“哈哈，焕章兄，看来现在对于委座的指示，你还真是能够做到一见便知当如何了呀!”
一走入丹若居客厅，蔡锷坐到沙发上时，灿烂地笑着对冯玉祥说道：“委座半个小时前，才算到英国特使该找咱们，给你我发来电报。我方才还担心，你老兄没那么快完全明白委座的意图，会把戏演过了呢！”
讪笑坐到沙发上，冯玉祥说道：“跟了委座时间也不短了，委座敦敦教诲良多，我若依然不能知委座意，又如何会让委座放心做他的总参谋长呢？不过说回来，哈哈，不知道叶公超现在如何去完成委座交给他的任务，我的屁股会不会让他开起来很费劲呢......”
冯玉祥的担心，完全是多余的。
此时在丹若亭内，叶公超拉着曼彻敦尼克坐回石凳上后，微笑着开口说道：“曼彻敦尼克先生，您从前只是汇丰洋行的董事，这次听说是因为您是刚刚袭承您父亲的男爵爵位，才会被选任特使的对吧？”
依然心有余悸中，曼彻敦尼克连连点头答道：“是的，亲爱的叶，我的父亲在上个月刚刚去世了。按照我们大英帝国的法律，我的长兄早亡，家里只有我一个符合继承法的继承人。”
“那么请问曼彻敦尼克男爵阁下，您的封地在什么地方？是在英国的海外呢？还是在英国本土呢？”完全就似闲聊般，叶公超连续问了两个问题。
脸上浮起羞涩神情，曼彻敦尼克才垂首间说道：“亲爱的叶，我们家族早在六十年前，就已经没有了封地。大英帝国现在许多贵族，也都被取消了封地，只由皇家委员会供给爵位相对应的俸禄了。”
“哦，那就好、那就好。”一连说了两句好。叶公超端起了石桌上的茶玩浅酌了一口。
一头雾水，丈二和尚莫不着头脑的曼彻敦尼克瞪大一双漂亮的大眼睛盯住叶公超：“亲爱的叶，什么那就好？您是在什么呀？”
放下茶碗，微笑着看向他，叶公超说道：“如果您没有封地，也就是完全不存在您的封地在印度可能。我们之间的谈判，就首先不会因为您个人利益而凭添出许多不必要的纠缠了。”
“哦。亲爱的叶。虽然我的家族和我个人已经没有封地，但是涉及到大英帝国利益的事。我想您也是很清楚绝对不会是我一个人就可以说定的。”连连摆手间，曼彻敦尼克大声说道。
似是不屑、似是开心，有些怪异的笑了一下，叶公超说道：“请不要误会，我亲爱的男爵阁下。我们的领袖，伟大的唐委员长对外奉行的外交政策，我想您是很清楚的。和平共处。五项原则，已经写入到了我们西北联邦新的联邦宪法中去。
不管贵国过去对我中华做过什么，至少在外交上，只要贵国不再继续干预我国内政、不再继续侵略和强占我国领土，不再侵犯我中华联邦共和国和西北联邦政府的尊严。我们，都是讲秉承着和平共处、五项原则来与贵国进行外交活动的。”
“真的吗？”有些不相信，满面狐疑地曼彻敦尼克说道：“我们大英帝国议会已经通过表决，正式授权给我来与贵国、尤其是西北联邦政府进行谈判。我们愿意放弃过去一切旧条约赋予我们的条件，这是最大让步。
我们大英帝国也承诺，只要唐委员长这次派兵帮助我们剿灭掉那些该死的、贵国的那些叛军对我大英帝国印度属地的侵略。从现在开始。我们大英帝国将永远不再干涉中国内政，在不违背唐朝先生的五项基本原则上与中国做长久友好下去、平等互利的友邦。”
见对方直接亮出了底牌，叶公超也没必要再继续玩什么外交手腕。
“在您到来之前，一接到马福祥叛乱的消息，委座就已经给我来了长途电话。”正色坐直身子，面色庄重、肃穆地对向曼彻敦尼克，叶公超说道：“我西北联邦可以帮助贵国去追剿马家叛军，但是我们委座的要求有以下几点。
第一。贵国既然废除全部不平等条约，香港和九龙，也就必须归还给我国。第二。目前在广东沿海、福建沿海，你们从长江里被我们赶出去的军舰。立即撤出大中国海范围。
第三，归还当初英法联军从我国圆明园、颐和园和皇宫里抢夺走的全部文物，并且正式为当年的罪行，向我国张作霖大总统道歉。第四，贵国归还两次鸦片战争以来，强迫前清朝政府被迫赔偿给贵国的全部战争赔款，利息可以不要。
第五，正式重新与张作霖大总统签署条约，明确地确定不再苛求任何在华特权，保证在公平、公正基础上进行双边贸易。第六，严厉制裁在我中国领土上，进行着不发鸦片贸易的贵国商人。与我国司法机关，组成两国联合的禁毒行动机构，严厉打击毒品走私。
第七，从即日起，贵国立即停止一切针对我中华联邦共和国以及我西北联邦政府的一切附有敌意性质的活动。第八，将在印度的藏南逃亡、分裂分子，全部交还我方处置。
第九，从即日起，以后贵国政府不得以任何理由、任何形式包庇、收容我国政府明令缉拿的罪犯。无论是政治犯，还是刑事犯。不管是中国人，还是英国人。都一概押解、遣送、移交给我国政府，按照我国现有法律进行公平、公正、公开的审判后，在我国领土上服刑或执行极刑。
十，贵国从即日起，放弃对伊朗南部的控制权，由伊朗人民自己决定他们的国家该如何。十一，贵国不得再以任何形式，任何理由，觊觎阿富汗。承认阿富汗独立，还亚洲地区一个和平的环境。
十二，开放南亚、西亚贵国殖民地，以商业标准模式，向我国商人开放矿山、筑路等全方位的经商与经营权。并且，以政府名义公开发表宣言，确保我国商人和平民在贵国本土、殖民地上，享有与贵国公平同等的一切权利和司法保护。
最后一条，此番马福祥叛军已经逃离我国领土，我国出兵去帮助你们平定该部，一切的军费都必须由贵国政府承担。我国军人因为此次军事行动牺牲或者伤残的，全部按照我西北军的标准，由贵国政府承担费用。”
“哦，我亲爱的叶。”听叶公超将唐朝提出的条件说完，曼彻敦尼克摇着头说道：“第一条、第二条、第五条、第七条和最后一条，我们大英帝国都可以接受。可是您的第三、第四、第六、第八天后以后的几条，我们的国会是绝对不会同意的。”
依然保持微笑看着他，叶公超说道：“你方才已经说了，你们大英帝国有你们的最大限度。我现在告诉你，亲爱的曼彻敦尼克男爵，这也是我们的中华联邦共和国副总统、西北联邦总理、西北军事委员会委员长和西北政务委员会委员长唐朝先生最低限度的要求。”
“亲爱的叶，您不要着急可以吗？可以听我慢慢跟您解释，为什么我们的国会不可能同意好吗?”面带哀求相，曼彻敦尼克说道：“首先说唐副总统提出的第三条，让我们道歉不是问题。可是当年冲入圆明园和皇宫，以及后来参与洗劫颐和园的，不只是我们大英帝国一个国家的军人呀。
法国人有参与，直接导致根本无法确定哪些文物是在我们大英帝国军人手中，被带回大不列颠的。况且，当初在那两次战争后，许多军人在回英国途中都失踪、或者知道的因为船只事故沉入海底了。他们都死了，他们带走的文物我们该如何去寻找呀？”
看叶公超悠然品茶，无意打断他，曼彻敦尼克继续说下去：“您所说的第四条也很难通过我国议会表决，因为那是我大英帝国与贵国前政府所签订的条约中，所规定的赔款。不是贵国现政府的赔款，怎么可能向贵国现政府归还呢？”
“嘭。”
听到这里，叶公超猛地将茶碗摔到桌子上。
目光如炬地盯住曼彻敦尼克，叶公超大声质问道：“你们英国人与我国前政府签订条约里的赔款可以不计算进入我国现政府的账上，可是满清政府都被推翻多少年了？你们还在享受着他们给你们的种种特权？
当初满清鞑子给你们的赔款，都是从我们这个国家四万万同胞的身上，被满清鞑子政府压榨去的血汗钱。难道说鞑子朝廷不存在了，他们从我中华儿女身上盘剥、压榨走的钱，就不属于这片土地上的人民了吗？”
毕竟还是很年轻，叶公超按捺不住一直克制在心底里的怒火，终于爆发了一次。
曼彻敦尼克也没有想到，眼前这位平日里看上去总是斯斯文文的西北外交总长，居然也会摔茶碗、砸桌子地大声咆哮。