西
王宫的正殿内，侍者们正心惊胆战地跪在花绒地毯上，将脑袋 埋在两臂之间一动也不敢动。在侍者眼中，国王的怒意比这世间最 强大的武器还要可怕，即使他平时多么平易近人、和蔼亲民，可愤 怒一旦爆发，国王就好像变了一个人。这时谁若是犯了一丝错误， 那就是自寻死路。 不过现在的国王似乎还没有怒火中烧，语气虽然凌厉，但还没 达到那种能令人窒息的恐惧感。 “马库洛！” “在、在！”侍者打了个激灵，吓得差点咬到了自己的舌头。 “是西莫拉命令你这么做的吗？” “是、是……”侍者吞吞吐吐地回答，不知是在犹豫，还是已 经被吓得结巴了，“是、是殿下的命令。” 卢尔修斯转过身去，背对着这些可怜的侍者们，心情反而变得稍微舒缓些了，他长叹了一口气，说：“起来吧，马库洛，给我准 备好车骑，我亲自去游行庆典。” 侍者不敢再多问一句，慌乱地答应着，一边笨拙地向殿外退去。 卢尔修斯仍伫立在殿台上，复杂的情感交织在一起，缠搅着他 的内心。 （我们的儿子已经长大了呢，开始让人头疼了啊，莉亚。） 此时，这个男人已不再是那个不可一世的国王了，而是一个最 普通，而又最伟大的父亲。 曾经的他渴求力量，享受战斗的乐趣，甚至为了获得战胜一切 的力量而将自己的灵魂出卖给了恶魔。他本以为自己将会永远沉沦 于愤怒之中，然而命运却让他遇到了一个人，一个女人，让他被黑 暗侵蚀的心灵获得了清洁，让他懂得了敬畏生命和自然，让他冰冷 的内心被爱所温暖。如今，他将这份爱全数转移到了他的儿子身上。 曾经无人可挡的愤怒之王，现在，却为儿子的叛逆而感到无奈， 说出去不免让人笑话呢。 卢尔修斯苦笑了一声，表情又恢复了以往的威严，他又向接见 室的方向凝望了一阵，不经意间竟然露出了一个隐秘的微笑。 “传令下去，今年的最终局由我亲自参加。” 浑厚的嗓音回响在殿堂内，似乎有一些愉悦的情感呢。
洛
凌枫三人来到芯火的主城区后便分为了两路行动，凌枫要自己一个人去搜集一些情报，就让卡洛和玖兰凝墨在街区上随便逛逛， 傍晚再到芯火城中心街区的钟塔集合。凌枫本想分成三路，但细想 过后，觉得必须得让玖兰凝墨看着卡洛，免得他惹出什么乱子。 也许这个决定是对的…… “啊—好香的雪兔肉—” “啾啾！” “啊—这个滋滋冒油的东西看上去很香啊！” “啾啾！” “啊…这是什么吃的？从来没见过，不过也好诱人啊！ “怎么办，我快要饿死了啊！”一路上，卡洛都是流着口水过 来的，雪精灵围着他吐着舌头，两个人愁眉苦脸的样子真是一模一样， 实在让玖兰凝墨有些于心不忍。 走着走着，卡洛突然猛一回头，用无比可怜的眼神盯着玖兰凝墨。 玖兰凝墨一下慌了神： “可、可是，就算你这样，”她只好无奈地摊开手，“我也是 身无分文啊……” “不！”卡洛发出一声绝望的哀嚎，双手抱头发起了牢骚，“那 个可恶的耍酷男，竟然一分钱都不留给我们，他那么有钱，给我们 一点会死啊！小气鬼！吝啬男！你说是不是啊，雪球！” “啾啾啾！”雪精灵也跟着在一旁附和着。 玖兰凝墨只好尴尬地笑了两声，凌枫临走时的表情又浮现在她 眼前：“不管给你们多少钱，有卡洛在最终都会一分不剩的，所以， 同样的结果，不如一开始就什么都不给他。凝墨，你一定要把他看 住了！” “喔！快看那儿，看那儿！”卡洛忽然两眼放光，惊呼起来。
玖兰凝墨循着卡洛的目光看去。 “那个不是比赛会场吗，怎么了？”玖兰凝墨看着不远处被装 饰一新的圆形尖顶建筑物问道。 “看旁边，在那儿！”卡洛已经在原地手舞足蹈了，他拼命地 用手指着一个方向说道。 玖兰凝墨只好再看过去，只见会场旁有一大群人聚在一起，正 热火朝天地吵着什么，在他们头顶有一条醒目粗布制成的横幅。 “博弈站？这不是……” “有办法了！我们去报名参加比赛，然后给自己下注，这样就 能赚到足够的钱了！”卡洛为自己的点子感到非常得意。 “可、可是，”玖兰凝墨犹豫不决，不知道该怎么劝阻卡洛，“我 们……我们没有钱当本金啊！” “这个嘛，”卡洛用手捏住下巴思索了一下，忽然用一种阴险 的眼光向身后的雪精灵看去。 “啾！啾啾啾！”雪精灵拼命地摇着头，飞快地躲到了玖兰凝 墨身后。 “没事的雪球，我怎么会把你输掉呢？只是暂时分开一下，我 们马上就能赚到钱买好吃的了！”卡洛又盯住玖兰凝墨，“凝墨你 说怎么样？” “可、可是……”玖兰凝墨还是显得十分犹豫。 “可以买好多好多冰兰花糕哦！” “哎？”玖兰凝墨咽了一口口水，显得有些动摇了，“那…… 那说好了，只赢一场就好了哦！” 卡洛早已飞奔过去了：“我先去报名！雪球就拜托你了凝墨！” 少年的身后激起一路烟尘，惹得路人纷纷避让。
“唉，要委屈一下你喽，为了我的冰兰花糕……”玖兰凝墨抚 摸着雪精灵的头说，“别担心，卡洛一定不会输的。” “啾——”雪精灵发出了无奈的叫声，趴在了玖兰凝墨肩上。 “啊，忘了提醒他不能用冰诀和喑盾了！”玖兰凝墨忽然惊叫道， 也跟着向会场跑了过去，“但愿卡洛不要犯傻啊……”
枫
走在某条偏僻的后街上，凌枫忽然感觉脊背一阵发凉。 （这种不祥的预感，卡洛又惹什么麻烦了吗？） “唉，”凌枫叹了口气，又深呼吸了一下，“只能祈祷他们不 要招惹上什么麻烦的人啊。有凝墨在，应该不会出什么事吧，看来 不给他们钱是对的……” 凌枫忽然轻轻拍了拍随身携带的储物袋，一只小巧美丽的蓝色 精灵飞了出来，在空中悬停着，伸了一个大大的懒腰。 “以防万一，雷卡你还是替我去看看吧，有什么事就抓紧联系 我。” “啾！”雷精灵像是接到了命令的士兵一般，一眨眼就飞出了 凌枫的视线。 “好了，这下就该认真工作了，”凌枫像是松了一口气，可又 立刻皱起了眉头，“不过，芯火城还真是大啊，转了这么久，才找 到了这么一家看上去有藏书的店。” 眼前是一家破旧的老书店，店门口的牌匾已经被风侵蚀得看不出店名了，大门和门栏也是破破烂烂，感觉一碰就会碎掉。透过窗 户，里面看上去倒还算正规，几个大书架上都整整齐齐地摆满了书， 吊灯的样式也是别具一格。 凌枫站在窄巷里，准备推门进入书店。 哐！咚咚咚！ 突然，一阵东西打翻的声响从店内传了出来，紧接着，一个黑 色的身影极快地撞开了老店的木门，从里面跳了出来，落地的一瞬间， 那身影忽然灵巧地扭了一下腰身，几乎没有半秒停顿，立刻与凌枫 擦身而过，步履轻盈，悄然无声。 只一瞬间，凌枫瞥见那人怀中抱着一本陈旧的古书。 “难道是，抢劫？”凌枫正疑惑着，店内又传出了一个男人的 声音。 “抓住他！抓小偷啊！快点，帮帮忙！” 凌枫咧开嘴笑了笑，不紧不慢地冲着从店内冲出来的中年大叔 说道： “大叔，我帮你把东西追回来，你可得好好感谢我一番啊！” “你，你是谁……”大叔还没看清凌枫的脸，后者早已经瞬间 消失，只留下一股雪国的清香，在空气中打着旋。 “呼——呼——” （甩掉了吗？） 一个披着斗篷的身影在某个黑暗的小巷角落里蜷缩了起来，她 将怀中的古书取出来，放在了膝盖上，纤细的手指缓缓地抚摸着书 皮上那一道道古老的纹路，似乎那书是一个有生命的生物一般。 古书的封面中央纵刻着三个类似符号的纹样，也许是一种上古 时期的文字，现在应该已经没有几个人能看懂它们了。
那身影捏着书边，慢慢地垂下了脑袋，将额头轻轻顶在了书面上， 胸口因急促呼吸而上下起伏着，似乎是在恢复元气。 “身手不错呢。” 那身影吃了一惊，眨眼间已经起身跳离了刚才的位置，她警戒 地注视着正坐在胡同高墙顶上冲自己微笑的蓝发少年，一手拿着古 书，另一只手慢慢伸向了腰后。 “如果不是作为一个小偷，你的身手真的值得称赞呢！可以告 诉我你的名字吗？”凌枫温和地说道，露出了几颗洁白的牙齿。 那身影似乎对凌枫的话有了反应，身体缓缓直立起来，低着头 小声而又坚决地说道：“我不是小偷！” 娇嫩的声音竟让凌枫有些惊讶：“哦？居然是位年轻的女士？ 这下可难办了，我可能会下不了手呢。如果你说自己不是小偷，那么， 可以请你把手中的那本书还给那位店主大叔吗，小妹妹？” 那身影再次用沉默代替了回答。 “哎呀，这样就没办法交涉了呢，我也很为难啊，要是不把那 本书还给大叔的话，他大概什么都不会告诉我呢，”凌枫装作苦恼 的样子思索了一下，突然接着说，“不如这样吧！你先把书给我， 等我把情报弄到手后，你们有什么恩怨我都不再插手了怎么样？实 在不行，我再帮你把书偷出来？” “那样就太迟了。”娇滴滴的声音再次低语道。 “女士的话总是复杂得让人难以理解呢。嘛，总之就是交涉失 败了吧。”凌枫缓缓起身，从墙顶跳入了黑暗的巷子中，“那么， 虽然我并不会伤害你，但因为我也要赶时间，所以只好稍微得罪一 下了。” 黑暗的小巷中闪过一道蓝色的电光，当凌枫的身影再次出现在光线下时，手中已多了一把黑色长剑。 “小妹妹，我再最后问你一次，是否愿意与我合作？”凌枫缓 缓举起手中的黑剑，锐利的剑尖直指那披着斗篷的女子。 凌枫这一次的问话似乎起了效果，那年轻女子竟然慢慢垂下了 双手，毫无防备地低头站在原地，好像放弃了抵抗一般。 突然，那身影瞬间急速飞离了原位，眨眼间就已经冲到了凌枫 面前，女子手中不知何时多了一柄匕首，她灵巧地扭转身体，避向 了凌枫挥剑的死角，同时敏捷地向凌枫持剑的手臂突刺了过去！ “果然是极好的身手呢，”凌枫的嘴角微微扬起，他的声音忽 然在那女子身后响起， “可惜，谈判破裂。” 女子不等回头，瞬间已向右前方闪去，凌枫反握着剑柄同时砸下， 锋利的剑刃划过，在空气中留下一道凄冷的寒光。