话说蔡瑁虽然早就有了进攻东吴的计划，可是迟迟找不到出兵的借口，而吴晨为了给蔡瑁创造机会，也是费了九牛二虎之力，终于让东吴与荆州之间，因为这年前贺礼被劫一事，再次激化了矛盾，蔡瑁这一次势在必得，亲自前往前线督战，同时命令长沙的部队同时进攻建昌，意图对东吴形成包围之势。一切按照计划进行，吴晨自然是十分满意的，只不过就在吴晨开始针对蔡氏的时候，却传来了让他意想不到的消息。
吴晨看着自己手中的消息，脸色不禁阴沉了下来。其实发生这样的事情，并不是吴晨没有预料的，只不过这件事情发生的时间实在比吴晨预料的早了不少。吴晨很清楚，刘备经过这不到三年的时间，实力的确增长了很多，不仅军队的实力得到了扩充，手下的兵将也是有了明显的增加，而随着汉献帝对于刘备的重视，刘备的声望也是与日俱增，再加上刘备本身爱民如子的本性，更是让汝南周围的百姓过上了安稳的日子。如果继续这样下去，吴晨相信不出五年的时间，刘备便能够积攒下足够去平定天下的实力。
但是偏偏在这样的时候，曹操的军中再次传出了异动，而吴晨手中得到的消息正是曹操意图进攻汝南的内容。虽然此时曹军还没有确定的行军路线和出兵的时间，但是吴晨可以确定的是，曹操集团已经确定了南下攻伐汝南的计划，而此时的曹军正在为此事做准备，其中让吴晨更加不放心的根源，则是来自于荆襄之地。
吴晨还是低估了曹操，按照吴晨之前的想法，曹操在经历了许昌战败之后，肯定需要养精蓄锐，而河北袁氏的隐患还没有解决，曹操即便心中对于刘备又恨，也有进攻汝南的想法，也需要综合考虑各方面的因素。尽管刘备将汉献帝从许昌营救出来，曹操对于刘备的恨意必然十分强烈，但曹操也并非那种不理智的人，因此吴晨甚至曾断言曹军五年之内不会有南下的可能。可是如今三年都还没过，曹军居然就有了进攻汝南的计划，这怎么能不让吴晨吃惊呢。
其实也不能完全怪吴晨计算有误，实在是曹操对于刘备的恨意超出了吴晨的理解，再加上曹操本就是当世英雄人物，更有“治世之能臣、乱世之枭雄”的评价，同时曹操非常善于重用人才，曹氏集团能够在三年的时间内恢复实力，除了曹操个人的能力和魅力之外，得益于他手下这些人的努力。当然要说曹操损失了汉献帝这块金字招牌，虽然在纸面上的实力并没有太直接的损失，但是对于收买人心，聚拢人才方面的影响却是很直接的，而这也是刘备能够在这短短时间里面迅速壮大的重要原因之一。
当然曹操选择在这样的时间发兵汝南，也是有着充分的理由，而这个理由正是吴晨送给曹操的。因为荆襄和东吴开战，刘表此时根本无法抽身帮助刘备，而河北的袁氏兄弟此时正因为内部的矛盾打得不可开交，至于远在西凉的马腾、汉中的张鲁，即便是想要来帮助刘备，那也是远水解不了近火。于是曹操看准时机，调集兵马，意图打刘备一个措手不及，若不是吴晨随着近几年消息网的扩散，他也不能提前得到消息，而刘备如果没有提前准备的话，或许真的会因此而大受损失，毕竟刘备除了保境安民之外，在这些年也做了不少开疆扩土的事情，而双方的战斗一旦打响，刘备能不能保住汉献帝都是一个问题，毕竟曹军在绝对的实力上占据上风。
吴晨并不是看不起刘备，也不愿意低估诸葛亮，但是以现在刘备的实力，还真的不是曹操的对手，即使有诸葛亮帮助，也并非有十足的把握。若是有刘表的支援，或许还能够与曹军周旋一番，但此时荆襄军队远在长江沿岸，即便是曹操来了，想要抽身离开也没有那么容易。吴晨不禁有些头疼，一时间想不到太好的应对办法，他不得不承认，曹操这个时间选择太好了。
尽管吴晨一时间想不到太好的解决办法，但是他知道此事不能耽搁，因为汝南距离许昌实在太近了，若是不能提前准备，这场仗真的很难打。吴晨正在苦死解决的办法时，思绪却被外面的敲门声打断了。而来到吴晨房间的人，居然是貂蝉，的确令吴晨有些意外。
这段时间以来，吴晨在荆州内实施的计划颇为顺利，而其中貂蝉、胡驳、胡陆等人都有各自的具体工作，虽然大方向是由吴晨来确定的，但很多具体实施的过程都是他们三人负责，而吴晨对于三人也是足够信任，一般没有什么特殊情况，吴晨都不会过问，因此貂蝉此时到来，让吴晨心中有了一些不好的预感。
再说貂蝉来到吴晨的房间，却发现吴晨面色阴郁，双眉紧锁，以她察言观色的能力，一眼就看出了吴晨此时被棘手的问题困住了，在联想这几日发生的事情，心中便有了答案。于是心中暗叹来的有些不是时候，可是既然已经来了，再回去也没有道理，索性走进了房间里面。
进了房间之后，貂蝉并未直接开口，而是面有难色，因为她既然知道吴晨在为了曹操出兵的事情犯难，若是此时再告诉他自己刚刚得到的消息，岂不是让吴晨乱了分寸嘛。于是略微沉默了一会儿之后，只是与吴晨简单闲聊的几句，吴晨有一搭没一搭的应和着，自己心中有事，貂蝉却在这个时候和自己聊了一些有的没的，让吴晨心中有些烦闷。只是吴晨知道貂蝉此时来找自己必然是有什么特殊的事情，如果仅仅是为了和自己聊这些内容，完全可以换一个时间。要知道很多从许昌来的消息，都是经过貂蝉的，而曹操即将出兵的事情，貂蝉自然也是知道的。
吴晨见貂蝉一直都没有要主动开口的意思，便只能自己开口询问了，一开始貂蝉并不承认，但是耐不住吴晨的连番追问，到最后貂蝉不得不将实情说了出来。原来是今天又从许昌传回了消息，胡氏长子胡离早在多年之前，就已经命丧战场之上，而那个时间距离貂蝉和吴晨离开许昌的时间并不算长，此时算来，曹操肯定是因为吴晨的原因而牵连到了胡离。当时为了保险起见胡驳还特意送出书信提醒胡离，不过还是没有来得及救下自己的哥哥。
貂蝉犹豫的原因，也是因为害怕胡离死亡的消息让吴晨丧失原本的冷静，毕竟曹操即将出兵，这样的时间吴晨需要集中自己的注意力，来应付曹操这个大敌。若是一般人听闻自己哥哥的死讯，必然会精神不稳，甚至产生一些意气用事的举动或决定，进而影响到战局的发展变化，貂蝉正是担心这种情况的出现，才特意亲自前来，万一吴晨有什么不冷静的决定，她也好在一旁提醒。
只是貂蝉还是不完全了解吴晨，吴晨本就是穿越来到这个时代，他是胡班没有错，但却也不是胡班，若说此时胡华、胡驳、胡陆等人听到胡离的死讯，或许会出现精神不稳，情绪失控的情况，但是吴晨听闻这个消息却不太会出现，因为他和胡离本就没有见过面，更没有任何亲情可言，对于吴晨来说，胡离只不过是他“名义上”没有见过面的亲哥哥而已，因此貂蝉对于吴晨的担心是有些多余的。当然吴晨应该表现一番难过，毕竟胡离是因吴晨而死，而且又是吴晨的“哥哥”。
而吴晨此时心中本就有着重要的事情思考，一听都貂蝉所说不过是一个人多年前的死讯，甚至没有详细的追问，只是点点头表示知道了，就仿佛这件事情与他没有关系一般。当然，吴晨之所以如此，也是因为在他的脑海里面，胡离这个人，并没有太多的存在感。
吴晨的不正常表现，让貂蝉很是不解，她之所以将消息第一时间告诉吴晨，本来是想要商量一下如何将这个消息告诉胡氏家族的其他人，貂蝉想过很多吴晨可能会出现的表情、情绪，但当她看到吴晨此时的态度时，还是超出了她的想象范围。难道吴晨是故作镇定？于是貂蝉再次强调了一下，想要提醒一下吴晨。
本来貂蝉若是不提醒吴晨，他还真的就此忽略了。而这一提醒还真的让吴晨意识到自己刚刚犯下的错误，胡离是谁，那可是胡班的亲哥哥，多年之后突闻噩耗，心中肯定会有难过的情绪，而吴晨之前的确忽略了这个问题，才导致貂蝉不得不再次提醒自己。鉴于这种情况，吴晨不得不重新仔细询问了一番，在得知其中细节之后，心中也不仅感叹，最终还是因为自己牵连到了胡氏族人。虽然吴晨与胡离并没有什么感情可言，但胡离终究是因为自己而受到牵连，吴晨心中暗暗发誓，让要曹操为此事付出代价，而此时曹操想要进犯汝南，也算是给了吴晨一个“报仇”的机会，而借此机会，吴晨就有把握求得荆襄军的援助了，当然这个援助可能并不是来自于刘表。
吴晨为了打消貂蝉的疑虑，不得不佯装一番悲伤、愤怒之意，而貂蝉看到吴晨终于“恢复”了正常，才打散了心中的不解。劝解了吴晨一番之后才离开。
欲知吴晨将如何应对曹军进犯，切看下文分解。