上回说到，秦琼和上官狄、高魁在望海茶楼饮酒时，程咬金、尤俊达二人上来，这让秦琼大吃一惊。只见朱能慌慌张张地走进来，尤俊达道：“朱贤弟，你回来啦？怎么这样谎慌张张，难不成官兵要来剿庄吗？”朱能道：“不对！我慢慢地说，你们哥俩可别着急！”程咬金道：“什么事，你快说！”朱能这才把秦琼涂眉染面入登州、斗杨林被擒丧命的事，细说了一遍。
尤俊达听完，大吃一惊，可就愣在这里了。心里想道：我这个秦二哥可真是一个朋友啊！这时，程咬金可就翻了，道：“俊达呀！你听见了吗，你告诉我，二哥是个番子不好惹的，他如今自充程达尤金替咱们销案去了。说了半天，就是你一个人不地道。现在我二哥为咱们俩把命都没啦，咱们这个日子别过了……！”
程咬金说罢一抖手把桌子就给拆了，劈哧叭嚓，唏里哗啦！把桌子上的掸瓶、樽罐全都给摔了，道：“俺老程活不了啦！”尤俊达一把拉住了程咬金道：“哥哥，您别忙，沉住了气。”程咬金闹道：“俺呀沉不住气啦！”尤俊达问道：“朱贤弟，我问你，你是目睹眼见秦二哥的脑袋挂出来了吗？”朱能道：“我虽然没亲自看见，可是我打听明白了。”
尤俊达道：“你没亲眼看见，就不能算。万一二哥要是没死呢，哥哥，咱们这么办，哥俩备上马奔登州走一趟，探听探听，秦二哥要是真死了，咱们打听实了，不用说哥哥你活不了，就连我也活不了啦。我要不奔山西潞州二贤庄去找单雄信，打一道转牌，会合了天下的绿林英雄，把登州闹一个地覆天翻，我尤俊达就不算一个人了。”程咬金道：“好啦，小子。咱们这就走！”说罢，二人备上马，挂好了军刃，带了路费，出庄直奔登州而来。这一天已然瞧见登州的西门了，程咬金的嘴里是又干又燥，道：“兄弟，咱们先找个地方喝点水去，我嗓子里渴得都冒烟啦。”尤俊达道：“好。”往左右一看，路南里正是望海茶楼，用手一指，对程咬金道：“哥哥，这里就是望海茶楼。”
程咬金道：“哦！就是这里呀！好，正合适，咱们进去吧。”说罢，两个人下马，把马拴在桩子上，走进来。楼下的伙计们一看程咬金这个长像，道：“这……！”心里想道：这些日子我们这儿怎么竟上这个长像的！道：“您才来呀，楼上请吧！”两个人上了楼，来到楼口上头。
秦琼看了又看，这心里就“轰”的一下子，心里想道：这两个人怎么来了？二人一见是秦琼，心里也是“轰”的一下子，心里想道：这不是秦二哥吗！程咬金将要叫出来，赶上此时上官狄正跟高魁说话，没留神，秦琼朝着这两个人使了一个眼色，这个意思是不叫他们言语。二人一看秦琼身旁有人，又见他递过来眼色，也就明白了，就没言语。伙计迎过来道：“二位，您将来呀？”二人在秦琼前边的那张桌子旁坐下了，道：“小二，给我们沏一壶茶来。”伙计道：“是了您哪。”跟着把茶沏好了拿过来。
这时，秦琼在这里可就坐不住啦，心里想道：这必是朱能回去报信，这俩人以为我是命丧在登州了。他们来了，万一再把这事儿闹翻了，可就糟啦！想到这儿，用手一捂肚子，皱眉带咧嘴，上官狄道：“二哥，您怎么啦？”秦琼道：“我这肚子这会儿拧着绳子地疼，我得跟你们爷儿俩告个便儿。”说罢，站起来，直奔楼口，走到程咬金的桌子旁边，朝着程咬金微一努嘴，就下楼去了。
程咬金这时也不好明说，只好用眼一瞧尤俊达，心里想道：俊达呀，二哥可是往外调咱们呢！尤俊达也不好明说，用眼睛一瞟桌儿上的茶壶茶碗，这个意思是说，我知道了，咱们将把茶沏上来，怎么走呢？程咬金一掀壶盖瞧了瞧，道：“伙计，过来。你怎么把没开的水，就给我们彻上啦？”伙计过来道：“这位客官，我是拿冒着开的水沏的，要是不开，您看，茶叶哪里能落下去呢？”
程咬金说：“你别冤我们了，我们那个村子里，开水沏的茶，茶叶是漂着，不开的水沏上，才是落下去呢。你们这里竟冤人，拿这不开的水沏茶，不喝啦！兄弟，给他一包茶叶钱，水钱我们可不能给，咱们走了，到别处喝去吧！”
尤俊达给了一包茶叶钱，二人站起来下楼去了。二人出来解马，一看秦琼往西走下去啦，就在后头跟着。出了街口，北边有一片树林子，二人跟着秦琼进来，一看四下里无人，赶紧上前行礼，拱手道：“二哥，我们给您行礼了。”秦琼道：“二位贤弟少礼，你们怎么来到登州了呢？”程咬金道：“朱能回去报信说您死了，您怎么到现在还活着呢？”
秦琼道：“二位贤弟赶紧回庄，别在这儿耽误着。我在此地很平安，再等几天，我也就回去了，再说我在这里的详细情形。这登州城里官人是多的，眼目是杂的，就是你们这个像儿，万一叫官差看出可疑来，把你们跟上，可就麻烦啦。你们赶紧走，楼上那两个就是官差，我还得赶紧回去，不然，要等他们找我来，撞见了你们，更是麻烦。二位贤弟赶紧走吧！”二人道：“我们看见了二哥，也就放心啦，我们走了！”两个人出树林，上马回武南庄去了。秦琼也就返回望海茶楼。
过了两天，秦琼心里想道：我竟在这儿耗着也不行啊！得打个主意，离开这龙潭虎穴。这天，秦琼一早去见杨林，假装着愁眉不展，很难受的样儿。
杨林一看，道：“秦琼，你今天为什么烦恼呢？”秦琼道：“回禀王驾千岁，我这几天老是思念家乡。尤其我母亲年纪高迈，我实是放心不下。再说，我还有公事在身，我打算回济南去，不知王驾尊意下如何？”杨林道：“秦琼啊，本王也想打发你回去。这公事一切都给你预备好了。上官狄，你把西边案子上那个黄包袱取过来。”
上官狄道：“是。”把黄包袱拿过来，放在桌上。打开一看，里头有一根龙签，押着一张龙票。杨林拿起来龙签，递给秦琼，言道：“这是龙签。”秦琼接过来一看，原来是令箭的形式，签的两面都有蓝龙，上头有靠山王的官衔。
杨林又把龙票展开了，道：“你再看这个。”秦琼一看这龙票周围上下有九条蓝龙，当中上面盖着靠山王的印信，下边写着一行字是：总办皇杠事件官差一名秦琼，旁边填的是：大业二年某月某日。秦琼道：“这是王爷的龙票，我都看明白了。”杨林道：“前者你不是说过，这响马劫完了皇杠，一时不知去向吗，这一套本王给了你，你走遍天下，不管他是文武衙门，凭着这个是要人有人，要钱有钱，就如同本王亲临一样。你什么时侯捉住响马什么时候算，本王也不催逼你，用完了可要给本王送还。”秦琼道：“是，您既然宽限我，必然把这案人赃并获。”
杨林又吩咐道：“我再跟你说一回事，你可别忘了问你母亲，认我做义父的事啊！”秦琼点头，道：“我回家先把此事禀报母亲，容日后回来，再正式认为父子。”杨林笑道：“好，皇杠不要放在心上！这件事要紧。”秦琼把龙签、龙票都带起来，杨林问道：“你几时起程呢？”秦琼回答道：“我即刻就要起程。”上官狄道：“王爷，我也跟您告些日子假，到一趟东阿县去探望我姑母。这次我跟我二哥一块儿走是同路，不知道王爷您准我的假不准？”杨林道：“好，既然如此，你们哥俩就一路同行。来人哪！拿二百两银子，给秦琼做路费，另外再给上官狄拿一百两。”秦琼等二人急忙谢过，辞别了老杨林，出府上马，直奔东阿县而来。
走在道上，秦琼心里想道：此次被擒，万没想到还能生还。真是九死一生，好险哪，好险！一路之上，哥俩闲谈，秦琼道：“上官贤弟，你的姑母家在东阿县什么村庄？”上官狄道：“二哥要问，是在武南庄。”秦琼问道：“哪里？”上官狄回答道：“当然是武南庄啊。”秦琼又问道：“他们家里都有什么人？”上官狄道：“就有我一个表哥，名叫尤通，号叫俊达。”秦琼大惊道：“我再问你，你们哥俩多少日子没见了？”上官狄道：“嗬，可有十几年啦。”秦琼道：“你表哥他是做什么的呀？”
上官狄道：“您要提起这个来，话可长了。想当初我姑父死得早，撇下了他们孤儿寡母，我那时候也就是十几岁。我这个表哥家里，是房无一间，地无一垅。由那时到而今，我们哥俩有十五年没有见面了。忽然前些年给我家里来了一封信，据他信上说，现在家里日月好了，因为我这个表哥贩卖红货珠宝发了一笔财，家里是地亩千顷、骡马成群了。我听着很高兴，信上写着我姑妈很想我，无论如何叫我去一趟，可是我老没得空去。今日借您这个光儿，趁着王爷高兴，我这才把假告下来。”
秦琼道：“哦，可笑呀，可笑。”上官狄问道：“二哥，可笑什么？”秦琼道：“上官贤弟呀，你这个表哥是做什么的，我知根儿。上官狄道：“怎么，您知道？”秦琼道：“我说了，你许不信。你知道劫皇杠的那个程达尤金呀，那就是你这个贵亲戚！”上官狄道：“他是劫皇杠的响马？您仔细地说一说，我得听听！”秦琼就把二贤庄跟尤俊达初次见面，以及三探武南庄恰遇旧友程咬金，直到涂眉染面到登州，替他们二人来销案的事，从头至尾，细说了一遍。
上官狄道：“噢，是了，我这才明白了！”秦琼道：“要不是你看出了破绽，我就替他们哥俩命丧在登州府。我对王爷乃是一片谎言，要不是他有爱将之癖，我这条命也就完啦！”上官狄心里这一想：哎呀，表哥你真算可以的，我万没想到你敢劫皇杠。
秦琼道：“要不然怎么我问跟你表哥有多少年没见了呢，你还记得咱们在望海茶搂吃饭，我说我肚子疼那天，上楼喝茶的那两个人，一个蓝脸的，一个紫脸的。”上官狄道：“啊，不错，有这么回事。”秦琼道：“那紫脸的就是你的表哥尤俊达。我并不是肚子疼，那是装病，把他们调出去了。一问他们，知道是因为不放心我，来到登州打探来了。我赶紧打发他们回武南庄去了，怕他们在本地露了马脚，出了差错。今天说到这儿了，我是全告诉你就完了。”
上官狄这才前前后后明白了此事。秦琼道：“这些事，你能跟王爷面前说吗？”上官狄道：“那我哪儿能够哇，他是我的表哥，您是我的恩公，我知道了就完啦，那里能跟王爷说呢！”
哥俩一路长行，来到了武南庄。有人一回禀，程咬金、尤俊达接出来。有人把马接过去，哥俩过来见礼，道：“二哥，您来了？”秦琼道：“二位兄弟，免礼吧！俊达兄弟你过来，我给你们见一见。”尤俊达道：“好，二哥，这位是谁？”秦琼道：“这就是你的表弟上官狄。”上官狄过来，表兄弟二人见过了礼。
尤俊达又给程咬金哥俩见了礼后，往里面请，四个人进来，到了前厅落座。尤俊达跟上官狄叙了叙别后之情。尤俊达问秦琼道：“你们哥俩这是由哪儿来呀？”秦琼就把他怎么样儿被擒，被上官狄认出来搭救的事，说了一遍。尤俊达知道上官狄已然知道他劫皇杠的事了，脸上觉着怪不得劲，就找了个辙，跟着叫家人摆酒，给二人接风。再说这四个人喝酒，忽然之间，尤俊达想起一回事来，道：“二哥呀！前两天单二哥给我来了一封信，说今年您那儿宁老夫人的寿辰，乃是六十的正寿，他已然发下一道转牌，是所有天下各处的绿林朋友，不论他是山南的、海北的、各山各寨的，是日全到济南城，给老人家拜寿去。”
秦琼一听，心里头轰的一下子，心里想道：哎呀！天下各处的绿林人都要到我们这里来，一来我没有这个预备，二来济南城非乱了不可！想到这里，可就坐不住啦，道：“兄弟你不是说到这儿了吗，我可得先走，回去跟我母亲商量，是办哪，是不办。要是不准备好了，岂不把众位弟兄们晾了台，那怎么对得起大家呢！”
尤俊达道：“也好，您赶紧回去吧，我也不留您了。”秦琼道：“我跟你们哥儿俩告辞了，回头你们替我说一声儿，我也不进去见二位宁老夫人了，我先走啦。”众人把秦琼送出庄来，秦琼拱手告辞，上马直回济南府。
这一天，到了家，进了大门，正遇见秦安，赶紧上前见礼。秦安一看连忙把他扶了起来，冲院里喊道：“义母呀，我二弟回来啦。”宁老夫人正在屋坐着呢，一听秦琼回来了是又惊又喜，屋里的仆人以及紫嫣都接出来：哥俩进到屋中，秦琼上前跪倒行礼，道：“娘，不孝儿回来了，差一点，就不能跟娘您见面啦。”说完了是放声痛哭。宁氏眼中不禁得落泪，道：“儿呀，你起来。济南府镇台节度使送信来了，你闹登州的事，我都知道了。”
秦琼这才把三探武南庄以及在登州所有的经过，杨林怎么有爱将之癖，自己怎么样的敷衍，这才脱离了登州的事，详细地说了一遍。宁老夫人道：“嗐！总然算你命不当绝。程咬金这孩子一定当年那个阿丑呀！这孩子倒是个有志气的人。”阖家大小一瞧秦琼回来，都高兴了。秦琼道：“娘呀，我在武南庄听说我的单二弟今年要给您大办正寿，您说是办不办呢？”宁老夫人道：“咱们家也见着信啦，我的意思本来不打算办，现时也只好是办一办了。因为人家单员外已经到处邀人，你的朋友们都知道了。事到如今，要是不招待就恐怕得罪人啦。”秦琼听他母亲一说，也只可答应。
话说，秦琼跟他母亲商量办寿的事。歇了几天，先到历城县去报到，见着徐知县说了这事的经过。县官见了靠山王的龙签、龙票，自然不敢再作威福，依旧叫他回镇台衙门。秦琼又见了唐璧告知此事，并禀明因母亲办寿要请几天假。然后回到家来，请人帮忙预备一切。由衙门里烦出几个帮忙的来，四下里一撒请帖。
开百朵，各表一枝。再说北平王罗艺，这一天，正在殿上办事，罗成在旁垂手侍立，忽然有人进来回禀，说：“启禀王驾千岁，有请帖到了。”罗艺道：“呈上来。”
罗艺展开了一看，是秦琼的请帖，不住地点头。罗成在一边就问道：“父王，这是谁的请帖？”罗艺道：“成儿呀，你看。”罗成接过来一看，说：“原来是我表哥给我舅母办六十正寿辰，这也是应当的事，您打算去不去呢？”罗艺道：“为父有公事在身，没法抽时间去给你舅母拜寿啊！成儿，还是你替为父去一趟吧！”罗成道：“那敢情好了，我舅母从来没见过我呢，我也很想念我表哥。”罗艺道：“既然如此，来呀！退殿。”到了后堂，罗成跳跳躜躜，高高兴兴地道：“母妃！我表哥来请帖啦，给我舅母办六十正寿。我父王说叫我去。”王妃秦氏道：“那可好了。成儿，你去呀？”罗成道：“是啊！”王妃道：“好，叫你舅母看一看你，也喜欢喜欢。你也应当孝顺孝顺你舅母。咱们也对得起活的，也对的起你死去的舅舅啦！”罗成道：“是。”王妃又道：“王爷，咱们商量商量，成儿去给他舅母上寿去，咱们送多少寿礼呀？”罗艺想了想道：“据我想，把咱们北平所出的土物带点儿去，再封上千八百两的份金就行了。”
王妃秦氏又对罗成道：“把我那一堂珠翠的手饰给你舅母带去，拣你媳妇那上好的首饰头面拿点，也给你表嫂带了去。”商量好了，第二天罗艺升殿办事，办完了公事之后，跟大家伙道：“本王贤侄秦琼要给他母亲办六十正寿辰，我命成儿到山东祝寿去。你们谁乐意去，本王给一百两银子，路费、份金都在其内了。你们一半出份子，一半保护着成儿，因为他没出过远门儿，你们都是谁愿意去呢？”
罗艺这么一说不要紧，这个说我去，那个也说我去。罗艺一看所要去的有：张公瑾、白显道、尚时山、夏石珊、尉迟南、尉迟北，毛公遂、李公旦、唐国仁、唐国义、党世杰、史大奈，再加上杜迁，还有罗成，正正的是十四名。
罗艺道：“你们都去呀，好。”说罢，选定了长行的日期，第一天预备齐了，连寿礼带行李，一共归置了十个驮子。又选了二十个精壮的兵卒跟着。
第二天，十四个人换了行装，罗成是顶盔贯甲，各自备好了马匹，挂上了军刃，煞栓齐毕。罗成随身还有四个贴近的家人，也把他们都带着。跟他父王、母妃告辞，率领着众人，出了西门，打着驮子就走下来了。
渡过了浑河，出了顺义村，罗成坐在马上，道：“诸位哥哥！”张公瑾道：“殿下。”罗成道：“昨天我睡着了，我这五钩枪给我托了一个梦，跟我说您可老没有打仗了，您不打仗，我受不了呀！想法儿您得打两仗。诸位你们怎么给我想个法子呢？”张公瑾道：“这，您这是起哄。”
罗成“噗哧”一笑道：“哥哥，我哪能扎您呢，我听说现在天下各处逢山是寇，遇岭藏贼，响马闹得厉害，你们要这么这么……喊，这叫成心斗气。把山大王斗出来，我上前拿枪挑他几个，岂不有仗打了吗！”大家伙一听，道：“噢！原来是这个意思呀。”白显道道：“殿下，人家出门，都讲的是一路平安，咱们出门可倒好，成心找事呀！”杜迁道：“好啦。咱们就这么办啦！”
这罗成是什么意思呢？原来他今年才二十岁，家传的枪法，那是真好，可称是文武全才。就有一样毛病是自高自大，又狂又傲，只知有己，不知有人，就是这么个人性。往下这么一走，比如说，前面有座山，这些人是依着罗成怎么教的，他们是怎么喊。大家伙扯着大喇叭嗓子这么一喊道：“ 喝！谁敢抢我！谁敢劫我！”这么说吧，见着山也喊，见着树林儿也喊，胡这么一骂。
罗成在马上是自己跟自己起急，道：“诸位哥哥，咱们这么骂，为什么没有人劫我呢，真要把我给急死啦！”史大奈道：“殿下，您甭着急，反正早晚咱们得开张。”他们这么骂街，怎么会没有人劫他呢？这里头有个缘故。因为他们所经过各处的山寨上，是为首的寨主们，都接到了单雄信的转牌，下山东给秦母贺寿去了，没在山上。喽啰兵、头目们一看罗成他们倒是真肥，可是人多，个的个差不多都有马匹军刃，这拨的买卖是十分的扎手，所以不敢下山劫他们。本来罗成就狂，又因为没人劫他们，就又给他多加上三分的狂。就这样骂着往下走，无非是晓行夜住，饥餐渴饮，这一天，正走在山东河北交界上，他们是由西往东走，瞧南边有一座山，只听得山上仓“啷，啷”锣声响亮，扑下来有二、三百名喽啰兵，各持刀枪。再一看由山上马走銮铃响，下来九员战将把罗成的去路一横，中间为首的此人，原来正是小灵官单雄信。
单雄信怎么到这儿了呢？皆因是老杨林办理头拨的皇杠，单雄信派了五道探马，在登州城卧底。皇杠、龙衣贡己然办齐，二贤庄就得着信儿了，由各山各寨调了十三路人马，理伏在山东省外。单雄信嘱咐他们，在山东省以里可不准下手。因为我跟秦二哥是连命都过的交情，他在山东当差，咱们要是在山东省里做事，要叫好朋友一为难，那咱们成了个什么朋友呢！大家伙儿遵命，都埋伏在山东的界外。什么河南呀，河北啦，也不用管你是由那一条道走，都埋伏下人了，反正你这一拨的皇杠得丢。
哪里想到有人回来报知单雄信，道：“二员外，这皇杠没出山东地界，也不知道是谁，把这拨儿皇杠抄了去啦。”气得单雄信是当场火冒三丈。又过两天，又回来一拨，也是这么一说。最后是丁天庆、盛彦师回来，道：“二哥，我们探得明白，皇杠是有两家太保押着，在六月二十四日，夜晚三更天，走到了小孤山长叶林，这个主可凶得狠！”单雄信问道：“怎么？”二人回答道：“杀退了两家太保，劫去了全份的皇杠，我听说还提出了姓名。”单雄信又问道：“他叫什么名字？”二人回答道：“姓程名达字尤金，我还听人家说是，大响马有三百六，小响马赛牛毛。这回咱们日费斗金，这买卖咱们是赔大发了。”丁天庆、盛彦师二人说罢，就把单雄信气得是浑身栗抖，体似筛糠。他本来是性如烈火，就道：“真乃气杀我也！奇怪呀，奇怪！”他坐定了一想，这是谁呢？兴许是尤俊达吧！不能，他已然焚香起誓，除名不干了。又这么一想，不是因为瞧着这拨买卖肥，没准儿又抄一拨儿吧！再一想，不能，尤俊达他敢违背我们绿林的规条吗？单雄信他想到这里，跟着他又想起来九月初九，是秦母的六十正寿辰，我何不替我二哥给宁老夫人大办一办呢。借这个机会，我们绿林的头领都会在一块了，在酒席宴前我必要追问这拨儿皇杠究竟是谁劫去的。问不出来，我就不信，等问出来个水落石出，我再做发落。因此才给秦琼、尤俊达写了信，又给各山各寨打了一道转牌，叫他们是日给秦母上寿，在山东济南府会齐。他这转牌说得明白，每一个当头目的出五两，每一个寨主是二十两，按着人名，开了单子，把款凑齐了，送到二贤庄来，这笔钱算是大伙儿的公份儿。如果你跟秦二份交情厚，你再另备寿礼，多少就不管了。这一道转牌传下去，过了些日子，这笔公份儿款项一拨一拨地就都送来了。
单雄信打发单崇到三清观找魏征、徐茂公。单崇回来报告说，他们俩人出外游方去了。单雄信得知他们俩没在庙里，也就算了。
这时，份款项也来齐啦，凑了有二十多个驮子，足有万两银子。头领们陆续来到二贤庄，要一同直奔山东的，算了算有；屈突星、屈突盖、鲁明星、鲁明月、金成、牛盖、丁天庆、盛彦师，再加上单雄信一共九个人。还有他四个家人。算计着日子，就起身了。各自备马，挂上军刃，把给秦母老夫人预备的寿礼带上，又在方近的山寨里调来五百喽啰兵，把寿礼做了银鞘子，涂上了黑漆，煞拴在驮子上，贴上了封条，也好像皇杠似的。
单雄信率领着大众，走将下来。非只一日，这一天来到了河南三门峡西部、陕西渭南两交界的少华山，本山的两名头领，一个是姓齐名标，字国远，一个是姓李名豹，字如眭，听说单雄信到了，率领人等下山迎接，把单雄信接上山来，见礼完毕，摆上了酒席，给他们接风。在饮酒当中，单雄信想起一回事来，命丁天庆、盛彦师先去一趟济南府去找秦琼，问一问是家里办，是外头办。因为这次绿林人去的是太多，恐怕家里搁不下，问明白了，好有个投奔。丁天庆、盛彦师二人领命下山，直奔济南府打探去了。不知后事如何？且看下回分解！