在无尽的大海上，联合舰队正迎着浪花前行。
这是阿克子爵率领联合舰队主力第一、第二支队从塞卡镇起锚后的第三天，也是帝国历336年的第一天。
今天，各战船上的海军将士们从早上六点就在忙碌，他们在忙着庆祝新年的到来，风琴、口笛、军舞，再有就是甲板上的烧烤是他们全部的娱乐。
尽管这个欢庆会有点简陋，但只要足够的啤酒，这些年轻的小伙子就很满意了。
阿克子爵早上五点钟就起来了，他在自己的旗舰飞翔号上巡视一圈后就躲回休息室，他不习惯喜庆的场面，而且他也不想让自己的出现打乱士兵们原本的计划。
他今天准备好好睡上一觉。
但他刚刚躺下，巴克便不请自来。
“你难道想在梦中度过新年的第一天吗？”巴克抱着一桶酒，他的副官梅洛上尉提着一支烤好的熏羊腿。
阿克子爵难得的露出笑容并说道：“你是打算在我这里开一场酒会？”
“海风有点冷，我觉得你应该很想来一杯。”巴克说着冷笑话，他示意副官把羊腿放下：“我可以保证，在我们喝酒的时候舰队不会出现任何问题。”
“还那等什么？”阿克子爵耸耸肩。
…
海面上的简单的欢庆持续了两个小时。
上午十点，当海兵们正在打扫各自战船甲板的时候，一艘快船出现在旗舰飞翔号观察哨的瞭望镜中。
“有快船！在舰队正前方三海里外…”观察哨的声音透过海风传达到下方海兵的耳中。
很快，阿克子爵和巴克得到了消息。
两人带着浓厚的酒气走出了船舱，在飞翔号第二层甲板上打开各自的瞭望镜看向正前方。
碧蓝的海面上一艘小型快船正在快速向舰队驶来，快船桅杆上联合舰队的旗帜正迎风飞舞。
“这是驻扎在法师塔罗新港口的第五支队。”巴克很快便认出这艘快船，联合舰队第四、第五支队都是霍科群岛的战船，这些快船船帆要略大一些，龙骨也更长一些。
“希望那群法师给我们带来好消息。”阿克子爵吐出一口酒气，冷冰的海风吹拂在他滚烫的脸颊上让他整个人感觉非常的舒爽。
联合舰队第四、第五支队在结束和地精的海战后，本来是想先行回到霍科群岛，但在半路上他们接到克洛特港口失陷的消息，所以就驻扎在附近的罗新港口，当然，这是要付钱的。
“哈哈。”巴克笑声或许是因为酒精的缘故显得有些放肆，他大声的说道：“我希望精灵的舰队因为某个不知名的台风葬身在海底…”
周围的海军官兵们听到他的话后轰然大笑，有的人脸上甚至还露出期待的表情。
阿克子爵也不置可否的笑了笑，但他可不会期望这种小几率的事情发生，当周围海兵的笑声停止后，他吩咐到：“快去确认他们的身份，然后把船上的人带来见我。”
他身边的副官赛普斯少校听到阿克子爵的吩咐后亲自带着两名亲信离开了。
一个多小时后，
第五支队快船上的人几经转折带被带到阿克子爵和巴克的面前。
带头的人是第五支队支队长班科-伯顿爵士的副官安尔拉卡，这位副官脸上风霜很重，在这场战争开始之前，他是霍科群岛沿海的渔民，并拥有一艘中型渔船。
“大人。”安尔拉卡躬着身子对着阿克子爵，目光停留在阿克子爵海军衣领上的海鸥家徽上，“安尔拉卡向您问好。”
“希望你带来了好消息。”阿克子爵的语气平淡，但眼中却充满着期待，他期待对方能够给他带来好消息…他最近被坏消息折腾够了。
“德瑞克的法师们侦察到精灵主力舰队的踪迹…他们正在沿着费尔德领北部海岸线向耶克杰尔军港快速航行。”安尔拉卡声音很粗狂，“根据我们支队长班科-伯顿爵士的推测，精灵舰队会在5日到7日之间抵达耶克杰尔军港附近海域。”
“精灵舰队的规模，以及战船样式？”巴克忍不住询问，精灵舰队的行驶计划不是他们关心的问题，因为这些问题随便一个参谋都能推算出来。
“以帝国舰队编制计算，大约有四个支队！”安尔拉卡回答道：“他们的战船多为双层巨型战船，只有为数不多的快船和中型双帆战船…”说着，他从怀里取出一个厚牛皮包裹，“这里面是精灵战船样式的魔法照片，我看见那群法师亲手交给我们支队长的。”
安尔拉卡的话把周围所有人的目光都吸引到厚牛皮包裹上，这其中当然包括阿克子爵…当阿克子爵的副官赛普斯少校抬脚想要上前去把包裹接过来的时候，阿克子爵本人已经向前走出两步。
“锵”
当阿克子爵手刚刚接触到包裹，一抹寒光在阿克子爵带充满期待双眼中闪过…这位年轻的指挥官只感觉自己脖子一凉，接着便是钻心般的疼痛从脖子处传来，下一刻，他感觉拿在手中的牛皮包裹突然变得很重。
“砰”包裹掉落在甲板上…
“呲”腥红的鲜血在这一刻是异常的刺眼。
“是刺客！”旁边巴克上校脸色巨变，溅在他脸上的鲜血让他头皮一阵发麻，“锵”他本能的拔出腰间的弯刀向安尔拉卡正在刺来的手臂砍去。
“嘿嘿”安尔拉卡阴测测的笑了笑，在巴克弯刀袭来之际，他迅速退出一步，接着又是‘扑扑’两道沉闷的脚步在甲板上响起…
下一秒，巴克只听得“扑通”一声，安尔卡拉整个人已跳入海中。
“圣骑士！圣骑士！”巴克没有去理会跳入海中的刺客，他尽全力让自己保持着冷静，并按着阿克子爵的颈部流血不止的动脉，
巴克盯着阿克子爵的伤口，一颗心就已经沉入谷底。
匕首已经割断了阿克子爵整个咽喉部位！
终于，在一阵混乱之后，圣力开始在阿克子爵伤口处缓缓流动，
伤口也在以肉眼可见的速度恢复。
“咳咳”
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躺在甲板上的阿克子爵双眼充血，他满是鲜血的右手突然猛地抓着巴克的手臂，咳出两口漆黑的带着腥臭味的鲜血。
“让…舰队继续…继续…”阿克子爵想要说点什么，但他用尽全力也说不出一句完整的话，止不住的鲜血当他一张开嘴便开始奔涌。
“是元素剧毒。”旁边的圣骑士小声说了一句。
而阿克子爵的嘴唇还在鼓动，他想要交代一些事情。
“你放心，我会把联合联队开到耶克杰尔军港，我会让精灵为此付出代价！”巴克心中一股愤懑的怒气无处发泄，他大声的保证着。
“噗”鲜血顺着阿克子爵张开的口腔继续往外流淌着，但阿克子爵却在巴克的保证中失去了生命。
在场的所有人都陷入了沉默。
“刺客呢？”巴克在短暂的沉默后对身边的海兵们大吼，“抛锚停船，我要抓到那个刺客！”
“完啦！完啦！”阿克子爵的副官赛普斯胸口剧烈的起伏。
“刺客跳入了水中，我们的人已经跟上去！”巴克的副官梅洛上尉在下层甲板上大声回答。
“唰”巴克阴冷的目光看向跟随刺客一起到来的其他海兵，他们被一群愤怒的海军们死死的按在地上。
“女神在上，我们什么都不知道…”
“安尔拉克那个混蛋…”
这群海兵害怕极了！
巴克看到这些人的反应眉头一皱，接着便对左右说道：“我不管你们用什么办法，尽快让这些人开口，我要知道我所想要知道的一切。”
“刺客呢？”巴克对着下方甲板重复大喊，没等回答，他又喊道：“派出十倍的人，我要那名刺客，不管是死是活！”
“完啦！完啦！”阿克子爵的副官还在继续喃喃自语。
“把他给我关进铁笼！”巴克想了想后指着处于恍惚中的年轻副官。
“老大，第一、第二支队的旗舰发来旗语，询问发生了什么事。”
“我告诉过你，不要再叫我老大，不要再叫！”巴克转身把拳头砸在向他询问事情的海兵身上，当那名海兵到底后又是一阵拳打脚踢。
“我错了，老大，我错了，老大，不，不，是巴克上校，我错了，巴克上校！”海兵在地上求饶，巴克对着附近的人吼道：“让第一支队支队长卡修军士和第二支队支队长帕托爵士一个小时后到飞翔号参加会议！”他说着又对下面浪花飞溅的海面吼道：“还没有抓到那个该死的刺客吗？”
没有人回答他，因为现在飞翔号上实在太吵了，光靠他吼的话声音根本传达不下去。
“我给你们半个小时的时间，半个小时后我要那名刺客出现在我的前面。”巴克留下一句话后返回原本阿克子爵的休息室。
他需要独自一个人静一静，
这件事情太可怕了！
他害怕自己暴乱的情绪影响到接下里的抉择。
…
不到半个小时，
梅洛上尉就把一名中年人模样的人捞出海面，并把他关在铁笼中置放与下层甲板上。
但这人根本就不是刚才的安尔拉卡！
赶来的巴克恢复了冷静，他问道：“这是怎么回事？”
“死亡沼泽‘兄弟会’成员常用的易容手段。”梅洛上尉回答道：“按理说这种手段应该逃不出阿克子爵亲兵的检查…或许应该问问他们是怎么回事？”