洪泰来的师父带着三个收养的孩子继续浪迹江湖。由于添了三张等饭吃的嘴，他们的生活清苦了许多。但是，洪泰来的师父却不以为苦，反以为乐，毕竟，他一生中除了六岁之前的日子，竟然没有享受过任何天伦之乐，如今有了三个孩子整日在自己的身边嬉闹，觉得十分开心。三个孩子自从走到一起之后，也是互助互爱，结成了比亲兄妹还深的感情。
为了三个孩子的发展，洪泰来教会了他们识字，还花光了所有的积蓄，请人教他们武艺。三个孩子也由衷地尊重和感激自己一生中最大的恩人，虽然他们名为师徒，实则情同父子、父女。
三个孩子渐渐地长大了，林平也和洪泰来都相继成为了大小伙子，孟瑶更是出落得如同花一般。此时，他们的师父已经老了，那颗向往修仙的心也慢慢地淡了，把全部的心思都放到了三个孩子身上，梦想着早一天让他们成家立业，过上稳定的日子。实际上，两个小伙子都偷偷地喜欢着他们的师妹。可是，两人之间情同手足，都不愿意表白，心里都觉得师妹喜欢的是另一个。虽然自己心中十分苦涩，但是也由衷地为他们高兴。哪怕是师妹喜欢的是自己，一旦说出来，也伤了另一个人的心。就在这种说不清道不明的误会中，三个人之间的感情慢慢地增添了一丝悲剧的色彩。不管结果如何，都会有一个人受到伤害。
在他们的师父老得快要动不了的时候，三个徒弟商定，要一起带着师父游一游他一直希望去的北汉的茂陵山，然后四人找个僻静的地方隐居，三人共同侍奉师父，让他安享晚年。
茂陵山号称北汉第一仙山，就在玄水湖之北。整座山方圆极广，景色奇特优美，相传有仙人隐居在其中，这里常被人们称为离天宫最近的地方。三人的师父一直梦想着去那里一游，可是他年轻力壮的时候，南唐和北汉常年开战，不能前去。再后来，北汉又与西域国和北方蛮人开战，北汉皇帝亲自驾临茂陵山指挥，所以，他再次没有成行。如今，两国关系和好，北汉国内太平，他却老了。好在三个孩子能为他完成心愿，他十分高兴。
去茂陵山的路上十分顺利，到了山上游览，也十分尽兴。整座山云雾缭绕，物种众多，很有仙家气派，更兼林壑优美，蔚然神秀，使人悠然往返。当师徒四人登上茂陵山绝顶之时，正是满天星斗的夜晚，站在此地，头上星光灼灼，几乎触手可摘，借着月光远眺，一览群山小，令人意气风发。师徒四人笑谈至深夜，方才尽兴而返。谁知道下山的路上，天公不作美，忽逢大雨，师徒四人躲进了一个山洞，却迎来了彻底改变四人命运的一件事。
在山洞躲雨的时候，自小就静不下来的洪泰来因为蝈蝈的叫声大，睡不着觉，便在洞中的石缝间翻腾，想抓住不停鸣叫的蝈蝈。谁知道，他无意中打开了一个机关。狭小的空间里面有一具白骨坐化在蒲团之上，另有玉匣一个。
三个徒弟有点恐惧，倒是年迈的师父很冷静，毕竟他出自修仙世家，虽然自己没有灵根，但是几十年游历江湖下来，也是见闻广博。一看到眼前的情景之后，他敏锐地意识到，蒲团上的这个人极有可能是在此闭关坐化的修仙者，而且很有可能是练功时走火入魔而死的。至于玉匣中的东西，便一定与修仙有关了。毕竟这里是茂陵山，不会有个平头老百姓无故死在这里。
洪泰来的师父马上将玉匣收好，将石洞恢复原样，连夜冒雨带着三个徒弟下山。
回到客栈，师徒四人偷偷打开玉匣，发现里面有一丸火红色的丹药和一本破烂不堪的小册子。洪泰来的师父翻看了一会小册子后，不由地欣喜若狂。原来，小册子里记载的竟然是上古时的修仙法术。再看册子后面，有用血写成的一段文字，乃是洞中坐化之人所写。
原来，这人与一位修仙者朋友同游茂陵山，一起发现了这个玉匣，里面放着一丸丹药和一本小册子。册子乃是上古仙人传下，丹药旁附有一张纸，上面写有服食丹药的注意事项。二人得知，这丹药名唤火龙丹，乃是用纯正的火龙内丹炼制，对五行火灵根的修仙者有大用。便是其他灵根的修仙者，服食了这丸火龙丹后，也能立刻使自己的修仙境界大增，竟然能够直接将修仙者从炼气期提升至筑基期。要知道，在上古时代，炼气期是最低级的修仙阶段。可是上古功法的大量消失，有灵气的地方也不如以前多了，导致如今炼气期被分为气顺、体轻、思捷、神精、摄物、驱鬼、辟魔和炼神八个阶段。可见如今修仙是多么艰难。无数的修仙者都滞留在这八个阶段，一生之中再也没有新的进展。可是，服食了火龙丹却能够将自己的修为直接越过这八阶。一丸丹药尚且如此，小册子中的上古法术就更不用说了，一定是现今失传的绝顶法术。
二人有此收获，都是兴高采烈，相约下山喝酒庆祝一番后，再考虑两样东西的分配问题。这人在喝酒时，趁朋友不备，用自己的保命法器伤了自己的朋友，卷起两样宝贝便飞速地逃回了茂陵山，躲到洞中藏了起来，希望在这里偷偷服食火龙丹，再修炼成小册子上的法术，以便称霸天下。谁知道，他修建好自己的机关，盘腿坐下后，才发觉朋友早已事先在酒力下了奇毒。自己这一路狂奔，又动用了保命法器，毒素竟然已经随着灵气布满全身，竟然是个必死的结果。
想到这里，这人大恨自己的贪心，觉得在发现这两件东西后直接将他们送给朋友，便没有了这杀人之祸，可是想到朋友，又满是不甘，觉得朋友先在酒中下毒，是他先对不起自己。面临着死亡的威胁，这人精神忽然错乱，就是想不明白是自己不仁还是朋友不义，因此，将自己的遭遇和疑问写在了小册子后，溘然坐化，留待后人解答。