话说牛皋在牛头山，自从新结识的高庞兄弟死后，一直心里哀伤，茶饭不思。这一天正好是八月十五，牛皋坐在帐中暗自悲伤，只见汤怀坐在旁边守着，陪着他流泪。牛皋心里过意不去，于是说道：“汤二哥，我从今以后不再哭了，害你这些天跟着我难受。”汤怀听了说道：“贤弟要是不哭了，我就回去回复元帅。”牛皋说道：“二哥请便。”汤怀于是告辞出来，径直去了岳元帅那里复命。
再说牛皋打发汤怀离开之后，吩咐家将准备酒菜供果，去了高庞坟前祭拜。他摆好酒饭菜肴，对着坟墓喊道：“兄弟，哥哥来看你了，哥哥给你带来了你最喜欢吃的酒菜果品，你多吃一点。”牛皋说罢，忍不住又大哭起来。哭着哭着就晕了过去。家将们赶紧把他带回营帐，牛皋回过阳之后仍然哭泣。
再说中秋月圆，岳元帅同张保出来探看番营，一直看到金兀术的营帐，只见漫山遍野布满营帐，那番兵就像山里的蚂蚁。岳元帅心里暗暗思忖：“这么多番兵守在这里，怎能保得皇上下山？困在山里也不是长久之计，有朝一日粮草用尽，如何是好？”岳元帅看到西南面山角杀气腾腾，不知是何人领头埋伏在那儿？“前日高庞死在番营，听说是在那里丧命的。高将军英勇神武，没有特别的武器是不会丧命的，难道是铁滑车运到这里来了？如果敌人的铁甲营来了，那麻烦就大了。”岳元帅想到这里，只觉得胸闷，于是便和张保走进后营，吩咐张保传令各个路口守军晚上加强防卫，谨防金兀术的人马夜袭。张保领命而去，吩咐各营将士小心防守。
再说高宗皇帝在玉虚宫，正值中秋佳节。只有李刚在旁，面前摆着水果素菜，未免黯然神伤。
“老卿家，想我这一路走来多灾多难，好几回险些丧命，幸亏泥马过夹江，五灵官显圣，才得以逃生至此。这种逃亡的滋味实在叫人难忘，不知何时天下太平？”高宗说到这里，忍不住流下眼泪。李太师见皇上心里难受。便奏道：“陛下今天的情况还算万幸，只是苦了二位老主公，他们被困五国城，整日里坐井观天，吃的是牛肉，饮的是奶酪浆水，缺衣少食，还要受凌辱，不知他们是怎样过日子的？”高宗听李刚说起二帝的遭遇。忍不住大哭起来。李刚再三劝阻也劝不住。
“陛下，昔日越王勾践被吴王夫差那么凌辱，他卧薪尝胆，最终灭了吴国。所谓‘有志者事竟成。破釜沉舟，百二秦关终属楚；苦心人天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。只要陛下奋发图强。重用贤才，我相信，不久的将来。我们就一定会打败金兀术，收回失地，迎回二帝，重振大宋国威。”李刚说道，
“话虽这么说，可眼下我们尚在金兀术的包围之中，如何奋发图强？”高宗皇帝说道。
“皇上，今晚是中秋佳节，明月当头，人生难得几回见，不如我们看看月色，消遣一下胸中的烦闷？”李刚征询道。
高宗听了说道：“如此甚好，烦劳老卿家陪我一道看看这山里的夜景，看看这山里的月色和金陵相比有何不同之处。”
李刚只好答应，他吩咐内侍准备了两匹马，陪着皇上骑马出了玉虚宫。到了灵官殿前，只见陶进等人上来接驾。
“皇上要到哪里去？”陶进问道。
“朕要下山看看月色、山色解解闷。”高宗说道。
陶进听了说道：“皇上万万不可下山，末将奉命在这里驻扎，目的就是保护圣上安全，如果圣上下山，岳元帅一定会责罚末将。”
“不妨事，若是岳元帅知道了责罚你，朕自然会为你说情。”高宗说道。陶进无奈，只好送皇上和太师出了山口，径直往荷叶岭去了。来到荷叶岭，早有诸葛英等人上前阻拦。高宗说道：“卿家无须担心，朕自有主张，决不会给你们添麻烦。”诸葛英无奈，只好放开栏杆说道：“太师爷，山下危险，不可久留，你们快去快回，免生变故。”李刚点头答应。
君臣二人走马下山，来到一个去处，可以一览山下番营，李刚说道：“陛下，我们就在此处观看如何？这里可以观看番营，也可以欣赏月色。高宗勒住马头停了下来。他们君臣二人一边看，一边指指点点。
再说这一夜，金兀术在番营也坐不住了，他看到月色柔和，月光皎洁，不由得想起了北国老家，想起了故乡的明月。‘月是故乡明’，不由得勾起金兀术的思乡情素。他在军士哈迷蚩的陪同下也来到了荷叶岭看月色。其实金兀术看月色只是一个幌子，他的真正目的就是前来探路，看看何处可以上山？何处可以进攻？他们俩在下面察看地形，忽然听到上面有人说话。金兀术躲在暗处仔细的停了一会儿，原来是康王赵构和太师李刚。
金兀术心中大喜，对哈迷蚩说道：“军师，此乃天赐良机，赵构、李刚君臣二人就在上面，等我悄悄摸过去捉拿他们二人，你速速回营召集大军来此抢夺山头。机不可失失不再来，你速速回去搬兵。”
哈迷蚩领命，说声：“狼主保重。”匆匆去了。
那高宗在山头上大骂金兀术，只见金兀术走马上山，来到君臣二人跟前，大叫一声：“赵构小儿，不要出口伤人，你骂某家，某家来也！休走——”
高宗、李刚见金兀术像幽灵似的突然出现，吓得六神无主，慌忙调转马头往回跑。金兀术在后面穷追不舍。诸葛英在山上见了，连忙冲下来拦住金兀术。那小校赶紧去岳元帅帐前击鼓报警，大叫道：“不好了，圣上去了荷叶岭，被金兀术追杀，凶多吉少。”
岳元帅听了大惊失色，立刻吩咐张保备马，张保说道：“张宪公子早已骑上元帅的马前去救驾了。”岳飞无奈只好步行出帐。话说张宪因为救驾心切，一时疏忽骑了岳元帅的马匹，呼啦啦跑下山来，他看到诸葛英等人被金兀术打败，高宗命悬一线。连忙拍马上来，一枪往金兀术面门刺来。金兀术做梦也没想到居然遇到了强硬的对手，叫声不好：“不好”！把头一侧，那一枪就把他的耳朵挑开了。金兀术惊慌失色，掉转马头败下山来，张宪随后追赶。(……)