皇帝皱眉道：“拓儿，你说的可是实话？”
“父皇，您怎么不相信儿臣了？”临江王哭道，“儿臣宫中之人都可以作证！”
“来人！”皇帝喊道。
一名宦官立刻推门而入，垂首问道：“陛下有何吩咐？”
“去将临安殿中的宫人全部带来。”皇帝道。
宦官领命而去，皇帝向临江王道：“拓儿，并非父皇疑心你，而是此事事关重大，你可明白？”
“儿臣明白。”临江王哽咽道，“儿臣不会包庇舅父的，您一问宫人们便知。”
皇帝颌首：“好孩子。”
右相又忍不住插嘴道：“陛下，看来失火一事确不是钟将军所为，应属意外。”
皇帝沉吟不语。
“父皇，儿臣有一事相求……”临江王怯怯地道，“您能否不将此事告知皇姐？”
皇帝问道：“为何？”
临江王垂着脑袋说：“皇姐若是知道送她回清凉殿、险些害死她的人是儿臣，必不会再理儿臣了。”
皇帝沉吟不语，临江王急道：“父皇，求您了！”
“并非朕不想答应你。”皇帝道，“只是朕如何向清平解释，是谁将她送回清凉殿的？”
临江王嗫嚅着低头不语。
“清平不是那等不晓事的人，不会怪罪你，你好好向她道歉便可。”皇帝叹道，“不过，你闯出这么大的乱子，朕是一定要关你禁闭的。”
临江王只得叩首，说道：“儿臣遵旨。”
说话间，宦官带着临安殿中里里外外几十名宫人，在门外道：“陛下，人带来了。”
“进来。”皇帝道。
宫人们战战兢兢地走了进来，跪了一地。
皇帝问道：“清凉殿失火那日，清平公主是否在临安殿中睡着？”
宫人们彼此对视一会，纷纷答道：“回陛下的话，确有此事。”
“临江王让你们将清平公主送回清凉殿？”皇帝问道。
几名宦官犹犹豫豫地站了出来，答道：“确有此事，臣等用软轿将公主殿下抬了回去，后来清凉殿失火后，王爷十分忧虑，还曾叮嘱臣等，莫要将此事说出去。”
皇帝看向临江王，临江王怏怏地垂下脑袋。
“临江王禁足三个月。”皇帝叹道，“发圣旨下去，将钟将军解除禁制，官复原职。”
临江王与右相一同从御书房中退出，一前一后地走着，来到御花园的游廊之上。
四周空无一人，临江王明亮而稚嫩的脸庞黯淡下来，表情变得有些忧虑。
“多谢王爷相助。”右相躬身道。
临江王道：“右相哪里话，您愿意投靠我，保出舅父，该是我感谢您才是。”
虽是这么说，但临江王表情却仍是忧心忡忡，不见喜色。
右相道：“钟将军已官复原职，王爷缘何忧心？”
“为了保住舅父，我苦心在皇姐面前营造的形象，算是全毁了。”
临江王叹道：“那日，是她趁我不备，自己悄悄回的清凉殿。而那把火，也是她自己放的。我却对父皇说是我送她回清凉殿，她一旦听说，便知我与整个临安殿的宫人都在撒谎。”
“公主殿下……自己放的火？”
右相简直不敢相信自己的耳朵。
“
王爷，您的意思是，那把火当真不是钟将军放的？”
“自然不是。”临江王挑眉道，“你真以为我舅父那般没脑子吗？”
“但是王爷您也知道，钟将军那日没来臣府上，臣是做了伪证。”右相疑虑道，“臣一直以为，那把火确然是钟将军放的。”
“那日下午舅父与我一直在临安殿中说话，皇姐忽然前来，没喝几杯茶，便说困了要睡觉。我也没在意，让她进内殿睡了。”
临江王道：“一直到深夜，舅父走了，皇姐也没出来，我才觉得古怪。进去一看，皇姐早不见了，只给我留了一张纸条，说不欲打扰我与舅父说话，便从后门先行离开了。不久之后，就传来了清凉殿失火的消息。”
说着，临江王冷冷一笑，道：“许是我伪装的太好了，她真以为我是个好骗的小孩儿，竟在我眼皮底下，用如此拙劣的手法陷害舅父。”
右相却早已震惊得说不出话来，半晌方道：“不料清平公主一介弱质女流，竟如此有魄力。”
“生在皇室，为了权位，抑或只是为了自保，什么样的事情做不出来。”
临江王稚嫩的脸上，表情倏地变得有些森然，淡淡道：“况且，从火场救出皇姐的，正是我那位未来的姐夫，其中的关窍，你我又如何能得知？”
右相道：“王爷既然知道此事乃清平公主一手策划，又为何不告知陛下？”
“父皇不会相信的。”
临江王淡淡地说，漆黑的眼瞳里没有任何情绪。
而阅人无数的右相，却情不自禁地打了个寒颤。
御书房中，清平公主微微躬身，道：“父皇，儿臣来了。”
皇帝颌首，道：“朕有事与你说。”
公主问道：“父皇有何事告知儿臣？”
“今日右相与拓儿一齐来到，说是失火那夜钟将军在右相府中，而你是被拓儿送回清凉殿，并非钟将军蓄意谋害。”皇帝道。
公主微怔，眼神慢慢变得若有所思。
“如此竟是儿臣冤枉钟将军了，改日当去他府中道歉才是。”公主旋即微笑道。
皇帝摇摇头，道：“与你何干？是朕听了事情经过，才觉钟将军有可疑之处。朕总觉得事情不是那般简单，但拓儿与右相皆力保钟将军……不过你放心，朕必会找出那真正纵火之人。”
“儿臣并无损伤，父皇还是休要大张旗鼓为是。”公主道，“必是有人无心中引发火灾了。”
“如此说来也不无道理。”
皇帝点头道：“不过朕今日要与你说的，是右相之事。”
“右相何事？”公主诧异道。
“其实朕起初，想让姬氏成为你的靠山。”皇帝叹道。
公主心中已然明了，却假意迷惘道：“儿臣与右相从未说过话，父皇此话从何说起？”
“你背景太过单薄，朕总是放心不下。”皇帝道，“右相本可以是你的得力助手，可惜……都是朕糊涂了。”
公主不解道：“父皇如何糊涂？”
“朕知大理寺少卿一直仰慕你，也曾想过将你许配他，但总觉此人太过阴鹜，不是良配。”皇帝叹道，“因此将你许了宁远将军，并敲打了右相几句，让他姬家休要再动这般念头。”
公主闻言，脸微微一红。
皇帝抚额道：“朕是一心只想
着操办你的婚事，却不料右相与大理寺少卿会心生怨怼，令你失去了一股强大的助力，如此还不是朕糊涂？”
“无妨，儿臣有父皇庇佑，还需要什么助力？”公主微笑道。
皇帝道：“你惯会说话。”
“父皇时时想着儿臣，儿臣心中已经很是喜乐了。”公主道。
皇帝终于一笑，说道：“不说这些了，朕听说你与宁远将军闹情绪了？怎么回事？”
公主不由一阵窘迫，心中想起罗维那日种种行径，以及他最后的那句话：“既然你非要与我这个粗野村夫扯上关系，就必须先学会服从。”
但她不愿让皇帝瞧出端倪，便假意嗔道：“父皇如何得知？”
“朕还会有不知道的事情？”皇帝失笑道，“你与朕说实话，那日朕问你是否愿意嫁予宁远将军，你不说话，朕当你默认了。如今又这般打打闹闹，是朕理解错了你的意思？”
公主红着脸，低头道：“父皇休再拿儿臣取笑了。”
皇帝笑道：“那你与朕说说，宁远将军出城那日，你为何眼睛都红了？”
公主一惊，问道：“父皇哪里看见的？”
皇帝笑吟吟地不说话。
公主立刻想到，应是罗维送自己回宫之时被人看见了，方才放下心来，脸上更红，嗫嚅道：“儿臣没有哭。”
皇帝挑眉道：“谁说你哭了？”
“父皇！”公主急得跺脚，脱口说道，“婚事才定下没有几日，您就准许他出城，也不知何时能回来，儿臣，儿臣……您还要拿儿臣取笑！”
“好好好。”皇帝见女儿真恼了，不由得慌了手脚，连忙道，“朕马上发加急令，命他回来便是。”
公主窘迫得快哭出来了，哽咽道：“父皇一定要让全城的人都取笑儿臣吗？”
“那你要怎样？”皇帝没了办法。
“人都去了，命他回来有什么意思，他若是有心，自然会回来的。”公主低着头道。
皇帝松了一口气，赞道：“冲这份心性，就不愧是朕的女儿。”
公主脸庞微红，绞着双手不说话。
“宁远将军是朕亲自为你选中的人，朕能看出他非池中之物。”皇帝道，“只盼他能真心地帮衬你，朕这步棋，也就不算走错。”
公主温婉地微笑，就像任何一个心怀梦想的十六岁少女。
然而，她心中却在不断地转着不为人知的念头。
罗维在起火当夜，曾经提醒她当心临江王。没想到，竟然这么快就应验。
公主垂下眼帘，知道自己终究还是小看了这个比自己小四岁的弟弟。临江王必然已经知道清凉殿的火是自己放的，却还能脸不红心不跳地说出，是他将自己送回清凉殿的谎言。
他的心机，远比自己想象的深沉。
生在皇家，怎可能像白纸一样纯洁无暇？是自己太过武断。
而自己暗中最大的助力，右相，也转而投靠了临江王。
钟将军重新崛起，临江王骤然发力，姬右相反戈背叛，一切的一切，都只说明了一件事。
清平公主赵扶风，即将陷入朝堂上的惨烈风雨。
这次，她只身一人，身后几乎已经没有助力。
而她唯一可倚靠的未婚夫，此刻正身处万里之外的深山，并且，对她心怀怨忿。
（本章完）