对于元帅的要求，这位历经数朝、资历与古隆斯都有得一比的宿将眼里闪过一抹忧色，不过他并未表示出任何异议，很干脆地答应了下来。
只是，他的异样没有躲过余鑫哲的眼睛，继续不动声色地向在场的军官们交代完所有的公务之后，元帅决定单独邀请对方去旁边的小会议室里谈谈。
郭求贤从善如流，等到进门之后，他也没有率先开口，而是平静地看着这位年轻的西南星海攻击集群统帅。
余鑫哲不慌不忙地从角落里的橱柜里取出一套茶具，动作娴熟地忙碌起来，须臾功夫，两杯冒着淡淡清香的热茶便出现在桌上。
“这碧螺春是出自地球的特产，如今可是难得一见了，出征前陛下赏赐给我的！”他将其中一杯推到郭求贤面前，微笑着介绍道。
上将点点头，端起来象征性地品了半口，便轻轻放下，依旧看着他。
见他如此反应，元帅脸上的笑意微微收敛，终于认真地问道：“将军，我的决定，您觉得不合适吗？”
“当然，”郭求贤平静地道，
“元帅阁下身为西南星海集群的最高指挥官，在这个时候放下正事不干，却跑去淌帝都的浑水，怎么看都不是个明智的决定！”
“不错，这决定不仅不算明智，反而相当愚蠢！”余鑫哲坦陈道，
“早在出征之前，陛下就告诫过我，无论将来帝都发生何等变故，我都不能擅自回去，只要把自己的仗打好就行！”
说着，不等上将质疑，他又继续道：
“或许在当日，陛下就对如今的形势有所预感了。东部战场上出了如此大的变故，帝国大军胜利在望时，陛下居然意外受困，导致形势一片大好的帝国骤然面临着莫大的危机！帝都的那些宵小之辈趁机而起，搅风搅雨，甚至严重威胁到了帝国的统一与稳定！”
“陛下和皇后当年与我一家有救命之恩，在这个时候，我不可能坐视陛下的基业就此毁于一旦，所以，我必须得回去！”
郭求贤沉默了一阵，道：“你不觉得，自从陛下受困后，皇后的状态就有些反常了吗？这些天以来，咱们从帝都收到的讯息可不止一两条，除了皇后的，还有风岚曦贵妃、帝国首相、以及那个新冒出来的兰德尔，加上其他的一些大贵族！”
“从他们各自的意图来看，除了风岚曦和杨文韬他们正在设法全力营救陛下之外，剩下的势力都是各有算计，而古隆斯元帅以及大批帝国重臣居然被堵在帝国各地，回不了帝都！最近几派势力之间甚至爆发了大规模的战事！”
“这帝都的局势已经太混乱了，你这次若是再回去搀和一手，那最终会演变成什么样子呢？”
余鑫哲抬头平视着他道：“我说过，陛下和皇后与我有救命之恩，所以在帝国骤遭大变之时，我必须回去，保住陛下的子嗣和基业。”
上将略一扬眉，直截了当地问道：“你准备怎么做？”
“首先当然是设法营救陛下，如果这一条被证明不可行，陛下确实已经陨落，那么我会扶持小公主登基！”余鑫哲并不讳言自己的打算。
“这是萧皇后的主意吧？”郭求贤叹了口气道，
“其实也难怪，方皇后失踪之后，以她的权限，还不够调动你的，若非出于私恩，你怎会答应她的要求？”
“是的！”余鑫哲笑道，
“还有将军您不也是一样吗？您本来是镇守东北星海的，这次皇后将您调过来接替我的位置，然后让我带兵回帝都，若不是为了陛下，您又怎么会接受这样不合常理的调令？”
“我过来可也没那么容易！”郭求贤的声音转冷，
“兰德尔指使我手下的一些家伙试图捣乱，结果被我凑巧发现，提前动手将他们统统宰了，这才能够顺利启程！还有洛寒星元帅也曾遇到了一些麻烦，不过他这时候应该快抵达帝都了吧！”
旋即，他又盯着对面这位比自己年轻了不少、军衔却在自己之上的名将，沉声道：
“元帅阁下，咱们以前也共事过一段时间，所以我对你的人品还是比较信服的，此去帝都，明枪也就罢了，你有那本事化解！至于这暗箭么，却是难以防备！我只担心你会被某些别有用心的人利用，最终的祸福，实在难以预料！”
“所以我最后提醒你一句，现在后悔还来得及，帝都那个战场，不是适合你发挥的地方！”
余鑫哲似是有些犹豫，但只过了一瞬，便依旧坚定地道：“我意已决，无论生死荣辱，这帝都我是一定要回去的！”
“那好吧！年轻人，你多保重！”郭求贤叹了口气，不再劝解。
他之所以没有坚决反对，是因为此事也得到了田轩皓和卡梅伦的默许，在这几位军方重臣看来，帝都的纷争已经危及到帝国政权的存续，无论如何，不能再这样下去了！
话说如今的帝国形势已经越发恶化，在西南星海原三大国的疆域内，已经有多股势力趁势而起，公然宣布脱离帝国的版图自立，动乱范围波及到近百个星域，当地的卫戍舰队根本弹压不住，甚至有几位星域总督被叛军残忍地当众杀死！
更多的星域虽然还没有发生类似的情况，但也是暗流激涌、形势不容乐观，甚至有不少封疆大吏都开始打起裂土割据的主意！
帝国的根基毕竟太浅薄了，这些新收之地纳入中央政府的统治总共也没几天时间，而民心的彻底归顺与认同又是一个长期的过程，那些在统一过程中利益受损的势力群体更不会甘心失去已有的一切，只要有机会，他们是一定要起来蹦跶一番的！
以前陛下在，这都不算什么问题。可如今陛下出了意外，帝都各方势力争权夺利，顿时让他们看到了翻盘的希望，哪有不趁机起来闹事的道理？
若是这样的乱局再持续一段时间，将会有越来越多的势力压抑不住自己的野心和欲望，从而参与到这场前所未有的权力争夺战中，形势将会变得越发难以收拾！所以，这几位统兵在外、并且依旧忠于帝国的军方大佬们才暗中达成了默契，试图以强硬手段弹压住那些心怀不轨的势力，终结帝都的乱局。
……
“太好了，余鑫哲已经率军启程！”皇后宫里，萧无忌看到西南前线发回的讯息，不由喜形于色。
在场的萧家族人，还有忠于皇后的官员贵族们也松了口气。
这一阵子，几方势力多次明里暗里的交锋，他们都不占优势，究其根底，还是因为兵力不够充足，没有足够分量的军方高层支持，所以才只能采取守势。
但是有了这位手握重兵的名将相助，帝都原本僵持不下的局势立刻就会发生根本性的转变，就连原本实力最为雄厚的风岚曦、以及深藏不露的兰德尔都不会是他们的对手，那时候小公主便可登基，他们也就能够正名了。
“余鑫哲元帅此番带回了五百万艘战舰，足以收拾帝都的这些叛党了！”萧雯月笑道，
“不过那个苏尚清被困在西南星海的栗莘星域，他的手中可是掌握着帝国最庞大的情报力量，可以让元帅顺道将他解救出来，这样帝国安全部也将会站到我们这一边来，图谋大事就更有把握了！”
“嗯，这主意不错！”萧无忌赞同地道。
接着，他们又兴奋地开始讨论公主登基后，论功行赏的事情，萧家作为新皇上位出力最多的一方，理所当然应该得到最为丰厚的赏赐，家主和萧无忌都是要封王的，剩下一些地位颇高的实权人物，至少也得给个公爵的位置，还有那领地的分配，都应该是最为富庶的星域才行！
当然，为了确保萧家的长远利益，现在就要给小公主安排未来的皇夫人选了，而且必须是从家族的其他嫡系中挑选，这样才可以确保家族对于帝国的有效掌控！
只不过他们没有注意到的是，宝座上的萧沐涵神色冷淡，对于族人的热烈议论未置一词。
……
王府，书房里。
钟明睿背着双手，在房间里疾步来回走动着，脸色阴沉得可怕。
虞红菱紧绷着俏颜，默然坐在一旁。还有十多位亲王派系的文武官员也在场，整个房间里的气氛显得压抑而沉闷。
“五艘死星舰，真的全部毁掉了？”令人难堪的沉默之后，亲王终于再度开口问道。
朱印小心翼翼地道：“是的殿下，臣已经反复确认过，五艘死星舰都受损严重，已经基无法投入作战了！”
那天，他率领舰队在付出大量伤亡后，好不容易才拿下零号基地，但是等他终于登上其中的一艘死星舰时，才发现这件镇国利器根本无法使用。
死星舰的核心光脑已经彻底锁死，控制芯片全部拆卸取走，还有能源反应炉的十余处关键部件，或是被拆卸、或是遭到不可修复的破坏，火控系统以及其他多处重要功能系统的主体芯片也不见了踪影！
换而言之，这艘死星舰已经完全丧失了升空作战的能力。
大惊失色的他立刻检查了其他几艘死星舰，果然发现都是一模一样的结果！这几艘国之利器事先就被人做了手脚，而他们等于彻底被耍了！
下一更十二点前发出。