞入一羽七彩鹦鹉，停在红衣少妇肩头叫道：“小姐、小姐，那位姑娘醒啦！”
小寂起身道：“娘，陪我去看看她。”
红衣少妇颔首，扶着小寂披上衣衫，出了门。
屋外，云蒸霞蔚、紫竹环绕。
温煦的阳光照耀在小寂的身上，生出团团暖意。一栋栋庭院依山而建，如星辰般散布。曲径通幽，人过处，飞鸟不惊，群兽嬉戏，风里飘漾着清脆欢快的笑声，却是一群群的孩子在花树间无忧无虑地奔跑耍闹。
小寂望着这座生于斯、长于斯的海上仙山，涌动着温馨的感觉，低声问道：“娘，爹有没有消息传回来？”
红衣少妇的脸上生出一抹淡淡的忧愁与挂念，摇头道：“五年了，依旧了无音讯。”
“你真不知道他去了哪里？”小寂问道，希望这次娘亲会有不同的答案。然而红衣少妇仍旧是幽幽地轻声叹息道：“你爹做事，犹如天马行空。这世上，没有一个人能够猜得透他，管得住他。除非──”
“除非是玉姨，对么？”小寂接口道：“可这回爹的去处，却是连玉姨也不晓得。”
红衣少妇苦涩一笑，推开一扇虚掩的屋门，道：“记住，你将来不要像他这样。”
进了门，红衣少妇隔着竹帘向里屋说道：“楚儿姑娘，我们可以进来么？”
沉寂片刻，里屋响起楚儿的声音道：“请进。”
小寂挑开竹帘，与红衣少妇进得屋内，只见楚儿半躺半卧在软榻上，身边有位侍女刚喂完她汤药。她脸上的绿气已经褪去大半，只是容色憔悴委顿，伤处缠着白色的裹带，也正打量着小寂身边的红衣少妇。
“楚儿姑娘，这位是我娘亲。”小寂介绍道，搬过椅子先请红衣少妇落坐。
楚儿颔首问候，说道：“多谢你和令堂救了我。”
红衣少妇道：“楚儿姑娘，请你将右手伸过来。”楚儿略一迟疑，从被褥下伸出右手。
红衣少妇抬腕把住她的脉门，一边切脉一边说道：“你体内的余毒一时半会儿难以完全拔除，胸口的伤势更是险些危及性命。如果没有急事，不如在岛上休养半月，等待病体初步康愈。”
楚儿静静听完，视线转向小寂问道：“常师弟呢，他在哪里？”
小寂沉默半晌，终究照实答道：“他为了掩护我们逃走，独自留下断后，如今生死不明。只怕──”他顿了顿，将“凶多吉少”这四个不吉利的字眼硬吞回去。
楚儿面色变得吓人，握在红衣少妇手中的手腕蓦地抽回，寒声道：“你抛下他，自己带着我逃了？”
“是，”小寂咬牙回答说：“是小蛋托付我一定要救你。”
楚儿冷笑道：“所以你就可以名正言顺地不管不顾，用他的命去换取一线生机。”
小寂攥紧双拳，咬紧牙关道：“你一定要这么想，我也无话可说。的确，我是脱险了，而他却留在了平沙岛。”
红衣少妇低低叹息道：“楚儿姑娘，你误会安儿了。我是他的娘亲，对他的秉性再是了解不过。为了朋友，就算要了他的命，他也不会皱一皱眉头。这点，像足了他的父亲。”
她凝视着楚儿的眼眸，继续说道：“你知道吗，他为了及时救治你，不惜榨尽真气耗损真元，只用半个晚上，便从平沙岛御剑飞驰回几近六千里外的岛上。
“而且，为了阻止你毒气攻心，他咬破手腕，把自身带有克毒特效的热血滴润入你的口中。最后灯枯油尽，摔落海中。若非岛上的人救援及时，此刻早已葬身鱼腹。”
她娓娓道来，充满为人母亲的骄傲与自豪，眼眶里闪动着疼惜的光。
楚儿默默无言，冷利的眼神却渐转柔和。
红衣少妇温言抚慰道：“你也不必太过担心了。无论如何，都先把伤养好才能谈别的。”
楚儿拒绝道：“不行，我必须尽快赶回师门，将常师弟的事情禀报恩师，求他出手。”
红衣少妇耐心劝说道：“你眼下如此虚弱，又如何能够飞越过万里沧海回返中土？不如你写一封书信给令师，由我的彩儿替你送去。”
楚儿暗运真气，也明白自己全然无力御剑飞行，若勉强御风，能否支撑过百里都属未知之数。她低声道：“多谢你了，我的师父是──”
蓦地听见小寂传音入秘道：“楚儿姑娘，千万不要把你真实的身分告诉我娘亲。”
楚儿一怔，却依旧固执地接着说道：“我的师父是忘情宫宫主叶无青。”
红衣少妇的神色骤变，语声转寒问道：“你的师父是忘情宫宫主叶无青？”
小寂站在红衣少妇身后，对着楚儿连连摇手要她改口。
楚儿却应道：“是。”
红衣少妇点了点头，站起身冷冷问道：“安儿，你早就知道她是谁了？”
小寂苦着脸，叹了口气道：“是，我打从一开始就知道，还没来得及告诉娘亲。”
红衣少妇俯视楚儿，徐徐道：“这么说来，她并不清楚我和你的身分了？”
小寂回答道：“是。”
红衣少妇冷哼一声，说道：“告诉她，我是谁，你又是谁。”
迎上楚儿惊疑的目光，小寂再也笑不出来，说道：“楚儿姑娘，我的娘亲……她姓姬。我的名字叫丁寂，这里头的‘寂’字，取的就是家母姓氏的谐音。不过，通常在家里，我爹娘都叫我安儿……”
他东拉西扯一大堆，脑子还在飞快转动，希望寻找到破开眼前僵局之道。
奈何红衣少妇已窥破小寂用心，漠然打断道：“还是我自己来告诉你罢。我是丁原的夫人姬雪雁，家祖父──翠霞六仙中的姬别天，就是十八年前于云林禅寺中，惨死在你的师祖，忘情宫老宫主楚望天的毒掌之下！”
楚儿大吃一惊，她做梦也想不到，这位美丽的红衣少妇居然会是姬别天的孙女，当年与丁原比翼天陆的姬雪雁！
难怪，小寂年纪轻轻不仅修为在自己之上，而且博杂多变，令绿袍老妇也难以识破来历。也怪不得他迟迟不向自己和小蛋表明身分，却是为了这个！
只听姬雪雁隐含悲愤的语音缓缓说道：“你叫‘楚儿’，想来是为纪念楚望天吧。巧得很，我夫丁原为了不忘家祖当年救命之恩，也特意替安儿取名‘丁寂’！”