临安书院开了门。
里头的学子都垂头丧气地走了出来。
也有一个例外，那就是昂首挺胸，步伐昂扬的谢伏，今日这第二场，他自信，能压李北牧一头。
可在门口等了好一片刻，他都没能见到那一生之敌的身影。
“你可曾见到李北牧？”
无奈之下，他只好询问了旁边在此等候的家长们。
“李诗魁？”
“他上午就回去了啊。”
“就是，进考场还没一个时辰就出来了。”
谢伏失魂落魄地往后退了几步，脸上表情先是失落，随后又变成释然，最后面无表情地转身离去。
仿佛刚刚那个出来之后，意气风发的不是他一般。
路上。
很多家长也都接到了自家号称“准举人老爷”的儿子，欣喜地走在了回家的路上。
因为这历年的府试，都是第一关最难。
剔除掉的学子也是最多。
但后面两关却是还行，只要诗词写的没太大问题，策论写的言之有物，那这一个举人的位置，基本上就是跑不了了。
“儿子啊，这第一首咏梅诗，你写的如何啊？”
昨天在榜下问过李令先的那中年男子，此刻又开始问自家儿子了。
那本来就考了一天，精神疲惫的秀才脸色一白，反问道：“父亲在场外，如何得知这诗词考法？再说，这第一首，明明考的是菊花，父亲为何说是梅花呢？”
男子也是个心直口快的人，直接说道：“那上午就考完的李诗魁说的啊，这第一首便是咏梅，第二首就是《破阵子》。”
“咚——”
马车内传来清晰地头颅撞上木头的声音，随后便是一声惨叫。
因为这种能在第二场考试里头，写离题的，基本上都是没救了。
……
李府。
左瑶瑶和黄烟雨好像是约好了，下午一同来到，随后听说李北牧上午就已经回来了，又是一阵致歉。
李北牧自是不会放过这样的机会，逮着空隙没人的时候，在自己的两位贤妻身上，赚足了“道歉的礼物”。
只不过眼尖的左瑶瑶，很快便是发现了，秀儿看向李北牧的眼神不对劲。
好奇心太大的她，没多久就拉着李巧颜去了她的院子。
“巧颜啊，你说实话，北牧和秀儿是不是发生了点什么？我总觉得他俩有些不对劲。”左瑶瑶笃定道。
李巧颜有些尴尬，支支吾吾了好一阵，都没说出话来。
看到自家闺蜜这表情，左瑶瑶就明白了，“他俩，他俩该不会是？”
说着她抬起双手，四指收拢，大拇指竖起，朝着彼此的方向，微微弯曲了两下。
李巧颜脸色羞红地点点头。
“啊！秀儿她……”
李巧颜急忙说道：“是大哥主动逼迫她的，不然秀儿的性子，你也知道……”
“不是。”左瑶瑶咬着嘴唇，羞涩道：“我是说秀儿她都不敢看我和烟雨，原来是因为这样。”
她嘴上这么说着，心里想的却又是另外一回事。
不行，秀儿她都走在我和烟雨前面了，虽然之前说好了不能再找别人，但是秀儿是陪着他长大的贴身丫鬟，所以也能理解。
只是秀儿她竟然悄咪咪就走到我前面去了！
我都只是“一不小心”让他摸过……不行不行，也不知道烟雨和他发展到哪了。
左瑶瑶想着，心里顿时一慌，有了一股强烈的危机感。
要不，要不自己也和他发生点什么？
不行不行，这都还没成婚呢，这怎么可以，我可丢不下这个脸。
可万一，万一烟雨又走在我前面了呢？
李北牧那家伙打小就色眯眯的，他万一要是因为这事，不理我，成婚之后对我也不好怎么办？
左瑶瑶越想越纠结，直到回去大厅，也都心不在焉。
一直在这陪着李北牧的黄烟雨，也发现了她的异样。
黄烟雨也是素来心细，甚至都不用去问，她都能知晓，秀儿和李北牧之间发生了什么。
只是见到左瑶瑶这神情之后，她也有了类似的想法。
只可惜，李北牧完全不知道她俩在想什么。
不然肯定会鼓起掌来，说道：
“卷，这种事情就需要内卷！”
……
深夜。
临安书院，灯火通明。
外头更有玄甲卫驻守，卷子未曾批阅完之前，不允许任何人进出。
这批阅起第二场的卷子，一众考官也就都轻松了起来。
一来没有上一场的题目量，二来，这卷子的份数也都小了许多。
所以他们都能一边喝茶，一边阅卷。
“这么简单的题目，竟然还有审错题的，这扬州啊，也是一年不如一年了。”
“只可惜，这首咏菊诗倒是不错。”
说着这名考官还是将手中的卷子，打入了冷宫的那一堆。
坐在他旁边的考官也是惋惜道：“这一份也是，诗写的不错，词却是一塌糊涂，连《破阵子》的韵脚都不知，完全是东拼西凑。”
“诸位大人，快来！”
忽地一名考官喊了一声。
“可是发现李诗魁的卷子了？”一众考官蜂拥而至。
坐在主位的钟鸣见状，也只能摇头叹气，但也怪不得他们，那李北牧的诗词，他也都曾参阅。
嗯……在写诗一道上，他确实有做自己先生的天赋了。
要不是碍于身份，说不定自己也会过去一块看吧。
钟鸣摇头笑了笑，又从面前的卷子里头，拿起一份，打开看去。
只一眼，他便愣在了原地。
“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。”
一副绝佳画卷，仿佛在他眼前徐徐展开，那是何等优美的场景，月光将梅花的影子洒在地面，自己游离其中，正享受着那一份独有的静谧。
这才是李诗魁的卷子。
只有他，才能写出如此美好，足以流芳百世的诗句！
钟鸣已经迫不及待想要翻开下一面，看看他写的刺了。
《破阵子》
醉里挑灯看剑，梦回吹角连营。八百里分麾下炙……
刹那间，钟鸣仿佛回到了自己驻守边疆，远击蛮族的年轻时候，挑灯看剑……是啊，自己曾在多少个夜晚，仔细擦洗着腰间的长剑，立誓要将其浸染蛮族血。
顺着词，往下看去。
赢得身前身后名，可怜白发生……
如今自己回来朝廷，已经过去多少年了？
每天早上梳洗的时候，钟鸣都会让丫鬟特意拿开铜镜，为的不就是，不想看见自己头上斑白的头发？
刹那间。
钟鸣再也忍耐不住，坐在这主考位上，老泪纵横。
其余考官看完“李诗魁”的卷子，刚想分享给自己的顶头老大，可一回头。
只见一位老人，正在默默地流泪。