曹操率领人马赶到的时候,夏侯已经命人将徐县彻底处理好,将校进入城中,这里的百姓知道曹军要来,早就不知道逃到哪里去了,城内一片狼藉,但作为屯兵之地,已经很不错了,至少要比在外面安营的好,也安全许多!
虽然首战告捷,但张勋还有三万兵马在盱胎,盱胎也算是一座大城,又有淮水阻隔,比之徐州的下邳也差不了多少,要想强攻,以曹操现在的兵力看上去不可能,但曹操并不担心,他先要做的,是将张勋的兵力逐步耗光!
“主公,某再带属下兵马,杀向盱胎,定能一举拿下!”夏侯得了头功,甚是高兴,第二天升帐,便立即请命!
曹操轻抚自己浓密的胡须,满脸带着笑意:“元让夺得首功,自当乘胜再去,吾当派乐进将军随后接应!”
夏侯傲然摆手:“末将视张勋不过小儿,何须接应!”
“元让先去准备,行军不可儿戏!”曹操笑着点点头,让夏侯先去准备!
夏侯领命,前去调兵,乐进也被曹操分一部人马,准备随后接应夏侯!
二将走后,随军参赞刘晔上前言道:“主公,那张勋乃沙场老将,兵力众多,袁胤不过一员小将,若贸然再进,恐中埋伏!”
曹操捻须笑道:“元让年轻气盛,正是锤炼之时,此番吾便是看看张勋的本事,无论元让或胜或败,皆与吾有利!”
刘晔不解,但又不敢问曹操,皱眉深思一阵,忽然开朗,抱拳道:“主公妙计!”
曹操哈哈大笑,背着手走出府门,春晖遍洒大地,好像今年风调雨顺,好像今年又是一个丰收之年,只要再给他一年时间准备,就算是高顺,曹操也有信心一战!
张勋在盱胎,早已得知徐县被破的消息,派出了大量哨马打探曹军消息,虽然曹操只有一万兵力,但张勋却不敢轻视,曹操善于用兵,当年对付黄巾军,经常以少胜多,攻打徐州也是如此,令人防不胜防,张勋自然也很小心!
“报!夏侯带领三千兵马到了四十里外!”张勋正在城楼上巡查,就有哨马快速来报信!
“继续查探!”
“遵命!”
士兵离去,张勋却眉头微皱,夏侯取了徐县,虽说是袁胤擅自出兵所致,但终归是徐县太小,不足以防守,但盱胎却是一座大城,三千骑兵赶来又有何用?莫非曹操也想乘胜追击?
谋士韩胤想了想,上前言道:“将军,三里之外有座密林,春日草木茂盛,可为埋伏之地,夏侯携胜而来,定然不会防备,正好截杀之!”
张勋闻言,心头一动,夏侯轻骑冒进,曹操还在徐县未曾发兵,这的确是一个好机会,就算埋伏不能成功,夏侯的骑兵也不可能追进山里,不会向徐县那般,至少可以安全撤退!
稍加思索,张勋便立即下令,夏侯的骑兵速度很快,稍作犹豫便会错过机会,张勋能坐到如今的位置,当然也有一定的能力,他派出三路人马去城外埋伏,自己则在城上打仗旌旗,吸引夏侯的注意!
夏侯一路直奔盱胎城下,见到这里护城河宽阔,吊桥挂起,无法攻城,只好命兵马停住,上前叫阵,张勋在城上一声冷笑,夏侯穿过那片密林,居然不派哨马查探,实在是太小看了。
他对一旁的韩胤低声交代一番,立即命人擂鼓,集合兵力出城,饶是你一人再勇猛,前后夹击,看你还怎么得意!
夏侯见城内有了动静,吊桥缓缓下放,城门在吱吱呀呀的打开,那一道缝隙越来越大,双目不由露出兴奋的光芒,昨日小试牛刀,他还期待真正酣畅淋漓的厮杀一场!
就在吊桥即将放下,看到城中的兵马奔驰而出的时候,突然夏侯听到身后杀声震天,急忙回头一看,却是从不远处的矮山上冲过来三路人马,大吃一惊,没想到张勋在城外就已经有了布置!
城外的三路人马共有六千,已然是夏侯兵马的两倍,而张勋更是从城中带出来五千精兵,在夏侯惊疑不定时候,已经率先杀了出来!
他是主将,自然不会向袁胤那般贸然冲上去,在吊桥之上,枪兵、盾兵先站稳阵脚,弓箭手马上上来就是一轮扫射!
夏侯自然不会被这等箭矢所伤,挥舞兵器便挡开了,但那些士兵却有受伤的,同时后面杀来的兵马对他们威胁很大大,前后夹击,饶是他们久经沙场,也显得有些慌乱,几面冲来的人如同潮水一般,仿佛要将他们淹没!
夏侯知道自己中计,却也无可奈何,对方的兵力在自己三倍以上,就算他一人勇猛,也无法在这里厮杀,他远远得瞪了张勋一眼,带领士兵开始突围!
张勋见夏侯准备突围,立即传令追杀,弓箭手再又一轮扫射之后,人马从吊桥上冲了出来,尾随夏侯的人马开始追杀!
淮南骑兵较少,就连袁术十几万的人马,也才有一万骑兵,袁术留了五千在身边,其余的由纪灵率领,张勋手中的骑兵,主要还是用于巡哨,他最多的,还是枪兵、戟兵和弓兵!
夏侯到了此时还未慌乱,是因为他对自己的自信,也是对自己部曲的自信,这些人从他跟随曹操以来便一直由他训练,有的还是他从小一起长大的乡党,彼此之间十分信任,从百姓到士兵,再逐渐到骑兵,这是一个不断升华的过程!
当年追随他的,也不知道有多少人死于战场之上,也有部分不适合坐骑兵而被分配到了别的军营,这些留下的,都是精锐,完全得到夏侯的信任,自然也对夏侯言听计从,装备十分精良,又是百战之士,经验丰富,短暂的骚动之后,在夏侯的带领之下,调整阵型便立即向原路突围!
三千人队伍虽然十分庞大,但在一万多人的包围之中,便显得十分单薄,如同浪中孤舟,随手都有可能沉默,所以此时人数众多的袁军士气也丝毫不低,各路人马轰然而上,从不同的方向形成了包围圈!
“杀!”夏侯一马当先,双手紧握麒麟牙,紧盯着正前面的一支人马,只要能够冲透这些人,他便能顺利突围!
至于两侧和后面,自然有其他的副将负责为他守护,两翼是最为重要的,不能被敌军冲破,一旦被冲击开来,队伍就会被彻底打乱,必然大败!
合在一起,他们便是水中礁石,任凭风吹浪打,都傲然而立,一旦被冲散,便是一团散沙,彻底被浑水淹没,他的这些部曲他十分信任,就像他们信任自己一样!
以夏侯为箭头,冲刺的骑兵立即和前面的袁军接触,随着震耳的兵器碰撞声,绚烂的血花飞溅,惨呼声开始接连不断的想起,夏侯挥舞着沉重的兵器,当先开路,无有一合之敌,一口气便杀散了眼前的十几人,但是前面密密麻麻的还是袁军,夏侯再次大喝,借着坐骑的冲击力奋力厮杀!
此时万万不能停住,他知道后面张勋的大军正在追赶而来,而前面的这两千人马是最薄弱的环节,只要冲过去,便能顺利逃脱!
也不知冲了多少距离,眼前还是人影不断,夏侯浑身是血,机械的挥舞着双臂,他突然觉得这次自己实在是太大意了,要是提前派出哨马,也不会如此轻易中伏,如今陷入重围,辜负了曹操一片信任之心!
骑兵的冲击已经逐渐被消减了,一旦完全停住,骑兵便失去了最大的威力,面对步兵更加不占优势,夏侯顿时有些急切起来,他也看到两边的士兵正在不断向前,挡住他突围的方向,自己倒是可以奋力杀出,但这些兄弟们,他不能就此抛弃他们,这不仅是他亲手训练的,也是曹操投注了大量财物才打造的一支骑兵,一旦彻底损伤,对整个军中士气便会造成打击!
就在夏侯由兴奋转为后悔之时,突然听到远处一阵鼓响,便看到一队人马迅速杀来:“袁军休得猖狂,乐进来也!”
看到援军,夏侯顿时精神大振,呼喊一声,那些士兵也都振奋精神,再次奋力向外杀去,而正在前面包围夏侯兵马的袁军却出现了慌乱,转眼之间,他们反倒成了背腹受敌了!
乐进一马当先,杀进敌阵,袁军见乐进也如此勇猛,终于抵挡不住,纷纷向后撤退,夏侯带领人马向前冲击,与乐进会合,二将在一处,张勋的兵马再也不敢贸然冲过来,只在远处结阵,等候命令!
乐进言道:“敌众我寡,不宜作战,将军速速撤退!”
夏侯面上一阵羞愧,他知道这次自己遭逢败仗,要不是乐进来救,恐怕至少要损伤一半以上的人马,他将这份人情记在心中,抱拳当先离开!
乐进结阵也殿后撤退,阵型齐整,不给张勋丝毫偷袭的机会,张勋等乐进走得远了,便守兵回城,这一战,虽然他占据了绝对的优势,损伤的人马却与曹军不相上下,不禁心中更加沉重起来!