天没亮，大力鬼王带了一群人离开江左老店。全镇静悄悄，经过长河客栈．涤尘庄的旗号已经不见了，大概没留下甚么人。
东方发白，这群人出现在西行的小径上。
小径甚窄小，只能容一人行走。二十余位高手鱼贯而行，以相当快的脚程趱赶。
走在最前面的两男一女是警戒人员，与后面的人保持二十步距离，可知他们不敢大意，随时准备应变。
领队是阴豹李均，风云会红花堂十大执事中，他的排名在中间，武功修为也不高不低，江湖经验与见识却是第一流的，所以在前面警戒。
前面出现三个人，看背影便知是两男一女，穿得很神气，那位穿宝蓝色劲装的佩剑人，一看便知是地位最高的，领先龙行虎步向西走。
“让路！”急步接近的阴豹大声叫，天色微曦，看背影很难看出前面三人的来头。
人多势众，阴豹这种态度是正常的反应。但在走在后面的虎鲨来说，可就火气上升啦！
做强盗的人本来就气大声粗，怎受得了撩拔？
“你这杂种叫丧吗？”虎鲨扭头大骂。
阴豹怒火爆发，一耳光抽出。
虎鲨的武功也不差，反应也快，百忙中抬手挡架。卟一声响，架住了来掌，但阴豹这一掌在激怒中出手，劲道极为凶猛，巨大的震力雄浑无比，把虎鲨斜震出丈外。
“哎……”虎鲨惊叫，手抬不起来。
姚文仲与雨露观音转过身来，哼了一声。
雨露观音疾冲而上，双手来一记金雕献爪攻上盘。
阴豹也哼了一声，双盘手无畏地破招。
金雕献爪是虚招，主攻在下盘，缩爪下蹲，一记扫堂腿疾如电闪。
砰一声大震，阴豹倒地。
雨露观音的扫堂腿势尽，长身而起。
阴豹身后那位中年妇人到了，插手坚硬如刀，光临雨露观音的胸口，太快了，这一招决非雨露观音所能闪避得了的，眼看更像利刀般贯胸而人，死定了。
侧方人影乍现，大手已半分不差扣住了中年妇人的小臂，如山劲道光临。
“哎呀……”中年妇人狂叫，身形飞起，手舞足蹈退出三丈外，隆然掼下，地，亦为之震动。
“滚！”姚文仲接着大喝，一脚疾扫。
随中年妇人身后冲上的第三个人，跌出两丈外连滚三匝，方痛得蜷曲着叫号。
三个人先后倒地，相差不过分秒。
二十余步后大力鬼王率领的二十三个人，闻警向前飞奔接应，已慢了一步，三个人全倒了，领先奔来的大力鬼王，还在五六步外。
“是你，好。”姚文仲沉声说。
大力鬼王一怔，已认不出姚文仲。六年，姚文仲已经长大成人，而且天色仍然昏暗，认不出是意料中事。
“你认识我？”大力鬼王厉声问。
狼狈爬起的阴豹，突然打一冷战。那天在店门口，阴豹曾经见过姚文仲。这位仁兄假使在白天，怎敢向虎鲨无礼？那天姚文仲与雨露观音经过，姚文仲所佩的灵犀剑，曾经引起风云会的人注意。
“他……他是姚……姚文仲……”阴豹悚然地叫。
“你也应该认识我。”姚文仲接口。
大力鬼王吃了一惊，情不自禁退了两步。人的名，树的影，姚文仲的名头声威，目下已具有相当份量的震撼作用，这位名列武林九绝的大力鬼王，真吓了一跳。“我……我该认识你吗？”大力鬼王语气不稳定：“本会的人，目下还不打算与你……”
“而在下却打算找你。”
“为何？”
“六年前在界首镇……”
“哎呀！你……你就是那位小伙子？真是你？”
“不错，你没健忘。”
“这……”
“你无端掳劫在下师徒，弄进地牢酷刑迫害，最后打了在下一记浑天掌。这笔账，你没忘了吧？”
“你……你想怎样？”
“杀人偿命，欠债还钱，你说我想怎样？”
“好吧！欠债还钱。你怎么说？”大力鬼王一挺胸膛：“余某不是赖账的人。问题是，你是不是有讨债的本钱。你看，我的人。”
“二十六比三。”姚文仲冷冷一笑：“你如果按规矩还债，在下也按规矩公平对待你。
假使你想倚多为胜，在下将毫不客气地送你们进枉死城。你记住。在下已经郑重警告过你了。”
“你不要大言不惭，这里不是你放肆的地方。”
“咱们走着瞧。现在，你必须交代一件事。”
“本座不会听你的。”
“哼！你会听的。家师笑夫子自从那次落人你的牢笼之后，六年来音讯全无，你们一定杀害了他，是不是？”
“你……”
“是不是？”姚文仲声如流雷。
“胡说八道！”大力鬼王吓了一跳：“听说白眉神魔突然出现，在下赶回别墅，立即匆匆撤离，地牢的人都逃走了。之后，本会一直就严防你们报复，尤其加意提防笑夫子与地狱谷的人。”
“你的话我一个字也不相信。”
“信不信由你。现在，你最好见好即收，带了你的人远走高飞，把债的事丢开，那不是你一个年轻人讨得了的，连你的师父笑夫子也不敢提这件事。你走不走？”
“我要把你弄得半死不活，彻底弄清六年前的事故经过，把债清了再走。阁下，你拔剑吧！当然你可以要求拼拳掌，你的浑天掌号称武林九绝之一。”
大力鬼王还没有所表示，后面已越出一位中年黑衣人刀插在腰带上，高大雄伟气概不凡。
“请座上让属下打发这狂小辈。”中年人傲然地说：“江湖朋友轰传他曾经在巢县勇斗银衣剑客的消息，把他说得十分了不起，恐怕传闻有讹。即使他师父笑夫子亲自前来，也不敢向咱们讨野火，他算得了甚么？”
“周执事，小心了。”大力鬼王向后退。一个主事的人，岂可轻举妄动？有事当然应由部属分劳。
姚文仲也挥手令雨露观音与虎鲨后退，冷冷一笑。
“在下说过；你按规矩我也讲规矩。”姚文仲的话是向大力鬼王说的：“只要你们不一拥而上，在下不为己甚。你差遣爪牙应付，理所当然，在下不怪你。喂！周执事，你说了一大堆大话。该上了吧？难道想在嘴皮子上逞能吗？免了吧！”
周执事猛地身形一挫，吐气开声一拳遥攻。
武林九绝中，拳功只有一绝。那就是崩山皮坚的崩山拳，据说比少林绝学的罗汉拳更具威力，而少林的罗汉拳可以隔山打牛百步打空。
周执事既然也用拳打空，可知定是内家气功已可在体外伤人的可怕高手。
姚文仲并不因对方出拳既无拳风发出，也没有潜劲呼啸而轻视大意，他已有硬接天魔摄魂爪的经验，但为了小心起见，身形略转，双掌一环一合，接招预留退步。
拳劲猛地发出像浪涛般的声浪，在他的掌前四面进散，好强劲浑雄的爆发拳功，护身内功火候不够的人。在八尺左右很可能被猛然爆迸的拳劲洞穿胸腹。
周执事这一拳极为阴毒，出手便用绝学意欲将对手置于死地。
巨掌就在拳劲迸爆声中**，近身了。
“卟卟卟……”一连六记重掌，有如天雷下劈，每一掌皆重如山岳，力撼内腑。
周执事挡住了两掌，自己的双手已举不起来了，最后，四掌全落在左右颈根上。
这是雷霆万钧的正面强攻，想躲也躲不掉。
砰一声大震，周执事倒下了，像倒了一条大牯牛，立即人事不省……“第二位上！”姚文仲拍拍手叫：“这种货色，还是不上为妙，换些有份量的来。”
一照面便结束，其他的人包括大力鬼王在内，全都吓了一大跳，这怎么可能？
第二个吼叫着冲上的，是一个精壮的大汉，一跃而上，双脚招发蝴蝶双飞，这种双脚同时分踢的腿招很难招架，控制范围左右可及八尺，极为凶猛凌厉。
人影突然飞起，砰一声摔倒在三丈外。
“好！真有千斤神力。”在一旁助威的雨露观音大声喝采。
第三个人冲上，被姚文仲一掌劈昏了。
第四个……
人倒了一地，全都倒在三丈以外，共散布有八个人，五个昏厥，三个挣扎难起。
“快了，还有十八个人。”姚文仲轻松地说：“在本要一个个把你们摆平，愈上得慢的人，所受的打击愈重，所以你们最好抢先上。哈哈！下一个。”
十八个人傻了眼，可知除了大力鬼王之外，先上的人都是最自负最高明的人，愈往后愈差劲，怎敢再上？
一声刀啸，有人拔刀出鞘。
“用兵刃也好，更快些。”姚文仲的手搭上了剑靶：“早些了结以免耽误在下办事。拔刀的那位仁兄，上！不必客气。”
拔刀的大汉猛地飞跃而上，雷劈三山迎头劈落，出其不意跃出发招，意在抢先攻击，不给姚文仲有拔剑的机会，毫无高手名家的风度。
旁观的人只看到刀光人影疾落，落点竟然偏了。最后看到的是，姚文仲并未拔剑，一手扣住大汉握刀的手，一声长笑，有骨折声传出，大汉向前飞翻，砰一声大震，背部着地，握刀的手臂扭翻折断。
“噢……”大汉狂叫一声，痛昏了。
“刀法很够份量，但还不够好。”姚文仲抓起大汉丢出三丈外：“这位仁兄真该多下苦功。”
没有人再敢抢先出来了，大力鬼王左手一伸，阻止同伴再上。
“本座小看了你。”大力鬼王举步上前：“你比令师笑夫子高明很多，没想到不是名师，也可调教出高徒，委实意外。”
“好说好说。”姚文仲笑吟吟不带丝毫火气：“要知道，只有状元学生，却没有状元老师，练武的人也是一样，天下第一的高手，他的师父不可能也是天下第一。阁下，你早该自己上前还债的，要你的爪牙-一上前替你还，你是个最差劲的上司。”
“本座成全你。”大力鬼王立下门户双掌一分：“接得下本座三记浑天掌，你索债有望。”
“你放心，我会给你全力施展的机会。你的浑天掌号称一绝，或许比地府双残的天魔摄魂爪厉害一百倍，一定不至于让在下失望。”
“地府双残？”大力鬼王心中一跳：“你……你见过他们？”
“他们就是银衣剑客的两个保镖，改称薛忠薛勇。我废了薛勇，让薛忠全力施爪，只接了他一爪他就像老鼠般逃掉了。委实令人失望，希望你不要虎头蛇尾虚晃一招就撒腿……你走得了？”
大力鬼王撒腿逃命，一跃三丈去势如电射星飞。
南门灵凤出险之后，煞神甘非与薛勇重伤可毙命的事，风云会的人当然已经知道了。
大力鬼王是风云会的重要人员，只听得心胆俱寒，不逃才是天下一等一的笨蛋。
大方鬼王一逃，其他的人全傻了眼，心惊胆跳地援救受伤的同伴，不知该如何是好，竟然没有人跟去救应。
姚文仲并不急于追上大力鬼王，他要照顾后面跟来的雨露观音和虎鲨。幸而两人的轻功也不错，大力鬼王也不敢走直线逃命，穿林人伏转折窜遁，速度无形中慢了下来，浪费了不少精力。
大力鬼王逃的经验颇为丰富，可是这一次，却摆脱不了姚文仲的紧逼追赶。
逃至一处坡脚，扭头一看，姚文仲三个人已经从侧方抄截而来，距身后已不足三十步。
“游魂十使者何在？”大力鬼王向坡上的密林狂叫，一面气喘吁吁向上狂奔。
原来他是逃来求救的，这里潜伏着风云会白藕堂的游魂十使者。
空山寂寂，晓色朦胧，不见有人出来。
“我完了！”他绝望地自语。
情势经常变化，隐藏的人因应突变而不时迁移，显然游魂十使者已经不在此地，没有人能救他了。
临危拚命，他止步回身立下门户，长剑在手。
姚文仲疾掠而至，神定气闲，与大力鬼王的牛喘，形成强烈的对照。
一声厉吼，大力鬼王猛然发起抢攻，剑发灵蛇吐信，当胸便点。
招发的刹那间，左掌同时吐出，威震武林的浑天掌，以竭泽而渔的声势全力一击。
姚文仲身形略移，避开剑尖斜撞而入，右掌一拂，可怕的浑天掌劲应掌一泄而散。六年前，浑天掌的威力他已经领教过，现在他更是无所畏惧，豪勇地硬冲硬闯**。
啪一声暴响，大力鬼王挨了一耳光，狂叫一声，旋身疯狂挥剑。
两剑落空，一声裂帛响，上衣被姚文仲的探囊手撕裂了，接着腰带断落。
“我给你拼了！”大力鬼王惊惶地狂叫，剑上下翻飞布下绵密的防卫网，向在四面八方急速闪动的人影挥剑阻挡，形如疯狂。
“嗤！”黑袍终于撕散飘落。
“嚓！”长裤的右裤管撕开了。
“哈哈哈哈……”闪动渐快的姚文仲狂笑：“再三两下，你的靴袜都会被脱掉，全身精赤的大力鬼王呈现在光天化日下，保证让看到的人笑掉大牙。今后，你大力鬼王还有脸在江湖上丢人现眼？”
大力鬼王快脱光了，只剩下仅有一条裤管，裤腰幸好还在的裤子。
这位成名的前辈高手，心中一清二楚，姚文仲每一出手，都直接贴身发劲，假使要下重手，他大力鬼王早就完了，撕衣裤不过是有意羞辱他而已。
他猛地伏倒急滚，脱出纠缠一跃而起。
“你为何不下手？为何不下手？你……”他发疯似的狂叫：“有种你就杀了我，你……”
“我不杀你。”姚文促站在八尺外怪笑：“呵呵！我要你招供，招出家师的下落来。”
“去你娘的球！你那混蛋师父浪得虚名，我根本就没把他看成对手，为何要知道他的下落？”
“你们一定杀了他。”
“去你娘的！要杀他在地牢时就连你也杀掉了……”
卟一声响，姚文仲一闪即至，一脚踢中他的右手，剑失手而飞。
一声沉喝，他咬牙切齿吐出一记浑天掌。两人已面对面贴身而立，这一掌应该击实决无落空之理。
腕脉被姚文仲先一刹那扣住了，封死了浑天掌力，掌落在姚文仲的右肋上，力道用不上一成。
劈啪四声怪响，四记正反阴阳耳光片，把他击倒在地，不知人间何世，眼前星斗满天、口中咸咸地出了不少血。
刚爬起，又被一脚踢翻。
“起来，我要打散你全身骨头。”姚文仲逼近等侯他爬起。
“你这混蛋……嗯……”他跳起来破口大骂，立即被姚文仲一拳捣在小腹上，仰面便倒。
人影来势如电，五个人突然现身，在三丈外最先到达的人剑已出鞘，身剑合一猛扑而来，是从右侧方扑上的。
姚文仲旋身、拔剑、挥出、反应之快骇人听闻。
糟！剑挥出晶芒人目。
灵犀剑！收招已来不及了，他不再理会剑，手一松，化不可能为可能，仰面便倒，下身却前冲，双脚急绞对方的脚。
来人是南门灵凤，他的剑断成数段被绞飞。
他第一次佩剑用剑，便毁在灵犀剑上。
南门灵凤没看清面貌，大吃一惊，千钧一发中收脚上缩，怒鹰翻云后空翻而起，双脚几乎被绞中，危极险极，反飞的身法美妙轻灵，真像一头鹰。
四侍妇到了，列阵戒备。
“主人接剑！”虎鲨高叫。
“不必！”姚文仲跳起来怒吼：“看她的灵犀剑到底有多厉害。”
“是你……”南门灵凤惊呼。
一声冷哼，他以捷逾电闪的速度扑上了。
灵犀剑涌起千层浪，晶芒交织成重重剑网。
姚文仲的身影倏现倏隐，看不清移动的情景，每一次现身必定换了方位，像是鬼魅幻形不可思议。
罡风怒号，剑气呼啸中，夹杂着姚文仲攻出的无俦掌力的拳风的锐鸣。
灵犀剑震散了大部分袭来的掌劲与拳风，但仍有部分透剑网而入，因此南门灵凤的身形不住被撼动，驭剑的内劲损耗渐增，剑网不久便出现更大的空隙，支持不了多久啦！这是一场注定要输的搏斗。
短期间，姚文仲也不可能突破剑网行致命一击。
侍女小春已看出危机，向三同伴一打手式。
“雷电风云，海裂山崩！”小春举剑高呼。
“小姐入阵！”侍女小夏急叫。
四剑飞旋，四侍女列阵开始游走，剑舞渐急，风雷声渐剧。
南门灵风无法抽身退入阵中，剑势渐慢，身法也没有先前灵活，逐渐险象横生。
雨露观音右手拔出匕首，左手挟了三枚扁针。
“罗力，刀掩护我。”她咬牙切齿叫：“杀一个算一个。”
“我先宰大力鬼王。”虎鲨沉声叫，冲向吃力地刚爬起的大力鬼王，单刀光芒四射。
“铮”一声暴响，侍女小冬及时掠到，剑震开了刀，俯身抓起大力鬼王的手，倒掠而回。
虎鲨吃了一惊，被震退了五六步。
雨露观音截出，左手一扬，扁针破空而飞，射向小冬的肋胁，太快了，小冬万难躲避。
情势危急的南门灵凤，恰好向小冬一面急退，忘了自己处境，本能地一把扣住小冬猛地一拖，间不容发地逃过一针人腹的大劫。
一声裂帛响，姚文仲一交而过，抓住南门灵凤的背领，撕下一幅布帛。
南门灵凤惊叫一声，倒地急滚。
“咱们走！”姚文仲出现在雨露观音身旁，丢掉到手的布帛，顺手拾起大力鬼王遗落的剑。
三人飞掠走，冉冉而去。
草场中，血腥刺鼻。
天一亮，入云龙便发起攻击，首先由三名大汉从东北角现身逐步小心翼翼推进，拨草寻蛇步步为营。推进二十余步，果然受到数种暗器的阻击。但三大汉早有提防，躲闪中仍然可用暗器反击回敬。
之后，三十七个人分四路突入，展开一场空前猛烈的搏杀，各找对手舍死忘生奋击。
不久之后，圈子逐渐缩小，双方皆死伤近半，开始由武功最高的人作最后的决战。
入云龙这一面有十二个人，全是剑术惊人，武功可独当一面的高手。廖巧巧这一面，只剩下七个人，包括魏总管与陶振声在内。
廖家十剑，只剩下四剑，损失极为惨重。入去龙付出的代价，是十五条人命。
双方死亡人数的比例，是九比十六，右知廖家十剑果然名不虚传，在武林有其崇高的地位。涤尘庄的绝学号称天下第一，但今天显然并不比南昌廖家高明。
当然这是从表面看了出的高下，事实并不尽然。南昌廖家十剑，全是廖家的子弟，家传绝学殷血三绝剑每个人都会。
而涤尘庄人手众多，品流复杂，薛家的伏魔慧剑与金刚禅功决不外传，传媳不传女以免绝学外流。
所以入云龙目下所率领的高手中，没有一个是薛家的子弟。而在与廖家十剑的拼搏中，居然能搏杀了六剑，可知这一场搏斗，并非是涤尘庄绝学与廖家绝学比高下，而是涤尘庄的爪牙，耗掉了廖家的六成精锐。
入云龙的剑术，真有狂风暴雨的声势，温天剑气发出刺耳的锐呜，以雷霆万钧的威力强攻猛压，每一招皆是致命的杀着，向廖巧巧疯狂地迫攻。
廖巧巧不再理会四周仍在惨烈苦斗的人，定下心神严密防守，发挥了以静制动的秘诀，有效地遏阻入云龙急风暴雨似的狂攻。
但她也无力反击，表面上看，完全处于挨打境地，险象横生岌岌可危。在养气蓄力上，先天上她就比不上入云龙，着样子，支持不了多久了。
其他六个人，也身陷绝境岌岌可危，受到十一个人缠斗，想脱身逃命也没有机会。六个人中，陶振声是唯一可以应付两人夹攻的人，在夹攻中依然攻多守少，似乎比魏总管要高明些，一支剑辛辣诡异，夹攻的两个人居然无法攻破剑网，虽然这两个人的武功也是涤尘庄的可怕高手。
入云龙是相当满意的，以最低的代价，击溃了廖家十剑，因此在心理上与气势上，他比廖巧巧强多了。
已经攻了三百招以上，他发觉廖巧巧剑上封招的劲道，正在走下坡，不由心花怒放，胜算在握啦！
“认栽吧！廖姑娘。”他一面加紧迫攻一面发话：“少庄主不想要你死，只想与你廖家结成同盟。你如果死了。该知道南昌廖家会遭遇到甚么灾祸。涤尘庄的人光临南昌，结局只一有一个。”
廖巧巧无暇答复，连封三剑换了三次方位。
“铮铮！”人云龙的后续两剑太快了，廖巧巧已无法用巧招封架，无可避免地仓促硬接。
她一声惊呼，剑上的震力空前猛烈，五指发麻，剑几乎脱手，人也被震得横飘丈外，几乎摔倒。
入云龙也退了三步，未能抓住追击的机会。
“再接几剑你就完了。”入云龙得意地说，急步冲上发剑。
“铮铮！”廖巧巧真力已用不上三成，再次被震退丈外，终于屈一膝滑倒。
入云龙退了两步，一声狂笑，飞步冲进。
身侧不远处，突然出现宝蓝色的光芒。刚有所警觉，宝蓝色的人影已挡住了真力已竭，无力站起的廖巧巧。
“冲上来，阁下！”姚文仲豪气飞扬地叫，剑前身隐发虎啸龙吟，光芒刺目，森森剑气远及丈外。
“剑气……”入云龙骇然止步：“是……是你……”
“我，姚文仲。”
虎鲨与雨露观音，扶了廖巧巧向后退。雨露观音对廖巧巧毫无好感，但冲姚文仲份上，这时也平空生出怜悯的感觉，不再计较廖巧巧在客店的无礼态度。
“你要管闲事架梁吗？”入云龙厉声问。
“是的。”姚文仲冷冷地说。
“你要公然与涤庄为敌？”
“是的。”
“好大的胆子。”
“是的。”
“你……”
“是的，”姚文仲似乎懒得多说不半个字，也无意清对方到底在说些甚么。
“姓姚的……”
剑化虹而至，有如电光一闪，排空无畏地正面是中宫切入，强攻猛压。
“铮铮铮……”入云龙凶狠地连封五剑，竟然无法将姚文仲的剑震偏，退了八步，对方的剑依然从正面连续刺来，如影附形无法摆脱。
危急中，夹攻魏总管的两个人恰好移近，一名中年高手看出二庄主遇险，不假思索地从姚文仲的身左冲上，剑发电射星飞绝招，替二庄主解危。
一剑走空，剑光一闪。
“哎……”中年高手惊叫，人向前冲。
一条握了剑的手臂，掉落在草地上。
几乎在同一瞬间，剑找上了心胆俱寒的入云龙，有如流光逸云，无可克当。
“铮！”入云龙全力封住了这一剑，但封不住第二剑，剑光再次掠向上盘。
人云龙闯了大半辈子江湖，身经百战威震武林，格斗的经验十分丰富，假使不是久斗之后真力不继，这一剑一定可以躲闪的，但现在已经无法闪避了，大惊之下，脑袋本能地向下缩。
顶门一凉，泛灰的发结与发根飞了，头皮也受到擦伤，惊出一身冷汗，挫身急退丈外，总算从死神的指缝间逃出来了。
“你其实接不下姚某几剑。”姚文仲在八尺外冷冷地说。剑势已控制了入云龙，澈骨裂肤的剑气也笼罩了对方，随时皆可击出致命的一剑。
“老夫力尽，你吹牛算不了英雄。”入云龙色厉内荏：“等老夫歇息片刻，你再吹牛并不为晚。”
“好，给你片刻工夫。”姚文仲向后退了一步：“把你的人叫开，谁敢不听，在下废了他，快下令。”
入云龙心中发虚，刚才自己的高手爪牙抢救时，一招也没接下便断了一臂，可知姚文仲决非虚言恫吓，谁敢不退必定性命难保。
两声短啸加上一声速退，十名涤尘庄的高手应声撤出，退至入云龙身后列阵喘息。
这些人看清了入云龙短发披散顶门流血的狼狈像，以及一位同伴咬牙忍痛扼住断臂的惨状，不由心中生寒，倒抽一口凉气，脸色泛青。
姚文仲站在不远处，轻拂着剑冷然屹立。
“你们，好好调息以恢复精力。”姚文仲语气出奇地阴森：“等会儿姚某要领教涤尘庄的绝学。话说在前面，闯天下扬名立万，凭的是英风豪气，讲的是真本事硬功夫，倚多为胜只能算鼠辈混混。你们如果按规矩与姚某公平决斗，在下不为已甚，假使倚众群殴，姚某必定痛下杀手，决不容情。”
魏总管扶住了廖巧巧，一个个筋疲力尽摇摇欲倒。
“咱们已激斗半个时辰以上，有些人负伤力尽。”入云龙大声说：“一比一算公平吗？”
一群人正飞步接近，领先的赫然是神鹰许纯阳。
“姚小友也曾经力搏风云会二十六位高手，单人独剑穷追大力鬼王，这是不久前发生的事。”掠到的神鹰声如洪钟：“所以，应该算是公平的。如果程二庄主认为不公平，何不领了你的人走路？”
“不行。”姚文仲断然拒绝：“许前辈，请不要管这里的事好不好？”
梅英华微笑着走近，傍在他身旁。
“姚爷，你刚才的话，我们都听到了。我们来晚了些，就躲在前面的草丛中。”姑娘无邪的笑容相当妩媚：“如果按规矩，他们的确有权撤走，是吗？”
“这个……”姚文仲的脸色不再冷森。
“叫他们走，好不好？余大哥希望你回店，暂时不要与人冲突。”
“咦！你们把他一个人留在店里？”姚文仲脸一变。
“家父已经来了，在店中照应，放心啦！”
“哦！令尊亲临江左，看来，这次江左群豪姥山大会，掀起的风波真不小呢。”
“可能武林精英全得光临，希望不要发出吞并残杀的事故。”
“好吧！叫他们走。”姚文仲知道有九华山庄的人在，自己不能逞强出手了。
入云龙已在头顶敷了金创药，神气起来了。
“许兄，你居然替这个小辈撑腰？”入云龙向神鹰怒声责问：“贵庄是天下五庄之一，为何袒护这个来历不明的小浪人？”
“天下五庄彼此多少有些交情，而阁下却领了大批人手，围攻与五庄也略有交情的南昌廖家，似乎在理字上就站不住脚。”神鹰朗声说：“姚小友不是来历不明的小浪人，他的师父笑夫子更不是浪人败类。程兄指责在下袒护姚小友，不知从何说起？程兄的意思，是不是希望在下主持公道，让你们双方合理地公平决斗？”
“三叔，那我们走吧！”梅姑娘冒火了，她本来就是一个霹雳火，是非分明一身侠骨的小姑娘。
入云龙心中一跳，九华山庄的人一走，姚文仲岂肯轻易放过他？
“咱们走。”入云龙大叫：“山长水远，咱们后会有期。”
众人背负了死伤的人，恨恨地走了。
廖巧的人皆需要调息与裹伤，七个人倒有五个人身上有伤痕。
神鹰六个人，热心地替他们裹伤。
陶振声身上没有伤，傍坐在廖巧巧身旁。
雨露观音远在三丈外，正在察看廖家的一具尸体，似乎颇为专心，要从尸体上找寻些甚么。
“廖姑娘，你过来看看这个人。”雨露观音突然向廖巧巧招手：“你这个人被甚么暗器射杀的，这种暗器很奇特，涤尘庄隐藏有可怕的暗器高手。”
廖巧巧吃力地站起，虚弱地向雨露观音走去。
陶振声略一迟疑，然后跟在后面举步。
经过姚文仲身旁，姚文仲突然横跨两步，挡住了陶振声的去路。
“请留步。”姚文仲阴阴一笑。
“老弟有何指教？”陶振声不得不止步。
“前辈真是陶振声？”
“咦！你这是甚么话？”陶振声脸色一变。
两人一打交道，立即吸引了所有的人的注意。廖巧巧回身注视，眼神百变。
“老实话。呵呵！陶老兄，你袖底的九龙攒心针最好不要发射，因为我已经有了万全准备。”
“你胡说些甚么？”
“从现在起，你的左手千万不要抬起来。”
“你到底在说些甚么？”
“阁下认识一个化名为张得功的人吧？他与百变侏儒一同去找涤尘庄留在镇上的一枝春匡管事，计议如何诱杀我姚文仲。”
“在下不认识甚么张得功，他是何来路？”
“他的真名叫闪电手雷震。呵呵！小看了涤尘庄的人，不会有好处的。涤尘庄有一位会迷魂大法的冥河妖巫贾仙娘，她那一套问口供的妖术，决不是闪电手这种武夫所能抗拒得了的，一五一十全招了。”
“与在下何关？”
“有的，阁下。呵呵！你认识黑龙帮的二副帮主，大名鼎鼎的冷血杀手九天鹏娄若天吗？”
“听说过，但没见过。”
“真的呀？九天鹏九龙攒心针，据说从来没有失手过，你左手袖底，就有那么一具八寸长的九龙针筒。”
陶振声的左手一动，右手也动。
剑光一闪，陶振声的左臂断落。
但陶振声的身形，已飞升凌空直上。
剑光也扶摇直上，在丈五六高空拂过陶振声的右脚，胫断脚落。
砰一声大震，陶振声摔落在草丛中挣命。
姚文仲接过虎鲨送上的陶振声左臂，抖掉衣袖，露出绑在皮护臂下方的精巧九针筒。
“老天！廖姑娘，你……你这是何苦？”神鹰大吃一惊：“你竟然与黑龙帮勾结上了，难怪涤尘庄的人找你，你未免……”
“不怪家小姐，许兄。”魏总管惨然地说：“这一来，三爷性命休矣！”
“三爷？廖无咎三爷？”
“是的，家小姐的三叔。”
“他……”
“他太过大意，落在黑龙帮手中成了人质。”
“都怪我……”廖巧巧哭倒在地：“是我不小心，一时贪生怕死，受到黑龙帮的挟制，把三叔引去与他们谈判，因而被他们食言背信扣留。我……我该死，我……”
众人面面相觑，不知该如何启口。
久久，雨露观音向虎鲨打眼色，向以一手一脚向东爬行的九天鹏走去。
九天鹏是极为骠悍残忍的人，居然仍可一尺尺地忍痛爬行，但由于流血无法止住，愈来愈支撑不住了，却不肯出声求救。
黑龙帮的杀手从不饶人，也不向人求饶。
“只有-个办法，暂时解救廖姑娘的困境。”虎鲨突向姚文仲说。
“甚么办法？”廖巧巧抢着问。
“昨晚你们准备袭击涤尘庄的人，而涤尘庄也将计就计袭击你们，是不是？”虎鲨居然有气派地质询。
“是的，我们上了当。”廖姑娘不再隐瞒：“黑龙帮的人先行散去，他们分散藏匿十分灵活机警。我们从这一面撤走，不幸落入伏中。”
“你们这中，有没有黑龙帮的人？这位九天鹏是黑龙帮三大副帮主之一，身边不可能没有心腹随伴。”虎鲨虎目射出精光，凶狠地瞪视着除魏总管以外的五个人。
“有三个，大概都死了。”魏总管跳起来，走向散落的尸体：“我去看看。”
“罗力，你还没说出办法呢。”姚文仲说。
“说出来，恐怕主人不会答应。”
“说来听听也好。”
“所以……”
“所以甚么？”
“所以汤总管办妥了。”虎鲨向雨露观音一指。
远处，雨露观音站得笔直，似乎在观察附近的形势。草长及腰，谁也看不见她脚下，被踏住腰脊的九天鹏正在断气。
“她在找甚么？”姚文仲居然无法会意。
“找是否有人潜伏。”虎鲨信口说：“这里双方死伤惨重，只要我们在场的人不提起，就可以暂解决廖姑娘的困难，她可以设法救出她三叔来，这里的死人中，有九天鹏在内。这是说，黑龙帮派来监视的四个人全死了，这是合情合理的事。
雨露观音俯身拖住九天鹏的完好左脚，毫不费力地往这里拖。
“这家伙的确死了。”雨露观音似笑非笑：“血流光啦！刚才我们应该替他裹伤的，现在已来不及了。”
当着神鹰面前玩这种来口把戏，似乎不提当，但情势迫人，也只有灭口才能暂时解决廖姑娘的困难。
“廖姑娘，你今后有何打算？”神鹰故意不闻不问九天鹏的事。
“许叔，家叔他……”廖巧巧真的不知如何是好。
“知道令叔被藏在何处吗？”
“不知道。”
“许前辈，知道了，九华山庄的人也不能出面交涉。”姚文仲说：“黑龙帮不会理睬。
对付他们，只有晚辈这种江湖怪杰才自胜任。廖姑娘，我愿尽力，但我不能对你有甚至承诺。”
“姚兄，我感激不尽。”廖巧巧苦笑：“江湖人出生人死，任何承诺都靠不住。姚兄，我尊敬你。我相信你已经着出，往昔我想笼络你的坏念头，居然不记恨帮助我，我将永远记住你对我的恩情。”
她掩面饮泣，悔恨交加。
“我到镇上请镇民派人来善后，灵骸可雇船运回江右。”神鹰向魏总管说：“你们的行动，必须十分小心，四南楚歌，最好藉机到镇上安顿比较安全些。”
姚文仲不想返镇，偕同雨露观音与虎鲨先告辞走了。
虎鲨地头熟，在前带路设法找船，镇附近的居民都靠不住，船皆被姥山的水龙神毕大爷控制了，要找船必须走远些。
“你怎么大发慈悲，反而帮助廖巧巧？”虎鲨向雨露观音问。
“有两个原因。”雨露观音说。
“原因何在？”
“其一，姚爷对她还有些少温情。”她指指走在前面的姚文仲背影淡淡一笑：“姚爷这次挺身而出，就是为了要找她。其二，同病相怜。”
“同病相怜？见鬼！你……”
“一个女人在江湖闯荡，想成名立万谈何容易？难免产生为达目的，不择手段的不正常心理。想当年，我还不是妄想利用他人而达到目的？你以为我雨露观音裙带松的绰号是平白得来的？我能有甚么东西来换取别人的支持？廖巧巧有钱有势，财势固然可以增加自己的身价，但财势比她大的人多得很，银衣剑客就比她根底厚，她有意笼络姚爷与余爷，乃是情理中事，只怪她意志不坚，才会有今天的结局。”
“她会放弃名利的争逐，回家安分做闺女吗？”
“很难说。有些人愈挫愈坚。有些受不起丝毫挫折，廖巧巧很精明，性格很难估计臆测。不谈她，你有把握找得到船吗？”
“我在尽力。”
三人找到西行的路，向西又向西——
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