西北边防军的强势崛起，如果说是将正打鬼主意图谋新疆的英国人和日本人敲了一记闷棍，那么对身陷欧战泥潭的俄国人而言，相当于在他们背后不轻不重地捅了一刀。
从1916年1月1日开始，所有来新疆从事贸易往来的外国商人，其经营的货物商品不仅要按都督府最新颁发的税务条款按章纳税，而且还要征收个人所得税。
新疆原本就是俄国人各类廉价商品的倾销地，关税和所得税经过这么一调整，所有的俄国商人无不叫苦连天。
俄国驻新疆总领事迪雅科夫，驻迪化领事彼昂洛夫斯基，三番五次去都督府找杨增新提交照会强烈抗议，甚至扬言要从国内派兵护商武力威胁。
现如今底气实足的杨增新，哪里还会怕老毛子，外交谈判，杨大都督有理有节；军事威胁，杨增新毫无所惧，针锋相对，直言不讳：你要战，我便战，就怕你们不敢战！
俄国人如果来软的，唐朝和杨增新或许还会给他们留点脸面，来硬的，唐朝是巴不得。
随着唐大帅一声令下，新疆所有的商号从即日起拒收卢布，从俄国进口的所有奢侈品关税再度上调百分之两百。
就这么简单的两记连环拳，打得迪雅科夫和彼昂洛夫斯基晕头转向。每天都会接到无数俄国商人的抗议和咒骂。
集压在伊犁、塔城、喀什口岸的俄国商品越来越多，每天最少都要造成俄国商人二十万卢布以上的巨大经济损失。
一部分有点背景来头的俄国商人。联名写信告到了圣彼得堡。
此时的俄罗斯帝国沙皇尼古拉二世，正准备调集三个方面军，总计二百万军队在东线对德奥联军发动春季反攻，哪有闲心来管发生在中亚地区的这么点破事。再说了，现在英、法两国正在极力游说中华民国加入协约国对德奥宣战，俄罗斯帝国现在派兵进军中国，英国和法国肯定不会答应。
于是乎，俄国商人的告状信有如石沉大海，尼古拉二世除了命人发了份电报将驻新疆总领事迪雅科夫臭骂一通，就没再对中俄边境贸易纠纷进行关注过问。
被沙皇骂得狗血淋头的迪雅科夫，转过身来就将所受的气全发到彼昂洛夫斯基头上。
气发完了。可事情还得继续处理。
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迪雅科夫和彼昂洛夫斯基冷静下来认真合计了一番，决定拉上英国人和日本人，三国联名向中华帝国的洪宪皇帝袁世凯提出严重抗议，要求袁大皇帝撤换并严惩刻意挑起事端的蒙疆镇守使唐朝。因为新疆刚刚出台的新税法条款明显是针对所有的外国商人。
老袁虽然已经登基称帝。但是，他的日子比俄国沙皇尼古拉二世更不好过。没有了段祺瑞和冯国璋的北洋军队，仿佛变成了没牙的老虎，居然连云南护国军那样的叫花子部队都收拾不了，反而是败战一个接一个。
护国战争从刚一开打。老袁其实就拿出了全狮搏兔的架势，仅仅为了对付四川战场的蔡锷万余人，就压上四万大军，其他各个方向更是大兵云集。
按照老袁的盘算。是想干净利落的将蔡锷等人干掉，打个漂亮的剿灭战给全国人民看看。更是给那些别有用心的反袁政党和组织看看：蔡锷这个有枪有兵的军事天才都被老子灭了，你们都给老子闭嘴吧。老老实实听中央的。
哪曾想战局不但没按老袁的预期那样顺利进展，而且是越打越不利，眼瞅着蔡锷的护国军越打越壮大，老袁心里那叫一个恨啊，恨不得将四川前线的所有大大小小的军阀头子全给毙了。
就在这个时候，俄国、英国和日本三国领事联名提出正式外交照会，严重抗议新上任的蒙疆巡阅使在新疆侵犯三国商人的权益。
接到这个抗议照会，老袁不仅没生气，反而乐了。
唐新华啊唐新华，你果然没让朕失望，这么快就在西边搞出大动静来了。
俄国人抗议，早就在老袁的意料之中，老袁当然会有应对之策。
明面上，老袁答应三国领事一定会派出调查组去新疆彻查这起不友好事件，暗地里，老袁让唐宽给唐朝发了份秘电，声称唐朝维护了中华帝国的国体尊严，一定要将这种大无畏精神继续发扬光大，如果帝俄胆敢派兵进犯我中华帝国边境，坚决予以反击，中央和全国各族人民一定为你们的自卫反击战提供最强有力的支持。
这份秘电发到都督府的时候，唐朝刚巧人在迪化，正在军务厅里跟新任命的西北边防军副总参谋长张鸣远，认真商量全疆各地及边境线上的防务该如何调整部署。
按说，蒙疆巡阅使和蒙疆镇守使，都应该有独立的衙门用来办公，但唐朝现在哪有闲心和精力搞这些面子工程，也没管杨增新同不同意，直接让人做了两块牌匾，就挂在都督府的门口，使得新疆都督府变成了一套班子三块牌子的特殊机构。
看完罗明德亲自送呈的这份秘电，唐朝感觉有点满头雾水，琢磨不透老袁这葫芦里究竟在卖什么药。
不过，有一点唐朝可以肯定，俄国人把他告了，而且是告到京城的洪宪皇帝那里。
从这份电文字面上的意思看，老袁似乎在怂恿老子放开胆子跟俄国人对着干，但这么一来，貌似在外交上对他老袁相当不利啊！老袁这么做存的是什么心思呢？
现在是1916年2月2日，老袁正式登基称帝刚刚满月，中华帝国名号确实不错，但当前的国力却实在不相匹配。云南护国军在四川跟北洋军队打得正欢，老袁在这个时候鼓动老子在新疆跟俄国人死磕。莫非是想借着打国战的名头，以此转移视线，混淆视听？
小鬼子刚打下青岛立足未稳，你老袁怎么就不想自己带兵去跟小鬼子死磕。把回复失地，扬我国威呢？
我操！老子明白了。唐朝禁不住重重地拍了下自己的大腿。
袁大脑袋啊袁大脑袋，你真是好算计啊！难怪你个老狐狸突然送给本大帅一个大便宜，既是蒙疆巡阅使，又是蒙疆镇守使，还弄出一个镇西侯。敢情你早就挖好坑等着本大帅往下跳了，知道本大帅是个不怎么安份守己的主。
你不想跟小鬼子拼得两败俱伤，却上赶着鼓动本大帅去跟老毛子硬扛。
只可惜。你老袁千算万算也不会算到，你老人家活不过今年七月，而在七月份之前，本大帅是绝对不会在边境上跟老毛子挑事端搞摩擦的。
等本大帅将西北的军队操练好了。有实力跟老毛子叫板了，你老人家就是不同意，本大帅也得找老毛子的麻烦。只可惜，老袁啊老袁，你是等不到这一天了。
凭心而论。对袁大皇帝的眼光和魄力，唐朝还是非常佩服的。仅凭秘事处新疆站传回去的那些片面的无法查实的情报，就敢将若大的蒙疆交给一个来历不明的人来执掌，虽说你老袁对长久以来孤悬塞外的新疆鞭长莫及。但就冲着你这份远超常人的胆略，等将来本大帅问鼎中原。一统天下，到时候一定给你老袁翻案。让史学家对你这一生的功过作出客观而中肯的评断。
这份电报我可得好好保存，将来凭这一纸电文，就可证明本大帅跟俄国人开战，你袁大皇帝是知道的，而且还给予了很大程度的支持。
在一旁默然旁观的张鸣远，看着唐朝把手里的电文小心翼翼地折好，收进口袋里，临了还在表口袋部位拍了拍，显得是那么的慎重。不由得在心里暗自猜测，这是一份什么性质的电报，是什么内容？谁发来的？
能让都督府电报室的主管罗明德亲自将这份电文送过来，足以说明这是一份非常重要的电报。
当今天下，能让唐大帅如此谨慎对待的人或事，应该是屈指可数。
“别瞎琢磨了，部队的整训必须要加快。”唐朝似乎看出了张鸣远的心思，微笑着打断了张鸣远的遐想，淡然说道：“俄国人，英国人和日本人，联名把我告到了大总统那里。大总统指示，如果俄国人敢在边境寻衅闹事，我西北军区予以坚决还击。”
“大帅，职部以为，俄国人充其量只是叫得欢而已，真要打，他们现在根本抽不出那么多的兵力。”张鸣远看来对欧洲的战事还是比较关注的，胸有成竹地分析道：“我西北军区这段时间大张旗鼓的征兵扩军，并没有瞒着新疆境内的各国洋人。不论是俄国人，还是英国人，他们若想在中印、中俄边境挑起事端，必须得掂量掂量就他们驻扎在两国边境的那点兵力，有没有跟我西北边防军一战的实力。职部觉得，现在英国和俄国，应该不希望看到他们的大后方燃起战火。”
“理虽然是这个理，但是，张副总长，咱们西北边防军的战斗力如何，洋人不知道，难道咱们自己心里没数？十多万人马，听起来的确吓人，但这十多万人马现在还都只是中看不中用的花架子啊！”唐朝叹然说道：“老毛子既然开始搞事了，英国人和日本人肯定不会闲着看热闹。这帮孙子说不定正躲在某个角落里在琢磨着如何使坏玩阴招。
上回在督府，我当众削了他们的面子，原以为他们会有所动作，哪知道这么长时间过去了也没见他们有什么动静。这种状况，我很不喜欢，让我有种失控的感觉。列强如果都这么老实，他们就不会是侵略者，掠夺者！”
“大帅，刘应福的警察局一直都安排了一批相当可靠的秘密眼线，不分昼夜地盯着这些洋人的一举一动。”张鸣远神态轻松笑呵呵地宽慰道：“不论是俄国人，还是英国人，他们在新疆境内的人数毕竟有限得多，想要挑事。必须利用那些没落了的蒙古王公。
以前或许他们还有点机会，但现在，大帅，回疆八部的王公都成为西北工商银行的股东和董事。西北航空货运公司更是将西北有点实力的大商号都拢归其中，西北边防军的大肆扩军，更是将或许还心存侥幸的少数有心人最后那点不良企图彻底打消。因此，大帅，职部基本上可以断定，在新疆的洋鬼子，翻不起什么大浪！”
“还是小心点为好，你帮我代话给刘应福。让他一定给我将洋鬼子们都盯紧了。”唐朝稍显心宽地点头说道：“关内大变将起，时局更加动荡，咱们早一天把兵练出来，这心里就早一天踏实安稳。”
“请大帅放心。属下定当严加督促。”张鸣远郑重地挺胸说道：“现在各县驻军都配置了无线电台，又突击培训出一批电报员，总参谋部随时都可以掌握下面每一个训练营的最新进展。就目前而言，所有参训官兵的情绪都比较稳定，只是有部分人对一直没能见到配发的武器有点不太满意。”
“武器装备全都在仓库里摆着。只要他们达标合格，随时可以发放下去。”唐朝脸色变得肃然起来，“鸣远，你明确告诉下面的人。凡是队列、体能和文化这三大科目不达标者，西北军最新装备的新式枪械。见都不会让他们看见，更别说摸了！若是有人想借这个闹事。不论他是什么人，见一个给我严肃处理一个，绝不姑息，也决不手软！”
“队列和体能，基本没什么问题。”张鸣远试探着问道：“大帅，文化这方面，能不能稍稍放宽点？文化教员现在缺口较大，而且三个月的时间也有点太紧，属下建议，可以考虑以后在各个连队设立扫盲识字班，文化教育得时时抓，天天抓。让每个士兵最低识字一千，这个标准，属下觉得三个月的新兵训练肯定没法完成。”
唐朝沉默了片刻，点头说道：“嗯！这事怪我，没有考虑到新疆各族人民的具体情况。鸣远，刚才你的建议非常好，文化教育，包括政治思想工作，必须要时时抓，天天抓。新兵训练文化科目的标准，你视具体情况适当的调整调整。另外，文化教员不够这事，你多找找我大哥，让他想办法解决，新疆没人，就派人去关内高薪聘请。
另外，关于督导官这个职务，你也要想办法建立起一套合适的考核和选拔标准。没有信仰，不懂得荣誉的军队，是不可能形成真正强大的战斗力的。督导官的职责，就是在平时的日常训练和生活中，教育和引导我们的战士，逐渐成长成有信仰，渴望荣誉的职业军人。这对我们西北边防军加强凝聚力，提升战斗力非常重要，我希望你能多抽出时间和精力来关注这方面的工作，同时，我也希望你能尽快通过我的考核，荣任我西北边防军第一位师级督导官！”
“是！大帅。”张鸣远眼中涌出一种强大的自信，宏声说道：“职部定当不负大帅寄望，保证用最快的时间制定并完善我西北边防军的督导体系！”
“新疆各民族中能歌善舞的人才很多，你有时间还得把宣传队和文工团的组建工作也抓起来。”唐朝继续给他的副总参谋长摊派任务，大有逮着一个人才就绝不轻易放过的架势，“一曲朗朗上口，又能体现军营文化的歌曲，远比喊几句口号更能对广大官兵的思想潜移默化。我希望我们西北边防军的每个战士，随便挑一个出来都能吼上几嗓子。”
“请大帅放心，职部目前就在处理这方面的人事问题。”张鸣远眼显叹服神情地望着唐朝，由衷地说道：“大帅，您谱写出来的《我是中国人》《咱当兵的人》《精忠报国》《团结就是力量》《说句心理话》，早就已经在所有的新兵训练营传唱开了。现在各个训练营每天都要举行以班为单位的歌唱竞赛，确实发现了不少能歌善唱的好苗子。”
“你打住！”唐朝不乐意了，板着脸说道：“谁让你在这些新兵当中挑人了？这么做岂不是会影响部队的训练工作！赶紧把你派出去的人都撤回来。选文艺兵，我建议多以女兵为主。你还可以趁着这次征招文艺兵的机会，把医护兵也都招进来。鸣远，这对你们的征兵工作，可以算是一次挑战。
我希望能通过这次征招女兵的活动，把回疆各族群众当中的女性，逐渐解放出来，让她们渐渐地融入到社会活动中去。咱们西北地区本来人口都少，一定要把女人的能动性充分调动发挥出来。你可千万不要小瞧了女人的能耐，她们照样能顶半边天！”
“是，大帅，保证完成任务！”张鸣远非常干脆地接收这个有点艰巨的任务。
张鸣远可没觉得唐大帅刚才的话是在信口开河。据他所知，目前在唐家堡，有好些个精明干练的美女，在多个重要职位上担任主管工作。特别是西北军区总参所属的军情处，目前主持工作的就是中校副处长伊丽娜，一个冷艳如天山雪莲的美女军官。
除此之外，西北军区军事统计调查局，军区野战医院，军区通讯处等部门，已经有了为数不少的女兵开始服役。
自从军务整肃行动开始，唐朝把原都督府所属的精英骨干全都抓来当“苦力”，基本上是让这些人一个顶三个在使唤。尽管大量繁琐的工作把这些原来轻闲惯了的军政人才忙得连轴转，但他们没有一个叫苦喊累，相反，一个个都爆发出从来没有过的工作激情和主观能动性。因为他们都清楚，只要能被唐大帅相中提拔，前途绝对一片光明。
张鸣远无疑就是这批人才当中的佼佼者。除了他，还有原军装局总办杜国桢，原伊犁驻军最高长官杨飞霞，原外交联络官张绍功，原民政厅长潘震，原警察局长刘应福等一大批人都得到了不同程度的重用。
大量启用杨增新的原班人马，这也是唐朝针对当前的现状作出的无奈之举。没办法，谁让唐朝自己手下能用得人才太少了呢！
本着疑人要用，用人要疑的原则，唐朝只能先凑合着把新疆的军事和民生经济发展起来，日后再根据不同时期的不同情况作出相应的调整。
也多亏了杨增新这些年委实从关内招纳了一大批不同专业的各类型人才。特别是军队里，校级以上的军官，大多都是军校毕业生，其中尤以日本陆士毕业的士官生居多，德国留学归来的也有好几个。不然的话，想如此大规模的扩招军队，兴办实业，就算把唐朝一个分成十个也不够忙乎的。
唐朝在一门心思主抓军队方面的工作，杨增新则是放开手脚大兴土木。
新成立的西北实业发展总公司和西北铁路总公司，在唐朝提供了大量的技术和设备方面的支持下，新疆各地的商人们暴发出一股空前绝后的投资实业兴办工厂的热潮。
轻纺、制革、机械、钢铁、盐业、煤矿、石油、化工等十多个行业领域，一百多种相关配套产品，使得迪化周边的几个县城，每天都有一处处热火朝天的大工地涌现。
要致富，先修路。杨增新对唐朝提出来的这句口号极为拥护。现如今，很难在都督府里找到杨增新的人影，杨大都督事必躬亲，老骥伏枥，一天二十四小个钟头，最起码有十五个小时都在各处不同的工地上忙前忙后。
修公路、筑铁路，业已成了回疆大地各族人民茶余饭后最感兴趣的热门话题。
有唐朝出具的公路、铁路勘测设计路线示意图，这使得新疆的交通建设省去了最繁重的沿路勘探工作这一环节，只需要组织大量的劳力和相关技术施工人员，就可以采取分段施工的科学方法，大幅缩知建设工期。
修铁路，在这个时代，原本是被西方列强垄断了的高技术含量工程。但是，新疆的铁路建设，唐朝和杨增新根本就没让英国人和俄国人染指。
如此一来，可真把在新疆的英国人和俄国人彻底激怒了。未完待续。。