“混账！真是反了天了！赵家怎么养了你这么个不孝子！”高一前脚刚走, 赵太师便按捺不住在大厅里狂吼起来：“婚姻大事乃父母之命，何时轮得到你插嘴？”
“儿以为用宁宁一生幸福换得皇帝面前几句美言，太过不值！”赵怀仁拱手鞠躬身姿端正, 语速不急不徐。
“笑话！宁儿嫁给高太尉是她今生修来的福气！况且这也是为大局着想。”太师睨了眼宁宁, 接着道：“怀仁啊！那半幅蜀葵图皇上可是派人找了好久, 你就这么送给高一, 让他趁机献宝, 未免太可惜……”
“大人！”赵怀仁打断太师的话，双手握拳垂在两侧，情绪有些不稳, “难道在您眼里，家人竟没有一幅字画来得重要？”
太师听后顿时满脸通红, 牛眼大睁, 任青筋爬上额头, 那咬牙切齿的样子仿佛要把人生吞活剥。他用余光环视四周，当发现在场每一个人包括丫鬟家丁都略带怪异的表情时, 又立马恢复正常，僵笑着端起茶杯抿了一口，“我怎么会不关心家人呢？我这都是为你们好啊！”
“呵呵，你多么‘关心’家人？我看你早就忘了娘是怎么死的，还是说她在你眼里根本算不上‘家人’？”
“喀啦”, 太师手中的杯子应声而碎, 他重重放下茶杯, 茶水混着血液从案几流到地上。他缓缓站了起来, 沉声喝道：“来人, 请家法！”
几个家丁七手八脚地将赵怀仁绑上木桩，并扒开他的衣服露出脊背。这一连串动作里没有谁敢松懈, 因为在他们对少爷动恻隐之心以前，就会先被老爷的瞪视千刀万剐。
从赵怀仁的衣服刚被剥去，我就注意到他那还算白皙的皮肤上早已经留有深浅不一的疤痕，很多地方旧伤压新伤，整个后背就像被破掉的铁丝网勒过一般触目惊心。其中一个家丁端给太师一个铜盆，里面是早已浸泡好的皮鞭。
“老、老爷……”发觉太师不光没有应声，甚至都未曾斜眼看她，刘氏咽了口唾沫，壮着胆子再次开口：“老爷，您看是不是……”
“谁也别求情，否则我一并处置！”太师依然目不斜视，接过皮鞭递给赵琢，“琢儿，不许留情，给我打到他讨饶为止。”
刘氏悻然退后，眼巴巴地望着赵怀仁。相信她现在跟赵琢一样，都盼望有谁能制止这一切，或者能让老爷突然改变心意也好。但这毕竟是他们的家事，不管太师是否有娈童、搞BL还是虐待人的嗜好，清官难断家务事，这里都没有我插手的余地。
赵琢手里的皮鞭腾空跃起，回旋出一声脆响，当第二声脆响过后，赵怀仁背上便多了一道血痕。以后每出一鞭，那个布满伤痕的身体上就会新增加一道伤痕。
我睨着赵琢，发现他对于执行鞭刑很是驾轻就熟，看似用力，实则已避开身上各处要害，不伤筋骨，但疼痛在所难免。尽管赵怀仁隐忍着不吭声，眼里也只剩视死如归，身体还是会随着鞭子的起落而抽动。
一连十鞭落下，太师仍没有喊停的意思，而赵怀仁也倔强地不肯求饶。于是赵琢有些犹豫，不时偷瞄太师的表情，手下的动作也逐渐放慢。
“都是宁宁的错，求爹开恩啊！”只见赵宁宁呜咽几下，“扑通”一声跪在地上，“宁宁要是没出生娘也不会死，宁宁要是男孩就好了，爹当初要是不保宁宁，保娘……”
赵太师猛地抬手，不光打断赵宁宁的话，同时也止住了赵琢的鞭子。可他的怒气似乎不减反增，连嘴角都开始微微抽动：“看来你把我的话当耳边风啊？之前说过谁也不许求情！否则——”
“哎哟哟哟~~~~~”见情势不妙，我忙大喊着扑向地面。这赵宁宁还真是够傻，在这时提这种陈年往事只会火上浇油啊！所幸我没有亲吻大地，而是落进了一个结实的怀抱。赵琢动作之快，让人觉得他是迫不及待地扔掉鞭子来接我——也不知他是更想扔掉鞭子，还是更想接住我。
可无论如何，我终于向言情小说的主角靠拢了！
“哎呀！小婶子怎么晕倒了？”
其实我并不介意刘氏此时颤抖的声线里完全没有担心的意思，只是她后面那句自作聪明的话害已经“晕倒”的我差点“诈尸”。
“老爷！还是快找个大夫来看看吧！会不会是有喜了？”
妈妈呀！天可为证！我到现在还是清白的！
躺在赵琢怀里，我忍不住胡思乱想。他厚实的胸膛紧贴着我，令人好像又回到了那天晚上。那个吻，老实说我并不讨厌，只是它太突然了，在我甚至还来不及给自己幼小的心灵驻一道篱笆的时候，就被空投下一颗□□。
我还只是原始社会啊！有必要用核武器对付嘛？
感觉自己被小心地放在床上，一只冰凉的手为我拨开额前的刘海，又不经意地擦过我的脸颊。我突然睁开眼看着床前的人，见赵琢微笑着收回手，才翻身坐了起来，“他们呢？还打么？”
他微笑着摇头，看着我的眼神更深了几分。他的注视令我心小小地悸动了一下，为了跳出他的视线，我开始在屋子里来回踱步。其实我心里有点自责，赵怀仁会那么激动，多半也是因为昨晚和我的争吵，原来他的妈妈在生第二个孩子的时候被丈夫放弃了……
西南院的屋子里挤满了人，但大家的动作都很有条理，想必对这种事已经司空见惯。我和赵琢站在角落干瞪眼，帮不上忙。那鞭子少说也五尺有余，普通人扛个两、三鞭已是极限，什么样的意志力能让他忍了足足十鞭？
赵怀仁趴在床上，药物的刺痛迫使他闭着眼睛将嘴唇紧贴手背，从鼻尖渗出的汗水也顺着手背滑向床铺。
“怀仁啊！你别怨爹！”太师走近，伸手搭在赵怀仁肩膀上，见对方一阵战栗，他非但不停手，反而在那仅有的几块完肤上游走起来，“现在赵家只能靠你继续香火，你就别再让爹操心了吧！”言罢，他犹豫片刻收回手，斜睨着刘氏，直到盯得她心虚地低下头开始揉搓袖口，才满意地离去。
“你们都下去吧！琢儿留下。”赵怀仁发话了。
“这……老夫还未曾替二少夫人诊脉……”老大夫嗫嚅道。
听到这里，那些正在鱼贯而出的人群明显放慢了速度。尤其是刘氏，一脚门里一脚门外，恨不得自己耳朵长到脑袋后面。
“……不必了！”赵怀仁将脸埋进胳膊，强忍着什么似的，“都退下吧！弟妹也留下……”
待目送刘氏不情愿地关上门，某人立刻从胸腔中爆发出一连串大笑：“呵呵~呵哈哈哈啊——咳咳……呵呵……咳……”
乐吧！看他今天不被抽死也会被呛死！
我非常不满地白着赵怀仁，他仰起头，一手撑在脑后，一手随意地抹着两鬓的汗珠，眼睛里还有些雾气。
“行了！你们不用拘束，我都知道了。”他停下擦汗的手，搭在床单上，轻舒着气缓缓开口：“小波，你可是第一位能让琢儿忤逆我的人。”
赵琢双眉颦蹙，立刻明白了其中的含义，转身正要解释，却被床上的人制止。赵怀仁猛地抬手，肌肉拉伸时似乎扯痛了背后的伤口，他重心不稳扑到床沿，脸色有些发白。刚回神的赵琢忙上前一步把他扶回原位，顺便替他掖紧了身上的被子。
“你为什么故意惹太师生气？”虽然犹豫可我还是憋不住想问，难道他有受虐倾向？
赵怀仁面色一滞，旋而挑起半边眉毛，“弟妹，其实……当初求我放过你的正是琢儿。虽然他不知道我会安排你们成婚，但你救他一命，他还你一命，如今早已两不相欠。你若是自己人，我们说话便可无所忌讳。”他唇畔勾出一个弧度，接着道：“那么，不知弟妹算不算自己人呢？”
好家伙！绕了一大圈又把球踢回来，末了还不忘将我一军！
“不过你看，这样做是不是很不得人心？”赵怀仁突然发问吓了我一跳，而且这问题也让人摸不着头脑。不知他是指自己被打的事，还是指太师打他的事。
就在我准备傻笑的时候，房门大开，刘氏突然冲进来嚷嚷有刺客。于是赵琢飞身出去查看，我、赵怀仁、刘氏和她的贴身丫鬟就留在房里，面面相觑。
“你们一直在门外偷听？”赵怀仁面带愠怒，质问着。
见刘氏默不作声，丫鬟蹦出来抢先回答道：“大少爷！大少夫人只是关心您……”
“我问你话了吗？”
丫鬟窥到赵怀仁语气中的不耐烦，又看见刘氏对自己比了个噤声的手势，只好乖乖退到主人身后任命地作好本职工作。
外面的打斗像是很激烈，声音也越来越大，有了上次的经验，我并不十分紧张。反正赵琢应该能够应付，只是赵怀仁……现在成了个“不会动的目标”。
“畜牲！消息可真够灵的！”床上的人咒骂着，靠外的手死死把着床沿。
突然，一个黑衣人于偏窗钻入，刚一落地便从手里甩出几枚暗器直奔那“不会动的目标”。我是一个倒霉的人，自从上次被挟持——说是沈让点穴也好，赵琢剑上带毒也罢——总归是被救了的。而这次面对刺客，不光没有他们俩在身边，而且自己人里还出了祸害！
感受着身体随惯性向前倒去，我甚至还来不及问一句：“谁TM推的我？”就直接扑向赵怀仁。望着他惊恐的眼睛放大，放大，再放大，我的膝盖终于跪地，双手攀上了他的脖子，身上的另外两处也同时疼了起来。
那黑衣人见一招失手，知大势已去，纵身跃出窗户，瞬间不见踪影。此时赵琢解决了外面的人，刚跃进屋子便呆愣当场。
“小波……”赵怀仁下意识揽住我渐渐滑落的身体，“我们……刚才……”
“……对不起！牙齿撞到你的脸了！”有些不确定，但我正尽力使自己相信。
“奇怪……我怎么也觉得牙齿……撞到你的脸了？”赵怀仁的声音幽幽响起。忽然他将我从他身上剥离，与我对视时脸上闪过的尴尬很快就被疑惑所取代，“你为何要救我？”
救他？我讪讪一笑，扭过脖子道：“你们俩个，刚才谁推的我？”见她们一个别过头紧咬嘴唇，另一个匆匆下跪大喊“不敢”，我自是心里有数。
“想保护相公为什么不亲自挺身挡镖？”我愤愤地盯着刘氏。这女人倒是新鲜！自己扑上去远比推我过去要快得多，她是不是真想救老公啊？我扶着腰缓缓站起来，往旁边挪了挪。刘氏见缝插针，快步上前冲到床边，当发觉赵怀仁表情瞬息万变时，不由得打了个寒颤，张开嘴到底没说出话来。
赵怀仁几乎将上半身全部撑起，攥着床单的手微微颤抖，仿佛要用眼神将刘氏穿个窟窿。良久，他略带愧疚地看向我：“伤得严重吗？”
赵琢后背一硬，忙拽过我的胳膊逼我朝向他。他整个人显得焦虑不安，凤眸里忽明忽暗，细密的目光落下，仔细扫着我身上每个地方。见一直找不到伤处，他眉头收得更紧了，眼睛多次瞟过我唇上的伤口，又一次次确定那不是主伤。终于他扳过我的脸，定定地望着我，示意我把伤口指给他看。
“呃……”我推拒着向后退了一步，手不知不觉挡住屁股，“……我没事！”
“唉呀！大少爷的嘴怎么破了？”那丫鬟不识相的声音猛然响起。我心下一惊，看着赵琢的眼神里多了几分闪烁，脸也不自然的燥热起来。
我和赵怀仁的嘴巴同时受伤，明眼人总能窥出其中端倪。赵琢先是一愣，接着似乎有所顿悟，然后那表情，真是说不出地……扭曲。
觉得嗓子眼冒火，我咽了口干沫打算继续装傻，哪知一开口才发现声音嘶嗄不堪入耳，呼吸也变得紊乱不定。我捂着自己有些发烫的额头，后退几步，眼前的赵琢越发模糊，他的表情也由焦虑转为凝峻。还来不及握住他伸出的手，我就像根木头一样笔直地栽了下去……