德兰麦亚北部城市昆兰因我们的到来而沸腾了，因为我们带来了提特洛失陷的消息。
有着“龙峰之壁障”美誉的提特洛城，不仅是扼守德兰麦亚北门的一道铁锁，更是德兰麦亚军边防的一道心理防线。当我们把提特洛城陷落的消息告诉昆兰执政官夫塔尔伯爵阁下时，这个年长的贵族完全失去了应有的沉稳和理性，不顾体面地当着我们的面对着下人大呼小叫。
“求援，向都城求援，向附近所有的城池求援，温斯顿人要来了，救命啊……”
弗莱德厌恶地看了一眼这个穿着华丽睡衣蜷缩在床上的老头，和我们一起跟着卡尔森走出了华贵的执政官府邸。
因为失去了原有部队的编制，我们一行包括普瓦洛在内的十三人成了昆兰城中散兵游勇，等待着重新被安置到新的军团中去。小队长卡尔森——现在是中队长卡尔森了——开始加强了对我们的格斗训练。这时候我们逐渐发现了长期的跑步训练对我们的帮助有多大：它让我们的平衡性、爆发力以及掌握攻守的节奏感比起别人有很大的优势，而经历了地狱杀场的我们深知这一点点的优势往往就是生死存亡的关键所在。在短时间内，十几个新兵在战场格斗技巧上都有了很大的提高，所欠缺的只是战场撕杀的实践经验，这个种经验却是我们永远都不愿再得到的。
至于普瓦洛，他现在是卡尔森轻装步兵独立中队的非正式成员。自从在丛林里和我们结下深厚的战斗友谊之后，他的心情明显开朗了许多，我想说的是：他实在开朗得有些过分了。
“漂亮的小姐，你好。我是普瓦洛，普瓦洛·乔纳斯，是个魔法师。我从遥远的东方一路来到这里，已经经过了八年的行程——什么？看起来不像，啊，恩，我长得比较年轻而已，让我们继续这次有趣的谈话吧——这一路上走过来，我从来没见过像您那么漂亮的小姐，您的秀美羞怯了路边的花朵，您的姣妍黯淡了天上的星辰。我非常希望能够和您这样的小姐白头到老，共度……什么？你已经结婚了，不要紧，没有任何一个男人有权利独享您的美貌。恩？呃……你丈夫就在附近，在哪里？”
……
“不要告诉我……他就是……我身后……这位……先生……”
……
“对不起，您的太太很漂……我的意思是很可爱，您真是有福气。祝你们白头偕老，百年好合，早生贵子，多灾多难……我是说多福多寿，您拿棍子干什么？您靠得太近了？不用这么……”
……
“啊，不要打我的脸。啊，都说了不许打脸的，不要再打了，哦，你还打……看我的魔法……啊，你居然不让我把咒语念完，救命啊，救命啊！”
……
“杰夫，我又失恋了。”普瓦洛哭丧着脸对我说。
“普瓦洛，这是你今天第四次这么说了。”
“我被人横刀夺爱，还惨遭毒打。”
“我记得打你的是别人的丈夫。”
“我差点就死于非命，弃尸他乡，你难道就不能表示一下慰问吗？”
“慰问，哦，对，慰问。你不说我还真忘了。达克拉！”
“杰夫，什么事？”
“有空记得做块墓碑，上面刻上：这里长眠着普瓦洛·乔纳斯，一个只会逃跑魔法的魔法师。他不出意外地死于一次性骚扰未遂，天下的好色之徒将以此为戒并将怀念他的一生。记得做得漂亮点。这样慰问你看合适吗？”
“误交损友啊，丧尽天良啊……雷利，你也不帮我说句话。”
“我在家的时候做过掘墓人，需要的话给你挖个超豪华跃层套间五室三厅四卫的墓穴，给你打九折，满意了吧。”
“虽然你们打击贬低我，但我绝不放弃寻找我真爱的道路。正如伟大的诗人所说，在布满严霜的爱的秋季，蔫下去的是茄子，挺起来的才是萝卜。我要去奋斗了，战友们，为我祝福吧。外面美丽的小姐，请留步……”
“走好，萝卜，哦，忘了告诉你，那是铁匠的妻子。算了，反正你早晚会知道的。”
……
这样的戏码一再上演，让我和弗莱德不得不仔细衡量，他对我们说过的那些伤心往事到底有几分是真的。我总觉得当初他被迫背井离乡与他的好色成性有很大的关系，对于这一点，弗莱德也深以然。
日子就在这样的喧闹中度过了十天。已经突入内陆龙脊山脉的温斯顿西路军并没有像大多数城池的领主所担心的那样急着攻城略地，而是转向东进去救援被困受阻的中路和东路军。德兰麦亚的军队源源不断地开向北部战场，在数量上占据了绝对的优势，形式一片大好。各地重新出现了一片歌舞升平的景象，似乎除了我们这些从血腥战场上逃生的幸存士兵，每个人都预见到了击溃强大的温斯顿侵略军这一伟大壮举的完成只是一个时间问题而已。
“凡罗那！”一天我们在街头闲逛的时候，我发现了一个熟悉的身影。
一个身型肥壮，穿着染满油腥的黑色长袍，拖着一条灰白长胡子的老头听见了我的喊叫，回头头来看见了我。
“嗨，小杰夫，你怎么跑到这来了？”凡罗那显然因为我的突然出现吃了一惊，不情愿地跟我打了个招呼，表情中带着说不清的尴尬神色。
“我在服役，现在是士兵啦。这些是我的战友，这是弗莱德，雷利，达克拉，普瓦洛，罗迪克。这是我的老朋友，凡罗那。”我眼睛一眨，压低了声音接着说，“他可是个货真价实的魔法师哦。”
这个叫凡罗那的老头曾经是个冒险家，似乎还是个颇有声望和地位的高级魔法师，曾经多次经过马蹄铁酒馆，是个健谈又有趣的老头子，喜欢给我们这些小孩子讲述他的冒险故事。说起来，我的哥哥皮埃尔正是受了他精彩的冒险故事的鼓惑，才不可救药地对冒险生活心生向往。
有一晚他在酒馆里喝得酩酊大醉，居然毫无名誉地一头载倒在厕所里，险些成了隔年上好的大麦肥料。幸亏这个时候我夜急经过，及时把他打捞了出来，并趁着夜深无人的时候把他拖回了房间。这件事情让他在我面前颜面大跌，用他自己的话说就是：涛之贤者凡罗那居然差点被淹死，这事已经很可怕了，更可怕的是，这事竟然发生在厕所里，而最要命的是，这事居然被人知道了。
为了让我替他保守秘密，这个传说中的大法师用最精深细腻的法术替我刷了两个月的厕所，并且给我留下了许多足可以震惊全城的精美的魔法玩具。在保密问题上我体现出了极高的职业素养，在把他榨得一点油水也挤不出来之后，我终于作出了不把他的糗事公诸于众的保证，并要求他向熟悉的冒险团队大力推荐我们的马蹄铁酒馆。或许他真的是个十分著名的冒险者吧，自从他走了以后，真的有许多冒险团队来到我们的酒馆，并且指名要观看差点淹没“涛之贤者”凡罗那的著名厕所。我发誓这件事情真的谁也没有告诉，之所以他们会知道，完全是因为凡罗那自己在哪个不知名的小酒馆灌多了劣质酒精饮料后自己当众大声宣布出来的。据说他在清醒之后肠子都悔青了，说是早知道自己会把这消息吐出来就不会在马蹄铁酒馆的小剥皮手下当两个月的长工了，这句话让我名动一时，成为成功拘禁大魔法师“涛之贤者”凡罗那的第一人。
这件事也让我正式对所谓“冒险者”的名号失去了憧憬，转而专心致志地干我酒保这项很有前途的工作了。
“凡罗那，才两年没见，你又胖了！”我轻弹着他媲美鼓足气的皮鼓风箱的肚子，嬉皮笑脸地说。
“小混蛋，你不好好在家当你的吸血鬼，难道说酒馆倒闭了吗？”凡罗那拨开我的手，不怀好意地说。
“没有，但是也快了。好久没有人来瞻仰‘涛之贤者’的受难地了，想赚点小钱也难啊……”我边说边偷看凡罗那的表情，只见他肉肉的小脸蛋一会红一会白，想必是羞愤难当。
“涛之贤者？您就是魔法师的表率，天才的水元素操纵者，令人景仰的奇迹冒险家，无数青春少女的梦中情人，无往不利、无坚不摧、无拘无束、无恶不……呃，那个无善不做的大法师涛之贤者凡罗那？”普瓦洛忽然指着胖法师的鼻子尖声惊呼起来，引来了四周行人异样的目光。他倒是忘记了魔法师并不是什么受欢迎的职业，眼睛里写满了无限的崇拜和尊敬，恨不得直接跪倒在地上亲吻凡罗那堪比象腿的粗大脚踝。
看凡罗那的表情，对普瓦洛的话既及时解了围又非常受用，尤其是那句“无数青春美少女”云云起到了重大的作用。只见他双颊飞红，腆着大肚子恬不知耻地点着头：“恩，那都是我年轻时的事了。”
“普瓦洛，不用那么捧他吧，他有那么著名吗？”
“什么，你居然不知道？当初涛之贤者以一己之力独闯怨灵沼泽，大战九头王蛇，以王蛇最擅长的水元素攻击法术大胜而回，救出了被困沼泽中的十三名著名骑士。而且最重要的是，他没有杀九头王蛇，而是义正严词地劝导九头王蛇不许伤害无辜人类，并在森林入口张榜标示，言明九头王蛇改邪归正，不再伤人，再有人入泽杀伤就是咎由自取。这是什么境界，这是什么风骨，这种博大仁爱之心已经由狭隘的人类沙文主义上升到了前所未有的高度。我只能用魔法师中传唱已久的颂歌来表达我的激动心情：当阳光掠过海浪，当月影倒映江河，在那水波之上，是那伟大的贤者。是你荡起心灵的涟漪，将善良和幸福……”
普瓦洛的歌声嘹亮高亢，洋溢着年轻人对偶像不尽的崇拜之情。并且他的嗓音实在太有特色了，甚至能够一个人演唱出和声的效果，只是那种声嘶力竭的古怪音效实在没有多少人能够抵御。就连凡罗那也不禁红着脸制止了他的高音部，虽然他对自己这样受到年轻人的崇拜感到非常欣慰。
“当年我年轻气盛，不自量力地干了许多事情，现在想起来还很惭愧。但是，如果我的作为能够为年轻人的成长提供一点点动力和帮助，我还是愿意不遗余力地去做的。只是我老啦，不比当年啦，这个世界是你们年轻人的。”
“那……您愿意收我做您的弟子吗？我一定勤奋好学，绝不辜负您的教导，给您太阳般的光辉声誉抹黑。”
“这个……”
“普瓦洛，别求这个老小子了。当年要不是我，估计他得死的不明不白的。还太阳般的光辉声誉，他简直就是引诱青年堕落的酒鬼。”冲着普瓦洛眨着眼睛，半真半假地说。
“勇气，普瓦洛，勇气。只有失去了勇气的人才会求助于外在的力量。想让自己赢得尊敬，要靠强健的身体和高尚的勇气，魔法是毁灭人心灵的粗糙技巧。”聪明的弗莱德也积极配合我的激将法，不冷不热地说。与其说这话是讲给普瓦洛听的，倒不如说是讲给那个高级大法师听的。
“什么，你们两个臭小子，不懂就不要瞎说。魔法是智慧，懂吗？是真正的知识和勇气。只有有一颗真正的魔法之心的人才回对魔法产生至诚和敬畏的感情。起来，少年，我或许不能教给你这世界的真谛，但我愿意在你成长的道路上指一条正确的方向。”凡罗那堆积如山的腹部气得抖动不止，在我们的衬托下，普瓦洛对于魔法的虔诚和真挚情感表露无余。这个失去了理智的大法师连普瓦洛的脸都没有看清就作出了决定，当然，这或许是他一生中作出的最糟糕的决定：
一个酒鬼收了一条色狼当学生。