硫磺的雾气和燃烧的火焰，在一定程度上掩盖了平面上的观察，那些腾起的火焰原本被下意识的当成了恶魔们的伎俩，但现在看起来，那恐怕是一种……变数。
“敌人有多少？”贝恩开口道，而这个时候，另一位帝选侯军团的团长正好穿过灰白的光泽，与数个凋零术士一起来到他的身侧。
“不一定是敌人，小贝恩，至少，他们并没有打算与我们为敌。”
兰斯菲尔瞟了一眼那位少年骑士冷漠的面孔，叹息道——不得不说，这位侯爵大人太过年轻了，作为一个孩子他很难像是成年人一样真正计算战场上的所有得失，尽管大帝赐予力量让他以飞快的速度成长，但是经验和见识上的差异却不是力量可以简单弥补的。
是啊，那个突然出现的变数如果真的是跟自己一方为敌的话，恐怕现有的这些军力很难……不，是绝对无法抵挡的吧？
她下意识的抬起头，尽管目光中尽是灰白的，冰冷的雾霭，但是她却很清楚，在那雾霭之外的天空上，正有一片阴影在不断的扩张。
“我……”
“注意！有东西过来了，”
正准备开口解释，她的话却被几声轻呼打断了，面前正在弥合的冰雾再一次被冲散，露出一个狗一样的巨大头颅。然后是挥舞着的双手，以及更加粗壮的，在地上攀爬的……双手。
这是一只迷诱魔，这种邪物拥有的高等传送术的能力，让他们在战场上成为了格外棘手的对手，虽然它们更热衷于与周围的下属共同进退，但谁也无法预料他们是不是会像现在一样突袭有价值的目标。
虽然一只迷诱魔的力量并不算特别强大，然而这种狡猾的恶魔却很擅长于利用传送分进合击。也就是说如果有一个出现并发现了某些情况，他们说不定就能召唤更多的恶魔来围攻对手。
只不过这种担忧显然有些多余……
恶魔的身体在刹那间完全冲出了迷雾，于是所有人才能注意到，这怪物类人的身体只剩下了半截——腰部以下的部分已经被齐齐切断，腥臭暗红的粘稠血液在他身后拉扯出淋漓的痕迹，可是这恶魔似乎根本毫无察觉一般，还在用残余的两肢拼命向前挪动，甚至连面前的一群各自举起手中武器，开始吟唱咒文人都没有注意到。
或者说，是某些东西让他忽视了所有的一切。传送不过是为了逃跑。
那是极端的恐惧……
但究竟是什么样的存在，才会让惯于散播恐惧的恶魔，也恐惧到如此的程度？
“你……老……”贝恩下意识的咽了一口唾液，作为操控冰风的主宰，他的目光可以轻易穿透那些雾霭的阻挠。看到所有人暂时无法关注的东西。
那一袭逐渐接近的，黑色的法袍。
认出了眼前那一袭黑袍里。银色的眼睛。可是一时间混乱的思路却让他呆滞在原地。只发出了一个干涩可笑的单字……他的嘴唇不停颤抖，但却再也发不出任何的声音，因为在他的视线之中，那一袭黑袍里伸出了一只手，苍白的五指合拢，握住了拿到若有若无的冰蓝色长鞭的鞭梢。
“这种能力是你灵魂的延伸。所以，降低它周遭的冰层防护，虽然可以让它看起来无影无形，可是对于加持了真实视野的人来说简直就是个笑话。你是在拿自己的灵魂往别人的身上去撞，直接影响了灵魂的力量，必然会重创到你。”
有人如此说道。
他慢慢穿过迷蒙的雾气，然后在那浓雾的边缘停了停，仿佛想要尽量避开地面上那一滩血液的污渍，最终却只能摇摇头，用另一只手一挥。
残存的半截恶魔便碎裂了。
就像是天空中的雾气迸开了一道裂口，让阳光从中倾泻而下，落上那已经残损的恶魔的躯体，于是无声无息地，那恶魔便就此僵硬，碎裂，每一个残片都在分解成为更加细碎的灰烬，最终散失在微风里。
光芒随之暗淡下去。只有那个声音还在平静的继续：“灵魂的延伸，还意味着更多的危险，看来，你们都已经自觉或者不自觉的在杀死敌人之后感到变强了吧？可惜，吸收他们的力量固然可以让你变得更强，可你们认为觉得你的灵魂能统御多少散乱的灵魂力量呢？”
“你，你是说……我们是在，在吸收那些恶魔的力量成长？”发出疑问的是兰斯菲尔，实际上也只有她还能勉强理解那个人所说的事情。
但对方并不回答她的疑问，只是向着他们微微躬身。
空气里卷起细微的风声。
“又是你吗？”
光芒正在不断的暗淡下去，甚至冰霜也染上了一层灰粉一样的阴影，寒冷的风翻搅着雪花，让周遭的空间里，能量的乱流开始激荡，最终汇聚成一个如海水般深沉的声音，在整个空间里回响。
这声音并不尖利或者沙哑，但是所有的存在——骑士们，术士们，甚至是远在千尺之外，那些残存的恶魔们都随之一震，恶魔们四散逃逸，而人类则情不自禁的缩紧身体，颤抖，胃肠痉挛，感到好像都碰到了什么恐怖的东西……比如一座从天而降在面前崩毁的山峰，或者滔天的巨浪，其中还有一只硕大无朋的海怪在伸展触手。
无法压抑的恐惧和惊愕的情绪不由自主的从内心最深处涌出，却不能动，不能逃……只有最坚韧的意志力才能面对这种异乎寻常的威压……
“哎呀呀……陛下，拒人于千里之外，可不是一位英明的主君喜欢的事情。”
唯一嬉笑如常的人类，看着暗影在面前汇聚成型，成为那个震古烁今，名满天下，万恶之源……诸多词汇能够形容或者不能够形容的存在。
“你很有胆量。竟然胆敢再一次出现在我的面前。”
此刻现身在场地中央的阿斯摩蒂尔斯，看起来就像是一个普通的人类，最普通的那一种。
他有着深色的头发，深刻的五官以及精心修剪过的山羊胡子，与他的徽标之中没什么两样，除了没有那四只弯曲的构成了五芒星的长角。但若仔细观察，却又并不如那徽章上那么邪异惊人，虽然那接近了人类的外表可以算得上英俊，但却反而没有任何特征——如果不是他那一双不断喷涌着毁灭的火焰的眼睛，那么这个一般人见过就会忘记的普通样子实在很难和名震多元宇宙的九狱之主联系起来。
“为何不敢。难道伟大如九狱之主，也会计较一个无知人类曾经的小小冒犯？”爱德华一笑，一层细不可察的银色丝线正在从他的罩袍下慢慢地向着周围延伸，最终把周遭的空间里，所有的邪气搅乱。
“尤其是现在。尊敬的陛下，我带着满满的诚意来到您的面前。可是为了一件。我们各有好处的事情。”
“你能帮我消灭格拉兹特？”
“一两个化身的话，不成问题。”
“你能帮我将帝国掌控在手中？”
“也许可以。不过，您不是已经有了帝选侯军团？”
“你能保证诸神不再插手主物质位面的事情？”
“只要能够封锁一段时间，他们自己就会衰弱了吧？”
“或者，你可以将潘铎瑞恩的力量奉献给我？”
“陛下，您似乎并不认可我的诚意？”心灵术士的嘴角微微抽动。他盯着眼前那位大魔鬼，而后者也同样在看着他，只是目光似乎又空洞地越过他，落在不知道什么的远方。
“诚意？诚意吗？”
大魔鬼点了点头：“我喜欢诚意。只不过在没有真正看见它们之前，我通常不认为他们存在……因为诚意这东西是成功的亲属，可从来不真正与语言相随……不过我倒是并不会介意在某些时候先表露出来，比方说，爱德华阁下，您如果有兴趣将王权借给我观摩一下的话，我绝不会介意您出入我的宫殿，即使是在那些所谓的神祇面前碰上了最麻烦的问题的时候。”
爱德华的笑容扩展开来。
虽然他的心中显然并没有任何嬉笑的意思。
如果不是这凌乱的战场可以掩盖黑暗的气息，他也不想要直面这位九狱之主的化身直接对话——以他的能力，在这样的交锋中或者很难取得优势。
若论一些小小的阴谋，或者在力量的压制之下，后者还未必有那么可怕，可如果是计算利益，衡量得失……魔鬼天生就是契约的具现化，玩弄权术的专家，而阿斯摩蒂尔斯，地狱之王，九狱之主……传说中在这个多元宇宙之中最为古老的神祇诞生之前，这位大魔鬼就已经存在了。想要跟这位寿命无限的魔鬼之王谈论什么条件，根本就是一种折磨。
“这么说，虽然确实是能够让两方同时获利的好事，不过这件事情却又并不那么难以操办……事实上不管是您还是我，都已经拥有足够处理它的力量了，互相的帮助只是能够节省各自的时间罢了。”
心灵术士点了点头，慢慢后退：“我也确实拿不出什么实质性的诚意，至少现在没有。所以，只好到此为止了吧。”
“你以为你能够轻易离开这里？”这样干脆的作风，似乎稍微出乎对方的意料，阿斯摩蒂尔斯看着他，忽然轻声道。
短短的一句话之间，周围的一切就已经悄然改变。
帝选侯军团之中的几个人类同时低声惊呼。六个骑士的马匹猛地膨胀，在那话音落下的刹那，已经气球一般爆裂开来！
实际上，从那个幻影一般的存在出现的刹那，他们就已经在不断的后退，甚至是转身狂奔，但是却似乎完全无法退出某一个范畴——周围的空间束缚住他们的身体，让他们的挣扎完全徒劳……马匹淋漓四散的血肉里，无影无形的力量如山岳般当头压下，悬浮于空中的术士们随即被一股力量拉向地面，与那些坠马的骑士一起，情不自禁的伏跪于地！
“以陛下的才智。当知这毫无意义，只是浪费罢了。”爱德华停下脚步，轻声叹息道。
如果真的可以动他爱德华，又何必要如此惺惺作态？直接传送过来一个分身，不就动手了么？
“被人横插一竿子抢走了胜利果实，这种感觉实在是太讨厌了……但偏偏它就是我们面临的困境。”虽然停下了脚步，叹息一般的开口，但心灵术士的目光却并没有回到那位九狱之主身上，而是在凌乱的战场上缓缓巡梭：“您看，那些恶魔从来就只会横冲直闯。把一切搞得一团糟，就算是格拉兹特也一样，这世界上很多事情光是一个优秀的脑袋是无法解决的，至少还得有个优秀的屁股才好。”
——稍等——
“要我说，您挑选的代言人也不怎么有力。你看，他们甚至不知道自己究竟是在为谁。为了什么而效命。这里面的收益比你躺在你家院子里慢慢等着那些笨手笨脚的家伙们要强的多了。
如今。摆在魔鬼一方的局势，和恶魔是明显不同的。
魔鬼对于主物质位面的投注远比恶魔魔要大得多——数万年以来，他们一直有条不紊地，在暗中筹谋着对于主物质位面的侵蚀，而且，卓见成效。比方说眼前的这些帝选侯军团。比如那位伊斯甘达尔大帝……即使是在社会的底层，欲魔与魔鬼们的诱惑也给地狱带去了无数上好的灵魂，契约的束缚的灵魂永远要比献祭的高级和完整，而相对于恶魔们那些经常被捣毁的一次性组织。魔鬼信徒们的定期活动甚至比那些邪神的神殿更具有诱惑力。
一个长期的谋划者，想要的总是一个稳定不受任何干扰的局面。而魔鬼实际上已经成功的建立了一种机制，可以向他们提供灵魂源泉的主物质位面。他们接下来要做的，就是慢慢扩大自己在主物质位面的影响力，更多的获取成功的果实罢了。
至于潘铎瑞恩，魔鬼们对于这种力量显然并不看好，他们知道诸神必然会重临这个位面，一切基本上会被恢复原状，所以在这次的局势中，魔鬼们要做的就是趁机尽可能的扩大他们在主物质位面之中的占据指标。
可是现在，恶魔来了。
他们妄图将主物质位面完全占为己有，而且毫不掩饰自己的这个目的，
但也正因为如此，恶魔在如今的局面里反而占据了优势。
就像那句老话，对手的智商和他们能给你添的麻烦有时候并不成正比……十几个杀手同时出动，也不见得比得上一个混上了一架客运飞机的‘安拉胡阿克巴’、
恶魔们完全可以满足于一场大规模的哄抢和饕餮的狂宴，至于以后的事情他们不会去想，也没有那个头脑去考虑……但眼看着原本一步步的打通关系，即将到手的财源却变成了一片废墟，这种事情没有任何一个魔鬼可以容忍得了。
而且阻止他们，现在都成了一件极为麻烦的事情。
魔鬼们与恶魔们的一个极大不同，就是他们没有恶魔那样雄厚的兵源
深渊在通常的记录里是一个六百六十六个层面汇聚的，高塔一般的结构，只是这个通常被形容为倒垂在无意识虚境的闪光之海上的结构，每一层都有着相同的构造，那就是与主物质位面一样，他们是一个无尽广阔的‘位面’，有着无法计量数量的恶魔，生存其中。
这也是它被称作无底深渊的另外一层含义，而这个结构延伸出的事实，就是恶魔的数量永远多得如同天上的星星。
他们是这个多元宇宙最为原初的代表，在数量上可以趋近于无穷。
而魔鬼们的老巢，九层地狱，就要小得多了。
顾名思义，它只有九层。
魔鬼们一直是依靠自己高度秩序化，军事化的管理手段，杰出的战术指挥和战略拟定，来最有效率的发挥出军队的战斗力。从而保证了他们永远可以与数倍于己方的恶魔军队作战，但是如果说到破坏与占据，事实上九层地狱的力量远不如无底深渊。毕竟他们的人数太少。
阿斯摩蒂尔斯如果愿意，他随便就可以聚集起数量超过千万的经营恶魔部队，可是如果格拉兹特愿意，呀甚至可以让恶魔在主物质为面上铺上一层
就像是恶魔们永远会受到自己人的倒戈相向困扰，就连睡觉也要睁开一只眼睛观察着周围一样，九狱里面的任何一个魔鬼领主都已经习惯了提防那些埋伏在阴暗里的冷箭和凶刀。而且对于他们而言，有时候某些政治上的决定远比任何刀剑都更加凶厉致命，倾巢而出冲进某个未知的层面，这种作风简直和自杀无异，
与其等着他们在大陆上胡乱冒头，还不如将他们出现的位置放在我们可以控制的地方，一个传送门法阵只能打开一扇门扉，我们只要控制住他们在主物质位面的扩散不让他们坐大就行。