就在陆航的第21轰炸机联队把吃奶的力气都拿出来了，到处丢水雷的时候，海军也正忙得不可开交。从10月20日开始，美军开始重返菲律宾。由于在此前的台湾近海空战中，日本人的飞机拼了个精光，结果导致，当美军舰队出现在莱特岛的时候，驻守菲律宾的日本第一航空队已经只有40架可以用的飞机了。至于军舰？打了这么久了，就算是榆木脑袋的战列舰主力论者也明白，在没有空中掩护的情况下，对上一只拥有十多条舰队航母的舰队，来再多的战列舰也只能让人家放风筝放到死为止。
再说了，就算不考虑人家的空中优势，单论战列舰，日本人也没优势。所以，日本人也就顾不得第一航空队只有40架飞机的事实了，直接给第一航空队司令官大西泷治郎中将下命令，要求他发挥主观能动性，无论如何也要攻击重创敌军。因为一旦菲律宾丢失，那么日本军队在太平洋上就被拦腰斩断了。日本所需的东南亚生产的各种物资，什么石油呀，橡胶呀，还有其他各种各样的东西就再也没有机会运回日本本土了。而日本海军所面临的问题就更为严重了。如果他们呆在菲律宾北边，那他们很快就会发现，他们连开动军舰的燃油都没有了。而如果他们留在南边，留在婆罗洲那边，那边出产的高挥发性石油甚至都可以直接送进锅炉里去烧，这样舰队的燃油倒是没问题了，但是他们很快就会发现，船只维护所需的零件，作战所需的弹药全都没了。
简单地说就是：一旦菲律宾丢了，日本海军就等于全军覆灭了。与其在缺少燃油，或是缺少弹药和零件的情况下丧失战斗力，最后等到战败后让那些残存下来的军舰被各个战胜国瓜分，还不如在这个时候轰轰烈烈的去作一回死呢。所以，现在日本的目标已经不再是击败美军，迫使美国和日本谈判，承认日本在亚太地区的特殊权利了。这样的迷梦随着日本军队在美军面前的一次又一次的失败早就如朝露一样的消散了。现在的日本，只能希望能够有一个体面地停战了。不过，日本人的希望和盟军的希望还是相差太远。
1943年12月，盟国方面发表了《开罗宣言》，要求日本无条件投降，并明确规定，日本掠夺自中国的东北、台湾、澎湖等地区都必须归还中国；而朝鲜等日本掠夺占据的地区也将获得独立。
这样的条件日本政府觉得实在是无法接受。他们认为，他们必须给盟军带来更大的损失，让盟军觉得彻底摧毁日本需要付出的代价太高，这样或者能得到一个更好一些的条件。所以，日本海军现在的作战任务也就变成了：尽可能的给美国人造成更大的损失。现在大西泷治郎中将接到的命令实际上就出于这样的思考。
大西泷治郎中将也明白，自己接到的是一个发起自杀性的攻击的任务。虽然自己手里并没有完成它的力量，但是命令已经下达了，有条件完成当然要完成，没有条件，创造条件也要完成！
“哎，如果当初的那批精锐飞行员还在就好了。哪怕只有40架飞机，说不定也能干出点什么来。可是现在这些家伙呀，哪怕美国人的船都停在那里，哪怕他们的防空火力都消失了，这些家伙也未见得能把炸弹丢到美国军舰上面去！他们甚至连炸弹是在水面上爆炸的还是在军舰上爆炸的都分不清楚！”大西泷治郎中将为这个事情伤透了脑经。
“将军，我倒是有一个办法。”大西泷治郎中将抬起头来一看，原来是参谋猪口力平大佐。
“哦，猪口呀，你有什么办法？”大西泷治郎中将问道。听说有可行的办法，大西泷治郎中将一下子就来了精神。
“办法就是特攻！”猪口力平大佐说。见大西泷治郎中将露出了不解的神色，他又补充说：“就是把军机装填炸药撞击美军航母，一机换一舰！美国人的生产能力远远超过我们，如果正常的消耗，哪怕我们每次都能胜利，先倒下的也会是我们。只有发扬武士道精神，采取撞击的方式，一机换一舰，我们才有支持下去的可能，才能让美国人意识到我们抵抗的决心。而且撞击比投弹更容易命中，不需要太多的训练。元寇来袭的时候，神风包围了日本，现在就让日本武士化作无敌的神风，再次保卫日本吧！我想这样的一支执行特攻任务的部队，就叫做神风特攻队吧。”
“嗯，很有道理！”大西泷治郎中将想了想说，“在现在这样的局面下，也只有这样做了！我们大日本什么都缺乏，就是不缺无畏的勇士……不过，先不要在有经验的飞行员中作动员。到飞行学校去作动员吧。另外，我们的飞机还是太少了点，我们还要想办法多弄点飞机来。要不然，现在这些飞机还真的不够用啊。”
大西泷治郎知道，所谓的“一机换一舰”是不可能的。用绑满了炸药的战斗机去撞军舰，对军舰照成的损伤其实比同样装药量的航空炸弹要小不少。因为飞机体积更大，结构却更软，不可能击穿装甲甲板，破坏力自然比不上能击穿装甲甲板的航空炸弹了。美国人的航空母舰大多比较结实，想要用一架飞机就撞掉一艘航母，几乎是不可能的。不过如果能击伤它，迫使它退出战斗，哪怕只有几个星期，那也很不错了呀。至少能让日军有时间喘口气。
在这类事情上，日本人的效率不错，几天之后，大西泷治郎中将就找到了一群愿意为了大日本帝国献身的平均年龄刚刚17岁的“大和勇士”。这些嘴上还没有长出胡子来的半大小子们一个个精神抖擞的表示感谢大西泷治郎中将给了他们一个成为军神，进入靖国神社的机会。大西泷治郎中将亲自和他们交谈，把他们忽悠得晕头转向，然后和他们挥手再见。
上了自己的车，大西泷治郎中将对副官说：“出发前让人家吃好点，另外，出发前一天晚上，让慰安所停止其他服务，给他们一个专场。免得到死了都是个童子鸡。另外，出发前给他们准备的药物要准备好，还有，飞机的改装也要抓紧。”
所谓的药物，其实指的是一种叫做甲基苯丙胺的兴奋剂，这东西现在还有一个更广为人知的名字：冰毒。
这东西少量使用，可以提高人的心境，有能力增加、觉醒程度提高的感觉，表现出精神振奋、清醒、机敏、话多、兴致勃勃、思维活跃、情绪高涨、注意力集中、工作能力（特别是技巧性工作能力）提高，而且长时间工作或学习无疲劳感、无饥饿感。所以一开始它被制造出来之后，是提供给那些长途行车司机服用以免困倦，学生挑灯夜战应付考试，运动员用以增强耐力和速度，演员用以增加精力和提高表演艺术等。二战前，美国的卡车司机们几乎个个都用过这个东西。
但是后来，人们发现这东西会成瘾，而且能引起活动过度，情感冲动，野蛮，妄想，偏执狂，幻觉甚至有杀人倾向，所以对它的控制就日益严格。不过现在，这些问题，对于一群立马就要去杀人也是去自杀的人来说。倒真的不算什么大问题，甚至这效果正是日本军方需要的。
至于说飞机的改装，自杀飞机必须加以改装。比如说，考虑到自杀飞机飞出去了就不用回来了。那么这架飞机就不需要有返程的燃油。那就可以减小油箱，剩下的空间正好用来装炸药。再比如说，考虑到这东西起飞之后，就不用考虑降落的问题了，所以起落架也是多余的了。先把正常的起落架去掉，这样起落架舱里面就可以装炸药了，然后在机身上直接装个起飞后会自动脱落的起落架就一切OK了。还有，神风飞行员是不需要跳伞的，那就把伞包也节省了，节省出来的空间正好放炸药。考虑到神风飞机不用和敌机空战，机枪机炮什么的都可以拆掉，身下的空间正好放炸药。考虑到……考虑到神风飞行员们的技术都不太好，改装的一个基本原则就是要尽可能避免改变飞机的气动外形。
10月24日，海战到了关键时刻，美军的登陆舰队密密麻麻的布满了莱特湾，他们已经再登陆了。明天一早，神风特攻队就将发起他们那“惊天地，泣鬼神”的攻击作战了。下午饱饱地吃了一顿之后，一群神风队的小家伙们就被带到了慰安所。一群正宗的日本慰安妇接待了他们。也不知道是发育原因，还是太过紧张，或者是对明天太过激动或是恐惧，据后来那些慰安妇的回忆，这些“孩子”们表现得并不好。有的很粗鲁，有的很畏缩，有的急不可耐却成了快男，有的干脆没有硬起来。反正，时间一到，他们都乖乖的回到军营里睡觉了。至于睡着了没有，谁知道？
第二天一早，特工队员们起床了，大家的眼睛都红红的，似乎并没有休息好，有些人甚至还不由自主的打起了哆嗦，当死亡真正站到面前了的时候，又有几个人真正能无所畏惧呢？
不过这些都在大西泷治郎中将的预料之中。飞行员的早饭必须吃好，于是在早饭前，他们都领到了一小片用于开胃的小药片。吃下这片药片之后，奇迹出现了，每个人都变得乐观而坦荡了，他们的那些从手指边上溜走的勇气一瞬间又从胃里回来了。所有的人都一边美美地吃着人生最后的一次断头饭，一边快乐的幻想着自己如何到了九段坂，成了军神，而自己的妈妈是如何长途跋涉的来到靖国神社，满含着欣慰和悲哀的来看望自己。